Sejak kematiannya pada 9 Mac 2023, selebriti dan pelanggan telah memberi penghormatan kepada Margaret Ann Lake, yang lebih dikenali dengan nama panggungnya "Mystic Meg". Dalam kerjaya yang menjangkau lima dekad, Mystic Meg beralih daripada menulis horoskop kepada meramal pemenang dalam siaran langsung Loteri Kebangsaan dari 1994 hingga 2000.
Daripada Joseph yang menafsirkan mimpi Firaun, kepada ahli nujum Elizabeth I John Dee (1527-1608), meramalkan masa depan telah lama menjadi jalan kepada kemasyhuran dan kekayaan. Tetapi tidak seperti banyak peramal yang datang sebelum dia, Meg dapat mempraktikkan seninya tanpa rasa takut akan penganiayaan.
Dalam budaya Yahudi alkitabiah Yusuf, amalan sihir telah diterima, tetapi dianggap mencurigakan dan berbahaya. Dan John Dee mungkin telah mendapat perlindungan ratu, tetapi dia memerlukannya. Sepanjang dia kerjaya yang panjang sebagai ahli nujum, dia dituduh sihir beberapa kali.
Tuduhan sihir berbahaya ini sering digabungkan dengan syak wasangka bahawa peramal adalah penipu yang mengambil kesempatan daripada kepercayaan popular. Pada abad ke-17 dan ke-18, banyak negara Eropah meninggalkan percubaan untuk mendakwa ahli sihir.
Perundangan baharu, seperti Akta Sihir UK 1735, memfokuskan pada penipuan sahaja. Perbuatan itu digunakan terhadap ahli kerohanian, psikik dan ahli nujum sehingga perang dunia kedua.
Di seberang Saluran, dari abad ke-18 hingga abad ke-20, pihak berkuasa Perancis melancarkan perang yang panjang dan tidak berjaya ke atas semua jenis ahli silap mata. Walaupun ramai daripada lelaki dan wanita yang akhirnya dibicarakan adalah "wanita bijak", "ahli sihir", atau "orang yang licik”, yang lain tidak begitu berbeza dengan Mystic Meg dan talian hotline astrologi tahun 1990-an.
"Penyihir Merah", Jean-Jacques-Maurice Talazac, lebih suka memberitahu nasib melalui pos pada zaman ketika telefon masih mewah. Tetapi tidak seperti Meg, perdagangan Talazac adalah haram. Beliau didakwa pada tahun 1908 dan sekali lagi pada tahun 1916 dan dijatuhi hukuman penjara beberapa bulan, serta denda dan kos.
Jadi mengapa apabila pihak berkuasa cuba menindas peramal untuk kebaikan, mereka gagal? Mungkin penghormatan Twitter rakan ahli silap mata kepada Meg menawarkan petunjuk: "Dia menentang skeptik yang suram," tulis Uri Geller, "begitu juga peminatnya."
Peramal dan peminat mereka
Pengkritik astrologi, tarot dan amalan magis popular lain cenderung mempunyai pandangan hitam putih tentang perkara yang menarik orang kepada usaha ghaib dan cara khalayak memperlakukan ramalan dan ramalan.
Pemikir Eropah pada abad ke-19 melihat sikap terhadap sihir dari segi perkauman, dengan alasan bahawa di mana orang Eropah "bertamadun" mengetahui perbezaan antara hiburan dan realiti, budaya bukan barat terlalu primitif untuk melihat sihir sebagai penipuan.
Kerja yang lebih baru oleh ahli antropologi, ahli sosiologi dan ahli sejarah bukan sahaja mempersoalkan andaian perkauman tentang kepercayaan primitif ini, tetapi juga semakin menunjukkan bahawa sikap terhadap sihir di Eropah moden kekal. fleksibel dan tidak pasti.
Ramai peminat Mystic Meg boleh menikmati ramalannya di National Lottery Live atau membaca horoskopnya di akhbar tanpa membuat sebarang keputusan muktamad tentang realiti atau kemustahilan kuasa yang dia akui.
Dalam masa terdesak, walaupun yang paling rasional di kalangan kita mendapatinya sukar untuk menolak petanda buruk. Kenapa susah sangat nak baling dart pada gambar seseorang yang anda sayangi, jika anda tidak percaya serangan simbolik ini boleh menyebabkan kemudaratan fizikal yang sebenar? Sebagai pemuzik Regina Spektor menyanyi: "Tiada sesiapa yang mentertawakan Tuhan di hospital."
Pengkritik tahyul sering melukis keterbukaan kepada tafsiran ajaib sebagai kelemahan atau kegagalan moral. Dari tentera salib abad ke-18, seperti Voltaire, kepada yang lebih baru psikologi, ramai telah menunjukkan kos sosial sebenar kepercayaan yang salah. Tetapi ahli sejarah telah mendapati bahawa di mana sihir membawa, sains selalunya diikuti.
Apabila saintis yang memenangi hadiah Nobel Frederick Soddy dan Ernest Rutherford membuktikan bahawa atom boleh dipecahkan pada tahun 1901, pemikiran pertama Soddy ialah ini adalah “transmutasi” – seperti transformasi plumbum yang terkenal kepada emas yang dicari dalam alkimia Renaissance.
Rutherford membalas: “Demi Mike, Soddy, jangan panggil ia transmutasi. Mereka akan mengecam kita sebagai ahli alkimia.”
Dakwaan Mystic Meg sebahagian besarnya terhad kepada tanda bintang kemungkinan pemenang loteri, atau ramalan romantis untuk minggu hadapan. Tetapi mungkin nasib baiknya sendiri adalah untuk menjadi terkenal dalam budaya di mana persatuan sihir yang paling berbahaya kebanyakannya telah hilang.
Tentang Pengarang
William G Pooley, Pensyarah dalam Sejarah Eropah Moden, University of Bristol
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
buku_kesihatan
