Alasan Sebab Orang Mengundi Terhadap Kepentingan Sendiri

Tumpahan besar minggu lalu terhadap bahan kimia MCHM yang beracun ke Sungai Elk di West Virginia menggambarkan manfaat lain untuk kelas perniagaan pengangguran yang tinggi, ketidakamanan ekonomi, dan tembakan keselamatan melalui lubang. Bukan sahaja para pekerja tidak sabar-sabar untuk menerima pekerjaan yang mereka dapat, mereka juga tidak mahu menuntut persekitaran yang sihat dan selamat.  

Tumpahan itu adalah kemalangan kimia utama ketiga di rantau itu dalam tempoh lima tahun, selepas dua penyiasatan oleh Lembaga Keselamatan Kimia persekutuan di Lembah Kanawha, yang juga dikenali sebagai "Lembah Kimia," dan cadangan berulang daripada pengawal selia persekutuan dan penyokong alam sekitar yang menyatakan negara lebih kuat peraturan untuk melindungi bahan kimia yang lebih baik.

Tiada tindakan yang pernah diambil. Pegawai-pegawai negeri dan tempatan menjadi telinga yang pekak. Tangki simpanan yang bocor, yang dimiliki oleh Freedom Industries, belum diperiksa selama beberapa dekad.

Tetapi tiada siapa yang mengadu.

Bahkan sekarang, dengan toksin menurunkan sungai ke arah Cincinnati, bolehkah penduduk di Charleston dan sekitarnya memastikan air minum mereka selamat - sebahagiannya kerana pengiraan kerajaan untuk tahap yang selamat adalah berdasarkan satu kajian oleh pengilang toksik kimia, yang tidak pernah diterbitkan, dan sebahagiannya kerana West Virginia American Water Company, yang membekalkan air minuman, adalah sebuah syarikat untung keuntungan yang mungkin tidak mahu menyerlahkan sebarang bahaya yang berlarutan.  

Jadi mengapa tidak lebih banyak dilakukan untuk menghalangnya, dan kenapa tidak ada lagi apa-apa bantahan sekarang?


grafik langganan dalaman


Jawapannya tidak sukar untuk dijumpai. Sebagai Maya Nye, presiden Orang yang Memperhatikan Tentang Keselamatan Kimia, sebuah kumpulan warga yang dibentuk selepas letupan dan api 2008 membunuh pekerja di kilang Bayer CropScience Barat Virginia di negeri ini, menjelaskan kepada New York Times: "Kami sangat putus asa untuk pekerjaan di Barat Virginia kita tidak mahu melakukan apa sahaja yang mendorong industri. "

Tepat sekali.

Saya sering mendengar halangan yang sama apabila saya mengetuai Jabatan Tenaga Kerja AS. Apabila kami berusaha untuk mengenakan denda besar pada Syarikat Tayar Bridgestone-Firestone kerana secara terang-terangan mengabaikan peraturan keselamatan di tempat kerja dan menyebabkan pekerja di salah satu kilangnya di Oklahoma dipukul dan dibunuh, sebagai contoh, komuniti itu kukuh di belakang kami - iaitu, sehingga Bridgestone-Firestone mengancam untuk menutup tanaman itu jika kami tidak kembali.

Ancaman itu cukup untuk menyalakan ribut penentangan terhadap penalti yang dicadangkan dari pekerja dan keluarga yang kami cuba lindungi. (Kami tidak kembali dan Bridgestone-Firestone tidak menjalankan ancamannya, tetapi kejatuhan politik adalah sengit.)

Selama bertahun-tahun saintis politik telah tertanya-tanya mengapa begitu banyak kelas buruh dan rakyat miskin yang disebut "merah" menyatakan undi terhadap kepentingan ekonomi mereka sendiri. Penjelasan yang biasa adalah, bagi pengundi ini, isu ekonomi disuarakan oleh isu sosial dan budaya seperti senjata, pengguguran, dan bangsa.

Saya tidak pasti. Gaji pekerja pengeluaran telah jatuh selama tiga puluh tahun, disesuaikan untuk inflasi, dan keselamatan ekonomi mereka telah hilang. Syarikat-syarikat boleh dan jangan menutup, kadang-kadang secara harfiah semalaman. Sebilangan kecil pekerja Amerika bekerja pada hari ini berbanding hari ini lebih dari tiga dekad.

Orang begitu terdesak untuk pekerjaan yang mereka tidak mahu menaiki bot. Mereka tidak mahu undang-undang dan peraturan yang dikuatkuasakan yang boleh menyebabkan mereka menjadi mata pencarian mereka. Bagi mereka, pekerjaan adalah berharga - kadang-kadang lebih berharga daripada tempat kerja yang selamat atau air minuman yang selamat.

Ini terutama berlaku di kawasan-kawasan miskin di negara ini seperti West Virginia dan melalui banyak kawasan Selatan dan luar bandar - yang dipanggil "merah" negeri di mana kelas pekerja lama telah mengundi Republikan. Pistol, pengguguran dan bangsa adalah sebahagian daripada penjelasan. Tetapi jangan terlepas pandang kecemasan ekonomi yang diterjemahkan ke dalam kesediaan untuk mengundi untuk apa sahaja yang industri itu inginkan.

Ini mungkin menjelaskan mengapa pegawai-pegawai Republik yang telah membuat undi mereka terhadap kesatuan, terhadap meluaskan Medicaid, terhadap menaikkan upah minimum, terhadap insurans pengangguran yang diperpanjang, dan terhadap rang undang-undang pekerjaan yang akan meletakkan orang bekerja, terus dipilih dan dipilih semula. Mereka jelas mempunyai sokongan pelanggan korporat yang ingin mengekang pengangguran yang tinggi dan pekerja tidak selamat kerana kelas bekerjanya membantu garis bawah mereka. Tetapi mereka juga, secara paradoks, mendapat undi ramai pekerja yang berpegang teguh pada pekerjaan mereka yang mereka takut perubahan dan terlalu cowed untuk membuat ruckus.  

Benteng terbaik terhadap sikap tidak bertanggungjawab korporat adalah kelas menengah yang kuat dan berkembang. Tetapi untuk memanggil kemahuan politik untuk mencapainya, kita harus mengatasi kekacauan yang mengalir dari keadaan terdesak ekonomi. Ia adalah teka-teki ayam-dan-telur yang mengamuk di teras politik Amerika hari ini.

Mengenai Penulis

Robert ReichROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

0345806220Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

 

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Beyond KemarahanDalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.