Percubaan untuk menghalang pengundi pergi ke pusat mengundi, menambah masa menunggu untuk membuat undian atau menambah sekatan mengenai siapa yang boleh mengundi menjadi isu dalam demokrasi di seluruh dunia.
Teknik berbeza-beza, tetapi niat adalah sama - untuk membuat pengundian lebih sukar. Dalam pilihan raya pertengahan AS baru-baru ini, barisan di pusat mengundi di negeri Georgia, AS, ditinggalkan rakyat beratur selama berjam-jam, selalunya tanpa akses kepada tempat duduk atau air, selepas pengenalan peraturan baru.
Di bawah undang-undang tersebut, bilangan tempat di mana orang boleh menurunkan undi mereka telah dikurangkan, dan masa pembukaannya dihadkan. Sebagai contoh, bilangan kotak drop masuk empat daerah di Georgia dengan bilangan penduduk Afrika-Amerika yang tinggi telah dipotong daripada 107 kepada 25.
Penindasan pengundi mempunyai sejarah yang panjang di Amerika Syarikat yang menjangkau kembali ke zaman penjajah. Tahun lepas, Kesatuan Kebebasan Awam Amerika berkata bahawa lebih daripada 48 negeri baru-baru ini cuba memperkenalkan lebih daripada 400 rang undang-undang anti-pengundi. Usaha untuk menyekat hak mengundi termasuk undang-undang ID pemilih, serupa dengan undang-undang UK Akta Pilihan Raya 2022. Langkah-langkah lain yang disebut termasuk membersihkan daftar pemilih di peringkat daerah dan apa yang dipanggil kehilangan hak sistemik bertujuan untuk "memberi kesan yang tidak seimbang kepada orang kulit berwarna, pelajar, orang tua, dan orang kurang upaya".
Sepanjang dua tahun yang lalu, negeri AS telah meluluskan 28 rang undang-undang yang meningkat undang-undang jenayah pilihan raya. Kisah konspirasi pilihan raya yang dicuri, didorong oleh penggubal undang-undang Republikan selepas Presiden Donald Trump kalah Pilihan raya presiden 2020 memberikan banyak momentum undang-undang ini.
Agensi penyiasatan seluruh negeri Georgia, sebagai contoh, telah diberi kuasa sepina untuk merampas dokumen berkaitan pilihan raya, manakala peguam negara New Hampshire dikehendaki menyiasat sebarang dakwaan penipuan pilihan raya oleh pegawai pilihan raya. Dan bukan hanya pegawai yang menjadi sasaran. Di Carolina Selatan, pengundian palsu atau salah mendaftar untuk mengundi telah menjadi jenayah dengan hukuman penjara sehingga lima tahun.
Hak pilihan raya untuk warga AS telah termaktub dalam Akta Hak Mengundi (1965). Tindakan itu, yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Lyndon Johnson, diilhamkan oleh kempen pergerakan hak sivil yang memuncak dalam Martin Luther King Jr. perarakan bersejarah antara Selma dan Montgomery, Alabama. Akta Hak Mengundi menjadikannya menyalahi undang-undang untuk tempatan, negeri atau kerajaan persekutuan untuk menghalang orang mengundi kerana etnik atau warna kulit mereka. Tetapi sejak sedekad lalu, selepas beberapa keputusan Mahkamah Agung, tindakan itu telah dilemahkan. Ini telah membenarkan negeri meluluskan undang-undang pilihan raya tanpa terlebih dahulu menjelaskannya dengan Mahkamah Agung.
Tetapi bukan hanya AS yang telah mengubah peraturannya mengenai pengundian. Akta Pilihan Raya UK 2022, yang menjadi undang-undang pada bulan April, berkemungkinan mempunyai kesan yang besar terhadap tabiat mengundi. Boleh dikatakan, yang paling penting ialah pengundi kini perlu menghasilkan ID foto daripada senarai pendek apabila mereka mengundi dalam pilihan raya umum British dan pilihan raya tempatan Inggeris. Kerajaan menganggarkan mereka yang tidak mempunyai ID foto yang diperlukan adalah sekitar 2% daripada populasi, kata pengkritik ia lebih hampir 6%.
Kerajaan Inggeris mendakwa bahawa langkah sedemikian akan melindungi pengundi daripada penipuan pilihan raya dan “melindungi integriti demokrasi di UK”. Tetapi beberapa pegawai pilihan raya tempatan bimbang dengan kepantasan kerajaan melaksanakan perubahan ini. Ini, bersama-sama dengan kekurangan kejelasan mengenai peraturan, telah menyebabkan kebimbangan bahawa beribu-ribu orang boleh kehilangan haknya dan keputusan pilihan raya boleh dicabar di mahkamah.
Kerajaan UK berharap pemberian kad pengenalan pemilih percuma akan mencukupi untuk mengelakkan jumlah yang dianggarkan sebagai 2.1 juta orang yang tidak mempunyai pengenalan yang diperlukan daripada kehilangan haknya. Tetapi penyelidik telah mengenal pasti masalah di AS dengan penyediaan jenis kad pengenalan percuma yang serupa, termasuk perjalanan jarak jauh yang diperlukan untuk mendapatkannya.
Dapatkan Yang Terbaru Dengan E-mel
Lloyd Russell-Moyle, Ahli Parlimen Buruh untuk Brighton, berkata bahawa jenis ID yang diterima kerajaan mengecualikan pengundi muda. Dia berhujah bahawa terdapat unsur penindasan pengundi yang jelas, manakala Baroness Natalie Bennett menggelar Akta Pilihan Raya sebagai “penindasan pengundi terus daripada Buku permainan hak Amerika".
Ancaman kepada demokrasi
Dan bukan sahaja di hemisfera utara di mana penindasan pengundi dalam agenda. Dalam pilihan raya Brazil baru-baru ini antara penyandang Presiden Jair Bolsonaro dan pencabar Luiz Inácio Lula da Silva, polis lebuh raya persekutuan (PRF) dituduh menindas penyokong Lula melalui peningkatan bilangan pencarian di tepi jalan pada hari pilihan raya. PRF, sebuah organisasi yang dekat dengan Bolsonaro, telah membuat sekatan jalan raya di kawasan yang Lula mendapat sokongan yang besar. Operasi ini, menurut PRF, adalah untuk "menjamin mobiliti, keselamatan dan memerangi jenayah lebuh raya persekutuan".
Ketua pilihan raya kanan Brazil Alexandre de Moraes mengarahkan PRF menghentikan semua pencarian kenderaan, yang telah meningkat sebanyak 80% , sehingga pilihanraya selesai. Menurut laporan, PRF telah menghentikan lebih 550 bas awam kerana ia mendakwa arahan Moraes tidak terpakai kepada semua operasi lebuh raya persekutuan.
Ini adalah percubaan terbaru Bolsonaro untuk melemahkan institusi demokrasi. Menggemakan dakwaan Trump, Bolsonaro berulang kali mendakwa penipuan pengundi dan menyerang badan kehakiman demi mengukuhkan kedudukannya sendiri. Laporan lain menuduh Bolsonaro "mempromosikan ketenteraan berskala besar kerajaannya dan ketidakpercayaan orang ramai terhadap sistem pengundian”. Telah kalah dalam pilihan raya, ia masih tidak jelas sama ada Bolsonaro akan menyerah kalah kepada lawannya.
Dan terdapat potensi ancaman lain di hadapan. Dalam penggal pertengahan AS semasa ada tolak balik yang meluas terhadap calon "penafi pilihan raya" yang bercakap tentang memperbaharui sistem pengundian AS dan berhujah palsu bahawa pilihan raya presiden yang lalu telah "dicuri", dengan ketara ada yang memegang jawatan. Ini termasuk setiausaha negara di Alabama, Indiana dan Wyoming, yang berkemungkinan menjadi pentadbir pilihan raya tertinggi di setiap negeri. Pegawai-pegawai yang baru dipilih ini akan berada dalam kedudukan yang berkuasa untuk mengawasi dan menolak undi.
Mana-mana kerajaan, tidak kira fahaman ideologi, yang sengaja mengecualikan bakal lawannya, berisiko menggugat demokrasi sesebuah negara. Malangnya, nampaknya ramai ahli politik di seluruh dunia nampaknya tidak mengambil berat tentang perkara itu.
Tentang Pengarang
Dafydd Townley, Felo Mengajar dalam Keselamatan Antarabangsa, Universiti Portsmouth
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
