Jumlah sperma lelaki barat jatuh pada tahap yang membimbangkan. Komsan Loonprom / Shutterstock

Hanya dalam beberapa generasi, jumlah sperma manusia dapat menurun ke tahap di bawah yang dianggap mencukupi untuk kesuburan. Itulah tuntutan yang membimbangkan yang dibuat dalam buku baru ahli epidemiologi Shanna Swan, “Kira detik", Yang mengumpulkan sejumlah bukti untuk menunjukkan bahawa jumlah sperma lelaki barat telah menurun lebih dari 50% dalam masa kurang dari 40 tahun.

Ini bermaksud lelaki yang membaca artikel ini rata-rata mempunyai separuh jumlah sperma dari datuk mereka. Dan, jika data diekstrapolasi ke depan hingga kesimpulan logiknya, lelaki mungkin mempunyai kapasiti pembiakan sedikit atau tidak dari 2060 dan seterusnya.

Ini adalah tuntutan yang mengejutkan, tetapi disokong oleh bukti yang semakin meningkat yang menemui kelainan pembiakan dan penurunan kesuburan pada manusia dan hidupan liar di seluruh dunia.

Sukar untuk mengatakan sama ada trend ini akan berterusan - atau adakah, jika berlaku, ia boleh membawa kepada trend kita kepupusan. Tetapi jelas bahawa salah satu penyebab utama masalah ini - bahan kimia yang kita lalui dalam kehidupan seharian kita - memerlukan peraturan yang lebih baik untuk melindungi keupayaan pembiakan kita, dan makhluk yang kita gunakan untuk berkongsi persekitaran kita.

Penurunan jumlah sperma

Kajian yang menunjukkan penurunan jumlah sperma pada manusia bukanlah perkara baru. Isu-isu ini mula mendapat perhatian global dalam 1990s, walaupun pengkritik menunjukkan percanggahan dengan cara jumlah sperma direkodkan untuk menurunkan penemuan.

Kemudian, dalam 2017, kajian yang lebih mantap yang menunjukkan perbezaan ini menunjukkan bahawa jumlah sperma lelaki barat telah menurun sebanyak 50% -60% antara tahun 1973 dan 2011, turun rata-rata 1% -2% per tahun. Ini adalah "hitung mundur" yang disebut Shanna Swan.

Semakin rendah bilangan sperma lelaki, semakin rendah peluang mereka mengandung anak melalui hubungan seksual. Kajian 2017 memberi amaran bahawa cucu-cucu kita dapat memiliki jumlah sperma di bawah tahap yang dianggap sesuai untuk berjaya dikonsumsi - kemungkinan akan memaksa "kebanyakan pasangan"Untuk menggunakan kaedah pembiakan dibantu pada tahun 2045, menurut Swan.

Sama membimbangkan adalah meningkatkan dalam kadar keguguran dan kelainan perkembangan pada manusia, seperti perkembangan zakar kecil, interseksualiti (menunjukkan ciri-ciri lelaki dan wanita) dan testis yang tidak turun - semua didapati mempunyai kaitan penurunan bilangan sperma.

Mengapa kesuburan jatuh

Banyak faktor yang dapat menjelaskan trend ini. Bagaimanapun, gaya hidup telah berubah secara mendadak sejak tahun 1973, termasuk perubahan dalam diet, senaman, tahap kegemukan dan pengambilan alkohol - semua yang kita tahu dapat menyumbang kepada jumlah sperma yang rendah.

Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para penyelidik menunjukkan bahawa peringkat janin perkembangan manusia, sebelum sebarang faktor gaya hidup dimainkan, sebagai saat yang menentukan untuk kesihatan pembiakan lelaki.

Semasa "tetingkap pengaturcaraan"Untuk maskulinisasi janin - ketika janin mengembangkan ciri-ciri lelaki - gangguan pada isyarat hormon telah terbukti memberi kesan yang berkekalan pada kemampuan pembiakan lelaki hingga dewasa. Ini awalnya terbukti dalam kajian haiwan, tetapi sekarang ada sokongan yang semakin meningkat dari kajian manusia.

Gangguan hormon ini disebabkan oleh bahan kimia dalam produk seharian kita, yang mempunyai keupayaan untuk bertindak seperti hormon kita, atau untuk mencegahnya berfungsi dengan baik pada tahap penting dalam perkembangan kita.

Kami memanggilnya "bahan kimia endokrin yang mengganggu"(EDC), dan kita terdedah kepada mereka melalui apa yang kita makan dan minum, udara yang kita hirup, dan produk yang kita pakai pada kulit kita. Kadang-kadang mereka dipanggil "di mana-mana bahan kimia"Kerana mereka sangat sukar untuk dihindari di dunia moden.

Pendedahan kepada EDC

EDC dihantar ke janin oleh ibu, yang pendedahan kepada bahan kimia semasa kehamilannya akan menentukan sejauh mana janin mengalami gangguan hormon. Itu bermaksud bahawa data jumlah sperma masa kini tidak berbicara kepada lingkungan kimia hari ini, tetapi kepada lingkungan seperti ketika lelaki itu masih dalam kandungan. Persekitaran itu sudah pasti semakin tercemar.

Ia bukan hanya satu bahan kimia tertentu yang menyebabkan gangguan tersebut. Berbagai jenis bahan kimia sehari-hari - terdapat dalam segalanya dari mencuci cecair hingga racun perosak, bahan tambahan dan plastik - semuanya boleh mengganggu fungsi normal hormon kita.

Beberapa, seperti yang ada di pil perancang, atau yang digunakan sebagai penggalak pertumbuhan dalam penternakan haiwan, dirancang khusus untuk mempengaruhi hormon, tetapi kini dijumpai di seluruh persekitaran.

 Bahan kimia dalam pil kontraseptif akhirnya masuk ke dalam air yang kita minum. Vectorina / Shutterstock

Adakah haiwan juga menderita?

Sekiranya bahan kimia yang disalahkan kerana penurunan jumlah sperma pada manusia, anda akan menjangkakan haiwan yang mempunyai persekitaran kimia kita juga akan terjejas. Oleh itu, kajian terbaru mendapati bahawa anjing peliharaan mengalami penurunan jumlah sperma yang sama dengan sebab yang sama seperti kita.

Kajian mink ternakan di Kanada and SwedenSementara itu, juga telah menghubungkan bahan kimia industri dan pertanian dengan jumlah sperma yang lebih rendah dan perkembangan testis dan zakar yang tidak normal.

Di persekitaran yang lebih luas, kesannya telah dilihat di buaya di Florida, di krustasea seperti udang di UK, dan di ikan tinggal di hiliran loji rawatan air sisa di seluruh dunia.

Bahkan spesies yang difikirkan berkeliaran jauh dari sumber pencemaran ini mengalami pencemaran kimia. Seekor ikan paus pembunuh wanita yang melanda pantai Skotlandia pada tahun 2017 didapati menjadi salah satu spesimen biologi yang paling tercemar pernah dilaporkan. Para saintis mengatakan bahawa dia tidak pernah melahirkan.

Mengatur bahan kimia

Dalam beberapa keadaan, kelainan yang diamati pada hidupan liar dikaitkan dengan sebatian kimia yang sangat berbeza dengan yang diperhatikan pada manusia. Tetapi mereka semua mempunyai kemampuan untuk mengganggu fungsi normal hormon yang menentukan kesihatan pembiakan.

Di UK, Jabatan Alam Sekitar, Makanan dan Hal Ehwal Luar Bandar kini membina sebuah strategi bahan kimia yang dapat mengatasi masalah ini. EUSementara itu, mengubah peraturan kimia untuk mencegah bahan terlarang diganti dengan bahan berbahaya lain.

Pada akhirnya, tekanan masyarakat boleh menuntut intervensi pengawalseliaan yang lebih kuat, tetapi kerana bahan kimia tidak dapat dilihat - kurang nyata daripada sedotan plastik dan cerobong asap - ini mungkin sukar dicapai. Buku Shanna Swan, yang menyajikan pentingnya keadaan pembiakan kita, pastinya merupakan sumbangan penting untuk tujuan ini.

Tentang Pengarang

Alex Ford, Profesor Biologi, Universiti Portsmouth and Gary Hutchison, Profesor Toksikologi dan Dekan Sains Gunaan, Edinburgh Napier University

books_environmental

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.