Shutterstock
Wabak koronovirus telah mengingatkan kita tentang kepentingan tanggapan kesihatan awam dalam menguruskan penyebaran penyakit.
Tetapi apa sebenarnya kesihatan awam? Dan mengapa kita sering mendengar daripada pakar kesihatan awam mengenai coronavirus dan ancaman kesihatan yang lain?
Secara umumnya, ubat-ubatan terutamanya memberi tumpuan kepada merawat penyakit pada individu, kesihatan awam memberi tumpuan kepada mencegah penyakit dan meningkatkan kesihatan dalam masyarakat.
Aktiviti kesihatan awam adalah jauh dan pelbagai. Mereka termasuk kempen promosi kesihatan, pengawasan dan kawalan penyakit berjangkit (seperti dalam tindak balas terhadap coronavirus), memastikan akses kepada udara bersih, air dan makanan yang selamat, pemeriksaan untuk penyakit, campur tangan kesihatan komuniti dan aktiviti perancangan dan perancangan.
Berikut adalah tiga contoh yang menunjukkan peranan penting kesihatan awam.
Pengurangan penyakit yang boleh dicegah vaksin
Perkembangan vaksin untuk melindungi daripada penyakit berjangkit adalah salah satu pencapaian paling ketara dalam kedua-dua ubat dan kesihatan awam. Vaksin telah dihalang berjuta-juta kematian - Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menganggarkan sekurang-kurangnya sepuluh juta di seluruh dunia antara tahun 2010 dan 2015 - dan melepaskan orang lain daripada sakit.
Sekarang kita jarang melihat penyakit seperti polio, campak dan gondong di dunia maju berkat keberkesanan vaksin. Fakta bahawa kita dapat melindungi individu dan masyarakat terhadap beberapa penyakit paling dahsyat dengan suntikan yang mudah dan selamat adalah salah satu keajaiban perubatan moden.
Vaksin untuk cacar boleh didapati pada abad ke-19. Shutterstock
Penyampaian vaksin kepada komuniti di seluruh dunia dan pengurangan penyakit akibat daripada ini adalah bukti kesihatan awam dan kuasanya.
Mungkin contoh paling besar dari kesan vaksin terhadap kesihatan penduduk di seluruh dunia adalah pemberhentian cacar. Penyakit virus yang dicirikan oleh demam dan ruam pustular, cacar adalah salah satu penyakit berjangkit yang paling dahsyat yang pernah kita lihat. Ia terbunuh 300 juta orang pada abad ke-20 sahaja.
Untuk menghapuskan cacar, pakar kesihatan awam berusaha mengenal pasti kes-kes baru dengan pantas. Kemudian orang-orang yang terlibat dengan kes suntikan telah diberikan vaksin secepat mungkin untuk mengelakkan penyakit menyebar terus, langkah kesihatan awam yang disebut "vaksin cincin". Kempen ini bermula dengan sungguh-sungguh pada tahun 1967, dengan WHO mengisytiharkan cacar dihapuskan dalam 1980, dalam apa yang dianggap sebagai pencapaian kesihatan awam yang paling besar dalam zaman moden.
Kawalan tembakau
Walaupun masih terdapat banyak kerja yang perlu dilakukan, kadar merokok ada menurun sejak beberapa dekad yang lalu, dengan manfaat yang besar kepada kesihatan kita.
Ia adalah wajib untuk memakai tali pinggang keledar di Australia sejak 1970-an. Shutterstock
Apabila sains menjalin hubungan yang jelas antara merokok dan hasil kesihatan yang buruk, peranan kesihatan awam adalah untuk mendapatkan mesej ini kepada orang awam dan melaksanakan langkah-langkah untuk mengurangkan kadar merokok.
Kami telah berjaya mengurangkan kematian akibat tembakau melalui campurtangan seperti kempen promosi kesihatan memberi maklumat kepada orang ramai tentang bahaya merokok, sekatan terhadap iklan rokok, pembungkusan biasa, sekatan terhadap merokok di tempat awam, kenaikan cukai ke atas rokok, serta peningkatan akses kepada program pemberhentian.
