Kembali pada bulan Mac dan April 2020, saya (dan banyak ahli ekonomi lain) berhujah untuk mengunci agar jangkitan COVID-19 terkawal dan memberi masa kepada sistem kesihatan untuk melaksanakan rejim pengujian dan penelusuran untuk menahan virus dalam jangka masa panjang.

Ini dilakukan dengan berkesan di mana-mana sahaja di Australia kecuali Victoria. Tetapi jika semuanya dirancang, semua negeri akan kembali ke halaman yang sama pada akhir Oktober.

Atau adakah mereka?

Kekhawatiran mengenai rejim penelusuran kontak Victoria tetap ada, dan walaupun ada banyak pengujian, bagaimana ia dilakukan mungkin tidak seefektif mungkin.

Masih banyak yang perlu dilakukan untuk mengelakkan "yo-yoing" perdana menteri Victoria, Dan Andrews telah memberi amaran - di mana kelonggaran peraturan menjauhkan lagi wabak yang cukup besar sehingga memerlukan pengehadan semula.

Ada ruang untuk bukan hanya peningkatan tambahan tetapi peningkatan pengujian dan penelusuran yang dramatik.

Menjaga kadar pembiakan di bawah 1

Kunci untuk mengelakkan perlunya penguncian (kecuali dan sehingga vaksin digunakan secara meluas) adalah untuk memastikan apa yang disebut oleh ahli epidemiologi kadar pembiakan (R) "berkesan" di bawah 1.

Maksudnya, rata-rata setiap orang yang dijangkiti virus mesti memberikannya kepada kurang dari satu orang lain (R <1).

Sekiranya jangkitan R> 1 akan berkembang dengan pesat, sistem pengesanan hubungan manusia yang berlebihan dan akhirnya sistem hospital.

Untuk memastikan kadar pembiakan di bawah 1 memerlukan ujian dan pengesanan kenalan menjadi sangat cepat dan berkesan.

Pengesanan kenalan yang berkesan

Sistem pengesanan kenalan Victoria pada umumnya dianggap memiliki dilakukan dengan buruk berbanding dengan sistem seperti di New South Wales.

Sistem clunky merangkumi pemberitahuan mengenai jangkitan baru masih dihantar melalui faks.

Hanya sekarang negara bergerak untuk mengadopsi pendekatan yang lebih automatik, menggunakan sistem manajemen data yang dikembangkan oleh Salesforce gergasi IT. Pemerintah Victoria menolak sistem ini pada awal tahun, dengan alasan negara terlalu dibanjiri gelombang pertama untuk menerapkan dan menghentikan sistem baru.

Rakan sekerja Universiti NSW saya, ahli epidemiologi Raina MacIntyre, telah diperhatikan bahawa sistem kesihatan Victoria kurang siap daripada NSW kerana 20 tahun pemerintahan "menanggalkan sistem kesihatan", dan bahawa:

Tidak ada tenaga kerja di dunia, tidak peduli seberapa teratur, sumber daya yang baik dan cekap, yang dapat melakukan penelusuran kontak manual dengan jayanya apabila wabak menjadi terlalu besar.

Kita boleh melalui jalan penelusuran kenalan digital yang lebih agresif seperti Korea Selatan. Tetapi sebagai Financial Times telah menyatakan, sistem Korea:

termasuk pukulan data yang luas dari sumber lain, seperti kamera keselamatan dan transaksi kad kredit, serta aplikasi telefon pintar yang menggunakan isyarat tanpa wayar untuk mengesan siapa yang mungkin pernah menemui individu yang dijangkiti.

Sepanduk di dewan bandar raya Seoul yang menganjurkan penggunaan topeng wajib. Jeon Heon-Kyun / EPA

Memandangkan penggunaan alat pelacak telefon pintar COVIDSafe kerajaan Australia secara sukarela yang rendah, mendapatkan cukup orang untuk menggunakannya untuk menjadikannya berkesan juga memerlukan insentif - atau paksaan yang kuat.

Sekarang, saya sangat mahukan insentif seperti itu (dan juga ujian yang lebih bijak). Tetapi memandangkan banyaknya pengurangan tentang aplikasi COVIDSafe yang ada dari libertarian kanan dan beberapa elemen kiri lembut (yang paranoid tentang setiap bola lampu pintar yang mengintip kami), ini tidak mungkin berlaku.

Ujian kumpulan

Alat penting lain untuk memastikan R di bawah 1 adalah ujian yang cekap dan berskala besar.

Australia menunjukkan prestasi yang baik pada awal wabak ini. Hasil ujian biasanya dikembalikan dalam beberapa hari, walaupun ada juga laporan pengambilan hasil lebih daripada lima hari.

Apa yang belum kami lakukan adalah merangkumi faedah pengujian kumpulan yang disasarkan.

Ujian kumpulan adalah kaedah untuk menguji sebilangan besar orang dengan kos efektif dengan mengumpulkan bersama sampel - katakan dengan poskod.

Sekiranya sampel yang disatukan kembali negatif, maka setiap orang yang menyumbang kepada kumpulan tersebut akan dihapus. Sekiranya positif, pengujian yang lebih disasarkan dilakukan, menggunakan kumpulan yang lebih kecil (mengikut pinggir bandar, kemudian blok kediaman, kemudian oleh isi rumah).

As Saya pernah perhatikan sebelum ini, ukuran kumpulan yang optimum bergantung pada kadar asas virus di masyarakat. Tetapi idea umum ini sudah ada sejak Perang Dunia II dan difahami dengan baik. Ini adalah cara untuk meregangkan sumber daya untuk menguji lebih banyak populasi dengan lebih kerap.

Bagi Australia pada saat ini wabak, ujian semacam ini akan membolehkan pengesanan dan pengasingan jangkitan baru dengan cepat, yang membolehkan aktiviti sosial dan ekonomi kembali normal.

Strategi ke depan

Setelah wabak Victoria terkawal, kita perlu membuka semula sempadan dalaman Australia. Kemudian kita boleh mula memikirkan untuk mengurangkan sekatan sempadan luar dengan tempat-tempat seperti New Zealand.

Semua ini memerlukan pengekalan kadar pembiakan di bawah 1, yang bermaksud cepat menangkap jangkitan baru. Sangat pantas.

Penutupan Yo-yoing adalah mahal dan harus dielakkan jika mungkin.

Penjejakan kenalan automatik dapat banyak membantu, begitu juga pengujian kumpulan pintar dan agresif. Kita harus melakukan kedua-duanya sehingga vaksin digunakan.

Beberapa pengulas bercakap mengenai "hidup dengan virus ini" yang pada dasarnya adalah kod untuk membiarkannya merobek. Sebagai gantinya, apa yang perlu kita lakukan adalah melakukan "penindasan tanpa henti" untuk menjaga kadar pembiakan rendah dan ekonomi kita terbuka.

Mengenai Penulis

Richard Holden, Profesor Ekonomi, UNSW

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

books_science