Presiden Joe Biden rancangan infrastruktur mencadangkan untuk membelanjakan AS $ 16 bilion untuk memasang telaga minyak dan gas lama dan membersihkan lombong yang terbengkalai. Tetapi ada tiada ukuran berwibawa berapa banyak laman web ini wujud di seluruh negara.

Dalam satu kajian baru-baru ini, saya dan rakan sekerja berusaha untuk memperhitungkan setiap tapak telaga minyak dan gas di 48 negeri yang lebih rendah layak untuk pemulihan - yang bermaksud bahawa sumur itu tidak lagi menghasilkan minyak atau gas, dan tidak ada telaga aktif lain yang menggunakan laman web tersebut. Kami menjumpai lebih dari 430,000 tapak sumur lama, dengan infrastruktur yang berkaitan seperti jalan masuk, kawasan simpanan dan tangki bendalir. Mereka meliputi lebih dari 2 juta ekar - kawasan yang lebih besar daripada gabungan Delaware dan Rhode Island.

Tapak-tapak ini tersebar di seluruh negeri, tertumpu terutama di hutan, padang rumput dan lahan pertanian. Mereka dapat dimanfaatkan dengan baik. Kami menganggarkan nilai tanaman yang dapat dihasilkan jika tanah-tanah ini dipulihkan lebih dari $ 14 bilion selama 50 tahun akan datang.

Kami mengira bahawa memulihkan tanah ini dapat mengeluarkan berjuta-juta tan karbon dari atmosfer ketika tumbuh-tumbuhan tumbuh di atasnya, memberikan manfaat sekitar $ 7 bilion dari pengurangan pelepasan gas rumah kaca. Ini juga akan menyediakan habitat untuk hidupan liar dan dapat menghasilkan kayu untuk penuaian. Dan kerana penapis ekosistem yang sihat udara and air, mengembalikan tanah ini ke keadaan semula jadi dapat mengurangi pencemaran udara dan meningkatkan kualiti air minum.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pengeluaran tenaga telah menjadi pengguna terbesar tanah baru di AS, mengatasi pembangunan bandar dan kediaman. Industri minyak dan gas memiliki jejak yang sangat besar, menempati jutaan ekar, dengan kesan besar terhadap alam sekitar. Pembangunan tenaga mengurangkan keanekaragaman hayati, meningkatkan pelepasan karbon, mengganggu proses ekologi semula jadi dan menurun perkhidmatan ekosistem - banyak faedah yang dilakukan oleh landskap semula jadi untuk manusia.

Walaupun telaga aktif menghasilkan minyak dan gas, mereka menghasilkan keuntungan ekonomi yang jelas, bersama dengan langsung dan tidak langsung kos. Namun, akhirnya, semua telaga menjadi kering. Selepas itu, nilai ekonomi mereka hilang dan hanya tinggal kos.

Sebilangan besar negeri dan kerajaan persekutuan memerlukan pemaju tenaga untuk pasang telaga lama dan ambil semula tanah, dan kepada bon bon untuk membantu memastikan bahawa mereka melakukannya. Selalunya, bagaimanapun, syarikat sama ada muflis dan meninggalkan laman web or menegaskan bahawa telaga terbiar masih menghasilkan dan mengekalkan pajakan mereka selama-lamanya. Selanjutnya, jumlah bon hampir tidak mencukupi untuk menampung kos lengkap memasang telaga dan memulihkan tanah.

Pegawai Pennsylvania telah mengenal pasti ribuan telaga minyak dan gas yang ditinggalkan di negeri ini (ditandakan dengan warna biru) tanpa pihak bertanggungjawab yang dapat dikenal pasti untuk menyelesaikannya. Jabatan Perlindungan Alam Sekitar Pennsylvania

Telaga yang terbengkalai boleh terbiar selama bertahun-tahun. Banyak kebocoran metana, gas rumah hijau yang kuat, atau bahan cemar lain, merosakkan persekitaran landskap dan mengancam bekalan air.

Memulihkan laman web ini bermula dengan memasang sumur untuk menghilangkan bahaya pencemaran. Seterusnya, syarikat membuang semua infrastruktur, seperti pad dan jalan. Mereka menggantikan tanah atas, tanaman asli tanaman - yang mungkin memerlukan penjagaan tambahan untuk ditubuhkan selama beberapa tahun - dan memulihkan corak saliran semula jadi tapak.

Ribuan telaga minyak dan gas yang lebih aktif akan berhenti menghasilkan pada tahun-tahun akan datang. Syarikat tenaga dipasang lebih 150,000 telaga di 500,000 ekar tanah semasa ledakan "fracking" minyak dan gas awal dari 2004 hingga 2015. Telaga dan yang lebih tua ini meliputi berjuta-juta ekar tanah yang suatu hari nanti boleh menjadi ladang perang luar bandar yang tersebar di seluruh kawasan Amerika.

Sejauh mana $ 16 bilion akan diperbaiki untuk memperbaiki laman web minyak dan gas yang tidak aktif? Kami menganggarkan bahawa tanah di sekitar semua sumur yang tidak menghasilkan di 48 negeri yang lebih rendah dapat dipulihkan dengan harga sekitar $ 7 bilion, dengan kos tambahan untuk memasang telaga.

Kami hanya mempunyai beberapa yang tersedia untuk umum contoh of sebenar kos pemulihan untuk mengembangkan anggaran dan kos kami kemungkinan berbeza-beza merentasi pelbagai jenis ekosistem. Tetapi kami melakukan penilaian terperinci dan mendapati bahawa dalam setiap senario yang kami kaji, manfaat ekonomi dari tanah yang dipulihkan akan jauh lebih besar daripada biaya.

Pada pandangan saya, pelaburan ini akan menghasilkan pulangan yang merangkumi pengeluaran tanaman, kesihatan manusia yang lebih baik, udara dan air yang lebih bersih, dan pemandangan yang lebih indah dan ekologi.