Ron De Santis telah mempengerusikan undang-undang Florida baharu yang menyaksikan banyak sekolah Florida menanggalkan rak perpustakaan mereka. Douglas R. Clifford/Tampa Bay Times/AP

Buku bergambar pengarang Australia Mem Fox 1988 Tahu tak?, digambarkan oleh Vivienne Goodman, telah diharamkan di Duval County, Florida atas dakwaan "pornografi". kenapa? Kerana satu ilustrasi menggambarkan watak utama, "penyihir tua" Daisy O'Grady, sedang mandi.

Buku bergambar itu, yang mengajak kanak-kanak meneka identiti sihir Daisy melalui satu siri petunjuk, menyertai pelbagai tajuk – kebanyakannya dengan LGBTQIA+ atau tema pelbagai budaya – yang telah dialih keluar daripada perpustakaan sekolah di negeri ini.

Fox ialah salah seorang pengarang Australia yang paling disayangi -- buku pertamanya, Sihir Possum, ialah salah satu buku kanak-kanak yang paling laris di Australia, dengan jualan lebih empat juta (dan terus bertambah). Ejen dia memberitahu Wali, “Kami tidak mempunyai apa-apa untuk diperkatakan mengenai isu ini. Duval County ialah daerah dengan 997,000 orang di Florida. Ia tidak penting."

Pengharaman itu berlaku berikutan undang-undang baharu, yang digubal pada 2022, yang telah menyaksikan banyak sekolah Florida menanggalkan rak perpustakaan mereka dan menutup buku di perpustakaan bilik darjah kerana takut akan melanggar undang-undang - dan mempertaruhkan hukuman penjara.

Di bawah Seksyen 847.012 daripada statut Florida, bahan yang dilarang di sekolah termasuk:

Sebarang gambar […] atau gambaran visual seseorang atau sebahagian daripada tubuh manusia yang menggambarkan kebogelan atau kelakuan seksual, keseronokan seksual, bateri seksual, kebinatangan atau penderaan sadomasokistik dan yang berbahaya kepada kanak-kanak bawah umur.

Kegagalan untuk mematuhi adalah jenayah tahap ketiga, yang boleh membawa hukuman penjara sehingga lima tahun.

Kriteria penuh boleh didapati di jabatan tayangan slaid latihan dalam talian tetapi, secara ringkasnya, semua buku mestilah bersesuaian dengan umur dan "bebas daripada pornografi". Walau bagaimanapun, apa yang menjadi "sesuai" dan "pornografi" - dan bagaimana ini diputuskan - masih tidak jelas.

Badan bukan 'secara semula jadi seksual'

Jadi bagaimana sebenarnya Teka Apa? sesuai dengan parameter ini?

Daisy O'Grady dalam bilik mandi, seperti yang digambarkan dalam Tahu tak?. Scholastic Australia

Dalam satu ilustrasi, Daisy duduk di seberang sinki mangkuk berkembar (bahawa dia terlalu besar untuk dimuatkan secara lucu) memakai topeng skuba. Mangkuk-mangkuk itu diisi dengan air, dan dia duduk menyamping dalam satu dengan kakinya terpercik di dalam yang lain. Dia bogel, tetapi tidak terdedah. Anggota badan menutupi payudara dan kemaluannya. Bilik itu sibuk dan kelam kabut: sabun di atas lantai, katak di atas tuala, ikan diikat pada tali jemuran yang tergantung di atas singki.

Ia jauh dari imej seksual. Melainkan anda suka perkara seperti itu. Dalam kes ini, kita tidak lagi bercakap tentang "standard lazim dalam komuniti dewasa", tetapi lebih kepada keutamaan seksual peribadi atau "kink" (perkataan yang saya tidak pernah fikir saya akan menulis berkaitan dengan buku bergambar Mem Fox).

Apa yang menjadi masalah ialah gabungan terang-terangan antara kebogelan dan seksualiti. Perkataan statut itu sangat bermasalah: kebogelan dengan sendirinya bukanlah perbuatan seksual. Mandi bukan perbuatan seksual. Ia adalah kebersihan asas. Dengan mengharamkan buku dengan sebarang bentuk kebogelan dalam usaha untuk menghapuskan perpustakaan sekolah daripada “kandungan lucah”, statut itu meletakkan semua kebogelan sebagai satu bentuk pornografi.

Ironinya, sudah tentu, dengan cuba melindungi kanak-kanak daripada seks - dan daripada bahan yang "menjadi seksual pelajar" - undang-undang itu sendiri menseksualkan badan kanak-kanak. Dengan membayangkan bahawa kebogelan dalam konteks bukan seksual ialah "lucah", kerajaan Florida dan Jabatan Pendidikan mengajar kanak-kanak bahawa badan mereka sememangnya seksual.

Percubaan larangan buku Australia tidak berjaya

Dalam beberapa cara, larangan ini boleh dianggap sebagai contoh standard sosial yang berbeza antara Australia dan Amerika Syarikat. Awal tahun ini, memoir grafik Maia Kobabe Gender Queer telah ditarik dari perpustakaan Queensland selepas aduan oleh a aktivis konservatif. 

Di AS, Gender Queer ialah tahun 2021 “buku yang paling diharamkan di negara ini” dan mendahului Persatuan Perpustakaan Amerika “Paling Tercabar” senarai pada 2022 untuk “seksual yang eksplisit" kandungan. Namun, selepas mengkaji di sini oleh Lembaga Pengelasan Australia, buku itu diberi "pengelasan tanpa had" dan nasihat pengguna bahawa ia "tidak disyorkan untuk pembaca di bawah 15 tahun".

Pengarah Lembaga Klasifikasi Australia Fiona Jolly berkata mengenai Gender Queer:

Layanan seks dan kebogelan tidak mempunyai impak yang tinggi dan tidak mengeksploitasi, menyinggung perasaan, tidak wajar atau sangat terperinci. Memandangkan kelebihan sastera, seni dan pendidikan [buku] itu, Lembaga Pengarah tidak menganggap bahawa penerbitan itu mengandungi bahan yang menyinggung perasaan orang dewasa yang munasabah sehingga ia harus dihadkan.

Manakala perundangan Australia masih membenarkan buku diharamkan - dan ia berlaku - pengharaman buku adalah lebih jarang berlaku di sini, dan lebih berkemungkinan berlaku memberi tumpuan kepada topik seperti euthanasia dan keganasan.

Larangan buku sebagai taktik presiden

Lonjakan pengharaman buku di Florida nampaknya berunsur politik. Sebagai The New Yorker telah menyatakan, undang-undang Florida berubah - dan penyingkiran buku besar-besaran berikutnya di sekolah - telah berlaku selepas gabenor Florida Ron DeSantis's tawaran untuk jawatan presiden AS.

DeSantis, sangat konservatif ahli politik, sedang berkempen menentang “bahan lucah dan tidak sesuai yang telah diselitkan ke dalam bilik darjah dan perpustakaan [Florida] untuk melakukan hubungan seksual pelajar kita”. Perang salib ini telah memberinya liputan media yang banyak, serta memanfaatkan di kalangan pengundi konservatif.

Pengharaman Guess What? adalah sebahagian daripada isu yang lebih luas yang mempengaruhi seluruh negeri Florida. Untuk mematuhi keperluan kerajaan yang diterajui oleh DeSantis, Jabatan Pendidikan Florida telah menyusun dengan tegas, agak "mengelirukan” kriteria pemilihan buku yang mesti dipatuhi oleh semua sekolah.

Video rasmi oleh Duval County, Florida ini adalah panduan untuk memastikan buku 'sesuai dengan umur' dan 'bebas daripada pornografi'.

Penjara kerana melanggar undang-undang penyingkiran buku

Sudah tentu, Teka Apa? – dan banyak lagi buku terlarang yang lain – sebenarnya tidak sesuai dengan keperluan untuk dialih keluar, tetapi ia dialih keluar tanpa mengira. Ini kerana undang-undang adalah samar dan hukuman kerana melanggarnya - kemungkinan hukuman penjara - adalah berat.

Jabatan Pendidikan di Florid telah mengarahkan sekolah untuk “silap di sisi berhati-hati” semasa memilih dan membenarkan buku.

Maklumlah, kekaburan tentang perkara yang patut dan tidak baik telah membawa kepada pengalihan keluar buku secara besar-besaran di seluruh sekolah Florida.

Sekatan di Florida adalah sebahagian daripada "sangat tidak demokratik” gerakan pengharaman buku melanda AS.

Menurut Kajian 2022 oleh PEN America, 32 negeri di AS mempunyai larangan buku di perpustakaan sekolah. Ini telah memuncak (setakat ini) dengan 1,648 tajuk dialih keluar di 5,049 sekolah, mengehadkan akses kepada buku untuk hampir empat juta pelajar.

Syukurlah, budaya membaca Australia sangat berbeza, seperti yang ditunjukkan oleh percubaan yang tidak berjaya untuk mengharamkan Gender Queer.

Tetapi Teka Apa? hanyalah satu kejatuhan dalam lautan penapisan buku di Amerika: yang menyaksikan semakin banyak sekolah, daerah dan negeri di AS mengalih keluar dan mengharamkan buku. Ini bukan masalah terpencil, tetapi masalah yang berkembang dengan pesat.

Buku mana yang akan datang?

Tentang Pengarang

Sarah Mokrzycki, Pensyarah, Universiti Victoria

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.