Krisis air yang sedang berlangsung di Flint, Michigan telah menyerlahkan betapa pencemaran utama yang berbahaya. Walau bagaimanapun, apa yang tidak anda ketahui adalah pendedahan utama adalah masalah di seluruh AS

Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit anggaran bahawa lebih dari empat juta isi rumah dengan kanak-kanak di Amerika Syarikat terdedah kepada tahap pendahuluan yang tinggi. Sekurang-kurangnya setengah juta kanak-kanak mempunyai tahap plumbum darah di atas lima mikrogram setiap desiliter, ambang yang menggesa tindak balas kesihatan awam.

Pokok yang digunakan biasanya digunakan dalam petrol, cat rumah dan juga pewarna pigmen di rumput tiruan menjelang akhir abad yang lalu. Dan walaupun hari ini memimpin tidak lagi digunakan dalam produk ini, masih terdapat banyak di luar sana. Pemimpin tidak terputus di rumah atau persekitaran, dan hasilnya adalah kita masih perlu bimbang tentang keracunan plumbum hari ini.

Sebagai penyelidik berasaskan universiti yang memberi tumpuan kepada kesihatan kanak-kanak, saya telah menghabiskan masa 30 tahun lalu untuk memahami bagaimana pendedahan kepada toksin alam sekitar berlaku, dan bagaimana untuk mencegahnya.

Jadi di mana dan bagaimanakah orang dapat berinteraksi dengan plumbum, dan apa yang dilakukannya kepada badan mereka?

Pimpin dalam air lebih mudah diserap oleh badan. Faucet melalui www.shutterstock.com.

Lead dalam air mudah diserap oleh badan

Lead adalah salah satu bahan tertua yang digunakan untuk pembinaan sistem paip. Malah, perkataan "paip" bahkan mempunyai asal-usulnya dalam perkataan Latin untuk plumbum, "Plumbium." Walaupun Kongres mengharamkan penggunaan paip plumbum di 1986, dengan laluan Akta Air Minum Selamat, krisis di Flint menggambarkan bahawa paip utama masih di sana.

Walaupun mendahului tanah dan debu rumah merupakan sumber pendedahan yang ketara, minum air yang tercemar mungkin merupakan risiko yang paling besar. Air mudah diserap melalui usus, dengan cepat mengakibatkan paras memimpin yang tinggi di dalam aliran darah. Saluran pencernaan kanak-kanak menyerap membawa lebih banyak daripada orang dewasa.

Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS (EPA) menetapkan tahap untuk sumber air minum Bahagian 15 setiap bilion (ppb) yang memerlukan pemberitahuan segera pengguna.

Sekiranya anda pernah melihat trak tangki minyak petrol yang besar di lebuh raya, ppb 15 akan sesuai dengan titisan 15 daripada bahan kimia, dicairkan di dalam keseluruhan trak itu. Itulah betapa sedikit pendedahan ppb 15. Bahkan jumlah kecil yang memimpin di dalam air, dari masa ke masa, dapat mempengaruhi tingkah laku manusia dan merosakkan perkembangan intelektual.

Apabila plumbum di dalam badan, ia juga boleh disimpan dalam tulang selama bertahun-tahun. Walaupun selepas pendedahan berhenti, plumbum boleh kembali ke aliran darah dan terus merosakkan otak dan organ lain selama bertahun-tahun yang akan datang.

Plumbum adalah toksin

Punca diketahui menyebabkan masalah pembentukan darah, fungsi buah pinggang, jantung, pembiakan, gejala gastrointestinal, kerosakan saraf periferal (kesemutan di tangan dan kaki) dan juga kematian. Kesan pada banyak organ-organ ini boleh kekal, dan seperti semua toksin dos penting. Semakin tinggi pendedahan dan semakin lama berlanjutan, semakin besar kerosakan.

Banyak kajian penyelidikan, beberapa di awal 1940s, telah menunjukkan bahawa Memimpin mempengaruhi perkembangan kecerdasan kanak-kanak. Malah tahap minuscule dapat mengurangkan IQ diukur kanak-kanak.

Pendedahan utama dapat menjejaskan perkembangan kognitif pada anak-anak. Imej brainscan kanak-kanak melalui www.shutterstock.com.

Di otak, plumbum boleh mengganggu fungsi mitokondria dalam neuron, mencegah sel-sel berfungsi dengan betul. Ia juga boleh menjejaskan pembebasan neurotransmitter, iaitu bagaimana neuron berkomunikasi antara satu sama lain, dan mengubah struktur pembuluh darah di dalam otak. Diambil bersama kerosakan ini boleh menyebabkan penurunan IQ, ketidakupayaan belajar, penurunan pertumbuhan, hiperaktif dan kawalan dorongan yang lemah, dan juga gangguan pendengaran. Inilah sebabnya pendedahan plumbum kepada kanak-kanak terutama berkaitan.

Nutrisi yang kurang baik mungkin menjadikan tubuh lebih menyerap

Pemakanan yang baik adalah kritikal. Imej kanak-kanak melalui www.shutterstock.com.

Adalah diakui bahawa pemakanan yang lemah boleh meningkatkan pengambilan memimpin ke dalam badan. Sebagai contoh, kalsium, yang merupakan mineral penting untuk pertumbuhan tulang pada kanak-kanak dan untuk fungsi selular, boleh mengurangkan penyerapan plumbum. Sekiranya seseorang mempunyai kalsium yang tidak mencukupi dalam diet mereka, tubuh mereka akan menyerap lebih banyak timbalan. Di samping itu, kerana plumbum boleh menggantikan besi dalam pembentukan sel darah merah, kekurangan zat besi juga menyebabkan lebih banyak plumbum diserap ke dalam darah.

A diet kaya dengan mineral yang bermanfaat, terutamanya besi dan kalsium, boleh menurunkan, tetapi tidak menghilangkan, pengambilan timbal dari sumber alam sekitar.

Walau bagaimanapun, orang yang berpendapatan rendah mungkin menghadapi kesukaran membeli makanan yang cukup atau mendapatkan diet seimbang, merompak mereka dari perlindungan bahawa pemakanan yang baik menyediakan. Flint adalah komuniti yang kurang beruntung dari segi ekonomi, menjadikan pendedahan utama di sana lebih membimbangkan.

Merawat keracunan plumbum

Sebab utama kerosakan tidak boleh dibalikkan, tetapi terdapat rawatan perubatan untuk mengurangkan jumlah plumbum dalam tubuh. Yang paling biasa adalah proses yang disebut chelation - seorang pesakit menghirup kimia yang mengikat untuk memimpin, membolehkan ia dikeluarkan dari tubuh.

Walau bagaimanapun, bukan tanpa risikonya. Bahan kimia ini tidak hanya meningkatkan pengalihan plumbum, tetapi juga mineral penting seperti kalsium. Pada kanak-kanak, penggunaan terapi chelation perlu dipantau dengan berhati-hati untuk mengelakkan komplikasi serius yang boleh merangkumi kerosakan buah pinggang kekal atau kematian. Rawatan ini sering digunakan untuk kanak-kanak sahaja tahap plumbum yang sangat tinggi.

Cat utama dilarang di 1978. Mengupas imej cat menerusi www.shutterstock.com.

Peraturan-Peraturan dibendung penambahan petunjuk baharu kepada alam sekitar

Memandangkan plumbum menyebabkan kerosakan tidak dapat dipulihkan, memastikan bahawa orang tidak terdedah kepada pendahuluan adalah sangat penting.

Pendedahan utama di Amerika Syarikat telah dikurangkan oleh dua tindakan kerajaan. Di 1973, Agensi Perlindungan Alam Sekitar memutuskan untuk mula memecah plumbum sebagai bahan tambahan petrol. Fasa keluar selesai di 1996.

Menariknya, ini tidak dilakukan atas sebab-sebab kesihatan, tetapi untuk membenarkan penukar pemangkin yang diperlukan oleh kereta untuk memenuhi piawaian pencemaran udara yang baru berfungsi. Walau bagaimanapun, fasa keluar secara dramatik mengurangkan jumlah plumbum yang didepositkan di atas tanah, di mana kanak-kanak boleh didedahkan dan menanggungnya semasa bermain.

Kemudian di 1977, Suruhanjaya Keselamatan Produk Pengguna melarang penggunaan cat plumbum dari harta kediaman dan rumah. Tindakan ini semata-mata berdasarkan kebimbangan kesihatan.

Bersama-sama, tindakan ini mengurangkan pengetua dalam alam sekitar, dengan faedah tambahan mengurangkan tahap plumbum darah pada kanak-kanak.

Tetapi banyak plumbum masih di luar sana

Tetapi masih terdapat banyak petunjuk di sana. Dan mereka yang miskin atau tinggal di bayang-bayang tapak perindustrian yang terbengkalai sering menghadapi risiko paling tinggi.

Kebanyakan stok perumahan di Amerika Syarikat, terutamanya di bandar-bandar timur, tarikh sebelum peluk cat dilarang. Banyak rumah, terutamanya dalam komuniti miskin, masih ada mengandungi plumbum, dan jika permukaan cat tidak dikekalkan dengan baik, cat boleh mengelupas dan membentuk habuk yang boleh dihirup dan ditelan. Satu lagi masalah ialah individu yang tidak terlatih boleh cuba mengeluarkan cat, yang boleh membuat masalah lebih buruk dengan menghasilkan banyak debu dalam proses.

Tahap plumbum yang tinggi boleh didapati di banyak komuniti, sering dikaitkan dengan operasi peleburan logam. Tumbuh-tumbuhan yang mengeluarkan atau mengitar semula bateri kereta juga boleh menjadi masalah. Selepas syarikat menutup, laman web ini (dipanggil Brownfields kerana mereka sering tidak dibersihkan) mencipta bahaya berterusan jangka panjang untuk kanak-kanak dalam komuniti ini.

Bukanlah kebetulan bahawa laman-laman web yang tidak digunakan ini sering kali berada masyarakat yang kurang bernasib baik dari segi warna. Hanya oleh komuniti dan tindakan kerajaan yang bersepadu, tapak boleh dikenal pasti dan dibersihkan. Ini akan mengambil masa beberapa dekad, tetapi ia akan menghalang bahaya kesihatan masa depan untuk generasi akan datang.