. Penyebaran "letupan" daripada virus Zika telah mendorong para pegawai kesihatan untuk meramalkan sehingga kes 4m tahun ini dan negara dan wilayah 26 telah terjejas di Amerika. Brazil telah dilanda terutamanya oleh Zika - dan microcephaly, keadaan yang menyebabkan kepala yang lebih kecil dalam bayi baru lahir yang dikaitkan dengan virus itu.

Zika adalah masalah kesihatan global dan tindakan untuk menentang ancaman itu perlu mencerminkan hal ini - tetapi Brazil adalah kunci untuk memahami sifat virus dan kemungkinan penyelesaiannya. Dalam beberapa minggu akan datang kecenderungan akan menuntut kepimpinan yang tegas di peringkat antarabangsa - serta penglibatan lebih besar dari negara-negara yang paling berkuasa di dunia. Tetapi menangani Zika akhirnya akan datang untuk belajar dari apa yang berlaku di atas tanah - tidak kira jadual Geneva atau New York.

Kes pertama wabak virus Zika ini dilaporkan di Brazil pada bulan Mei 2015. Sejak itu, kira-kira orang 1.5m telah dijangkiti. Pegawai penjagaan kesihatan juga melaporkan kenaikan 20-kali ganda dalam kejadian microcephaly. Sehingga januari 30, Kes-kes microcephaly 404 dikaitkan dengan sebab berkaitan jangkitan, dengan virus Zika disahkan hadir dalam kes-kes 17. Satu lagi kes 3,670 masih disiasat.

Pihak berkuasa kesihatan Brasil menghadapi perjuangan yang sukar. Salah satu masalah adalah cuaca tropika di mana nyamuk berkembang - termasuk musim hujan yang dijangka berlangsung sehingga April. Satu lagi masalah ialah kemiskinan dan Brazil bekerja tetapi rapuh sistem kesihatan.

. Aedes aegypti nyamuk tidak mendiskriminasikan antara kaya dan miskin, tetapi ia menghasilkan semula dalam masyarakat di mana kemiskinan adalah endemik, di mana tidak ada akses yang boleh dipercayai kepada air dan keluarga menggunakan tangki dan wadah sementara, di mana sanitasi tidak mencukupi atau tidak ada, dan di mana air hujan dan kumbahan berlari atau terkumpul di udara terbuka.

Nyamuk aedes aegypti Jaime Saldarriaga / Reuters

Nyamuk ini merebak malapetaka di negara-negara di mana sistem kesihatan kurang mendapat faedah dan tidak mampu untuk mencapai komuniti di kawasan-kawasan yang dilanda bandar yang luas; di mana buta huruf tinggi dan khabar angin palsu tersebar luas seperti api; dan di mana usaha pekerja kesihatan disekat oleh rasuah, birokrasi dan pemarkahan titik politik.

Zika adalah masalah kesihatan, tetapi ia juga satu politik. Ia masalah masalah ketidaksamaan, tetapi satu yang akan menjejaskan semua orang, termasuk yang kaya. Nyamuk mungkin tidak peduli dengan politik, tetapi politik pasti menjejaskan nyamuk.

Komuniti di barisan hadapan

Walaupun Brazil mempamerkan beberapa keadaan sosial, ekonomi dan politik yang membiarkan wabak ini menjadi masalah yang mendesak, negara ini juga mengambil langkah ke arah yang betul. Ini tidak boleh dipecat kerana pelakon antarabangsa melangkah masuk.

Di tempat-tempat seperti Pernambuco dan Paraíba (dua negeri yang paling miskin dan paling banyak ditimpa oleh Zika), para profesional dari Sistem Kesihatan Unified Brazil (SUS) bekerja sama dengan ejen-ejen kesihatan tentera dan komuniti yang memberi nasihat dan mengumpul data di kawasan terpencil dan favelas yang sukar dijangkau. Kerja-kerja pekerja komuniti ini adalah penting: kawalan nyamuk adalah lebih daripada sekadar pengasapan "dari atas" dan untuk menjadi mampan ia memerlukan kerja yang berterusan di lapangan.

Dalam institusi seperti Fundação Oswaldo Cruz, penyelidikan yang dibiayai secara terbuka kepada Zika dan penyakit tropika lain yang sedang diabaikan sedang dijalankan. Masyarakat sivil telah digerakkan dalam "Sábados de Faxina" (Pembersihan pada hari Sabtu) dan bahkan "anti-Zika" karnival parade. Ini berlaku di tengah-tengah panggilan untuk penekanan yang lebih besar untuk meningkatkan sanitasi sebagai penyelesaian jangka panjang untuk Zika dan penyakit lain yang memberi kesan kepada Brazil.

Walaupun medan politik yang dihadapi dan keadaan sukar, Brazil menunjukkan bagaimana pekerja kesihatan, wakil komuniti, penyelidik, pemimpin awam dan tentera dapat berkolaborasi.

Brazil sememangnya memerlukan bantuan rakan kongsi antarabangsa, seperti yang ditunjukkan oleh presiden dilma Rousseff panggilan telefon kepada Barack Obama pada Januari 29, di mana beliau berusaha untuk terus kerjasama Brazil-AS dalam pembangunan vaksin. Tetapi adalah satu kesilapan untuk melihat Brazil sebagai mangsa yang tidak berdaya, yang perlu diselamatkan oleh campur tangan luar.

Kecemasan setiap hari

Banyak yang perlu belajar dari Brazil. Pertama, memandangkan konteks politik, sosial dan ekonomi yang kompleks di negara ini membolehkan kita memahami lebih jelas apa masalahnya. Sedangkan dunia kini hanya mula melihat Zika sebagai kecemasan, keadaan yang membolehkan penyebaran virus dan tindak balas terhalang adalah "kecemasan setiap hari" untuk jutaan orang Brazil.

Yang kedua adalah bahawa menangani masalah Zika memerlukan usaha jangka panjang yang melampaui pengurusan krisis - dan itu tidak harus berhenti pada pengawalan nyamuk dan pembangunan vaksin. Respons ini pastinya penting, tetapi penyelesaian yang mampan juga memerlukan menangani penentu sosial dan ekonomi kesihatan, memperbaiki infrastruktur sanitasi dan perumahan, dan melibatkan masyarakat madani dalam definisi dan pelaksanaan dasar.

Brazil telah mengambil beberapa langkah penting ke arah ini, dan pelakon antarabangsa harus menyokong agenda ini dan bukannya memaksakan mereka sendiri.