Lebih besar, atau lebih kecil, tidak selalu lebih baik. Gambar oleh roti halia 

Idea besar

Dieter mencari pengganti makanan tinggi lemak kegemaran mereka yang lebih sihat - seperti sebungkus kerepek kentang - biasanya mempunyai dua pilihan di lorong runcit: bungkusan yang lebih kecil dari makanan yang sama persis atau bahagian yang lebih besar dari versi "ringan". Didalam siri kajian, kami meletakkan pilihan ini kepada pengguna dan mendapati bahawa orang yang sering kali berusaha mengurangkan makan mereka atau pada dasarnya selalu menjalani diet - dikenali sebagai "pemakan terkawal" - lebih suka saiz porsi yang lebih besar dari versi ringan, walaupun kedua-duanya mengandungi bilangan kalori yang sama. Peserta yang menunjukkan bahawa mereka jarang berdiet cenderung memilih ukuran yang lebih kecil dengan rasa penuh.

Kajian pertama kami melibatkan pilihan mesin layan diri antara beg cip kentang Lay's Baked BBQ bersaiz sederhana dan bungkusan yang lebih kecil dari versi biasa - kedua-duanya 150 kalori. Peserta yang mengambil tinjauan di mana mereka sering melaporkan cuba mengurangkan makan mereka - misalnya, dengan mengambil hidangan yang lebih kecil dan melewatkan makanan - memilih beg kerepek yang lebih besar. Kami mendapat hasil yang serupa dalam empat kajian tambahan yang melibatkan makanan ringan lain, seperti popcorn dan cookie.

Peserta dalam salah satu kajian diminta untuk memilih antara dua jenis kerepek ini. Yang satu lebih besar dan dipanggang, yang lain kecil dan biasa. Kedua-duanya mempunyai jumlah kalori yang sama. Ryan Corser, CC BY-SA

Mengapa ia penting?

Orang cenderung mahu makanan enak, sihat dan kenyang. Pemakan makanan yang dikendalikan oleh kajian kami sememangnya berminat untuk memilih makanan ringan yang kelihatan lebih sihat, tetapi pilihan mereka dengan ukuran yang lebih besar menunjukkan bahawa mereka menginginkan makanan ringan yang mereka rasa akan membuat mereka merasa kenyang juga - mungkin dengan mengorbankan rasa. Rasa kenyang dapat membantu orang mengambil lebih sedikit kalori keseluruhannya.

Masalahnya ialah penyelidikan menunjukkan makan lebih banyak makanan ringan mungkin tidak membuat orang berasa kenyang, dan ini mungkin menunjukkan alasan mengapa kebanyakan diet gagal. Sesetengah psikologi berhujah itu pemakan yang terkawal tidak mencapai hasil kesihatan dan berat badan mereka mungkin berkehendak kerana, dengan melepaskan diri dari makanan yang lebih gemuk dan lebih enak, mereka kemudian mungkin terlibat dalam makan berlebihan atau makan berlebihan.

Dengan memilih makanan yang lebih ringan dan kurang enak, bahkan dalam bungkusan yang lebih besar, pemakan yang menahan diri mungkin akan kehilangan makanan yang mereka inginkan - kerepek biasa, popcorn mentega atau kuki manis.

Apa yang masih belum diketahui

Lebih banyak penyelidikan akhirnya diperlukan, namun, untuk menguji apakah penekanan untuk meningkatkan ukuran porsi yang dapat dimakan seseorang dari makanan ringan, dan bukannya menumpukan pada makan bahagian makanan yang lebih kecil yang lebih memuaskan, adalah strategi jangka panjang yang berjaya. Atau, seperti yang ditunjukkan oleh penyelidikan masa lalu, mungkin ia benar-benar menjadi bumerang dan menyumbang kepada diet yang gagal? Masih belum jelas sepenuhnya.

Apa yang akan datang

Pada masa ini, kami sedang mengerjakan penyelidikan baru yang meneliti bagaimana orang memutuskan apa yang harus dimakan, berapa banyak yang harus dimakan dan berapa kerap memakannya. Sebagai contoh, mengapa sebilangan orang memutuskan untuk cuba menghindari perlakuan, sedangkan yang lain berusaha untuk mendapatkan kesederhanaan? Sekiranya mereka mencari kesederhanaan dalam diet mereka, adakah mereka lebih suka menikmati makanan kecil setiap hari atau melakukan hari cheat pada hujung minggu?

Kami juga cuba memahami sama ada pengguna benar-benar merasa kenyang atau tidak seperti yang mereka fikirkan dengan memakan makanan yang lebih ringan daripada makanan yang padat kalori.

Bagaimana kita melakukan kerja kita

Kami menggunakan pelbagai pendekatan dalam penyelidikan kami mengenai makanan, termasuk melakukan eksperimen berasaskan makmal dan dalam talian, kajian lapangan dan meneroka set data yang ada, seperti data buku harian makanan. Untuk penyelidikan khusus ini, kami merekrut peserta untuk memilih cip dari mesin layan diri dan menggunakan panel dalam talian untuk mensimulasikan pilihan dunia nyata.

Mengenai Pengarang

Peggy Liu, Penolong Profesor Pentadbiran Perniagaan dan Felo Fakulti Ben L. Fryrear, University of Pittsburgh and Kelly L. Haws, Profesor Pemasaran, Universiti Vanderbilt

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

books_nutrition