Pejabat 'Edward Hopper di Bandar Kecil' (1953). Galeri Gandalf, CC BY-NC-SA 

Bekas Jururawat AS Jeneral Vivek Murthy berkata patologi paling biasa yang dilihatnya selama bertahun-tahun perkhidmatannya "bukan penyakit jantung atau diabetes; ia adalah kesunyian. "

Kesunyian kronik, sesetengah mengatakan, seperti "merokok 15 rokok sehari." Ia "membunuh lebih ramai orang daripada obesiti"

Kerana kesepian sekarang dianggap sebagai kesihatan Awam isu - dan juga satu wabak - orang sedang meneroka sebab dan cuba mencari penyelesaian.

Semasa menulis buku tentang sejarah bagaimana penyair menulis tentang kesepian di dalam Tempoh Romantik, Saya mendapati kesunyian itu adalah satu konsep yang agak baru dan sekali-sekala mempunyai penawar yang mudah. Walau bagaimanapun, kerana makna konsep telah berubah, mencari penyelesaian menjadi lebih sukar.

Kembali kepada asal-usul perkataan - dan memahami bagaimana makna itu berubah mengikut masa - memberi kita cara baru untuk berfikir tentang kesepian moden, dan cara-cara di mana kita dapat mengatasinya.

Bahaya-bahaya mencari 'kesepian'

Walaupun kesepian mungkin kelihatan seperti pengalaman yang abadi, universal, nampaknya telah bermula pada abad 16th lewat, apabila ia memberi isyarat bahaya yang dibuat oleh terlalu jauh dari orang lain.

Pada zaman moden Britain, untuk menyimpang jauh dari masyarakat adalah untuk menyerahkan perlindungan yang diberikannya. Hutan dan gunung yang jauh terinspirasi ketakutan, dan ruang kesepian adalah tempat di mana anda mungkin bertemu seseorang yang boleh membahayakan anda, tanpa bantuan orang lain.

Untuk menakutkan jemaah mereka dari dosa, penulis khutbah meminta orang untuk membayangkan diri mereka dalam "kesepian" - tempat seperti neraka, kubur atau padang pasir.

Namun begitu, pada abad 17th, perkataan "kesepian" dan "kesepian" jarang muncul secara bertulis. Dalam 1674, naturalis John Ray menyusun glosari daripada perkataan yang jarang digunakan. Dia termasuk "kesepian" dalam senarainya, mendefinisikannya sebagai istilah yang digunakan untuk menggambarkan tempat dan orang "jauh dari tetangga."

Cerita epik 1667 John Milton "Paradise Lost"Mempunyai salah satu watak kesepian pertama dalam semua kesusasteraan British: Syaitan. Dalam perjalanannya ke taman Eden untuk mencuba Hawa, Syaitan menginjak "langkah kesepian" dari neraka. Tetapi Milton tidak menulis tentang perasaan Setan; Sebaliknya, dia menekankan bahawa dia menyeberang ke padang gurun yang terakhir, ruang antara neraka dan Eden di mana tidak ada malaikat yang pernah menceburkan diri.

Syaitan menerangkan kesunyiannya dari segi kerentanan: "Dari mereka aku pergi / Ini satu-satunya tahniah, dan satu untuk semua / Diri saya mengekspos, dengan langkah-langkah kesepian untuk menginjak / Th 'mendalam tidak berdasar."

Dilema kesepian moden

Walaupun kita sekarang menikmati padang belantara sebagai tempat pengembaraan dan keseronokan, ketakutan akan kesepian. Masalahnya hanya berpindah ke bandar-bandar kita.

Ramai yang cuba menyelesaikannya dengan membawa orang secara fizikal lebih dekat dengan jiran-jiran mereka. Kajian menunjuk kepada peningkatan bilangan orang yang tinggal bersendirian dan pecahan struktur keluarga dan komuniti.

Perdana Menteri Britain, Theresa May telah menumpukan perhatiannya untuk "memerangi" kesepian dan dilantik seorang menteri kesepian untuk berbuat demikian pada bulan Januari. Terdapat juga a kedermawanan yang dipanggil "Kempen untuk Mengakhiri Kesepian."

Tetapi pemacu untuk menyembuhkan kesepian menyederhanakan makna modennya.

Dalam abad 17th, apabila kesunyian biasanya diturunkan ke ruang luar bandar, penyelesaiannya mudah. Ia semata-mata memerlukan kembali kepada masyarakat.

Walau bagaimanapun, kesunyian telah memasuki ke dalam - dan menjadi lebih sukar untuk menyembuhkan. Kerana ia ditampung di dalam minda, bahkan minda orang yang tinggal di bandar ramai, ia tidak boleh selalu diselesaikan oleh syarikat.

Kesepian moden bukan sekadar disingkirkan dari orang lain. Sebaliknya, ia adalah keadaan emosi perasaan selain orang lain - tanpa semestinya menjadi begitu.

Seseorang yang dikelilingi oleh orang, atau bahkan disertai oleh rakan atau kekasih, boleh mengadu perasaan kesepian. Padang gurun kini ada di dalam kita.

Menumbuhkan padang belantara pikiran

Kekurangan ubat yang jelas untuk kesepian adalah sebahagian daripada sebab mengapa ia dianggap sangat berbahaya pada hari ini: Abstraksi itu menakutkan.

Walau bagaimanapun, secara rahsia, rahsia untuk berurusan dengan kesepian moden mungkin tidak akan cuba menghilangkannya tetapi mencari jalan untuk mengekang abstraksinya, bercakap melalui percanggahannya dan mencari orang lain yang merasakan cara yang sama.

Walaupun sudah tentu penting untuk memberi perhatian kepada struktur yang telah menyebabkan orang (terutamanya orang tua, orang kurang upaya dan orang-orang yang lemah) terpencil secara fizikal dan oleh itu tidak sihat, mencari cara untuk memudaratkan kesepian juga penting.

Mengakui bahawa kesunyian adalah pengalaman manusia dan kadang-kadang tidak dapat dielakkan daripada patologi semata-mata mungkin membolehkan orang - terutama orang kesepian - untuk mencari kesamaan.

Untuk melihat "wabak kesepian" sebagai lebih daripada sekadar "wabak pengasingan," penting untuk mempertimbangkan mengapa ruang minda orang lain mungkin terasa seperti padang gurun di tempat pertama.

Semua orang mengalami kesepian dengan cara yang berbeza, dan ramai yang merasa sukar untuk menerangkannya. Sebagai novelis Joseph Conrad menulis, "Siapa yang tahu kesepian benar - bukan perkataan konvensional tetapi keganasan telanjang? Kepada kesepian mereka memakai topeng. "Belajar tentang pelbagai cara orang lain mengalami kesepian dapat membantu mengurangkan jenis disorientasi Conrad menerangkan.

Kesusasteraan membaca juga boleh menjadikan minda seperti kurang padang belantara. Buku-buku yang kita baca tidak perlu bersendirian, walaupun terdapat banyak contoh, dari "Frankenstein"Kepada"Orang halimunan. "Membaca membolehkan pembaca menyambung dengan aksara yang mungkin juga kesepian; tetapi yang lebih penting, ia menawarkan cara untuk membuat perasaan fikiran seolah-olah ia dihuni.

Kesusasteraan juga menawarkan contoh bagaimana kesepian bersama. Penyair Romantik Inggeris sering menyalin kesepian satu sama lain dan mendapati ia produktif dan memuaskan.

Terdapat peluang untuk komuniti dalam kesepian apabila kita membaginya, sama ada dalam interaksi tatap muka atau melalui teks. Walaupun kesepian boleh melemahkan, ia telah datang jauh dari asal-usulnya sebagai sinonim untuk pengasingan.

Sebagai penyair Ocean Vuong menulis, "Kesepian masih dihabiskan dengan dunia."

Tentang Pengarang

Amelia S. Worsley, Penolong Profesor Bahasa Inggeris, Kolej Amherst

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon