Perusuh yang setia kepada Donald Trump memanjat Tembok Barat Capitol AS di Washington, DC, pada 6 Januari 2021. (Foto AP / Jose Luis Magana)
Amerika Syarikat berada di jurang untuk menjadi negara demokrasi yang gagal. Pada Januari 2021, tinjauan pendapat John Zogby menjalankan tinjauan yang menunjukkan 46 peratus rakyat Amerika percaya bahawa AS sedang menuju ke arah perang saudara yang lain.
Sebagai jiran terdekat Kanada keretakan pada jahitan dan gelongsor ke arah bentuk autoritarianisme yang berbahaya, kita sepatutnya berasa amat bimbang. Sebagai seseorang yang penyelidikannya telah cuba menjelaskan bagaimana dan mengapa demokrasi berfungsi, saya amat bimbang.
Kita harus merancang tindak balas kita yang mungkin dan bersedia untuk apa yang akan datang. Kegagalan berbuat demikian akan membahayakan demokrasi kita sendiri — seperti yang kita saksikan sekarang dengan konvoi kebebasan yang dipanggil di Ottawa dan pembiayaannya yang jahat.
Senario kes terburuk di AS — berdarah di jalanan — tidak semestinya yang paling mungkin, tetapi kita harus menahan kecenderungan untuk memberikan kebarangkalian yang terlalu rendah kepada peristiwa yang boleh membawa akibat yang serius dan malapetaka.
Beberapa kerja akademik yang paling membina pada pertengahan abad ke-20, bagaimanapun, didorong oleh kata-kata azab tentang perang nuklear (Thomas Schelling's Karya Hadiah Nobel mengenai teori permainan, sebagai contoh).
Baru-baru ini, ramalan tentang kemusnahan yang akan berlaku akibat krisis iklim digunakan untuk memacu dasar awam dan perdebatan politik. Adakah semua ramalan akan berlaku? Mungkin tidak, tetapi latihan intelek untuk bersiap sedia untuk yang terburuk boleh meningkatkan proses membuat keputusan dan meletakkan Kanada untuk berjaya dalam masa krisis.
6 Jan sekadar mukadimah?
Atas sebab tertentu, analisis sistematik dan tidak memihak tentang apa yang akan berlaku jika atau apabila percubaan Amerika dengan demokrasi berakhir tidak berlaku, sama ada di Kanada atau AS
Ramai yang terlibat dalam pertempuran untuk menghalang sayap kanan daripada mencuri pilihan raya AS akan datang, tetapi ini hanya satu, kebimbangan sempit. Luangkan masa sejam mendengar seseorang seperti itu Dan Bonino, bekas ejen Perkhidmatan Rahsia dan penyokong Donald Trump, dan anda pasti yakin bahawa keganasan yang kita semua lihat pada 6 Januari 2021, bukanlah peristiwa terpencil tetapi permulaan kepada sesuatu yang lebih besar.
Konvoi pemandu lori adalah satu contoh kecil tentang apa yang boleh berlaku di sini apabila bentuk berbahaya retorik anti-demokrasi di selatan sempadan merebak ke Kanada.
Penduduk di Ottawa bukan penunjuk perasaan, mereka adalah penjajah. Mereka menolak penggunaan retorik demokrasi yang memihak kepada retorik autoritarian, dan mereka berhasrat untuk membongkar sistem yang membuat protes dan kebebasan bersuara mungkin pada mulanya.
Apa yang berlaku apabila retorik anti-demokrasi itu menjadi kebiasaan di AS? Gabungan saluran media seperti Fox News yang mempunyai impak yang meluas dan retorik anti-demokratik, autoritarian adalah betul-betul resipi untuk menularkan jenis tingkah laku yang boleh mengancam demokrasi kita sendiri.
Apakah masalah yang paling mungkin? Paling jelas, retorik ganas cenderung untuk menyemarakkan tindakan ganas. Kita akan melihat retorik ganas dinormalisasi oleh tokoh budaya seperti Tucker Carlson tetapi juga ahli politik AS.
Bayangkan Fox News tidak lagi memainkan peranan sebagai saluran media yang mengalu-alukan suara pinggiran paling kanan, tetapi sebaliknya adalah suara yang dibenarkan secara rasmi oleh kerajaan. Semakin ganas, retorik ekstremis menjadi kebiasaan, semakin banyak bahaya dan keganasan yang mungkin kita lihat.
Apa yang akan berlaku apabila Carlson mengalihkan perhatiannya kepada Kanada sebagai sasaran dan meradikalisasikan rakyat kita sendiri dengan retorik autoritarian yang selalu digunakannya?
Soalan kritikal untuk Kanada
Bolehkah kita, sekiranya kita, mengawal selia media Amerika jika mereka jelas memacu kebangkitan autoritarianisme dan penyebaran propaganda yang bertujuan menamatkan demokrasi bebas dan liberal? Bagaimanakah kita memperlakukan media penyiaran Amerika dan media sosial jika mereka jelas bertanggungjawab untuk menyegerakan pengakhiran nilai liberal seperti kesaksamaan, alasan dan kedaulatan undang-undang?
Bagaimanakah Kanada akan memerangi penyebaran propaganda dan maklumat salah yang ganas apabila ia datang secara langsung daripada kerajaan yang berpura-pura sebagai demokratik semasa melaksanakan fasisme?
Bagaimana jika wartawan Amerika mengahwini cita-cita kebebasan bersuara, objektiviti dan standard profesional keadilan menjadi sasaran keganasan negara? Adakah kita akan melindungi hak akhbar bebas? Bagaimana?
Jika pilihan raya Amerika jelas ditipu, apakah peranan kita dalam memantau kemunduran demokrasi semacam itu?
Bagaimana pula dengan warga Amerika yang masih komited kepada kedaulatan undang-undang dan prinsip asas masyarakat liberal? Adakah mereka akan mendapatkan suaka di Kanada dengan berjuta-juta?
Bagaimanakah kita merundingkan perjanjian perdagangan dengan keadaan ideologi dan tidak rasional? Kami telah mempunyai beberapa persiapan untuk ini semasa Donald Trump sebagai presiden selama satu penggal, tetapi dia masih dikekang oleh sistem separa berfungsi semak dan imbangan. Apa yang berlaku apabila sistem itu dibongkar?
Kesan riak
Kami memerlukan perbualan nasional mengenai soalan-soalan mendesak ini. Keselamatan kita, ekonomi kita dan budaya kita sangat terikat dengan AS sehingga sebarang perubahan ketara di sana akan mempunyai kesan riak di sini.
Riak-riak itu mungkin bertukar menjadi tsunami sekiranya perubahan itu radikal dan mengerikan seperti yang diramalkan oleh sesetengah pihak.
Perbualan nasional sebegini memerlukan kita untuk memantapkan demokrasi kita sendiri dan belajar cara mengawal selia dan mencegah penyebaran retorik autoritarian, ucapan kebencian dan bentuk maklumat salah lain di AS
Kita mesti bersedia dan mampu memperjuangkan nilai-nilai dan kelebihan yang dimiliki oleh hidup dalam demokrasi. Kita mungkin mengelak daripada yang terburuk, tetapi persediaan itu akan menjadikan Kanada sebuah negara yang lebih kuat, lebih bebas, lebih selamat.
Tentang Pengarang
Robert Danisch, Profesor, Jabatan Seni Komunikasi, University of Waterloo
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Mengenai Kezaliman: Dua Puluh Pengajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timothy Snyder
Buku ini menawarkan pengajaran daripada sejarah untuk memelihara dan mempertahankan demokrasi, termasuk kepentingan institusi, peranan individu warganegara, dan bahaya autoritarianisme.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Masa Kita Sekarang: Kuasa, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang ahli politik dan aktivis, berkongsi visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktikal untuk penglibatan politik dan mobilisasi pengundi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini mengkaji tanda-tanda amaran dan punca kerosakan demokrasi, menggunakan kajian kes dari seluruh dunia untuk menawarkan pandangan tentang cara menjaga demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Rakyat, No: Sejarah Ringkas Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Syarikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang dihujahnya telah membantutkan pembaharuan dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Bagaimana Ia Berfungsi, Mengapa Ia Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Fikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan gambaran keseluruhan demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mencadangkan pembaharuan untuk menjadikan sistem lebih responsif dan bertanggungjawab.