Kawalan tembakau adalah salah satu pencapaian utama kesihatan awam. Ini benar terutama kerana kita sering terpaksa melawan industri, atau "tembakau besar", untuk mendapatkan inisiatif ini dari tanah.
Kawalan tembakau juga merupakan contoh yang baik tentang bagaimana tindakan yang diselaraskan dari beberapa sektor kerajaan yang berbeza boleh disasarkan untuk menangani cabaran kesihatan awam yang utama.
Australia telah diiktiraf sebagai pemimpin dunia dalam bidang ini.
Keselamatan kenderaan motor
Kenderaan bermotor telah menjadi kemajuan besar dalam masyarakat moden, tetapi juga merupakan punca kecederaan dan kematian.
Kematian jalan raya di negara perindustrian mempunyai menurun dengan ketara dalam beberapa dekad yang lalu. Pengurangan ini telah berlaku walaupun terdapat peningkatan jumlah pemandu dan jarak perjalanan di jalan raya dalam tempoh ini.
Kami dapat mencapai peningkatan keselamatan ini dan oleh itu pengurangan kematian dengan bantuan pelbagai intervensi.
Sebagai contoh, peningkatan peraturan dalam piawaian reka bentuk kenderaan bermotor, jalan raya yang lebih baik, peraturan seatbelt, had laju, minuman memandu pencegah dan pendidikan pemandu.
Walaupun keuntungan dibuat, kemalangan jalan raya kekal punca utama kematian di seluruh dunia, dan merupakan masalah khusus bagi negara-negara membangun. Jadi masih banyak kerja yang perlu dilakukan di kawasan ini.
Kesihatan awam telah memainkan peranan penting dalam meningkatkan kesihatan dan umur panjang yang kami ambil begitu saja di dunia moden. Tetapi ia mungkin satu kawasan yang kita tidak banyak berfikir.
Salah satu sebab mengapa keuntungan kesihatan awam mungkin tidak diapresiasi adalah bahawa mereka ditandai dengan ketiadaan penyakit, yang sering kali tidak dikenali. Sebagai contoh, sementara jelas apabila kehidupan telah diselamatkan oleh campur tangan perubatan, ia kurang jelas apabila penyakit telah dicegah.
Tentang Pengarang
Hassan Vally, Profesor Madya, La Trobe University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Ingat Masa Depan Anda
pada 3 November
Ketahui mengenai isu-isu dan apa yang dipertaruhkan pada pilihan raya Presiden 3 November 2020.
Terlalu awal? Jangan taruhannya. Angkatan bersalah untuk menghalang anda daripada bercakap di masa depan anda.
Ini adalah yang besar dan pilihan raya ini mungkin untuk SEMUA guli. Berpaling pada bahaya anda.
Hanya Anda Boleh Mencegah Kecurian 'Masa Depan'
Ikut InnerSelf.com
"Ingat Masa Depan Anda"liputan
Buku berkaitan:
Mengenai Kezaliman: Dua Puluh Pengajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timothy Snyder
Buku ini menawarkan pengajaran daripada sejarah untuk memelihara dan mempertahankan demokrasi, termasuk kepentingan institusi, peranan individu warganegara, dan bahaya autoritarianisme.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Masa Kita Sekarang: Kuasa, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang ahli politik dan aktivis, berkongsi visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktikal untuk penglibatan politik dan mobilisasi pengundi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini mengkaji tanda-tanda amaran dan punca kerosakan demokrasi, menggunakan kajian kes dari seluruh dunia untuk menawarkan pandangan tentang cara menjaga demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Rakyat, No: Sejarah Ringkas Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Syarikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang dihujahnya telah membantutkan pembaharuan dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Bagaimana Ia Berfungsi, Mengapa Ia Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Fikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan gambaran keseluruhan demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mencadangkan pembaharuan untuk menjadikan sistem lebih responsif dan bertanggungjawab.
