Roberto Trombetta / Flickr, CC BY-SA

Orang sering kelihatan seperti mereka sedang tidur selepas mati, mempunyai wajah muka neutral. Tetapi salah seorang saudara saya, yang mengalami kesakitan yang sengit pada jam-jam menjelang kematiannya dan tidak mempunyai akses kepada rawatan perubatan, mempunyai ungkapan berseri dan berseri. Selama beberapa dekad, saya tertanya-tanya sama ada minit terakhir kehidupan boleh menjadi euphoric. Boleh mati mungkin mencetuskan banjir endorfin, khususnya jika tiada ubat penahan sakit? Göran, 77, Helsingborg, Sweden.

Penyair Dylan Thomas mempunyai beberapa perkara menarik mengenai kematian, tidak kurang salah satu sajaknya yang paling terkenal:

Dan anda, ayah saya, di atas ketinggian sedih,

Sumpah, memberkati saya sekarang dengan air mata kamu yang sengit, saya berdoa.

Jangan pergi lembut ke malam yang baik itu.

Rage, kemarahan terhadap kematian cahaya.

Ia sering diandaikan bahawa upah hidup menjadi pertempuran terakhir yang menentang kematian. Tetapi adakah mungkin, seperti yang anda cadangkan, untuk mematuhi dengan kematian?

Sebagai pakar penjagaan paliatif, saya fikir terdapat proses untuk mati yang berlaku dua minggu sebelum kita lulus. Pada masa ini, orang ramai menjadi kurang baik. Mereka biasanya berjuang untuk berjalan dan menjadi lebih susah tidur - menguruskan untuk terus terjaga untuk jangka pendek dan pendek. Menjelang hari-hari terakhir kehidupan, keupayaan untuk menelan tablet atau makan makanan dan minuman memihak kepada mereka.

Ia adalah sekitar masa ini bahawa kita mengatakan bahawa orang-orang "aktif mati", dan kita biasanya berfikir ini bermakna mereka mempunyai dua hingga tiga hari untuk hidup. Akan tetapi, beberapa orang akan melalui fasa ini dalam satu hari. Dan sesetengah orang sebenarnya boleh tinggal di puncak maut selama hampir seminggu sebelum mereka mati, sesuatu yang biasanya sangat menyedihkan untuk keluarga. Jadi ada pelbagai perkara yang berlaku dengan orang yang berbeza dan kita tidak dapat meramalkan mereka.

Masa sebenar kematian adalah rumit untuk diuraikan. Tetapi kajian yang belum diterbitkan menunjukkan bahawa, apabila orang semakin dekat dengan kematian, terdapat peningkatan dalam bahan kimia tekanan tubuh. Bagi orang yang mempunyai kanser, dan mungkin orang lain juga, penanda keradangan naik. Ini adalah bahan kimia yang bertambah apabila tubuh memerangi jangkitan.

Anda mencadangkan bahawa terdapat juga gangguan endorphin sebelum seseorang mati. Tetapi kita tidak tahu sama ada tiada siapa yang meneroka kemungkinan ini. Walau bagaimanapun, kajian dari tahun 2011 menunjukkan bahawa tahap serotonin, kimia otak lain yang juga dianggap menyumbang kepada perasaan kebahagiaan, tiga kali ganda dalam otak enam tikus kerana mereka mati. Kita tidak boleh menolak kemungkinan bahawa sesuatu yang serupa boleh berlaku pada manusia.

Teknologi untuk melihat tahap endorphin dan serotonin pada manusia wujud. Walau bagaimanapun, mendapatkan sampel berulang, terutamanya darah, dalam jam terakhir kehidupan seseorang adalah mencabar secara logistik. Mendapatkan pembiayaan untuk melakukan penyelidikan ini juga sukar. Di UK, penyelidikan kanser pada tahun 2015-2016 dianugerahkan £ 580m manakala penyelidikan penjagaan paliatif diberikan kurang daripada £ 2 juta.

Tidak ada bukti yang menunjukkan bahawa penghilang rasa sakit seperti morfin akan menghalang endorfin daripada dihasilkan, bagaimanapun. Kesakitan tidak semestinya berlaku apabila orang mati. Pemerhatian dan perbincangan saya sendiri dengan rakan sekerja menunjukkan bahawa jika kesakitan tidak benar-benar menjadi masalah untuk orang yang terdahulu, adalah perkara biasa untuk menjadi masalah semasa proses mati. Secara umum, ia kelihatan seperti kesakitan orang menurun semasa proses mati. Kami tidak tahu mengapa itu - ia mungkin berkaitan dengan endorfin. Sekali lagi, tiada kajian telah dilakukan terhadap perkara ini.

Fraktal Newton. wikipedia, CC BY-SA

Terdapat beberapa proses di dalam otak yang boleh membantu kita mengatasi kesakitan yang teruk. Itulah sebabnya askar di medan perang sering tidak merasa sakit apabila perhatian mereka dialihkan. Kerja oleh Irene Tracy di Universiti Oxford menunjukkan kuasa menarik plasebo, cadangan dan kepercayaan agama dalam mengatasi kesakitan. Meditasi juga boleh membantu.

Pengalaman Euphoric

Tetapi apa yang boleh menyebabkan pengalaman euphoric semasa kematian, selain daripada endorfin atau neurotransmitter alternatif? Ketika badan mati, otak terpengaruh. Ada kemungkinan bahawa cara ini berlaku entah bagaimana mempengaruhi pengalaman yang kita alami pada saat kematian. Neuroanatomis Amerika Jill Bolte-Taylor telah menerangkan dalam perbualan TED bagaimana dia mengalami keghairahan dan bahkan "nirvana" semasa pengalaman hampir mati di mana hemisfera otaknya yang kiri, yang merupakan pusat pemikiran logik dan pemikiran rasional, ditutup selepas strok.

{vembed Y = UyyjU8fzEYU}

Menariknya, walaupun kecederaan Bolte-Taylor berada di sebelah kiri otaknya, kecederaan di sebelah kanan otak juga dapat meningkatkan perasaan yang rapat dengan kuasa yang lebih tinggi.

Saya rasa ada peluang bahawa saudara anda mempunyai pengalaman rohani yang mendalam atau realisasi. Saya tahu bahawa apabila datuk saya mati, dia mengangkat tangan dan jari seolah-olah dia menunjuk kepada seseorang. Ayah saya, katolik yang taat, percaya datuk saya melihat ibunya dan nenek saya. Dia mati dengan senyuman di wajahnya, yang membawa keyakinan yang mendalam kepada ayahku.

Proses mati adalah suci kepada umat Buddha, yang percaya bahawa saat kematian memberikan potensi yang besar untuk minda. Mereka melihat peralihan dari hidup hingga mati sebagai peristiwa yang paling penting dalam hidup anda - ketika itu anda membawa Karma dari kehidupan ini ke kehidupan lain.

Itu tidak bermakna bahawa orang-orang agama pada umumnya mempunyai pengalaman kematian yang lebih gembira. Saya telah menyaksikan para imam dan biarawati menjadi sangat cemas ketika mereka mendekati kematian, mungkin dimakan oleh kebimbangan tentang rekod moral mereka dan ketakutan penghakiman.

Topeng kematian bertindih 'beratus-ratus lelaki terkenal. Parashkev Nachev

Akhirnya, setiap kematian adalah berbeza - dan anda tidak boleh meramalkan siapa yang akan mati dengan damai. Saya rasa sesetengah orang yang saya lihat mati tidak mendapat faedah daripada bahan kimia yang baik. Saya boleh memikirkan beberapa orang muda dalam penjagaan saya, contohnya, yang mendapati sukar untuk menerima bahawa mereka mati. Mereka mempunyai keluarga muda dan tidak pernah menetap semasa proses mati.

Mereka yang saya lihat yang mungkin mengalami pengalaman gembira menjelang akhir nyawa mereka secara amnya adalah orang-orang yang entah bagaimana memeluk maut dan berada dalam keadaan aman dengan tidak dapat dielakkan. Penjagaan mungkin penting di sini - kajian pesakit kanser paru-paru yang mendapat penjagaan paliatif awal didapati lebih bahagia dan hidup lebih lama.

Saya masih ingat seorang wanita yang mendapat nutrisi melalui uratnya. Dia mempunyai kanser ovari dan tidak dapat makan. Orang yang diberi makan seperti ini berisiko mengalami jangkitan serius. Selepas jangkitan yang mengancam jiwa kedua atau ketiga, dia berubah. Makhluk damai yang berasal dari dirinya adalah terasa. Dia berjaya pulang dari hospital untuk tempoh yang singkat dan saya masih ingat dia bercakap tentang keindahan matahari terbenam. Orang-orang ini selalu melekat dalam fikiran saya dan mereka selalu membuat saya memikirkan kehidupan saya sendiri.

Pada akhirnya, kita tahu sedikit tentang apa yang berlaku apabila seseorang mati. Selepas 5,000 tahun ubat, kami dapat memberitahu anda bagaimana anda mati akibat lemas atau serangan jantung, tetapi kami tidak tahu bagaimana anda mati akibat kanser atau radang paru-paru. Yang terbaik yang boleh kita lakukan ialah menerangkannya.

Penyelidikan saya memberi tumpuan kepada usaha untuk membanteras proses mati, memahami biologi asas dan membangunkan model yang meramalkan minggu terakhir dan hari-hari hidup. Pada masa yang sama, kita juga boleh menyelidiki pertunjukan endorphin peranan dalam masa-masa terakhir hidup dan benar-benar dapat menjawab soalan anda dengan pasti.

Adalah mungkin bahawa kita mengalami momentum kita yang paling mendalam di kawasan pedalaman di antara kehidupan dan kematian. Tetapi itu tidak bermakna kita harus berhenti mengamuk terhadap kematian cahaya. Seperti diplomat Swedia Dag Hammarskjöld meletakkannya:

Jangan cari kematian. Kematian akan menemui anda. Tetapi carilah jalan yang menjadikan kematian sebagai pemenuhan.

Tentang Pengarang

Seamus Coyle, Felo Penyelidik Klinikal Kehormat, University of Liverpool

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

books_death