Masa untuk turun dari kereta api pertumbuhan ekonomi? Sergey Nivens / Shutterstock

Bagaimana rupa kemajuan ekonomi yang tulen? Jawapan ortodoks adalah bahawa ekonomi yang lebih besar selalu lebih baik, tetapi idea ini semakin tegang oleh pengetahuan bahawa, di planet terbatas, ekonomi tidak dapat berkembang selama-lamanya.

Minggu ini Ketagih dengan Pertumbuhan persidangan di Sydney meneroka bagaimana untuk melangkaui ekonomi pertumbuhan dan menuju ekonomi "keadaan mapan".

Tetapi apakah ekonomi keadaan stabil? Mengapa ia wajar atau perlu? Dan bagaimana rasanya tinggal?

Masalah global

Kami dulu hidup di planet yang agak kosong dari manusia; hari ini penuh dengan limpahan, dengan lebih banyak orang menggunakan lebih banyak sumber. Kami memerlukan satu setengah Bumi untuk mengekalkan ekonomi yang ada ke masa depan. Setiap tahun penembusan ekologi ini berterusan, asas kewujudan kita, dan spesies lain, akan terganggu.

Pada masa yang sama, ada banyak orang di seluruh dunia yang, menurut standar manusiawi, kurang memakan diri, dan cabaran kemanusiaan untuk menghilangkan kemiskinan global cenderung meningkatkan beban ekosistem.

Sementara itu, populasi akan meningkat 11 bilion abad ini. Walaupun begitu, negara-negara terkaya masih berusaha untuk mengembangkan ekonomi mereka tanpa had yang jelas.

Seperti ular yang memakan ekornya sendiri, peradaban kita yang berorientasikan pertumbuhan menderita khayalan bahawa tidak ada persekitaran had kepada pertumbuhan. Tetapi memikirkan kembali pertumbuhan pada usia yang tidak dapat dihindari. Satu-satunya persoalan adalah sama ada ia akan dibuat oleh rancangan atau musibah.

Kemerosotan kepada ekonomi keadaan stabil

Idea ekonomi negara stabil memberi kita alternatif. Istilah ini agak mengelirukan, bagaimanapun, kerana ini menunjukkan bahawa kita hanya perlu mengekalkan ukuran ekonomi yang ada dan berhenti mencari pertumbuhan lebih lanjut.

Tetapi memandangkan tahap ekologi yang terlalu tinggi - dan mengingat bahawa negara-negara termiskin masih memerlukan ruang untuk mengembangkan ekonomi mereka dan membiarkan berbilion-bilion penduduk termiskin mencapai tahap keberadaan yang bermaruah - peralihan akan memerlukan negara-negara terkaya untuk menurunkan sumber daya mereka secara radikal dan tuntutan tenaga.

Kesedaran ini telah menimbulkan permintaan untuk ekonomi "degrowth". Untuk dibezakan dari kemelesetan, pertumbuhan bermaksud fasa penguncupan ekonomi yang terancang dan adil di negara-negara terkaya, akhirnya mencapai keadaan stabil yang beroperasi dalam had biofizik Bumi.

Dalam dunia yang berjumlah 7.2 bilion dan menghitung, kita perlu bersungguh-sungguh memikirkan bahagian adil kita. Karpov Oleg / Shutterstock

Pada titik ini, ahli ekonomi arus perdana akan menuduh penyokong pertumbuhan yang salah memahami potensi teknologi, pasaran, dan keuntungan kecekapan untuk "memutuskan" pertumbuhan ekonomi dari kesan persekitaran. Tetapi tidak ada salah faham di sini. Semua orang tahu bahawa kita dapat menghasilkan dan memakan dengan lebih cekap daripada yang kita lakukan hari ini. Masalahnya ialah kecekapan tanpa kecukupan hilang.

Walaupun terdapat puluhan tahun kemajuan teknologi yang luar biasa dan peningkatan kecekapan yang besar, permintaan tenaga dan sumber ekonomi global adalah masih meningkat. Ini kerana dalam ekonomi yang berorientasi pertumbuhan, peningkatan kecekapan cenderung diinvestasikan kembali dalam penggunaan yang lebih banyak dan pertumbuhan yang lebih banyak, dan bukannya dalam mengurangkan impak.

Ini adalah kelemahan kritikal dalam ekonomi pertumbuhan: anggapan salah bahawa semua ekonomi di seluruh dunia dapat terus berkembang sambil mengurangkan kesan alam sekitar secara radikal ke tahap yang mampan. Tahap penyahpasangan yang diperlukan terlalu besar. Ketika kita tidak berjaya kapitalisme "hijau", kita melihat wajah Gaia lenyap.

Gaya hidup yang pernah dianggap sebagai definisi kejayaan kini terbukti menjadi kegagalan terbesar kita. Mencuba kemakmuran sejagat akan menjadi bencana. Sama sekali tidak ada cara bahawa 7.2 bilion orang hari ini dapat menjalani cara hidup Barat, apalagi 11 bilion yang diharapkan di masa depan. Kemajuan yang sebenarnya kini berada di luar pertumbuhan. Memusingkan sekitar kapitalisme tidak akan memotongnya.

Kita memerlukan alternatif.

Cukup untuk semua orang, selamanya

Ketika seseorang mula-mula mendengar desakan pertumbuhan, mudah untuk berfikir bahawa visi ekonomi baru ini harus mengenai kesusahan dan kekurangan; itu bermaksud kembali ke zaman batu, menyerahkan diri kepada budaya yang tidak stabil, atau menjadi anti kemajuan. Tidak begitu.

Kemerosotan akan membebaskan kita dari beban mengejar lebihan material. Kami tidak memerlukan begitu banyak barang - pastinya tidak jika ia mengorbankan kesihatan planet, keadilan sosial, dan kesejahteraan diri. Kepenggunaan adalah kegagalan imaginasi yang teruk, ketagihan yang melemahkan yang menjatuhkan alam dan bahkan tidak memuaskan keinginan manusia sejagat untuk makna.

Adakah kita benar-benar perlu membeli semua barang ini? Radu Bercan / Shutterstock

Kemerosotan, sebaliknya, melibatkan merangkul apa yang telah disebut sebagai "cara yang lebih mudah- Menghasilkan dan memakan lebih sedikit.

Ini akan menjadi cara hidup berdasarkan keperluan material dan tenaga yang sederhana namun tetap kaya dengan dimensi lain - kehidupan yang kaya dengan hemat. Ini adalah mengenai mewujudkan ekonomi berdasarkan kecukupan, mengetahui berapa banyak untuk hidup dengan baik, dan mengetahui bahawa cukuplah banyak.

Implikasi gaya hidup penurunan dan kecukupan jauh lebih radikal daripada bentuk "hijau muda" penggunaan lestari yang banyak dibincangkan hari ini. Mematikan lampu, mandi lebih pendek, dan kitar semula adalah bahagian yang diperlukan dari apa yang diperlukan oleh kesinambungan, tetapi langkah-langkah ini jauh dari cukup.

Tetapi ini tidak bermaksud kita harus menjalani kehidupan yang penuh pengorbanan. Sebilangan besar keperluan asas kami dapat dipenuhi dengan cara yang sederhana dan berimpak rendah, sambil mengekalkan tahap tinggi kualiti hidup.

Bagaimana kehidupan dalam masyarakat yang mengalami pertumbuhan?

Dalam masyarakat yang sedang berkembang, kita akan bercita-cita untuk melokalkan ekonomi kita sejauh dan setepat mungkin. Ini akan membantu mengurangkan perdagangan global yang intensif karbon, sekaligus membangun daya tahan dalam menghadapi masa depan yang tidak menentu dan bergolak.

Melalui bentuk demokrasi langsung atau partisipatif kita akan mengatur ekonomi kita untuk memastikan bahawa keperluan asas setiap orang dipenuhi, dan kemudian mengalihkan tenaga kita dari pengembangan ekonomi. Ini akan menjadi kaedah hidup bertenaga rendah yang dijalankan terutamanya pada sistem tenaga boleh diperbaharui.

Tenaga yang boleh diperbaharui tidak dapat bertahan masyarakat global berintensifkan tenaga pengguna kelas atas. Masyarakat pertumbuhan merangkumi keperluan "keturunan tenaga", menjadikan krisis tenaga kita menjadi peluang untuk pembaharuan ketamadunan.

Kami cenderung untuk mengurangkan waktu kerja kami dalam ekonomi formal sebagai pertukaran untuk pengeluaran rumah dan masa lapang yang lebih banyak. Kita akan mempunyai lebih sedikit pendapatan, tetapi lebih banyak kebebasan. Oleh itu, dalam kesederhanaan kita, kita akan menjadi kaya.

Seboleh-bolehnya, kita akan menanam makanan organik kita sendiri, menyiram kebun kita dengan tangki air, dan menjadikan kawasan persekitaran kita menjadi landskap yang boleh dimakan seperti yang dilakukan orang Kuba di Havana. Seperti yang dinyatakan oleh rakan saya Adam Grubb, kami harus “makan pinggir bandar", Sambil menambah pertanian bandar dengan makanan dari pasar tani tempatan.

Kebun komuniti, seperti ini di San Francisco, dapat membantu mencapai kecukupan. Kevin Krejci / Wikimedia Commons, CC BY

Kita tidak perlu membeli begitu banyak pakaian baru. Marilah kita memperbaiki atau menukar pakaian yang kita ada, membeli barang terpakai, atau membuat pakaian kita sendiri. Dalam masyarakat yang berkembang, industri fesyen dan pemasaran akan cepat layu. Estetika kecukupan baru akan berkembang, di mana kita secara kreatif menggunakan kembali dan memperbaharui stok pakaian dan bahan yang ada, dan meneroka cara-cara yang kurang berkesan untuk menghasilkan pakaian baru.

Kami akan menjadi pengitar semula radikal dan pakar sendiri. Ini sebahagiannya didorong oleh kenyataan bahawa kita hanya akan hidup di era kelangkaan relatif, dengan pendapatan yang berkurang.

Tetapi manusia mendapati projek-projek kreatif dapat dipenuhi, dan cabaran untuk membangun dunia baru dalam cengkaman janji-janji lama menjadi sangat bermakna, walaupun ia juga memerlukan masa-masa percubaan. Kekurangan barang yang ketara juga dapat dikurangi dengan meningkatkan berkongsi ekonomi, yang juga akan memperkaya komuniti kita.

Suatu hari, kita mungkin tinggal di rumah-rumah tongkol yang kita bina sendiri, tetapi dalam beberapa dekad kritikal akan datang, hakikatnya kebanyakan kita akan tinggal di dalam infrastruktur bandar yang dirancang dengan buruk yang sudah ada. Kami hampir tidak akan menjatuhkan semuanya dan memulakannya lagi. Sebaliknya, kita mesti 'mengubah suai pinggir bandarseperti yang dikatakan oleh ahli permakultural David Holmgren. Ini melibatkan melakukan semua yang kita mampu untuk menjadikan kediaman kita lebih cekap tenaga, lebih produktif, dan mungkin lebih berpenghuni.

Ini bukan masa depan eko yang ditunjukkan oleh majalah reka bentuk berkilat yang menampilkan "rumah hijau" bernilai jutaan dolar yang mahal harganya.

Degrowth menawarkan visi yang lebih rendah hati - dan saya akan katakan lebih realistik - untuk masa depan yang lestari.

Membuat perubahan

Peralihan pertumbuhan ke ekonomi keadaan stabil boleh berlaku dalam pelbagai cara. Tetapi sifat visi alternatif ini menunjukkan bahawa perubahan harus didorong dari "bawah ke atas", dan bukan dikenakan dari "atas ke bawah".

Apa yang saya tulis di atas menyoroti beberapa aspek peribadi dan rumah tangga masyarakat yang berkembang berdasarkan kecukupan (untuk lebih terperinci, lihat disini and disini). Sementara itu,bandar peralihanpergerakan menunjukkan bagaimana seluruh masyarakat dapat terlibat dengan idea tersebut.

Tetapi sangat penting untuk mengakui kekangan sosial dan struktur yang pada masa ini menjadikannya lebih sukar daripada menerapkan gaya hidup penggunaan yang mampan. Sebagai contoh, sukar untuk memandu lebih sedikit jika tidak ada lorong basikal yang selamat dan pengangkutan awam yang baik; sukar mencari keseimbangan kerja-kehidupan jika akses ke perumahan asas membebankan kita dengan hutang yang berlebihan; dan sukar untuk membayangkan semula kehidupan yang baik jika kita selalu dihujani iklan yang menegaskan bahawa "barang yang bagus" adalah kunci kebahagiaan.

Tindakan di peringkat peribadi dan rumah tangga tidak akan pernah mencukupi, untuk mencapai ekonomi negara yang stabil. Kita perlu mencipta struktur dan sistem pasca kapitalis yang baru yang mempromosikan, dan bukannya menghalang, cara hidup yang lebih sederhana. Perubahan yang lebih luas ini tidak akan pernah muncul, sehinggalah kita memiliki budaya yang menuntut mereka. Jadi pertama dan terpenting, revolusi yang diperlukan adalah revolusi dalam kesedaran.

Saya tidak mengemukakan idea-idea ini dengan khayalan bahawa ia akan diterima dengan mudah. Ideologi pertumbuhan jelas mencengkam masyarakat kita dan seterusnya. Sebaliknya, saya menganggap pertumbuhan sebagai kerangka paling koheren untuk memahami keadaan global dan menandakan satu-satunya jalan keluar yang diinginkan.

Alternatifnya adalah dengan mematikan diri kita di bawah panji palsu "pertumbuhan hijau", yang bukan merupakan ekonomi pintar.

Tentang Pengarang

Samuel Alexander, rakan penyelidikan, Institut Persekitaran Berkelanjutan Melbourne, University of Melbourne

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku yang disyorkan:

Modal dalam Twenty-First Century
oleh Thomas Piketty. (Diterjemahkan oleh Arthur Goldhammer)

In Modal dalam Abad Dua Puluh Pertama, Thomas Piketty menganalisis koleksi data unik dari dua puluh negara, mulai dari abad kelapan belas, untuk mendedahkan corak ekonomi dan sosial utama. Tetapi trend ekonomi bukanlah perbuatan Tuhan. Aksi politik telah membendung ketidaksamaan berbahaya pada masa lalu, kata Thomas Piketty, dan mungkin melakukannya lagi. Satu kerja cita-cita yang luar biasa, keaslian, dan kekakuan, Modal dalam Twenty-First Century mengorientasikan pemahaman kita tentang sejarah ekonomi dan berhadapan dengan kita dengan pelajaran yang mengejutkan untuk hari ini. Penemuannya akan mengubah perdebatan dan menetapkan agenda untuk generasi pemikiran tentang kekayaan dan ketidaksamaan.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Kebahagiaan Alam: Bagaimana Perniagaan dan Masyarakat Membangunkan dengan Melabur dalam Alam
oleh Mark R. Tercek dan Jonathan S. Adams.

Apa yang bernilai alam semula jadi? Jawapan kepada soalan-yang secara tradisinya telah dirangka dalam alam sekitar ini syarat-merevolusikan cara kita menjalankan perniagaan. dalam Fortune Alam, Mark Tercek, Ketua Pegawai Eksekutif The Nature Conservancy dan bekas jurubank pelaburan, dan penulis sains Jonathan Adams berhujah bahawa sifat bukan sahaja asas kesejahteraan manusia, tetapi juga pelaburan komersil paling bijak yang boleh dilakukan oleh mana-mana perniagaan atau kerajaan. Terumbu karang, dataran banjir dan terumbu tiram sering dilihat hanya sebagai bahan mentah atau sebagai halangan untuk dibersihkan atas nama kemajuan, malah penting untuk kemakmuran masa depan kita sebagai teknologi atau undang-undang atau inovasi perniagaan. Fortune Alam menawarkan panduan penting kepada ekonomi dan alam sekitar.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Ini Mengubah Semua: Menduduki Wall Street dan pergerakan% 99
oleh Sarah van Gelder dan kakitangan YES! Majalah.

Ini Menukar Semua menunjukkan bagaimana gerakan Menduduki beralih kepada cara orang melihat diri mereka sendiri dan dunia, jenis masyarakat yang mereka percayai adalah mungkin, dan penglibatan mereka sendiri dalam mewujudkan masyarakat yang bekerja untuk 99% dan bukan sekadar 1%. Percubaan untuk merpati gerakan ini yang terdesentralisasi dan cepat berkembang telah menyebabkan kekeliruan dan salah tanggapan. Dalam jumlah ini, para editor dari YES! Majalah menyatukan suara dari dalam dan luar protes untuk menyampaikan isu, kemungkinan, dan personaliti yang berkaitan dengan gerakan Occupy Wall Street. Buku ini mempunyai sumbangan dari Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, dan lain-lain, serta aktivis Occupy yang ada di sana dari awal.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.