Howard Thurman. On Being, CC BY-NC-SA 

Selepas ini yang terakhir tahun yang dahsyat rancak politik dan animus kaum, ramai orang boleh bertanya apa yang dapat menampung mereka sepanjang hari-hari akan datang: Bagaimana mereka membuat ruang untuk penjagaan diri bersama panggilan berterusan untuk aktivisme? Atau, bagaimana cara mematikan telefon mereka, apabila terdapat lebih banyak panggilan yang hendak dibuat dan memberi tumpuan sebaliknya pada penanaman masuk ke dalam?

Sebagai ahli sejarah daripada bangsa dan agama Amerika, saya telah mempelajari bagaimana angka-angka dalam sejarah Amerika telah bergelut dengan soalan yang sama. Bagi sesetengah orang, seperti ahli falsafah dan naturalis Henry David Thoreau, jawapannya adalah berundur ke Walden Pond. Tetapi bagi orang Afrika-Amerika yang dibesarkan dengan warisan pemisahan, pengisytiharan francais, kekerasan, dan keganasan, tempat berundur tidak dapat difikirkan. Antaranya ialah Martin Luther King Jr.

Pada ulang tahun ulang tahun Raja ini, ia patut melihat bagaimana Raja belajar untuk mengintegrasikan pertumbuhan rohani dan transformasi sosial. Satu pengaruh besar terhadap pemikiran Raja ialah menteri, teolog, dan mistik Afrika-Amerika Howard Thurman.

Pengaruh Howard Thurman

Dilahirkan di 1899, Thurman adalah 30 tahun lebih tua daripada Raja, yang sama umur, sebenarnya, sebagai bapa Raja. Melalui khutbah dan ajarannya di Howard University dan Boston University, beliau mempengaruhi secara intelektual dan rohani generasi keseluruhan yang menjadi kepimpinan gerakan hak sivil.

Antara sumbangannya yang paling penting adalah membawa idea-idea tanpa kekerasan terhadap pergerakan itu. Ia adalah lawatan Thurman ke India di 1935, di mana beliau bertemu Mahatma Gandhi, itu sangat berpengaruh dalam menggabungkan prinsip-prinsip kekerasan dalam perjuangan kebebasan Afrika-Amerika.

Pada penutup pertemuan itu, yang telah lama ditekankan oleh Thurman sebagai peristiwa penting dalam hidupnya, Gandhi dilaporkan memberitahu Thurman bahawa "ia mungkin melalui orang-orang Negro bahawa mesej tidak berkuasa yang tidak berwudhu akan disampaikan kepada dunia." Raja dan lain-lain teringat dan mengulangi frasa tersebut pada tahun-tahun awal pergerakan hak sivil di 1950s.

Thurman dan King kedua-duanya mempunyai tradisi Baptis hitam. Kedua-duanya berfikir panjang tentang cara menerapkan pengalaman gereja dan latihan teologi mereka untuk mencabar ideologi supremasi putih pemisahan. Walau bagaimanapun, pada mulanya pertemuan mereka adalah ringkas.

Thurman telah berkhidmat sebagai dekan Marsh Chapel di Boston University dari 1953-1965. King adalah seorang pelajar di sana ketika Thurman pertama kali mengambil alih jawatannya di Boston dan mendengar menteri terkenal itu menyampaikan beberapa alamat. Beberapa tahun kemudian, Raja dijemput Thurman bercakap pada mimbar pertama di Dexter Avenue Baptist Church di Montgomery.

Ironinya, pertemuan peribadi mereka yang paling serius, yang memberi peluang kepada Thurman untuk mempengaruhi Raja secara peribadi, dan membantu mempersiapkannya untuk perjuangan untuk datang, datang sebagai akibat dari tragedi.

Satu mesyuarat penting di hospital

Pada September 20, 1958, seorang wanita Afrika-Amerika yang bernama Izola Ware Curry datang ke sebuah buku yang masuk ke Manhattan. Di sana, Raja menandatangani salinan buku barunya, "Stride towards Freedom: Cerita Montgomery. "Kari berpindah ke bahagian depan garis tandatangan, mengeluarkan pembuka surat tajam dan tajam ditikam menteri berusia 29 tahun, yang baru saja berkibar dengan kepimpinan negara melalui kepimpinannya Boikot bas Montgomery.

Raja tidak selamat. Doktor kemudian memberitahu Raja bahawa, jika dia telah bersin, dia dengan mudah boleh mati. Sudah tentu, King kemudian menerima luka tembak maut pada April 1968. Kari tinggal hidupnya di institusi mental, hingga usia 97.

Ia sedang sembuh di hospital selepas itu, Raja itu menerima lawatan dari Thurman. Semasa di sana, Thurman memberi nasihat yang sama dia memberikan kepada orang lain yang tidak terhitung sejak beberapa dekad: Raja harus mengambil yang tidak dijangka, jika tragis, peluang, untuk melangkah keluar dari kehidupan sebentar, bermeditasi pada hidupnya dan tujuannya, dan hanya kemudian bergerak maju.

Thurman menggesa Raja untuk melanjutkan tempoh rehatnya dengan dua minggu. Ia akan, seperti yang dikatakannya, memberi "masa yang jauh dari tekanan pergerakan segera" Raja dan untuk "berehat badan dan mindanya dengan detasmen penyembuhan." Thurman bimbang bahawa "pergerakan itu telah menjadi lebih daripada satu organisasi; ia telah menjadi satu organisma dengan kehidupan sendiri, "yang berpotensi dapat menelan Raja.

Raja menulis kepada Thurman untuk mengatakan, "Saya mengikuti nasihat anda mengenai soalan itu."

Sambungan rohani Raja dengan Thurman

Raja dan Thurman tidak pernah rapat secara peribadi. Tetapi Thurman meninggalkan pengaruh intelektual dan rohani yang mendalam kepada Raja. Raja, misalnya, dilaporkan membawa sendiri salinan buku Thurman yang terkenal, "Yesus dan Yang Tidak Tewas," in poketnya semasa perjuangan panjang dan epik boikot bas Montgomery itu.

Dalam khotbahnya semasa 1950s dan 1960s, King memetik dan merujuk Thurman Secara meluas. Melukis dari pandangan Thurman, Raja mengerti Yesus sebagai kawan dan sekutu yang dikuasai - kepada sekumpulan pengikut Yahudi di Palestin purba, dan kepada orang Afrika-Amerika di bawah perhambaan dan pengasingan. Itulah sebabnya mengapa Yesus begitu sentral kepada sejarah agama Afrika-Amerika.

Mistik

Thurman bukanlah seorang aktivis, seperti Raja, dan tidak ada yang menimbulkan sebab sosial dan politik tertentu untuk mengubah negara. Dia seorang lelaki dan intelektual. Dia melihat penanaman rohani sebagai iringan yang diperlukan untuk aktivisme sosial.

As Walter Fluker, editor dari Projek Kertas Howard Thurman, telah menjelaskan, aktivis mistik dan aktivis awam mendapati tanah yang sama dalam memahami bahawa kerohanian semestinya dikaitkan dengan transformasi sosial. Penanaman rohani persendirian boleh menyediakan cara untuk komitmen awam yang lebih mendalam untuk perubahan sosial. Raja sendiri, mengikut seorang penulis biografi, merasakan bahawa pemusnahan dan penguatkuasaan yang berkuat kuasa adalah "sebahagian daripada rancangan Tuhan untuk mempersiapkannya untuk beberapa kerja yang lebih besar" dalam perjuangan menentang pemisahan selatan dan ketuanan putih Amerika.

Dalam erti kata yang lebih mendalam, disiplin tanpa kekerasan memerlukan komitmen dan disiplin rohani yang datang, untuk ramai, melalui pemeriksaan diri, meditasi dan doa. Inilah mesej Thurman yang dihantar kepada pergerakan hak sivil yang lebih besar. Thurman digabungkan, dalam perkataan ahli sejarah Martin Marty, "kehidupan dalaman, kehidupan semangat, kehidupan api, dengan kehidupan luaran, kehidupan politik."

Retret rohani dan aktivisme

Raja yang menikam adalah peristiwa yang pelik dan tragis, tetapi dalam beberapa segi ia memberinya tempoh refleksi dan penanaman dalaman yang diperlukan untuk hari-hari yang datang huru-hara perjuangan hak sivil. Sel penjara di Birmingham, Alabama, di mana pada pertengahan 1963 King menulis "Surat dari Birmingham Jail, "Juga secara tidak sengaja tetapi secara kritikal memberikan banyak pengunduran rohani yang sama untuk refleksi yang membantu mengubah Amerika.

Hubungan mistikisme Thurman dan aktivisme King memberikan model menarik untuk bagaimana transformasi rohani dan sosial dapat bekerja bersama dalam kehidupan seseorang. Dan dalam masyarakat lebih umum.

Tentang Pengarang

Paul Harvey, Profesor Sejarah Amerika, Universiti Colorado

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon