Barisan pemasangan radio Atwater Kent, Philadelphia, 1925. Photo courtesy Library of Congress

Di 1930, setahun ke dalam Kemelesetan Besar, John Maynard Keynes duduk untuk menulis tentang kemungkinan ekonomi cucu-cucunya. Walaupun kelam pasang surut ketika susunan ekonomi global jatuh ke lututnya, ahli ekonomi Britain tetap yakin, mengatakan bahawa 'kemurungan dunia yang berlaku ... ... buta [kita] terhadap apa yang berlaku di bawah permukaan'. Dalam dia esei, dia meramalkan bahawa dalam masa 100 tahun, iaitu 2030, masyarakat akan maju sejauh ini sehingga kita hampir tidak perlu bekerja. Masalah utama yang dihadapi negara seperti Britain dan Amerika Syarikat akan menjadi kebosanan, dan orang mungkin perlu mencatatkan kerja dalam 'shift tiga jam atau seminggu 15 [untuk] menanggalkan masalah'. Pada pandangan pertama, Keynes nampaknya telah melakukan pekerjaan yang meragukan untuk meramalkan masa depan. Di 1930, pekerja purata di AS, UK, Australia dan Jepun menghabiskan 45 hingga jam 48 di tempat kerja. Hari ini, itu masih berada di sekitar jam 38.

Keynes mempunyai kedudukan yang legenda sebagai salah satu bapa ekonomi moden - yang bertanggungjawab ke atas bagaimana kita berfikir tentang dasar monetari dan fiskal. Beliau juga terkenal dengan cita-cita beliau pada ahli ekonomi yang hanya berurusan dengan ramalan jangka panjang: 'Dalam jangka panjang, kita semua mati.' Dan ramalan minggu kerja 15-jam mungkin lebih banyak pada tanda daripada yang mula-mula muncul.

Sekiranya kami ingin menghasilkan sebanyak yang dilakukan oleh rakan senegara Keynes dalam 1930, kami tidak perlu semua orang bekerja walaupun jam 15 setiap minggu. Sekiranya anda menyesuaikan diri dengan peningkatan dalam produktiviti buruh, boleh dilakukan dalam tujuh atau lapan jam, 10 di Jepun (lihat graf di bawah). Peningkatan produktiviti ini datang dari abad ke otomasi dan kemajuan teknologi: membolehkan kita menghasilkan lebih banyak barangan dengan kurang tenaga kerja. Dalam erti kata ini, negara-negara maju moden telah melampaui ramalan Keynes - kita perlu bekerja hanya setengah jam yang dia diramalkan sesuai dengan gaya hidupnya.

Jam kerja mingguan diperlukan, bagi setiap pekerja, untuk menyamai output purata pekerja Inggeris di 1930.

Kemajuan sepanjang tahun 90 yang lalu tidak hanya jelas apabila mempertimbangkan kecekapan tempat kerja, tetapi juga apabila mengambil kira berapa banyak masa lapang yang kita nikmati. Pertama pertimbangkan persaraan: berurusan dengan diri anda untuk bekerja keras semasa anda masih muda dan menikmati masa lapang apabila anda lebih tua. Di 1930, kebanyakan orang tidak pernah mencapai umur persaraan, hanya bekerja sehingga mereka mati. Hari ini, orang tinggal bersara melepasi masa lalu, hidup sepertiga hidup mereka tanpa kerja. Jika anda mengambil kerja yang kami lakukan semasa kami masih muda dan menyebarkannya sepanjang hayat dewasa keseluruhan, ia berfungsi kurang dari 25 jam seminggu. Terdapat faktor kedua yang meningkatkan jumlah masa lapang yang kami nikmati: pengurangan kerja rumah. Keabadian mesin basuh, pembersih vakum dan ketuhar gelombang mikro bermakna bahawa rumah tangga AS purata hampir menghabiskan waktu kerja rumah 30 setiap minggu daripada di 1930s. Jam 30 ini tidak semua ditukar menjadi masa lapang yang tulen. Memang, sebahagian daripadanya telah diubah menjadi kerja biasa, kerana lebih ramai wanita - yang membelikan sebahagian besar daripada buruh domestik yang tidak dibayar - telah berpindah ke tenaga buruh yang dibayar. Yang penting ialah, terima kasih kepada kemajuan dalam produktiviti dan kecekapan, kita semua ada lebih kawalan mengenai bagaimana kita menghabiskan masa kita.

Jadi jika ekonomi maju hari ini telah mencapai (atau bahkan melebihi) titik produktiviti yang diramalkan oleh Keynes, mengapa 30- hingga minggu 40-jam masih tetap standard di tempat kerja? Dan kenapa tidak begitu banyak yang berubah? Ini adalah persoalan tentang sifat manusia - harapan kita yang semakin meningkat dalam kehidupan yang baik - serta bagaimana kerja berstruktur di seluruh masyarakat.

PSeni jawapannya adalah inflasi cara hidup: manusia mempunyai selera makan yang tidak dapat dipuaskan untuk lebih. Keynes bercakap tentang menyelesaikan 'masalah ekonomi, perjuangan untuk hidup', tetapi hanya sedikit orang yang memilih untuk menyelesaikan kehidupan semata-mata. Manusia hidup di atas treadmill hedonik: kami sentiasa mahukan lebih banyak. Rich Westerners dengan mudah boleh bekerja jam 15 seminggu jika kita melepaskan perhiasan kehidupan moden: pakaian baru dan Netflix dan cuti di luar negara. Ini mungkin kelihatan rumit apabila membicarakan barang pengguna, tetapi kehidupan kita lebih baik merentasi banyak dimensi penting lain juga. Logik yang sama yang digunakan untuk Netflix juga digunakan untuk vaksin, peti sejuk, tenaga boleh diperbaharui dan berus gigi yang berpatutan. Secara global, orang menikmati taraf hidup yang jauh lebih tinggi daripada di 1930 (dan di mana tidak ada yang lebih benar daripada di negara-negara Barat yang ditulis oleh Keynes). Kami tidak akan berpuas hati dengan kehidupan yang baik oleh piawaian datuk dan nenek kami.

Kami juga mempunyai lebih banyak orang yang bekerja dalam pekerjaan yang beberapa langkah dikeluarkan dari pengeluaran sara hidup. Apabila ekonomi menjadi lebih produktif, perubahan pekerjaan dari pertanian dan pembuatan ke industri perkhidmatan. Terima kasih kepada kemajuan teknologi dan produktiviti, kita boleh menangani semua keperluan sara hidup kita dengan buruh yang sangat sedikit, membebaskan kita untuk perkara lain. Ramai orang hari ini bekerja sebagai kaunselor kesihatan mental, artis kesan visual, akauntan, vlogger - dan mereka semua melakukan kerja yang tidak diperlukan untuk sara hidup. Esei Keynes berpendapat bahawa lebih ramai orang akan dapat 'mengejar kesenian hidup dan juga tujuan-tujuan' pada masa depan, secara tersirat membingkai aktiviti-aktiviti ini sebagai berasingan daripada dunia kerja yang tidak berkesudahan. Sebenarnya, dunia kerja hanya berkembang untuk menyertakan lebih banyak aktiviti seperti kerja penjagaan, kesenian dan perkhidmatan pelanggan - yang tidak banyak terdapat dalam anggaran Keynes untuk menyelesaikan masalah kehidupan ekonomi.

Akhirnya, ketidaksamaan sosial yang berterusan juga membantu minggu 40-jam berterusan. Ramai orang perlu bekerja 30- hingga minggu 40-jam hanya untuk mendapatkan. Sebagai sebuah masyarakat, secara agregat, kita dapat menghasilkan cukup untuk semua orang. Tetapi melainkan pengedaran kekayaan menjadi lebih sama, sangat sedikit orang yang mampu untuk memotong kembali minggu kerja 15-jam. Di sesetengah negara, seperti AS, hubungan antara produktiviti dan bayar telah pecah: peningkatan keuntungan produktiviti baru-baru ini hanya tahap tertinggi masyarakat. Dalam eseinya, Keynes meramalkan yang bertentangan: meratakan dan penyamaan, di mana orang akan berusaha untuk memastikan keperluan orang lain dipenuhi. Dalam satu keadaan, anda dapat melihatnya dalam jaring keselamatan sosial yang tidak wujud kembali di 1930. Program-program seperti keselamatan sosial dan perumahan awam membantu orang mengatasi masalah 'masalah ekonomi' dalam kehidupan asas, tetapi mereka tidak mencukupi untuk mengangkat orang keluar dari kemiskinan, dan tidak mencukupi untuk memenuhi ideal Keynes untuk memberikan kehidupan yang baik kepada semua orang.

Dalam eseinya, Keynes menafikan beberapa kecenderungan kapitalisme utama, memanggil motif wang 'morbiditi yang agak menjijikkan' dan menyesali bahawa 'kita telah meninggikan beberapa sifat yang paling tidak menyenangkan manusia'. Sudah tentu, kualiti manusia - 'avarice dan riba dan pencegahan' - memacu kemajuan ke hadapan. Dan berusaha untuk kemajuan bukan perkara yang buruk: walaupun Keynes mengakui kecenderungan ini diperlukan untuk 'membawa kita keluar dari terowong keperluan ekonomi'. Tetapi pada satu ketika, kita perlu melihat kembali sejauh mana kita telah datang. Keynes adalah benar tentang kemajuan yang luar biasa cucunya akan menikmati, tetapi salah tentang bagaimana ini akan mengubah corak keseluruhan kerja dan pengedaran, yang tetap tetap keras kepala. Ia tidak perlu begitu.

Di negara-negara maju, sekurang-kurangnya, kita mempunyai teknologi dan alat untuk semua orang bekerja kurang dan masih hidup yang sangat makmur, jika hanya kita struktur kerja kita dan masyarakat ke arah matlamat itu. Perbincangan hari ini mengenai masa depan kerja dengan cepat berakhir dengan ramalan-ramalan yang mengagumkan tentang jumlah automasi. Kemungkinan besar, akan ada pekerjaan baru dan pelbagai untuk mengisi minggu kerja lima hari. Dan perbincangan hari ini perlu bergerak melampaui perkara lama tentang keajaiban teknologi, dan benar-benar bertanya: apa untuk semua? Tanpa konsep kehidupan yang baik, tanpa cara untuk membezakan kemajuan yang penting dari yang menjadikan kita pada treadmill hedonik, inersia kolektif kita akan bermakna bahawa kita tidak pernah sampai ke minggu kerja Keynes's 15-jam.

Tentang Pengarang

Toby Phillips adalah ketua penyelidikan dan dasar di Pathways for Prosperity Prosperity, di Sekolah Universiti Blavatnik Oxford University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Aeon dan telah diterbitkan semula di bawah Creative Commons.

Buku yang disyorkan:

Modal dalam Twenty-First Century
oleh Thomas Piketty. (Diterjemahkan oleh Arthur Goldhammer)

In Modal dalam Abad Dua Puluh Pertama, Thomas Piketty menganalisis koleksi data unik dari dua puluh negara, mulai dari abad kelapan belas, untuk mendedahkan corak ekonomi dan sosial utama. Tetapi trend ekonomi bukanlah perbuatan Tuhan. Aksi politik telah membendung ketidaksamaan berbahaya pada masa lalu, kata Thomas Piketty, dan mungkin melakukannya lagi. Satu kerja cita-cita yang luar biasa, keaslian, dan kekakuan, Modal dalam Twenty-First Century mengorientasikan pemahaman kita tentang sejarah ekonomi dan berhadapan dengan kita dengan pelajaran yang mengejutkan untuk hari ini. Penemuannya akan mengubah perdebatan dan menetapkan agenda untuk generasi pemikiran tentang kekayaan dan ketidaksamaan.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Kebahagiaan Alam: Bagaimana Perniagaan dan Masyarakat Membangunkan dengan Melabur dalam Alam
oleh Mark R. Tercek dan Jonathan S. Adams.

Apa yang bernilai alam semula jadi? Jawapan kepada soalan-yang secara tradisinya telah dirangka dalam alam sekitar ini syarat-merevolusikan cara kita menjalankan perniagaan. dalam Fortune Alam, Mark Tercek, Ketua Pegawai Eksekutif The Nature Conservancy dan bekas jurubank pelaburan, dan penulis sains Jonathan Adams berhujah bahawa sifat bukan sahaja asas kesejahteraan manusia, tetapi juga pelaburan komersil paling bijak yang boleh dilakukan oleh mana-mana perniagaan atau kerajaan. Terumbu karang, dataran banjir dan terumbu tiram sering dilihat hanya sebagai bahan mentah atau sebagai halangan untuk dibersihkan atas nama kemajuan, malah penting untuk kemakmuran masa depan kita sebagai teknologi atau undang-undang atau inovasi perniagaan. Fortune Alam menawarkan panduan penting kepada ekonomi dan alam sekitar.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Ini Mengubah Semua: Menduduki Wall Street dan pergerakan% 99
oleh Sarah van Gelder dan kakitangan YES! Majalah.

Ini Menukar Semua menunjukkan bagaimana gerakan Menduduki beralih kepada cara orang melihat diri mereka sendiri dan dunia, jenis masyarakat yang mereka percayai adalah mungkin, dan penglibatan mereka sendiri dalam mewujudkan masyarakat yang bekerja untuk 99% dan bukan sekadar 1%. Percubaan untuk merpati gerakan ini yang terdesentralisasi dan cepat berkembang telah menyebabkan kekeliruan dan salah tanggapan. Dalam jumlah ini, para editor dari YES! Majalah menyatukan suara dari dalam dan luar protes untuk menyampaikan isu, kemungkinan, dan personaliti yang berkaitan dengan gerakan Occupy Wall Street. Buku ini mempunyai sumbangan dari Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, dan lain-lain, serta aktivis Occupy yang ada di sana dari awal.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.