Tahap merkuri di sardin Pasifik dapat meningkat sebanyak 14 per cent jika pelepasan gas rumah kaca terus meningkat. (Shutterstock) Juan Jose Alava, University of British Columbia

Kita hidup dalam era - Anthropocene - di mana manusia dan masyarakat membentuk semula dan mengubah ekosistem. Pencemaran, perubahan iklim buatan manusia dan penangkapan ikan yang berlebihan semuanya telah mengubah kehidupan laut dan makanan laut.

Meningkatkan suhu laut adalah menguatkan pengumpulan bahan pencemar neurotoksik seperti merkuri organik (methylmercury) dalam beberapa kehidupan marin. Ini terutamanya mempengaruhi pemangsa teratas termasuk mamalia laut seperti ikan paus pembunuh ikan yang sangat bergantung kepada ikan besar sebagai makanan laut untuk tenaga.

Sekarang gabungan pencemaran merkuri, perubahan iklim dan penangkapan ikan yang berlebihan berkonspirasi bersama selanjutnya mencemarkan kehidupan marin dan web makanan. Ini ada implikasi yang jelas bagi ekosistem dan lautan, tetapi juga untuk kesihatan awam. Risiko memakan ikan yang tercemar raksa dan makanan laut semakin berkembang dengan perubahan iklim.

Mercury meningkat

Peraturan-peraturan telah menurunkan pelepasan merkuri global dari sumber buatan manusia, seperti loji janakuasa arang batu, antara 1990 dan 2010 tetapi raksa masih terdapat dalam persekitaran laut.

Methylmercury dibina di dalam tisu otot ikan di seluruh web makanan, "bioaccumulating" dalam pemangsa peringkat trophik yang lebih besar dan tinggi. Inilah sebabnya mengapa ikan pelagik yang lebih besar (contohnya, tuna, marlins, baki dan jerung) - mereka yang makan banyak ikan - pada umumnya dianggap lebih berisiko untuk makan daripada yang lebih kecil.

Pada manusia, merkuri boleh membawa kepada gangguan neurologi. Kanak-kanak yang terdedah kepada raksa semasa pembangunan janin dan kanak-kanak mempunyai a risiko yang lebih tinggi terhadap prestasi buruk pada ujian yang mengukur perhatian, IQ, fungsi motor halus dan bahasa.

Perubahan iklim dapat menguatkan pengumpulan methylmercury dalam ikan dan mamalia laut di bahagian atas web makanan mereka kerana perubahan kemasukan dan nasib merkuri di lautan dan komposisi dan struktur web makanan laut ini. Lautan hangat dan lebih berasid boleh meningkatkan jumlah methylmercury yang memasuki web makanan.

Overfishing juga boleh memburukkan tahap merkuri dalam beberapa spesies ikan. Ikan salmon Pasifik, sotong dan ikan ternakan, serta ikan tuna Biru Atlantik dan cod Atlantik serta spesies ikan lain yang terdedah kepada kenaikan methylmercury akibat peningkatan suhu lautan.

Kerja penyelidikan pemodelan kami menunjukkan bahawa salmon Chinook, spesies salmon pasifik terbesar dan mangsa utama ikan paus pembunuh penduduk yang terancam selatan, dijangka terdedah kepada pengumpulan metilmercury yang tinggi disebabkan perubahan mangsa yang didorong oleh perubahan iklim.

Suhu laut yang semakin meningkat meninggalkan beberapa ikan, termasuk tuna, terdedah kepada peningkatan dalam methylmercury. (Shutterstock)

Di bawah senario perubahan iklim yang terburuk, di mana pelepasan gas rumah hijau terus meningkat dan suhu global mencapai antara 2.6C dan 4.8C oleh 2100, Ikan salmon Chinook akan melihat kenaikan 10 peratus dalam methylmercury. Tetapi di bawah senario kes terbaik, di mana pelepasan adalah rendah dan kenaikan suhu global adalah dalam perintah 0.3C ke 1.7C pada akhir abad, tahap merkuri akan meningkat hanya satu peratus.

Untuk ikan ternakan, seperti ikan sardin Pasifik, ikan teri dan ikan hering Pasifik, yang merupakan spesies ekologi dan komersil utama dalam ekosistem Rim Pasifik, kenaikan methylmercury dijangka menjadi peratus 14 di bawah pengaruh pelepasan tinggi dan tiga peratus di bawah pelepasan rendah . Di sini sekali lagi, peningkatan ini didorong oleh pergeseran diet dan perubahan dalam komposisi web makanan akibat lautan yang lebih hangat.

Memancing ke web makanan

Saham ikan kod Atlantic telah dieksploitasi di sepanjang pantai timur laut Kanada pada abad yang lalu. Saham salmon Chinook dari Lautan Pasifik timur laut juga semakin berkurang disebabkan oleh faktor alam dan tekanan alam sekitar, termasuk pemusnahan, kehilangan habitat, pemanasan lautan dan memancing. Gabungan tekanan ini boleh menjadikan salmon Pasifik lebih mudah terdedah kepada bioakumulasi kilang methylmercury.

Apabila satu spesies berlebihan, armada memancing meluaskan dan menyesuaikan sasaran mereka, selalunya memancing di bawah jaring makanan laut. Kesan cascading membawa kepada perubahan susunan mangsa dan komposisi makanan untuk spesies lain, mungkin mengubah pemindahan bahan cemar organik seperti pencemar organik berterusan dan methylmercury pada pemangsa teratas.

Apabila ikan dikeluarkan dari web makanan, ikan yang lebih besar dan pemangsa teratas boleh dipaksa untuk mengambil lebih banyak atau mangsa yang berlainan, atau ikan yang lebih kecil daripada biasanya. Ikan ini boleh dicemari dengan merkuri.

Gabungan perubahan iklim dan penangkapan ikan yang berlebihan akan memindahkan komposisi ikan di lautan dan di mana mereka dijumpai. Mereka juga mengubah cara spesies ini terdedah kepada bahan pencemar, meningkatkan tahap methylmercury di cod Atlantik dan tuna sirip biru Atlantik - Ikan yang sering dimakan oleh manusia.

Melindungi kesihatan dan planet

Berdasarkan bukti ini, komuniti kesihatan awam harus mengkaji semula dan merevisi garis panduan penggunaan ikan bagi mereka yang paling mungkin terdedah kepada merkuri (komuniti pantai) atau mengalami kesan negatif (wanita hamil, bayi dan anak-anak).

Simulasi kami menunjukkan bahawa kepekatan methylmercury yang diramalkan dalam ikan ternakan dan salmon Chinook akan melepasi Had penggunaan merkuri Kanada abad ini, serta tahap penasihat penggunaan yang dikeluarkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia.

Dalam dunia yang dikuasai manusia, kita perlu mengambil ikan dan kerang yang berasal dari perikanan yang berkekalan dan berusaha untuk mengurangkan pencemaran lautan. Dasar alam sekitar antarabangsa dan kebangsaan, seperti PBB Pembangunan Lestari Objektif untuk memulihara dan mengekalkan penggunaan lautan, sumber laut dan perikanan (SDG 14) dan juga Perjanjian iklim Paris, boleh memelihara spesies laut dan melindungi planet biru kita untuk generasi yang akan datang.

Tentang Pengarang

Juan Jose Alava, Associate Research (Ocean Litter Project) / Penyelidik Utama (Unit Penyelidikan Pencemaran Laut), University of British Columbia

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

books_impacts