Pakar mengesyorkan bahawa wanita yang lebih tua mempunyai ujian ketumpatan tulang biasa untuk menyaring osteoporosis. Tetapi tidak jelas berapa kerap mengulangi ujian. Satu kajian mengenai hampir semua wanita 5,000 kini melaporkan bahawa pesakit dengan ketumpatan tulang yang sihat pada ujian pertama mereka mungkin menunggu 15 bertahun-tahun sebelum mendapat rescreened.

Osteoporosis adalah gangguan yang ditandai oleh tulang lemah dan peningkatan risiko patah tulang. Lebih daripada 40 juta orang di seluruh negara sama ada mempunyai osteoporosis atau berisiko tinggi untuk tulang patah kerana ketumpatan mineral tulang rendah (osteopenia).

Osteoporosis sering dipanggil "penyakit senyap" kerana ia biasanya berlangsung dengan perlahan dan tanpa gejala sehingga terjadi patah tulang. Ketumpatan tulang yang rendah dikenal pasti awal melalui pemeriksaan, perubahan gaya hidup dan terapi dapat membantu melindungi kesihatan tulang dan mengurangkan risiko patah tulang. Itulah sebabnya Petugas Perkhidmatan Pencegahan AS mencadangkan penapisan rutin ketumpatan mineral tulang untuk wanita berusia 65 dan lebih tua.

Untuk membantu doktor memutuskan berapa kerap mengulangi ujian ketumpatan tulang pada wanita yang tidak mempunyai osteoporosis pada pemeriksaan awal mereka, satu pasukan penyelidikan yang diketuai oleh Dr. Margaret Gourlay dari University of North Carolina di Chapel Hill menganalisis data mengenai hampir wanita 5,000, umur 67 atau lebih tua. Wanita adalah peserta dalam Kajian Fraktur Osteoporotik, sebuah kajian jangka panjang di seluruh negara yang disokong oleh Institut Arthritis Kebangsaan NIH dan Musculoskeletal dan Penyakit Kulit (NIAMS), Institut Nasional Penuaan (NIA) dan Pusat Sumber Nasional Penyelidikan (NCRR).

Para penyelidik membahagikan wanita yang dibahagikan kepada kumpulan 4 berdasarkan ujian ketumpatan tulang awal yang sama ada normal atau menunjukkan osteopenia ringan, sederhana atau lanjutan. Mereka diberi 2 untuk ujian ketumpatan tulang 5 pada jarak yang berlainan semasa tempoh kajian 15 tahun.

para saintis mendapati bahawa kurang daripada 1% wanita yang pada awalnya mempunyai kepadatan mineral tulang normal kemudiannya mengembangkan osteoporosis semasa kajian. Hanya 5% daripada mereka yang mempunyai ketumpatan tulang yang agak rendah pada mulanya membuat peralihan kepada osteoporosis. Secara keseluruhan, data mencadangkan bahawa wanita dalam kategori 2 ini mungkin dapat menunggu kira-kira tahun 15 dengan selamat sebelum diberi resepi untuk osteoporosis.

Para saintis juga mendapati bahawa tentang 1 dalam wanita 10 dengan osteopenia sederhana pada tahap awal yang mengalami osteoporosis dalam tempoh 5. Bagi mereka yang mempunyai osteopenia lanjutan pada mulanya, kira-kira 10% telah membangunkan osteoporosis dalam tempoh setahun, menunjukkan bahawa selang skrining tahun 1 mungkin dinasihatkan untuk kumpulan ini.

Sekiranya ketumpatan tulang wanita pada usia 67 sangat baik, maka dia tidak perlu dibebaskan pada tahun-tahun 2 atau 3, kerana kita tidak mungkin melihat banyak perubahan, "kata Gourlay. Kajian kami mendapati ia akan mengambil masa 15 tahun untuk 10% wanita dalam julat kepadatan tulang tertinggi untuk membangunkan osteoporosis. Itu lebih lama daripada yang kami harapkan, dan berita baik untuk kumpulan wanita ini.

Penemuan ini boleh membantu membimbing doktor dalam cadangan saringan tulang mereka. Faktor risiko lain, umur, ubat-ubatan atau penyakit tertentu, juga akan mempengaruhi kekerapan penyaringan.

• 
  http://www. niams. nih. gov/Health_Info/Bone/Osteoporosis/default.
• 
  http://www. nia. nih.
• 
  http://www. niams. nih. bone_mass_measure.
• 
  http://newsinhealth. nih. gov/2010/February/feature1.