kematian covid bandar pa 3 9

Amerika Syarikat menghampiri 1 juta kematian akibat covid - jumlah yang hampir tidak dapat difahami kehilangan nyawa yang tidak difikirkan mungkin apabila wabak itu bermula. Daerah Mifflin di Pennsylvania menawarkan gambaran tentang bagaimana satu komuniti yang terjejas teruk, dengan lebih 300 orang mati, menghadapinya.

Lewistown ialah tempat duduk Mifflin County, Pennsylvania. Daerah itu telah merekodkan lebih 300 kematian akibat covid-19 sejak wabak itu bermula. (Phil Galewitz / KHN)

Connie Houtz tidak menyangka covid akan menjadi seteruk itu.

Dia telah melihat ramai orang di dusun luar bandar di tengah Pennsylvania ini dijangkiti namun pulih dalam masa beberapa hari. Dia tidak mendapat vaksin kerana bimbang tentang bagaimana vaksin baharu, yang dibangunkan dalam masa yang singkat, mungkin menjejaskan keadaan jantungnya.

Oktober lalu, anak bongsunya, Eric Delamarter, 45 tahun, mengalami selesema di dada. Dia menangguhkan berjumpa doktor kerana ada pelanggan menunggu di kedainya tempat dia membaiki kereta, katanya. Apabila dia akhirnya pergi ke bilik kecemasan di Hospital Geisinger Lewistown, dia didiagnosis dengan radang paru-paru dan covid.

Dalam beberapa hari, anak lelaki sulung Houtz, Toby Delamarter, 50 tahun, juga telah dimasukkan ke hospital dengan virus dan sesak nafas.


grafik langganan dalaman


Tidak sampai dua minggu kemudian, kedua-dua anak lelakinya meninggal dunia. Kedua-duanya tidak pernah diberi vaksin.

"Walaupun ia kelihatan tidak adil dan kelihatan tidak betul, di hadapan jalan kita akan mencari sebab mengapa perkara itu berlaku," kata Houtz, 71, sambil duduk di meja dapurnya.

Eric dan Toby Delamarter ialah dua daripada kira-kira 300 orang yang telah meninggal dunia akibat covid di Mifflin County, di mana lembu meragut di padang rumput dan kuda Amish serta kereta kuda sering menjadi tumpuan. Daerah yang terletak 60 batu di barat laut Harrisburg sangat bersandar kepada Republikan - 77% undi yang diberikan pada tahun 2020 adalah untuk Donald Trump - dan sikap meremehkan bekas presiden terhadap covid-19 menemui tanah yang subur di sana.

Mifflin mempunyai salah satu kadar kematian covid tertinggi di kalangan daerah AS dengan sekurang-kurangnya 40,000 orang, menurut data kerajaan disusun oleh Universiti Johns Hopkins - 591 kematian setiap 100,000 penduduk pada pertengahan Mac, berbanding 298 kematian secara nasional.

Amerika Syarikat menghampiri 1 juta kematian akibat covid - jumlah yang segelintir orang menyangka mungkin apabila wabak itu bermula.

Pada Mac 2020, Dr. Anthony Fauci, pengarah Institut Alergi dan Penyakit Berjangkit Kebangsaan, berkata berdasarkan pemodelan kadar penyebaran coronavirus di AS pada masa itu, "antara 100,000 dan 200,000" orang mungkin mati akibat covid .

Mencapai sejuta kematian nampaknya lebih mustahil apabila vaksin yang selamat dan berkesan masuk ke pasaran pada Disember 2020. Lebih 60% daripada 977,000 kematian telah berlaku sejak itu.

Mifflin County menawarkan gambaran tentang bagaimana satu komuniti yang terjejas teruk beralih daripada keraguan tentang realiti saintifik virus covid, dan kemudian tentang vaksin, kepada menghadapi kehilangan yang tidak dapat ditanggung dan memproses trauma. Kira-kira 8 daripada 10 kematian di seluruh negara dari April hingga Disember 2021 adalah antara yang tidak divaksinasi, menurut analisis data terkini dari 23 negeri dan New York City dan Seattle oleh Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit.

Koroner Daerah Mifflin Daniel Lynch tidak merasai tekanan akibat covid walaupun kematian telah menurun tahun ini. Sehingga pertengahan Mac, pejabatnya telah mengira 337 kematian akibat covid di daerah itu - kira-kira 60 lebih daripada jumlah rasmi yang disimpan oleh negeri. Itu kerana koroner mengira sesiapa yang mati di daerah itu, termasuk mereka yang tinggal di daerah lain. Antara orang dalam kiraan koroner, 311 tidak menerima walau satu pukulan covid. Sebilangan kecil penduduk memakai topeng walaupun kes tinggi di peringkat nasional dan tempatan.

