Imej oleh PublicDomainPictures 

Penyelidik telah mendedahkan bahawa kesan plastik terhadap iklim dan kesihatan adalah lebih besar daripada yang difikirkan pada asalnya disebabkan peningkatan penggunaan arang batu untuk proses haba, elektrik, dan sebagai bahan mentah dalam pengeluaran.

Plastik berguna, murah dan sangat popular. Permintaan global untuk mereka telah meningkat empat kali ganda dalam tempoh empat puluh tahun yang lalu dan dijangka terus meningkat, dengan akibat negatif terhadap alam sekitar dan kesihatan manusia.

Orang ramai menyedari kemudaratan alam sekitar yang disebabkan oleh plastik, terutamanya pada akhir kitaran hayat mereka, seperti apabila mereka membebaskan gas rumah hijau dan bahan pencemar udara apabila dibakar, atau mencemarkan air dan tanah dalam bentuk mikrofon.

Pengeluaran Plastik dan Iklim

Penyelidikan terhadap kesan alam sekitar global bagi plastik juga tertumpu terutamanya pada fasa pelupusan. Terdapat beberapa kajian mengenai pengeluaran plastik, yang turut menjejaskan iklim dan kualiti udara. Walau bagaimanapun, analisis yang begitu mendalam memerlukan maklumat terperinci tentang rantaian bekalan dan proses untuk mengesan aliran bahan dan tenaga yang berkaitan.

"Setakat ini, andaian mudah ialah pengeluaran plastik memerlukan lebih kurang jumlah sumber fosil yang sama dengan jumlah bahan mentah yang terkandung dalam plastik-terutamanya petroleum," kata Livia Cabernard, seorang pelajar kedoktoran di Institut Sains, Teknologi dan Polisi (ISTP) di ETH Zurich. Masalahnya di sini ialah kepentingan relatif pengeluaran berbanding pelupusan telah dipandang remeh dengan ketara.

Melalui kerja detektif yang teliti, para penyelidik menganalisis iklim dan kesan kesihatan rantaian bekalan plastik global dalam tempoh 20 tahun.

Dalam kajian baru-baru ini diterbitkan dalam Kelestarian Alam, para penyelidik mendedahkan bahawa jejak karbon plastik global telah meningkat dua kali ganda sejak 1995, mencapai 2.2 bilion tan setara CO2 (CO2e) pada 2015. Ini mewakili 4.5% daripada pelepasan gas rumah hijau global, dan lebih daripada yang difikirkan sebelum ini. Dalam tempoh yang sama, jejak kesihatan global plastik daripada pencemaran udara zarah halus telah meningkat sebanyak 70%, menyebabkan kira-kira 2.2 juta tahun hayat pelarasan ketidakupayaan (DALY) pada 2015.

Untuk kajian mereka, pasukan menentukan pelepasan gas rumah hijau yang dijana di seluruh kitaran hidup plastik—daripada pengekstrakan sumber fosil, kepada pemprosesan menjadi kelas dan penggunaan produk, hingga ke akhir hayat, termasuk kitar semula, pembakaran dan tapak pelupusan.

Para penyelidik mengenal pasti pengeluaran plastik yang berkembang pesat di negara-negara perindustrian baru berasaskan arang batu seperti China, India, Indonesia, dan Afrika Selatan sebagai punca utama jejak karbon plastik yang semakin meningkat. Tenaga dan haba proses yang diperlukan untuk pengeluaran plastik di negara-negara ini datang terutamanya daripada pembakaran arang batu. Sebilangan kecil arang batu juga digunakan sebagai bahan mentah untuk plastik.

Pelepasan Berasaskan Arang Dari Plastik

“Jejak karbon berkaitan plastik bagi sektor pengangkutan China, industri elektronik Indonesia dan industri pembinaan India telah meningkat lebih 50 kali ganda sejak 1995,” jelas Cabernard. Di peringkat global, pelepasan berasaskan arang batu daripada plastik pengeluaran telah meningkat empat kali ganda sejak 1995 dan kini menyumbang hampir separuh daripada jejak karbon plastik global.

Apabila arang batu dibakar, ia menghasilkan zarah yang sangat halus yang terkumpul di udara. Zarah sedemikian sangat berbahaya kepada kesihatan dan boleh menyebabkan asma, bronkitis, dan penyakit kardiovaskular. Memandangkan semakin banyak arang batu digunakan untuk proses haba dan elektrik, dan sebagai bahan mentah dalam pengeluaran plastik, akibat negatif terhadap kesihatan juga semakin meningkat.

Berbeza dengan anggaran awal, yang mengandaikan penggunaan jumlah bahan api dan bahan mentah yang sama dalam pengeluaran plastik, para penyelidik kini telah membuktikan bahawa dua kali lebih banyak tenaga fosil dibakar untuk pengeluaran plastik seperti yang terkandung sebagai bahan mentah dalam plastik.

Ini menjejaskan penilaian akibat alam sekitar. "Walaupun dalam senario terburuk di mana semua plastik dibakar, pengeluarannya menyumbang bahagian terbesar daripada jumlah gas rumah hijau dan pelepasan bahan zarahan," kata Cabernard. Fasa pengeluaran keseluruhan plastik bertanggungjawab untuk sebahagian besar (96%) jejak karbon plastik.

Sebelum ini hanya terdapat satu penerbitan yang mengkaji jejak karbon global pengeluaran plastik. "Kajian ini meremehkan pelepasan gas rumah hijau, bagaimanapun, kerana ia tidak mengambil kira peningkatan pergantungan kepada arang batu akibat penyumberan luar proses pengeluaran ke negara berasaskan arang batu," jelas Cabernard.

Para penyelidik menggunakan kaedah baharu untuk kajian mereka yang sebelum ini telah dibangunkan oleh Cabernard dalam tesis kedoktorannya di bawah penyeliaan Stephan Pfister, saintis kanan di ISTP, dan Stefanie Hellweg, profesor reka bentuk sistem ekologi di Institut Kejuruteraan Alam Sekitar. Pendekatan ini melibatkan analisis input-output berbilang wilayah yang memetakan dengan tepat rantaian nilai global daripada pengeluaran kepada penggunaan merentas industri, negara dan wilayah.

sumber: ETH Zurich, Kajian asal

Buku-buku yang berkaitan

The Swarm Manusia: Bagaimana Masyarakat Kita Bangun, Meningkatkan, dan Kejatuhan

oleh Mark W. Moffett
Jika simpanse beroperasi ke wilayah kumpulan yang berbeza, ia pasti akan dibunuh. Tetapi New Yorker boleh terbang ke Los Angeles - atau Borneo - dengan ketakutan yang sangat sedikit. Pakar psikologi telah melakukan sedikit untuk menerangkan ini: selama bertahun-tahun, mereka berpendapat bahawa biologi kami meletakkan batas atas keras - kira-kira orang 150 - pada saiz kumpulan sosial kita. Tetapi masyarakat manusia sebenarnya jauh lebih besar. Bagaimanakah kita menguruskan - secara besar-besaran - untuk saling berinteraksi? Dalam buku paradigma yang menghancurkan ini, ahli biologi Mark W. Moffett menarik perhatian penemuan dalam psikologi, sosiologi dan antropologi untuk menerangkan penyesuaian sosial yang mengikat masyarakat. Dia meneroka bagaimana ketegangan antara identiti dan ketidaksamaan mendefinisikan bagaimana masyarakat berkembang, berfungsi, dan gagal. Melebihi Guns, Germs, and Steel dan Sapiens, The Swarm Manusia mendedahkan bagaimana manusia mencipta tamadun yang luas dengan kerumitan yang tak tertandingi - dan apa yang diperlukan untuk mengekalkan mereka.   Tersedia di Amazon

Alam Sekitar: Sains di Sebalik Cerita

oleh Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Alam Sekitar: Sains di sebalik Cerita-cerita adalah penjual terbaik untuk pengenalan kursus sains alam sekitar yang dikenali untuk gaya naratif mesra pelajar, pengintegrasian cerita nyata dan kajian kes, dan penyampaian sains dan penyelidikan terkini. The 6th Edition mempunyai peluang baru untuk membantu pelajar melihat hubungan antara kajian kes bersepadu dan sains dalam setiap bab, dan menyediakan mereka peluang untuk menggunakan proses saintifik untuk kebimbangan alam sekitar. Tersedia di Amazon

Planet yang layak: Panduan untuk kehidupan yang lebih mampan

oleh Ken Kroes
Adakah anda prihatin dengan keadaan planet kita dan berharap agar kerajaan dan syarikat dapat mencari jalan yang mampan untuk kita hidup? Sekiranya anda tidak memikirkannya terlalu keras, itu mungkin berfungsi, tetapi adakah ia akan berjaya? Dibiarkan sendiri, dengan pemacu populariti dan keuntungan, saya tidak terlalu yakin bahawa ia akan berlaku. Bahagian persamaan ini yang hilang adalah anda dan saya. Individu yang percaya bahawa syarikat dan kerajaan dapat melakukan yang lebih baik. Individu yang percaya bahawa melalui tindakan, kita dapat membeli sedikit lebih banyak masa untuk mengembangkan dan melaksanakan penyelesaian terhadap masalah kritikal kita. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.