Imej oleh PublicDomainPictures 

Penyelidik telah mendedahkan bahawa kesan plastik terhadap iklim dan kesihatan adalah lebih besar daripada yang difikirkan pada asalnya disebabkan peningkatan penggunaan arang batu untuk proses haba, elektrik, dan sebagai bahan mentah dalam pengeluaran.

Plastik berguna, murah dan sangat popular. Permintaan global untuk mereka telah meningkat empat kali ganda dalam tempoh empat puluh tahun yang lalu dan dijangka terus meningkat, dengan akibat negatif terhadap alam sekitar dan kesihatan manusia.

Orang ramai menyedari kemudaratan alam sekitar yang disebabkan oleh plastik, terutamanya pada akhir kitaran hayat mereka, seperti apabila mereka membebaskan gas rumah hijau dan bahan pencemar udara apabila dibakar, atau mencemarkan air dan tanah dalam bentuk mikrofon.

Pengeluaran Plastik dan Iklim

Penyelidikan terhadap kesan alam sekitar global bagi plastik juga tertumpu terutamanya pada fasa pelupusan. Terdapat beberapa kajian mengenai pengeluaran plastik, yang turut menjejaskan iklim dan kualiti udara. Walau bagaimanapun, analisis yang begitu mendalam memerlukan maklumat terperinci tentang rantaian bekalan dan proses untuk mengesan aliran bahan dan tenaga yang berkaitan.

"Setakat ini, andaian mudah ialah pengeluaran plastik memerlukan lebih kurang jumlah sumber fosil yang sama dengan jumlah bahan mentah yang terkandung dalam plastik-terutamanya petroleum," kata Livia Cabernard, seorang pelajar kedoktoran di Institut Sains, Teknologi dan Polisi (ISTP) di ETH Zurich. Masalahnya di sini ialah kepentingan relatif pengeluaran berbanding pelupusan telah dipandang remeh dengan ketara.

Melalui kerja detektif yang teliti, para penyelidik menganalisis iklim dan kesan kesihatan rantaian bekalan plastik global dalam tempoh 20 tahun.

Dalam kajian baru-baru ini diterbitkan dalam Kelestarian Alam, para penyelidik mendedahkan bahawa jejak karbon plastik global telah meningkat dua kali ganda sejak 1995, mencapai 2.2 bilion tan setara CO2 (CO2e) pada 2015. Ini mewakili 4.5% daripada pelepasan gas rumah hijau global, dan lebih daripada yang difikirkan sebelum ini. Dalam tempoh yang sama, jejak kesihatan global plastik daripada pencemaran udara zarah halus telah meningkat sebanyak 70%, menyebabkan kira-kira 2.2 juta tahun hayat pelarasan ketidakupayaan (DALY) pada 2015.

Untuk kajian mereka, pasukan menentukan pelepasan gas rumah hijau yang dijana di seluruh kitaran hidup plastik—daripada pengekstrakan sumber fosil, kepada pemprosesan menjadi kelas dan penggunaan produk, hingga ke akhir hayat, termasuk kitar semula, pembakaran dan tapak pelupusan.

Para penyelidik mengenal pasti pengeluaran plastik yang berkembang pesat di negara-negara perindustrian baru berasaskan arang batu seperti China, India, Indonesia, dan Afrika Selatan sebagai punca utama jejak karbon plastik yang semakin meningkat. Tenaga dan haba proses yang diperlukan untuk pengeluaran plastik di negara-negara ini datang terutamanya daripada pembakaran arang batu. Sebilangan kecil arang batu juga digunakan sebagai bahan mentah untuk plastik.

Pelepasan Berasaskan Arang Dari Plastik

“Jejak karbon berkaitan plastik bagi sektor pengangkutan China, industri elektronik Indonesia dan industri pembinaan India telah meningkat lebih 50 kali ganda sejak 1995,” jelas Cabernard. Di peringkat global, pelepasan berasaskan arang batu daripada plastik pengeluaran telah meningkat empat kali ganda sejak 1995 dan kini menyumbang hampir separuh daripada jejak karbon plastik global.

Apabila arang batu dibakar, ia menghasilkan zarah yang sangat halus yang terkumpul di udara. Zarah sedemikian sangat berbahaya kepada kesihatan dan boleh menyebabkan asma, bronkitis, dan penyakit kardiovaskular. Memandangkan semakin banyak arang batu digunakan untuk proses haba dan elektrik, dan sebagai bahan mentah dalam pengeluaran plastik, akibat negatif terhadap kesihatan juga semakin meningkat.

Berbeza dengan anggaran awal, yang mengandaikan penggunaan jumlah bahan api dan bahan mentah yang sama dalam pengeluaran plastik, para penyelidik kini telah membuktikan bahawa dua kali lebih banyak tenaga fosil dibakar untuk pengeluaran plastik seperti yang terkandung sebagai bahan mentah dalam plastik.

Ini menjejaskan penilaian akibat alam sekitar. "Walaupun dalam senario terburuk di mana semua plastik dibakar, pengeluarannya menyumbang bahagian terbesar daripada jumlah gas rumah hijau dan pelepasan bahan zarahan," kata Cabernard. Fasa pengeluaran keseluruhan plastik bertanggungjawab untuk sebahagian besar (96%) jejak karbon plastik.

Sebelum ini hanya terdapat satu penerbitan yang mengkaji jejak karbon global pengeluaran plastik. "Kajian ini meremehkan pelepasan gas rumah hijau, bagaimanapun, kerana ia tidak mengambil kira peningkatan pergantungan kepada arang batu akibat penyumberan luar proses pengeluaran ke negara berasaskan arang batu," jelas Cabernard.

Para penyelidik menggunakan kaedah baharu untuk kajian mereka yang sebelum ini telah dibangunkan oleh Cabernard dalam tesis kedoktorannya di bawah penyeliaan Stephan Pfister, saintis kanan di ISTP, dan Stefanie Hellweg, profesor reka bentuk sistem ekologi di Institut Kejuruteraan Alam Sekitar. Pendekatan ini melibatkan analisis input-output berbilang wilayah yang memetakan dengan tepat rantaian nilai global daripada pengeluaran kepada penggunaan merentas industri, negara dan wilayah.

sumber: ETH Zurich, Kajian asal

Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon

"Musim Bunga Senyap"

oleh Rachel Carson

Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"

oleh David Wallace-Wells

Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"

oleh Peter Wohlleben

Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"

oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman

Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"

oleh Elizabeth Kolbert

Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan