Adakah mata memilikinya? Irina Bg / Shutterstock Harriet Dempsey-Jones, UCL

Sekiranya ada satu perkara yang Twitter telah mengajar kita, dunia ini suka soalan yang berbunyi bodoh, tetapi sebenarnya mempunyai jawapan yang mendalam dan menarik. Sebagai contoh, apa yang akan berlaku jika dunia tiba-tiba bertukar menjadi blueberries, seperti yang dijawab oleh fizik baru-baru ini. Atau apa warna pakaian itu?

Dengan cara yang sama, saintis persepsi baru-baru ini melawannya di Twitter untuk menjawab soalan yang seolah-olah remeh: "mana yang paling masuk akal, dan mengapa?". Perdebatan telah membuka beberapa persoalan yang mengejutkan - seperti apa yang sebenarnya membuat rasa lebih atau kurang berharga? Dan, adakah beberapa deria asasnya lebih penting dalam menjadikan kita manusia?

Persoalannya juga dijadikan tinjauan. Walaupun kebanyakan orang mungkin menganggap pemenang jelas adalah penglihatan, "somatosensasi" - yang biasanya kita merujuk sebagai sentuhan tetapi secara teknikalnya menggabungkan semua sensasi dari badan kita - mengambil hari. Tetapi undi ini berlaku apabila anda melihat dengan lebih dekat bukti saintifik?

Kehilangan badan anda

Kita memerlukan somatosensasi untuk bergerak dengan jayanya - seolah-olah lebih daripada penglihatan. Walaupun tuntutan besar, ia boleh dikatakan disokong oleh kes kecil yang jarang berlaku di mana rasa ini hilang. "Deafferented" pesakit adalah individu yang telah kehilangan sensasi sentuhan yang paling (atau semua), serta kemampuan untuk merasakan kedudukan (proprioception) dan gerakan (kinesthesia) anggota badan mereka. Ini boleh berlaku kerana badan menyerang somatosensori sarafnya dalam tindak balas autoimun pasca-jangkitan, walaupun dalam kebanyakan kes punca tidak jelas.

Walaupun ada tiada disfungsi langsung dalam sistem motor pesakit, kebanyakan pesakit tidak dapat menyelesaikan walaupun pergerakan paling asas. Ini kerana otak mesti merasakan kedudukan permulaan badan untuk mencipta pelan motor yang betul, dan memerlukan maklum balas deria untuk mengetahui sama ada pelan itu dilaksanakan dengan jayanya.

Walaupun halangan ini, satu pesakit, yang dikenali sebagai "IW", Pakar perubatan yang terkejut dengan mendapatkan semula kemampuan untuk berjalan. Dia mencapai kejayaan ini dengan merancang dengan teliti apa otot-otot untuk berkontrak, mengikut urutan sebelum bergerak - kemudian menatap anggota badannya untuk mengesan kejayaannya. Strategi ini sangat mencabar, dan tidak sama sekali norma, dengan kebanyakan pesakit terikat kepada kerusi roda.

Banyak makanan yang mungkin berfikir bahawa rasa mendapat suara mereka untuk makna yang tinggi. Walau bagaimanapun, mereka yang telah cuba makan selepas anestetik gigi boleh membuktikan risiko dan kesukaran makan tanpa somatosensasi - satu cabaran yang diterangkan oleh pesakit deafferented "GL" di dalam kesusasteraan saintifik.

Satu lagi subkomponen dari pemisahan adalah sistem vestibular, yang penting dalam menjaga kita tegak. Sekiranya anda pernah gerakan sakit, anda mempunyai wawasan yang sangat kecil mengenai apa yang berlaku apabila sistem kritikal ini tergendala. Singkatnya, mata anda memberitahu otak anda bergerak, tetapi sistem vestibular anda mengatakan anda masih - menyebabkan konflik yang boleh menyebabkan vertigo, loya dan kehilangan keseimbangan.

Kesakitan dan persepsi suhu juga diserap dengan somatosensasi, tidak sesuai dengan kategori lain. Dilahirkan tanpa sensitiviti terhadap kesakitan jarang berlaku (sekitar 45 kes yang didokumenkan) dan sangat berbahaya. Sesetengah pakar membuat spekulasi kejadian sebenarnya mungkin terlalu rendah, kerana pesakit tidak bertahan lama untuk didokumenkan. Ini kerana kesakitan memberitahu anda sesuatu yang secara langsung menyekat tubuh anda buruk cara dan anda lebih baik bertindak pantas. Pesakit mestilah cek sendiri beberapa kali setiap hari, untuk mengelakkan jangkitan dari luka yang mereka tidak perasan.

Sentuhan membentuk sebahagian teras kemanusiaan kita. Ia adalah erti yang pertama membangunkan janin dalam utero, dan ada yang mencadangkan integrasi sensasi yang berkaitan dengan badan boleh menjadi asas kesedaran diri asas kita.

Sentuhan orang lain juga boleh mengurangkan kebimbangan, mempengaruhi tingkah laku kita, bentuk perkembangan otak dan mengurangkan otak tindak balas terhadap kesakitan dalam bayi. Kami juga mempunyai set saraf khusus yang secara sengaja memproses sentuhan "sosial" dan "emosi".

Wawasan versus sentuhan

Sebaliknya, melihat dari perspektif neurosains, mudah dilihat (tidak ada tujuan) mengapa penglihatan hampir memenangi undian. Otak nampaknya mempunyai tumpuan visi. Kawasan otak utama untuk memproses rangsangan visual, korteks visual, mengambil bahagian terbesar dari segi indera. Sebahagiannya kerana sumber pemprosesan yang luas ini, visi adalah yang paling teruk rasa kita ada untuk pelbagai jenis diskriminasi.

Kebolehpercayaan visi yang tinggi bermakna bahawa jika terdapat konflik antara apa yang dikatakan oleh dua deria, visi akan biasanya melepaskan persepsi terakhir kami untuk selaras dengan maklumat visual. Dalam yang terkenal ilusi tangan getah, mengusap tangan dummy yang realistik di hadapan seseorang (dan menyembunyikan tangannya sendiri) dapat membuat orang merasa seolah-olah tangan mereka sendiri yang sedang dibelai - dengan penglihatan merampas sentuhan mereka. Perkara yang sama berlaku apabila anda pendengaran konflik dengan penglihatan.

Visi juga membolehkan membaca, menulis dan seni. Anda dapat melihat wajah orang yang anda sayangi, atau bahaya yang datang dari jauh. Tetapi mungkin kita hanya berfikir penglihatan begitu penting kerana ia berada di barisan hadapan pengalaman sehari-hari kita. Sebagai Kevin Wright, penolong profesor neurosains di Oregon Health and Science University, yang mencatatkan pendapat terbaik, menyatakan - orang mungkin hanya melihat kehilangan penglihatan sebagai lebih banyak nyawa kerana "kita lebih menyedari penglihatan kita sebagai lawan kepada fungsi somatosensori kami ".

Dan selebihnya…

Begitu juga deria lain yang kurang penting? Rasa bau kami sangat kuno dan kompleks. Jika perintah menunjukkan apa-apa, bau adalah satu bentuk chemoreception yang dianggap sebagai "rasa" pertama yang berkembang dalam nenek moyang multiselula awal kita. Bau adalah satu-satunya rasa yang memintas sistem geganti deria otak kita - pergi terus ke korteks untuk pemprosesan.

Bau berfungsi dengan rasa hentikan anda makan makanan rosak atau beracun. Bau juga kuat dikaitkan dengan ingatan autobiografi, oleh itu membentuk bahagian teras proses yang mengekalkan identiti kita. Dan pendengaran adalah lebih baik daripada kedua-dua sentuhan dan penglihatan untuk mengesan bahaya yang datang di belakang anda. Dan tentunya lebih baik daripada penglihatan dalam kegelapan. Dan tidak ada pendengaran, tiada muzik. Cukup berkata.

Pada penghujung hari, somatosensasi mendapat suara saya kerana ia membuat saya tegak, bergerak dan hidup - lebih daripada yang lain. Namun, untuk masa depan, saya gembira melihat bagaimana penggantian deria teknologi mungkin menaikkan penilaian kami mengenai apa yang lebih penting. Sebagai sains mendedahkan, misalnya, dengan peranti yang betul anda boleh belajar untuk melihat dengan sentuh or membunyikan.

Tentang Pengarang

Harriet Dempsey-Jones, Penyelidik Postdoctoral dalam Neurosciences Kognitif, UCL

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon