Kadang-kadang kita mempunyai perbualan nasional tanpa menyedarinya. Kami bercakap tentang aspek yang berbeza daripada isu yang sama yang lebih besar tanpa menyambungkan titik-titik.

Itulah yang berlaku sekarang berkenaan dengan makna kewarganegaraan Amerika dan hak-hak asas yang datang dengannya. 

Di satu pihak adalah mereka yang memikirkan kewarganegaraan sebagai perkara pengecualian dan keistimewaan - melindungi negara dengan menghalang mereka yang tidak diingini, dan meletakkan batasan yang ketat ke atas siapa yang dibenarkan melaksanakan hak penuh kewarganegaraan. 

Pada yang lain adalah mereka yang memikirkan kewarganegaraan secara inklusif - sebagai proses berterusan untuk membantu orang ramai menjadi peserta penuh di Amerika. 

Perbualan mengenai Imigresen: Siapa Yang Akan Datang? *

Satu bahagian perbualan ini melibatkan imigresen. Saya bukan hanya merujuk soalan sama ada atau bagaimana orang yang tinggal di Amerika Syarikat secara haram boleh menjadi warganegara. (Dengan hormatnya penduduk Latino yang berkembang pesat, peratus 70 yang mengundi Presiden Obama pada November lalu, kita jauh lebih dekat untuk menyelesaikannya daripada setahun lalu). 

Ia juga persoalan siapa yang kita mahu menyertai kami. Diukir pada plak gangsa yang dipasang di dalam bahagian bawah alas patung Patung Liberty akata-kata abadi Emma Lazarus, yang ditulis dalam 1883: "Berikan saya penat, orang miskin / orang-orang miskin yang penuh kerinduan untuk bernafas secara bebas / Nafsirkan pantai anda yang suram./ Kirimkan ini, tempat yang tiada tempat tinggal, tempest-tost, kepada saya. "

Adakah Mereka Perlu atau Adakah Kita Perlu Mereka?

Sebaliknya, sekumpulan ahli parti kedua parti minggu lalu memperkenalkan rang undang-undang yang memberi keutamaan kepada orang yang berkemahiran tinggi. "Sistem imigresen kami perlu ... lebih mengalu-alukan pendatang yang sangat mahir dan sumbangan besar yang boleh mereka lakukan untuk ekonomi kami," kata seorang penaja, Florida Senator Marco Rubio.

Begitu juga dengan keutamaan mereka yang memerlukan kita, atau mereka yang kita perlukan? 

Satu lagi bahagian perbualan yang lebih besar sama ada mengenai hak mengundi - cara-cara yang melibatkan rakyat dalam demokrasi kita. 

Garis tunggu lama menimbulkan kemarahan pengundi pada November lalu, terutama di bandar-bandar di mana Demokrat lebih banyak daripada Republikan. Satu kajian menunjukkan orang kulit hitam dan Hispanik rata-rata terpaksa menunggu hampir dua kali lebih lama untuk mengundi sebagai orang kulit putih. Sesetengah orang berhenti berusaha. 

Pendaftaran pemilih adalah sebahagian daripada isu itu, bersama dengan apa yang diperlukan oleh negara-negara kewarganegaraan. Puluhan cabaran undang-undang dan keputusan mahkamah rendah dibuat pada bulan-bulan menjelang pemilihan November. Ada yang menuju ke mahkamah rayuan. 

Kongres Demokrat telah menolak undang-undang untuk menghendaki negeri-negeri untuk meringankan keperluan pengundian - membenarkan pengundian lebih awal, mengundi dalam talian, dan cara mendaftar yang lebih cepat. Sementara itu, Mahkamah Agung sedang bersedia untuk mendengar satu tantangan utama untuk Akta Hak Voting 1965 yang berpotensi memberi negara lebih leeway untuk mengetatkan standar suara.

Syarikat Asing adalah Orang Amerika Terlalu?

Aspek yang berbeza mengenai perbualan kewarganegaraan menyangkut hak-hak korporat untuk mempengaruhi pemilihan. Keputusan 2010 yang aneh di Mahkamah terhadap "Warga Bersatu dan Suruhanjaya Pilihanraya Persekutuan" - menganggap syarikat-syarikat di bawah Pindaan Pertama, dengan hak-hak yang tidak terhad untuk membelanjakan wang untuk pilihan raya - tidak menganggap persoalan kewarganegaraan korporat seperti itu. 

Tetapi ia mungkin menjadi isu besar di masa depan kerana syarikat-syarikat besar Amerika yang mencurahkan banyak wang ke dalam pilihan raya kita menjadi syarikat global tanpa identiti negara tertentu. 

Kebanyakan Chrysler dimiliki oleh Fiat, dan kebanyakan Fiat dimiliki oleh orang bukan Amerika. Kedua-dua IBM dan GE mempunyai lebih ramai pekerja dan pelanggan bukan Amerika daripada Amerika, dan pemilikan asing kedua-duanya terus meningkat. Pada masa apa entiti global ini kehilangan hak mereka untuk mempengaruhi pilihan raya AS?

Dan kemudian ada perdebatan yang semakin meningkat mengenai sama ada warga Amerika berhak untuk dibicarakan oleh hakim dan juri yang tidak adil sebelum pemerintah melaksanakannya. 

Bila Adakah Seorang Amerika Bukan Orang Amerika?

Anda mungkin berfikir demikian. Perlembagaan menjamin rakyat Amerika "proses yang sewajarnya" undang-undang. Tetapi "kertas putih" dari Jabatan Kehakiman, yang baru-baru ini diperoleh oleh NBC News, berpendapat bahawa seorang pegawai kerajaan "diberitahu, tinggi" secara sepihak boleh membuat keputusan untuk meletakkan seorang warganegara Amerika mati tanpa sebarang pengawasan kehakiman jika pegawai itu memutuskan rakyat itu Persoalannya adalah pemimpin operasi Al Qaeda atau salah satu sekutunya. 

Walaupun anda mempercayai pegawai peringkat tinggi dalam pentadbiran semasa, hujah mereka harus memberi anda jeda. Mudah-mudahan relatif oleh drones yang disasarkan kini boleh membunuh individu-individu tertentu jauh dari medan perang yang diiktiraf (seperti serangan drone ke atas Anwar yang dilahirkan oleh AS di Yaman pada bulan September, 2011) menimbulkan persoalan yang tidak selesa mengenai perlindungan yang diberikan kepada rakyat Amerika, serta potensi untuk membuat keputusan sewenang-wenang mengenai siapa yang hidup atau mati. 

Memenuhi Janji Kewarganegaraan Amerika

Mereka mungkin kelihatan tidak berkaitan, tetapi semua isu-isu ini - yang menjadi warga Amerika, betapa mudah rakyat Amerika boleh mengundi, sama ada syarikat global adalah warganegara Amerika yang berhak mempengaruhi pilihan raya kami, dan adakah rakyat Amerika berhak kepada hakim dan juri sebelum dilaksanakan - adalah kepingan perdebatan yang lebih besar yang sama: Adakah kita lebih takut akan "mereka" di luar sana, atau lebih yakin tentang "kita"? Adalah matlamat kami untuk mengekang dan membatasi kewarganegaraan, atau untuk memperbesar dan memenuhi janji-Nya? 

Ini perdebatan lama di Amerika. Kebesaran negara kita terletak pada kecenderungan utama kami untuk memilih yang terakhir. 

(* sarikata ditambah oleh InnerSelf)

Mengenai Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.