Dilihat dari ruang angkasa, planet kita adalah sejenis warna biru kebanyakannya air di dalam kegelapan yang kelihatannya tidak berkesudahan. Ia adalah air yang penting untuk kehidupan seperti yang kita tahu. Kehidupan yang indah ini amat rumit, namun sangat rapuh. Jauh dari laut, ia adalah air tawar yang bergantung kepada kehidupan, terutamanya air larian bebas dan tanah lembap yang berharga, yang semuanya penuh dengan kehidupan.

Namun, air tawar adalah habitat yang paling terancam Bumi.

Beberapa ribu spesies di seluruh dunia tinggal di habitat air tawar, dari kolam terkecil hingga ke sungai terbesar. Ada yang sangat sensitif terhadap apa-apa kesan manusia manakala yang lain adalah oportunis sebenar. Mereka akan mendiami habitat yang paling tiruan, seperti palung lembu dan juga mandian burung. Ia adalah kepekaan yang menjadikannya sangat berguna sebagai langkah-langkah untuk kualiti air tawar.

Apabila sistem air menjadi terdegradasi melalui kesan manusia seperti pencemaran atau penangkapan, terdapat perubahan profil spesies dari pakar sensitif terhadap pakar generik yang tidak sensitif. Kita dapat mengukur ini dan mengaitkannya sama ada sistem air segar merosot atau bertambah baik.

Kumpulan spesis yang terkenal yang berkaitan dengan air dan yang dapat memberitahu kita tentang keadaan sumber air kita adalah pepatung - istilah kolektif untuk pepatung dan damselflies. Apabila mereka masih muda, mereka hidup di dalam air sebagai larva, kemudian muncul sebagai orang dewasa yang terbang yang mengagumkan perairan segar di seluruh dunia, kecuali topi ais. Kedua-dua peringkat kehidupan adalah pemangsa.

Oleh itu, serangga-serangga yang cantik ini berada di dekat rantai makanan dan mempunyai sedikit musuh alami selain burung. Ini kadang-kadang katak, labah-labah dan lalat perompak. Kadang-kadang manusia menikmati larva sebagai tambahan yang lazat pada hidangan sampingan. Contohnya, di Bali, larva dapat digoreng dalam minyak kelapa dan disajikan dengan sayuran. Sesungguhnya, capung dan manusia lebih rapat daripada biasanya fikir.

Penjejakan capung

Di Afrika Selatan, negara yang kekurangan air, kami sedang menjalankan penyelidikan dengan cara-cara baru untuk menilai kualiti dan kesihatan ekologi sistem air tawar dengan menggunakan capung. Terdapat spesies kupang 162 di Afrika Selatan sahaja. Ada yang pakar sensitif, sementara yang lain adalah ahli generik yang kuat. Ini dan gaya hidup dua mereka, dengan ketergantungan pada kedua-dua air dan tanah, menjadikan mereka calon yang sangat baik untuk penilaian air tawar.

Kami telah membangunkan indeks yang berdasarkan tiga ciri utama setiap spesies.

1. Pengedaran umum spesies;

2. Status ancamannya (penarafannya pada Senarai Merah Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam dan Sumber Asli); dan

3. Kepekaannya kepada pengubahsuaian manusia sistem air.

Apabila sistem merosot ada pergeseran dalam jumlah keseluruhan semua spesies hadir dari tinggi ke rendah. Apabila sistem dipulihkan terdapat perubahan arah ke arah yang lain dari rendah ke tinggi. Dengan menggunakan capung, ada kemungkinan untuk menentukan sama ada terdapat kebimbangan mengenai sistem yang sedang menuruni bukit atau sama ada sistem bertambah baik, dan sejauh mana ia dilakukan.

Menggunakan capung untuk tujuan ini sangat mudah. Apa yang anda perlukan adalah panduan yang baik, sepasang teropong tumpuan yang dekat dan hari yang cerah.

Baru-baru ini semua penyelidikan kami telah disintesis menjadi a manual yang mesra pengguna menunjukkan cara melaksanakan penilaian air bersih. Oleh kerana indeks ini beroperasi pada tahap spesies, ia sangat sensitif. Dan sebagai capung agak mudah untuk mengenal pasti, ia mudah digunakan.

Langkah seterusnya

Dragonflies ditolak dari habitat normalnya apabila pokok alien invasif seperti eucalyptus, watt dan pinus menyinari air dan bank. Ini boleh menyebabkan mereka menjadi semakin pupus. Ini bermakna penghapusan pokok alien dari tebing sungai, khususnya, adalah senaman pemuliharaan alam yang penting. Ia merupakan salah satu sumbangan besar kepada pemuliharaan alam semula jadi Afrika Selatan melalui kerajaan Bekerja untuk Program Air.

Tetapi tidak semua aktiviti manusia berbahaya kepada capung dan air lain, fauna dan flora. Empangan ladang boleh menggalakkan banyak spesies yang mungkin sangat jarang di kawasan itu. Empangan pemuliharaan alam yang baik adalah mereka yang mempunyai paras air yang tetap, banyak rumpai air dan tumbuh-tumbuhan marjinal, dan tiada pencemar, terutama baja dan racun perosak yang digunakan dalam pertanian.

Pengurusan kejayaan biodiversiti air bersih bergantung kepada kualiti data mengenai spesies yang menyokong ekosistem ini. Projek pemantauan kesihatan perairan segar adalah komponen penting dalam hal ini. Proses penilaian air tawar sangat menyenangkan, seperti menonton burung. Pendekatan baru ini menjadikan penilaian air tawar jauh lebih mudah daripada pada masa lalu dan memberikan sumbangan besar kepada pemuliharaan alam.

Tentang Pengarang

Michael Samways, Profesor, Ekologi Konservasi & Entomologi, Stellenbosch University

John P. Simaika, Jabatan Ekologi dan Entomologi Pemuliharaan, Stellenbosch University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.