"Ia adalah neraka tulen," kata Lynch. "Saya telah menjadi koroner sejak 1996 dan tidak pernah mendapat panggilan daripada jururawat yang melaporkan kematian menangis di telefon atau kemudahan melaporkan dua atau tiga kematian pada satu masa."

Di Lewistown, kerusi daerah, mencari orang yang mengenali beberapa orang mati adalah mudah.

Di Corner Lunchbox pada tengah hari baru-baru ini, lima pekerja dan pelanggan dengan cepat terangkat apabila ditanya sama ada mereka mengenali sesiapa yang dibunuh oleh covid. Sheila Saurbeck, 65, seorang pengurus, berkata dia telah kehilangan dua kawan. Dan dia sendiri dijangkiti covid tahun lepas, pulih selepas beberapa minggu.

Di belakang kaunter adalah pemilik Lorrie Sirgey, 56. Dia berkata dia dimasukkan ke hospital selama empat hari pada musim bunga lalu sebelum dia diberi vaksin. “Ia adalah masa yang menakutkan,” katanya.

Seperti di tempat lain di negara ini, Mifflin County telah menyaksikan kes covid menurun secara mendadak sejak Januari. Ia adalah luar biasa untuk melihat sesiapa yang memakai topeng. Pakar kesihatan menunjukkan beberapa faktor di sebalik kadar kematian Mifflin County yang tinggi:

  • Populasi tua yang besar - 22% penduduk berumur 65 tahun ke atas.
  • Kadar vaksinasi covid yang rendah (51% penduduk telah diberi vaksin sepenuhnya, berbanding 63% di seluruh negeri).
  • Populasi Amish dan Mennonite yang terkenal; Orang Amish membentuk lebih 8% penduduk daerah. Ahli komuniti tersebut sebahagian besarnya tidak mendapat vaksin dan sering berkumpul untuk majlis perkahwinan dan pengebumian besar-besaran dalam tempoh dua tahun lalu, menurut pegawai daerah. Amish, khususnya, mempunyai kadar vaksinasi yang rendah kerana mereka curiga terhadap campur tangan kerajaan dan bergantung pada tradisi keluarga untuk perubatan pencegahan.

Pesuruhjaya Daerah Mifflin Kevin Kodish juga menyalahkan politik.

"Kami sangat luar bandar di sini," katanya. “Ia adalah berat Republikan dan berat dalam sokongan Trump, jadi pada mulanya orang ragu-ragu dengan covid kerana dia memperkecilkan penyakit itu. Dan saya rasa itu terbawa-bawa dengan keraguan terhadap vaksin."

Mempunyai begitu banyak kematian di daerah kira-kira 45,000 orang adalah sukar untuk difahami, tambahnya. Ibunya yang berusia 94 tahun, yang tinggal di rumah jagaan, meninggal dunia tahun lalu tidak lama selepas serangannya sendiri dengan covid.

Kodish, satu-satunya Demokrat dalam Suruhanjaya Daerah tiga anggota, berkata covid memecah belah masyarakat, antara orang yang menganggap serius penyakit itu dan mendapat vaksin, mengamalkan penjarakan fizikal, dan memakai topeng dan orang lain yang hanya mahu menjalani kehidupan biasa mereka.

Walaupun covid telah memusnahkan banyak keluarga, Datuk Bandar Lewistown dari Republikan, Deborah Bargo, mengakui jumlah kematian tetapi memberi tumpuan kepada bagaimana ekonomi bandarnya bertambah baik.

“Sukar bagi mereka yang kehilangan orang tersayang, dan kesakitan itu tidak pernah hilang,” kata Bargo, yang telah menjadi datuk bandar selama 15 tahun. "Tetapi, dari segi ekonomi, kami telah bangkit semula."

Bargo menegaskan bahawa hampir setiap kedai di dataran pusat bandar telah diduduki, teater berusia berabad-abad sedang dipulihkan, dan seorang usahawan muda Mennonite baru-baru ini membuka kedai roti kafe.

Dia berkata dia bimbang ramai orang tua yang tinggal di rumah mereka kerana bimbang tentang covid telah berubah selama-lamanya oleh pengasingan. Di gerejanya, dia berkata, orang yang memakai topeng masih duduk jauh dari orang lain.

Noah Wise, 59, seorang penyelia jalan raya di Burnham, di utara Lewistown, berkata dia tidak menghadapi masalah dengan baik. Isterinya, Lisa, seorang jururawat di jabatan penjagaan pesakit luar Geisinger, meninggal dunia akibat covid pada bulan Disember. Dia berusia 58 tahun dan tidak diberi vaksin kerana bimbang bagaimana vaksin itu akan menjejaskan keadaan kesihatan kronik — walaupun pakar kesihatan mengatakan orang yang mempunyai masalah kesihatan kronik lebih berkemungkinan mengalami akibat yang teruk dan kematian akibat covid.

Wise berkata Lisa berkemungkinan mendapat virus daripadanya selepas dia dijangkiti pada Oktober. "Dia tidak menyesal kerana tidak diberi vaksin," kata Wise. "Dia fikir dia akan berjaya."

Kematian isterinya tidak memujuknya untuk mendapatkan vaksin kerana dia percaya jangkitan awalnya telah memberinya imuniti. Imuniti semula jadi memberikan sedikit ketahanan untuk dijangkiti penyakit tetapi kekuatannya sangat berubah-ubah, jadi pakar kesihatan menggesa mereka yang telah dijangkiti untuk mendapatkan vaksin.

Jenny Barron Landis, pengarah eksekutif Biro Pelawat Lembah Sungai Juniata, yang meliputi Daerah Mifflin, berkata ramai ahli masyarakat tidak berminat untuk menerima pesanan daripada saintis kerajaan. "Kami mempunyai banyak petani dan pemilik perniagaan bebas yang tidak bersetuju atau menghormati mandat, dan itu telah memainkan peranan besar di sini dalam jumlah kematian dan jumlah kes," katanya.

Dengan latar belakang itu, Geoff Burke, pengarah pengebumian tempatan, mengimbas kembali beberapa minggu apabila rumah pengebumiannya di Lewistown akan menangani sehingga 17 kematian, kebanyakannya disebabkan oleh covid - tiga kali ganda puratanya. "Kami terharu," katanya. "Covid baru saja memusnahkan bandar kami ketika ia pergi dari rumah jagaan ke rumah jagaan."

Pada 15 Mac, Geisinger Lewistown, sebuah hospital dengan 133 katil, hanya mempunyai dua pesakit covid, turun daripada 50 pada awal musim sejuk ini, kata Dr. Michael Hegstrom, ketua pegawai perubatan untuk wilayah Geisinger yang termasuk Mifflin County. Geisinger enggan mendedahkan berapa peratus pekerjanya di hospital Lewistown telah diberi vaksin covid. Ia hanya akan mengatakan bahawa semua pekerjanya sama ada diberi vaksin atau menerima pengecualian. Geisinger juga enggan mendedahkan berapa ramai pekerjanya di Lewistown meninggal dunia akibat covid.

Namun hospital masih terjejas oleh virus itu. Ia berjalan melebihi kapasiti kerana bilangan pesakit yang tinggi dengan masalah perubatan seperti penyakit jantung dan kanser yang menangguhkan penjagaan semasa wabak, kata Hegstrom.

Connie Houtz berkata bahawa kematian Eric dan Toby - dua daripada tiga anaknya - adalah sukar tetapi dia bersyukur kerana keluarga dan rakan-rakan serta iman yang kuat. Dia masih ingat Toby - yang mempunyai beberapa masalah kesihatan, termasuk kanser usus kecil beberapa tahun lalu - sebagai "mudah mesra dan teddy bear besar." Eric, yang mempunyai tekanan darah tinggi, suka menghabiskan masa bersama anak perempuannya dan membawa remaja itu memancing, kata Houtz.

Kedua-dua adik beradik itu menunggang motosikal Harley-Davidson dan akan melepak bersama rakan-rakan di sebuah bar berhampiran rumahnya. "Ia masih menyentuh anda pada masa-masa bahawa mereka benar-benar hilang," katanya.

Tentang Pengarang

Phil Galewitz, Koresponden Kanan, meliputi Medicaid, Medicare, penjagaan jangka panjang, hospital dan pelbagai isu kesihatan negeri. Dia telah merangkumi rentak kesihatan selama lebih daripada dua dekad.

Kisah ini juga berlanjutan The Philadelphia Inquirer. Ia boleh menjadi diterbitkan semula secara percuma.

Buku berkaitan:

Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan