AAP / EPA / Albert Halim

Selepas kejatuhan Kesatuan Soviet, ada rasa sejarah telah berakhir, dan bahawa Amerika Syarikat mewakili titik akhir tertinggi.

Hari ini, AS tidak dominan, ia berada dalam krisis: terganggu oleh rusuhan dan protes, diserang virus yang telah menjauh dari mereka yang ditugaskan untuk mengawasinya, dan menuju ke pemilihan presiden yang dipimpin oleh seorang lelaki yang mungkin memecahbelahkan bangsa tidak seperti yang lain di hadapannya.

Dengan menggunakan metrik paling umum yang ada pada saintis politik, terdapat tanda-tanda bahawa Amerika Syarikat gagal.

Sehingga baru-baru ini, idea ini luar biasa, tidak dapat difikirkan oleh semua kecuali pengkritik yang paling radikal. Tetapi, AS semakin buruk dalam peramal utama kegagalan negara: konflik etnik dan kelas, kemunduran demokratik dan institusi, Dan lain-lain petunjuk sosioekonomi termasuk penjagaan kesihatan dan ketaksamaan.

Konflik etnik dan kelas

Politik perbandingan memberi perhatian besar kepada peranan konflik etnik sebagai peramal kegagalan negara. Mereka yang belajar di negara-negara Afrika, di mana kebanyakan kemalangan sedang berlaku, sering memerhatikannya konflik etnik berkait rapat dengan pertempuran untuk mendapatkan sumber utama, seperti air dan tanah pertanian. Ini berkait rapat dengan kajian yang disebut “kajian rungutan", Yang biasanya menganggap ketidaksamaan mendalam menyebabkan konflik sumber.

Penunjuk perasaan Black Lives Matters di Washington DC AAP / Sipa USA / CNP

Namun, adalah menjadi kesalahan jika menganggap ini disebabkan oleh pelbagai etnik per se. Ia adalah lebih banyak berkaitan dengan bagaimana ketidaksamaan dan kemiskinan memperburuk keretakan perkauman dan budaya yang dirasakan. AS mencerminkan masalah ini, di mana pengalaman banyak orang kulit hitam Amerika memberitahu: mereka merasa "dikriminal semasa lahir", Dan apabila persepsi ini mencapai jisim kritikal di kalangan populasi yang cukup besar, negeri gagal.

Zon konflik global yang menjadi tumpuan para saintis politik adalah di mana kumpulan memperjuangkan sumber asas. Ini termasuk air, mineral, dan hak asas ekonomi yang lain.

Jadi, kawasan yang sangat miskin, seperti Flint, Michigan, atau hampir mana-mana kawasan baru-baru ini di kesusahan sosio-ekonomi yang mendalam, sangat serupa dengan negara yang gagal. Mereka juga merupakan tantangan terbesar bagi bagian "bersatu" Amerika Syarikat.

Tanda peningkatan ketidaksamaan ekonomi

Namun, petunjuk ekonomi tidak hanya mengerikan bagi kumpulan minoriti. Ekonomi Amerika telah berkembang dengan baik selama beberapa dekad, tetapi kekayaan telah diambil hampir sepenuhnya oleh orang terkaya. Sebagai contoh, gaji CEO meningkat dari 20 kali ganda gaji pekerja pada tahun 1965 menjadi 278 kali ganda gaji mereka pada tahun 2018.

Secara nyata, hanya lulusan kolej yang melihat kenaikan gaji mereka sebagai kumpulan sejak tahun 1979, dan ini berlaku semasa 21% kanak-kanak Amerika hidup dalam kemiskinan. Lebih-lebih lagi, hasil kesihatan bagi orang Amerika sangat buruk berbanding dengan negara OECD yang lain, walaupun mempunyai kos penjagaan kesihatan per kapita tertinggi di dunia.

Secara tidak seimbang, ini adalah masalah yang mempengaruhi orang kulit hitam Amerika. Ini mungkin dapat menjelaskan kerusuhan baru-baru ini, tetapi jauh dari gambaran lengkap. Semua orang Amerika miskin mendapat agak miskin, yang mungkin juga menjelaskan mengapa orang kulit putih berkulit putih kelihatan semakin cenderung untuk melawan ketidakadilan yang dirasakan oleh etnik lain. Mereka melakukan ini dengan bersikap menentang kelompok yang tidak berkuasa secara politik dan ekonomi, dan bukannya sistem kuasa yang membuat mereka dilucutkan.

Dua kanak-kanak melukis mural di Black Lives Plaza, Washington DC AAP / EPA / Michael Reynolds

Menambah ini, kajian sejarah utama oleh Thomas Piketty menunjukkan pemutusan antara orang Amerika yang termiskin dan terkaya semakin buruk, kelas menengah menyusut, dan kekayaan 1% teratas mengambil bahagian yang semakin meningkat.

Adakah defisit demokratik?

Putus kekayaan ini semakin banyak dinyatakan sebagai defisit dalam demokrasi. Sebagai satu kajian menunjukkan, Demokrasi Amerika sedang dihancurkan secara serius.

Sebenarnya, "diremehkan" secara sederhana: setelah analisis suara yang ketat dari tahun 1982 hingga 2002, Gilens dan Page menunjukkan pilihan 10% teratas secara rutin mengalahkan pilihan pengundi rata-rata.

Adalah menjadi kesalahan untuk memandang rendah kepentingan penemuan ini. Sebagai analisis mengenai pilihan raya 2016 menunjukkan, AS menyatakan bahawa berpindah dari Demokrat ke Republik (kononnya merupakan bagian dari "firewall" Hillary Clinton) hampir secara eksklusif merupakan bagian dari "tali karat" yang disebut. Dulu merupakan sebahagian daripada pangkalan pembuatan Amerika yang hebat, mereka sekarang adalah orang yang merasa dilupakan, dan semakin marah.

Cerita hitam dan putih mengenai kesengsaraan Amerika kehilangan titik penting, tetapi lebih penting lagi: walaupun tidak ada keraguan bahawa orang kulit hitam Amerika menderita secara tidak proporsional, semakin banyak yang kalah, tanpa mengira kaum.

Harapan Amerika

Revolusi Amerika berpusat pada idea yang sangat masuk akal tidak boleh ada percukaian tanpa perwakilan. Namun, sekarang ada bukti yang signifikan bahawa mayoritas warga negara tidak diwakili.

AS mempunyai satu kelebihan: untuk semua kekurangannya, sekurang-kurangnya tetap ada demokrasi separa berfungsi. Ini mungkin bermaksud menyalahkan kegagalan negara dapat wujud dengan individu atau pihak, dan bukannya seluruh sistem.

Walau bagaimanapun, institusi demokrasi Amerika Syarikat terus runtuh, dan pemerintah berturut-turut terbukti tidak dapat bertindak balas dan mendengar warganya. Anehnya, oleh petunjuk paling penting yang ada pada saintis politik, Amerika Syarikat gagal.

Bahkan di antara pengkritiknya yang paling bersungguh-sungguh, hanya sedikit yang menganggap kegagalan Amerika sebagai sesuatu yang lain daripada malapetaka. Kemerosotan kuasa besar nuklear dan ketenteraan terbesar di dunia akan terbukti tidak pernah terjadi sebelumnya dan menakutkan di luar analisis rasional - retorik yang menunjukkan bahawa ini hanyalah "kejatuhan Rom" yang baru hampir tidak jelas.

Cabarannya sekarang ialah adakah demokrasi berterusan tertua di dunia dapat menepati cita-citanya sendiri.

Tentang Pengarang

George Rennie, Pensyarah Politik, University of Melbourne

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.