Dalam usaha global untuk mengatasi COVID-19, banyak perhatian saintifik dan perubatan telah menumpukan pada kemampuan sistem imun kita untuk menghasilkan antibodi. Antibodi adalah salah satu senjata utama tubuh kita untuk melawan virus, diciptakan untuk mengenali protein tertentu di permukaan virus dan memulakan proses yang akhirnya meneutralkan dan membuang virus.
Kami tahu bahawa untuk coronavirus manusia yang lain, apabila badan membuat antibodi terhadapnya, ini kemudian memberi imuniti. Pasukan yang mengembangkan vaksin terhadap SARS-CoV-2 yakin, oleh itu, vaksin mereka dapat menghasilkan tindak balas yang sama berkesan terhadap COVID-19. Tetapi masih banyak yang perlu difahami - paling tidak berapa lama vaksin ini akan melindungi kita. Nasib baik, sains secara beransur-ansur mengejar virus, dan kita mula memahami lebih banyak mengenai tindak balas antibodi terhadapnya.
Satu penemuan yang tidak dijangka baru-baru ini ditemui oleh a Kajian Perancis. Penyelidikan (yang belum dikaji oleh rakan sebaya) meneliti antibodi SARS-CoV-2 dalam darah kakitangan hospital yang telah diuji positif virus dan menunjukkan gejala ringan. Dengan menganalisis dua sampel dari setiap orang yang diambil beberapa bulan, para penyelidik dapat menentukan seberapa cepat tahap antibodi memudar setelah jangkitan, dan faktor-faktor mana yang berkaitan dengan penurunan ini.
Kajian itu mendapati bahawa antibodi yang mengenali protein lonjakan SARS-CoV-2, salah satu protein utama di permukaan virus, menurun lebih cepat pada lelaki berbanding wanita. Ketika tahap ini jatuh, begitu juga kemampuan tubuh untuk meneutralkan virus. Walaupun kajian ini juga melihat kesan usia dan indeks jisim badan (BMI), kedua-dua pemboleh ubah ini tidak dikaitkan dengan penurunan antibodi yang lebih cepat atau dikaitkan dengan kesan pada lelaki.
Dapatkan Yang Terbaru Dengan E-mel
Antibodi khusus untuk sasaran yang berbeza, protein nukleokapsid SARS-CoV-2, juga diperiksa. Antibodi ini hilang dari darah dari masa ke masa, tetapi tidak seperti antibodi protein lonjakan, tidak ada perbezaan penurunan ini antara lelaki dan wanita.
Adakah penemuan ini bermaksud bahawa kekebalan terhadap jangkitan semula hilang dengan lebih cepat pada lelaki dan bahawa wanita dilindungi daripada virus lebih lama?
Tidak semestinya. Melihat lebih dekat data menunjukkan bahawa, pada akhir kajian, tidak ada perbezaan antara tahap antibodi pada lelaki dan wanita. Kadar penurunan yang lebih cepat pada lelaki berlaku kerana tahap antibodi mereka bermula pada titik permulaan yang lebih tinggi. Oleh kerana tahap antibodi pada lelaki tidak turun lebih rendah daripada pada wanita setelah enam bulan, tidak ada petunjuk bahawa mereka kurang dilindungi.
Walau bagaimanapun, kajian ini menimbulkan beberapa persoalan menarik. Kami tahu itu orang yang lebih tua, orang yang mempunyai BMI yang lebih tinggi and kategori lelaki mempunyai risiko COVID-19 yang lebih teruk dan itu tindak balas antibodi yang lebih tinggi dilihat pada pesakit dengan penyakit yang lebih teruk. Sebenarnya, kajian Perancis melaporkan bahawa setiap ciri klinikal atau biologi ini dikaitkan dengan tahap antibodi yang lebih tinggi sejurus selepas jangkitan, menunjukkan bahawa pesakit ini mungkin menderita jangkitan yang lebih teruk. Tetapi tidak seperti pada lelaki pada umumnya, tahap antibodi pada mereka dengan BMI yang lebih tinggi atau yang lebih tua tetap tinggi selepas itu.
Sekiranya tahap antibodi yang lebih tinggi dipertahankan lebih lama pada mereka yang mempunyai jangkitan yang lebih teruk, mengapa ini tidak berlaku pada lelaki?
Teka-teki perbezaan seks dalam imuniti
Persoalan bagaimana tahap antibodi dikekalkan dalam darah telah menarik minat ahli imunologi selama bertahun-tahun. Antibodi dihasilkan oleh sel imun yang disebut sel plasma, yang pada gilirannya berkembang dari sel yang dikenal sebagai Limfosit B. Kami tahu bahawa untuk tindak balas antibodi untuk bertahan, sangat penting sel-sel plasma dapat tetap hidup untuk waktu yang lama juga, dalam bentuk khas yang dikenali sebagai sel plasma jangka panjang, atau LLPC.
Kami masih belum memahami sepenuhnya faktor-faktor kritikal yang mempengaruhi umur panjang LLPC. Akan tetapi, kemungkinan ciri LLPC itu sendiri, serta faktor penyumbang dari persekitaran mereka atau "niche" dalam badan, terlibat. Faktor-faktor ini mungkin berbeza antara lelaki dan wanita - perbezaan berkaitan seks dalam tindak balas imun baik diterangkan sebelum ini.
Sebagai contoh, wanita mempunyai lebih banyak limfosit B penghasil antibodi dan membuat lebih banyak antibodi secara umum. Jadi mungkin wanita membuat tindak balas "diukur" yang lebih berkesan terhadap SARS-CoV-2 sebagai hasilnya, sedangkan tindak balas lelaki lebih tidak menentu: pada mulanya tidak berkesan, kemudian melampau semasa jangkitan akut yang teruk, tetapi hilang lebih cepat setelah jangkitan dibersihkan.
LLPC penghasil antibodi juga bukan satu-satunya komponen tindak balas imun yang penting untuk perlindungan jangka panjang terhadap virus. Jenis sel kekebalan yang berbeza - limfosit T memori - yang bertahan lama setelah virus dibersihkan dan mengatur tindak balas imun yang lebih kuat dan cepat semasa jangkitan semula juga penting.
Menjanjikan, data kini muncul untuk menunjukkan bahawa sel-sel ini, yang dapat membunuh sel-sel yang dijangkiti virus serta membantu pengeluaran antibodi, juga bertahan hingga enam bulan setelah jangkitan awal dengan SARS-CoV-2 pada pria dan wanita.
Terdapat banyak harapan bahawa beberapa vaksin yang berkesan terhadap SARS-CoV-2 akan segera tersedia. Walaupun terlalu awal untuk mengatakan sama ada ini akan menghasilkan perlindungan jangka panjang, adalah selamat untuk mengatakan bahawa untuk melakukannya, mereka perlu memberi tindak balas antibodi jangka panjang pada wanita dan lelaki. Dari apa yang kita mula lihat, lintasan tindak balas ini mungkin berbeza pada setiap jenis kelamin.
Tentang Pengarang
Steven Smith, Pensyarah Kanan Sains Bioperubatan, Brunel University London
books_health
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
