Dunia seolah-olah menyaksikan peningkatan tahap keganasan, ketakutan dan kebencian yang mencabar kita setiap hari. Disana ada perdebatan yang berterusan mengenai bagaimana atau sama ada mengalu-alukan pendatang dan pelarian ke Amerika Syarikat; tajuk utama berita mengingatkan kita tentang nasib Syria dan kira-kira kengerian Negara Islam.

Pada masa itu, perbincangan tentang rahmat mungkin kelihatan seperti pemikiran yang penuh harapan. Tetapi masalah rahmat - sekarang lebih dari sebelumnya.

yang luar biasa Tahun Suci Rahmat yang dipanggil oleh Paus Francis berakhir pada November 2016. Pope Francis telah menggalakkan Presiden Donald Trump untuk mengambil "nilai rohani dan etika yang kaya yang telah membentuk sejarah rakyat Amerika."

Saya baru-baru ini menulis mengenai rahmat dalam sebuah buku, "Perkara-perkara Mercy: Membuka Diri Anda untuk Kehidupan Menukar Hadiah. "Mercy telah menyentuh hidup saya dengan pelbagai cara - seperti pemulihan saya daripada alkohol dan melalui pengalaman saya sebagai anak angkat. Jadi, kepada saya, rahmat adalah sebuah "cinta yang bertindak balas terhadap keperluan manusia dengan cara yang tidak dijangka atau tidak"

Pada intinya, belas kasihan adalah pengampunan. Alkitab bercakap tentang kasih Tuhan kepada orang berdosa - iaitu, untuk kita semua. Tetapi Alkitab juga menyatakan belas kasihan kepada sifat-sifat lain selain cinta dan pengampunan.

Oleh itu, bagaimanakah kita dapat memahami maksud sebenar rahmat?

Mercy dalam Alkitab Ibrani

Orang Kristian biasanya memahami "Alkitab Ibrani" sebagai "Perjanjian Lama," yang digantikan oleh "Perjanjian Baru" Yesus Kristus seperti yang terdapat dalam Injil Matius, Markus, Lukas dan Yohanes.

Bagaimana agama Kristian telah menafsirkan Alkitab Ibrani, selalunya tidak sepenuhnya menghargai konteks Yahudi, terus menjadi perdebatan ilmiah. Tetapi ramai orang Kristian melihat hubungan antara tema-tema yang dinyatakan dalam "Perjanjian Lama" dan ajaran Kristus yang kemudian tentang pentingnya belas kasihan.

Dalam Alkitab Ibrani, terdapat kumpulan kata-kata yang berkaitan yang sering diterjemahkan sebagai "belas kasihan", bergantung kepada di mana mereka muncul dalam teks. Terdapat "Ahavah," yang merujuk kepada kasih Allah yang kekal untuk Israel, sama seperti cinta antara suami dan isteri. Kemudian ada "Rachamim," yang berasal dari perkataan "rechem," atau rahim, dan dengan itu mungkin lebih difahami secara literal sebagai mencadangkan "hubungan ibu" antara Tuhan dan manusia.

Dalam laluan terkenal dari Mazmur 85 yang bercakap tentang Kembalilah orang Israel dari pengasingan, dikatakan bahawa apabila "rahmat dan kebenaran telah bertemu, kebenaran dan kedamaian telah dicium."

"Chesed, "Perkataan yang diterjemahkan sebagai" belas kasihan "dalam ayat ini, juga mencadangkan kualiti Tuhan" kesetiaan yang teguh. "Mazmur demikian menceritakan kesabaran dan belas kasihan dengan" kebenaran "- dalam bahasa Ibrani"emet"- yang bererti etika dan setia kepada kehendak Tuhan.

Mercy dalam Injil Kristian

Satu titik hubungan antara tradisi Yahudi dan Kristian adalah apa yang disebut "Great Hallel." Hallel bermaksud "pujian" dan merujuk kepada sekumpulan mazmur yang sering dibacakan pada masa bulan baru dan semasa pesta Yahudi penting seperti Pondok Daun atau Sukkot, yang memperingati tempoh orang Yahudi yang dihabiskan di padang pasir dalam perjalanan mereka ke Tanah yang dijanjikan.

Hallel yang hebat adalah menahan Mazmur 136 yang meraikan bagaimana Tuhan "rahmat kekal selama-lamanya. "Beberapa sarjana percaya Yesus menyanyikan Great Hallel dengan murid-muridnya ketika mereka pergi ke Gunung Zaitun selepas Perjamuan Terakhir, hidangan terakhir yang dikongsi bersama Rasul-rasulnya sebelum penyalibannya.

Mercy menetapkan konteks untuk banyak ajaran Yesus. Di dalam Injil Matius, Yesus menceritakan kisah "hamba yang tidak beriman"Yang mempunyai hutang sendiri dihapuskan tetapi enggan memaafkan hamba lain yang hanya berhutang kepadanya beberapa sen.

Kisah ini mengajar kita bahawa kita perlu mengampuni orang lain, kerana kita telah diampuni sendiri.

Yesus sebagai muka rahmat

Juga dalam Injil Matius, Yesus memberitahu murid-muridnya untuk memahami maksud frasa:

"Saya menginginkan belas kasihan, bukan pengorbanan. Sebab aku tidak datang untuk memanggil orang-orang benar, tetapi orang-orang berdosa. "

Mungkin yang paling penting bagi orang Kristian, Yesus menunjukkan kepada kita apa yang dimaksudkan untuk mengasihani: Dia menyembuhkan orang yang sakit, menyambut orang asing dan mengampuni mereka yang menganiaya dan membunuhnya.

Sebagaimana Pope Francis memberitahu kami Misericordiae Vultus, suratnya memperkenalkan Tahun Suci Rahmat, rahmat Yesus tidak abstrak tetapi "mendalam" - itu sesuatu yang benar-benar mengubah kita dari dalam ke luar.

Dan orang Kristian percaya bahawa aspek belas kasihan ini datang dalam hubungan pribadi Yesus berjanji kepada kita semua: hubungan berdasarkan pengampunan dan cinta, perdamaian dan kebenaran. Sebagai Pope Francis menulis dalam ayat pertama Misericordiae Vultus,

"Yesus Kristus adalah wajah belas kasihan Tuhan."

Mempraktikkan rahmat

Menurut Alkitab, rahmat penting: Ini penting kerana kita semua memerlukan pengampunan. Tetapi belas kasihan juga penting kerana itu adalah apa yang boleh bergabung dengan kita semua bersama walaupun perbezaan kita.

Tetapi apa maksudnya - dalam istilah konkrit - untuk menjadi muhibah kepada pelarian, pendatang, apatah lagi kepada negara-negara, institusi dan masyarakat yang menghadapi cabaran menyambut mereka? Apa maksud kemurahan di Syria? Apakah tindak balas yang penuh belas kasihan terhadap kekejaman Negara Islam, atau ISIL / ISIS - kumpulan yang tanpa belas kasihan dalam menganiaya Kristian, Yazidi dan Syiah? Bagaimana mungkin rahmat membentuk tindak balas pentadbiran Trump terhadap Iran mengikuti ujian peluru berpandu, atau kepada Perkembangan Cina di Kepulauan Spratly dan Laut China Selatan?

Saya pastinya tidak dapat mengatakan bagaimana belas kasihan dapat diterapkan secara khusus kepada cabaran-cabaran ini: Kemungkinan, dan perangkap, sama seperti banyak makna yang berkaitan dengan belas kasihan dalam Alkitab itu sendiri.

Tetapi saya ingin mencadangkan satu titik permulaan untuk memikirkan bagaimana rahmat berkenaan. Dalam perbincangan baru-baru ini mengenai buku saya "Mercy Matters, "Seorang peserta menceritakan bagaimana dia telah menonton kedua Fox News dan MSNBC dalam usaha untuk mengekspos diri dengan pandangan yang berbeza mengenai isu penting yang dihadapi Amerika Syarikat. Saya tidak pernah belajar sama ada dia seorang Demokrat atau Republikan; liberal, konservatif atau libertarian.

Tetapi apa yang saya pelajari ialah belas kasihan bermula dengan membuka diri kepada orang-orang yang mungkin tidak setuju dengannya. Sudah tentu, Mercy tidak berakhir di sana, tetapi ia bermula dengan tindakan pemahaman kecil yang dapat membawa kepada pengalaman cinta yang berubah-ubah.

Tentang Pengarang

Mathew Schmalz, Profesor Madya Agama, College of the Holy Cross

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon