Shutterstock
Amazon, Borneo, Congo, Daintree. Kami tahu nama-nama banyak hutan hujan terbesar atau paling terkenal di dunia. Dan ramai di antara kita tahu tentang kawasan hutan terbesar di dunia, hutan boreal yang terbentang dari Rusia ke Kanada.
Tetapi berapa ramai di antara kita yang boleh menamakan hutan bawah air? Di bawah air yang tersembunyi ialah hutan rumpai laut dan rumpai laut yang besar, terbentang lebih jauh daripada yang kita sedari sebelum ini. Malah sedikit yang dinamakan. Tetapi kanopi mereka yang subur adalah rumah kepada sejumlah besar spesies marin.
Di luar pantai selatan Afrika terletaknya Hutan Laut Afrika yang Hebat, manakala Australia membanggakan Great Southern Reef sekitar kawasan selatannya. Terdapat banyak lagi hutan bawah air yang luas tetapi tidak dinamakan di seluruh dunia.
Penyelidikan baharu kami telah menemui caranya meluas and produktif mereka adalah. Hutan lautan dunia, kami dapati, meliputi kawasan dua kali ganda saiz India.
Ini hutan rumpai laut menghadapi ancaman daripada gelombang haba marin dan perubahan iklim. Tetapi mereka juga mungkin memegang sebahagian daripada jawapan, dengan keupayaan mereka untuk berkembang dengan cepat dan mengasingkan karbon.
Apakah hutan lautan?
Hutan bawah air dibentuk oleh rumpai laut, iaitu jenis alga. Seperti tumbuhan lain, rumpai laut tumbuh dengan menangkap tenaga Matahari dan karbon dioksida melalui fotosintesis. Spesies terbesar tumbuh setinggi berpuluh-puluh meter, membentuk kanopi hutan yang bergoyang dalam tarian yang tidak berkesudahan ketika ombak bergerak. Untuk berenang melalui satu adalah untuk melihat cahaya belang-belang dan bayang-bayang dan rasa pergerakan yang berterusan.
Sama seperti pokok di darat, rumpai laut ini menawarkan habitat, makanan dan tempat tinggal kepada pelbagai jenis organisma marin. Spesies besar seperti buluh laut dan kelp gergasi mempunyai struktur berisi gas yang berfungsi seperti belon kecil dan membantu mereka mencipta kanopi terapung yang luas. Spesies lain bergantung pada batang yang kuat untuk kekal tegak dan menyokong bilah fotosintesis mereka. Lain-lain lagi, seperti kelp emas di Great Southern Reef Australia, berlapik di dasar laut.
Hanya beberapa hutan yang paling produktif di dunia, seperti Great African Seaforest (GASF) dan Great Southern Reef (GSR), telah diiktiraf dan dinamakan.
Seberapa luas hutan ini dan berapa cepat ia berkembang?
Rumpai laut telah lama diketahui sebagai antara tumbuhan yang paling cepat tumbuh di planet ini. Tetapi setakat ini, adalah sangat mencabar untuk menganggarkan berapa luas kawasan hutan mereka.
Di darat, anda kini boleh mengukur hutan dengan mudah melalui satelit. Di bawah air, ia jauh lebih rumit. Kebanyakan satelit tidak boleh mengambil ukuran di kedalaman di mana hutan bawah air ditemui.
Untuk mengatasi cabaran ini, kami bergantung pada jutaan rekod bawah air daripada kesusasteraan saintifik, repositori dalam talian, herba tempatan dan inisiatif sains warganegara.
Dengan maklumat ini, kami memodelkan taburan global hutan lautan, mendapati mereka meliputi antara 6 juta dan 7.2 juta kilometer persegi. Itu lebih besar daripada Amazon.
Seterusnya, kami menilai sejauh mana produktif hutan lautan ini - iaitu, berapa banyak ia tumbuh. Sekali lagi, tiada rekod global bersatu. Kami terpaksa melalui ratusan kajian eksperimen individu dari seluruh dunia di mana kadar pertumbuhan rumpai laut telah diukur oleh penyelam skuba.
We ditemui hutan lautan adalah lebih produktif daripada banyak tanaman yang ditanam secara intensif seperti gandum, padi dan jagung. Produktiviti adalah tertinggi di kawasan sederhana, yang biasanya dimandikan dengan air sejuk yang kaya dengan nutrien. Setiap tahun, secara purata, hutan lautan di kawasan ini menghasilkan 2 hingga 11 kali lebih banyak biojisim setiap kawasan daripada tanaman ini.
Apakah maksud penemuan kami untuk cabaran yang kami hadapi?
Penemuan ini menggalakkan. Kita boleh memanfaatkan produktiviti yang besar ini untuk membantu memenuhi keselamatan makanan masa depan dunia. Ladang rumpai laut boleh menambah pengeluaran makanan di darat dan meningkatkan pembangunan mampan.
Kadar pertumbuhan yang cepat ini juga bermakna rumpai laut lapar untuk karbon dioksida. Semasa mereka membesar, mereka menarik sejumlah besar karbon daripada air laut dan atmosfera. Secara global, hutan lautan mungkin mengambil sebanyak karbon sebagai Amazon.
Ini menunjukkan mereka boleh memainkan peranan dalam mengurangkan perubahan iklim. Walau bagaimanapun, tidak semua karbon itu mungkin akan diasingkan, kerana ini memerlukan karbon rumpai laut untuk dikunci dari atmosfera untuk jangka masa yang agak lama. Anggaran pertama mencadangkan bahawa bahagian yang cukup besar rumpai laut boleh diasingkan dalam sedimen atau laut dalam. Tetapi berapa banyak karbon rumpai laut yang akhirnya diasingkan secara semula jadi adalah bidang penyelidikan yang sengit.
Masa yang sukar untuk hutan lautan
Hampir semua haba tambahan terperangkap oleh 2,400 gigaton gas rumah hijau yang kita keluarkan setakat ini telah pergi ke lautan kita.
Ini bermakna hutan lautan menghadapi keadaan yang sangat sukar. Hamparan besar hutan lautan baru-baru ini hilang Australia Barat, timur Kanada and California, mengakibatkan kehilangan habitat dan potensi penyerapan karbon.
Sebaliknya, apabila ais laut mencair dan suhu air menjadi hangat, beberapa kawasan Artik dijangka akan mengalami pengembangan hutan lautan mereka.
Hutan yang diabaikan ini memainkan peranan yang penting, sebahagian besarnya tidak kelihatan di luar pantai kita. Sebahagian besar hutan bawah air dunia tidak dikenali, belum diterokai dan belum dipetakan.
Tanpa usaha besar untuk meningkatkan pengetahuan kita, ia tidak akan dapat memastikan perlindungan dan pemuliharaan mereka – apatah lagi memanfaatkan potensi penuh daripada banyak peluang yang mereka sediakan.
Mengenai Pengarang
Albert Pessarrodona Silvestre, Felo Penyelidik Pasca Doktor Falsafah, Universiti Australia Barat; Karen Filbee-Dexter, Felo Penyelidik, Pusat Pengajian Sains Biologi, Universiti Australia Barat, dan Thomas Wernberg, Profesor, Universiti Australia Barat
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
