Seorang askar Brazil meletakkan api. AP Photo / Leo Correa

Berkembang di Tanzania, saya tahu bahawa pokok buah-buahan berguna. Memanjat pokok mangga untuk memilih buah adalah satu perkara yang biasa dilakukan ketika saya lapar, walaupun kadang-kadang ada akibat yang tidak diingini. Kegagalan saya untuk melawan memakan buah-buahan yang tidak dicuci, sebagai contoh, menyebabkan perut saya sakit. Dengan kejadian-kejadian seperti itu sering terjadi, adalah berguna untuk belajar dari ibu saya yang memakan daun tumbuhan tertentu membantu meringankan sakit perut saya.

Pelajaran ini membantu saya menghargai nilai perubatan tumbuhan. Walau bagaimanapun, saya juga menyaksikan petani dan petani berdekatan saya membersihkan tanah dengan memotong dan membakar pokok dan pokok renek yang tidak diingini, seolah-olah tidak menyedari nilai perubatan mereka, untuk mewujudkan ruang untuk tanaman makanan.

Tetapi kekurangan penghargaan terhadap nilai perubatan tumbuhan melangkaui masyarakat kanak-kanak saya. Sebagai kebakaran terus membakar di Amazon dan tanah dibersihkan untuk pertanian, kebanyakan kebimbangan telah memberi tumpuan kepada penurunan pengeluaran oksigen global jika longsor hutan hilang. Tetapi saya juga bimbang tentang kehilangan ubat-ubatan yang berpotensi yang berlimpah di hutan dan belum ditemui. Tumbuhan dan manusia juga berkongsi banyak gen, jadi mungkin untuk menguji pelbagai ubat-ubatan dalam tumbuhan, menyediakan strategi baru untuk pengujian dadah.

Sebagai ahli fisiologi tumbuhan, Saya adalah berminat dengan kepelbagaian biologi tumbuhan kerana potensi untuk membangunkan tanaman yang lebih berdaya tahan dan berkhasiat. Saya juga berminat dalam biodiversiti tumbuhan kerana ia sumbangan kepada kesihatan manusia. Mengenai 80% penduduk dunia bergantung kepada sebatian yang diperoleh daripada tumbuh-tumbuhan untuk ubat-ubatan untuk merawat pelbagai penyakit, Seperti malaria and kanser, dan kepada menahan sakit.

Ubat-ubatan yang akan datang boleh datang dari tumbuh-tumbuhan

Salah satu cabaran terbesar dalam memerangi penyakit adalah kemunculan rintangan dadah yang menyebabkan rawatan tidak berkesan. Pakar telah mengesan rintangan dadah dalam memerangi malaria, kanser, batuk kering and jangkitan kulat. Ia mungkin rintangan dadah akan muncul dengan penyakit lain, memaksa penyelidik untuk mencari ubat baru.

Tumbuh-tumbuhan adalah sumber yang kaya dengan sebatian baru dan pelbagai yang mungkin terbukti mempunyai ciri-ciri perubatan atau berfungsi sebagai blok bangunan ubat baru. Dan, sebagai hutan hujan tropika adalah takungan terbesar spesis tumbuhan yang pelbagai, memelihara kepelbagaian biologi di hutan tropika adalah penting untuk memastikan bekalan ubat-ubatan masa depan.

Tumbuhan dan ubat penurun kolesterol baru

Matlamat penyelidikan saya sendiri adalah untuk memahami bagaimana tumbuhan mengawal pengeluaran sebatian biokimia yang dipanggil sterol. Manusia menghasilkan satu sterol, yang dipanggil kolesterol, yang mempunyai fungsi termasuk pembentukan testosteron dan progesteron - hormon yang penting untuk fungsi badan normal. Sebaliknya, tumbuh-tumbuhan menghasilkan pelbagai sterol, termasuk sitosterol, stigmasterol, campesterol, dan kolesterol. Sterol ini digunakan untuk pertumbuhan tumbuhan dan pertahanan terhadap tekanan tetapi juga berfungsi sebagai prekursor kepada sebatian perubatan seperti yang terdapat di kilang perubatan Ayurvedic India, ashwagandha.

Withania somnifer, dikenali sebagai ashwagandha, menghasilkan molekul yang boleh berguna untuk ubat kolesterol .. Wowbobwow12 / Wikipedia, CC BY-SA

Manusia menghasilkan kolesterol melalui rentetan gen, dan sesetengah gen ini menghasilkan protein iaitu sasaran ubat untuk merawat kolesterol tinggi. Tumbuh-tumbuhan juga menggunakan koleksi gen ini untuk membuat sterol mereka. Malah, sistem pengeluaran sterol dalam tumbuh-tumbuhan dan manusia begitu serupa bahawa ubat-ubatan yang digunakan untuk merawat kolesterol tinggi pada orang juga menghalang pengeluaran sterol dalam sel tumbuhan.

Saya tertarik dengan persamaan antara bagaimana manusia dan tumbuh-tumbuhan menghasilkan sterol, kerana mengenal pasti ubat-ubatan baru yang menghalang pengeluaran sterol dalam tumbuh-tumbuhan mungkin membawa kepada ubat-ubatan untuk merawat kolesterol tinggi pada manusia.

Ubat-ubatan baru untuk penyakit kronik dan pandemik

Contoh gen dengan implikasi perubatan yang terdapat di kedua-dua tumbuh-tumbuhan dan manusia adalah NPC1, yang mengawal pengangkutan kolesterol. Walau bagaimanapun, protein yang dibuat oleh gen NPC1 juga adalah pintu di mana virus Ebola menjangkiti sel. Sejak tumbuhan mengandungi gen NPC1, mereka mewakili sistem yang berpotensi untuk membangun dan menguji ubat baru untuk menghalang Ebola.

Ini akan melibatkan mengenal pasti sebatian kimia baru yang mengganggu tumbuhan NPC1. Ini boleh dilakukan dengan mengeluarkan sebatian kimia dari tumbuh-tumbuhan dan menguji sama ada mereka berkesan boleh mencegah virus Ebola daripada menjangkiti sel.

Terdapat banyak keadaan yang mungkin mendapat manfaat daripada penyelidikan tumbuhan, termasuk kolesterol tinggi, kanser dan juga penyakit berjangkit seperti Ebola, yang semuanya mempunyai kesan global yang ketara. Untuk merawat kolesterol tinggi, ubat dipanggil statin digunakan. Statin juga boleh membantu melawan kanser. Walau bagaimanapun, tidak semua pesakit bertolak ansur dengan statin, yang bermaksud terapi alternatif mesti dikembangkan.

Penduduk kampung mengambil rehat semasa pertemuan puak-puak Tembé di rizab pribumi Tekohaw, negeri Para, Brazil. Dari pokok-pokok mereka mengambil ubat-ubatan tradisional, serta produk yang mereka jual, seperti acai, buah beri Amazon yang merupakan makanan sarapan yang dikandung vitamin dan kalori di Brazil. AP Photo / Rodrigo Abd

Hutan hujan tropika adalah takungan perubatan

Keperluan ubat baru untuk memerangi penyakit jantung dan kanser sangat mengerikan. Sumber bahan kimia yang kaya dan pelbagai boleh menjadi yang terdapat dalam produk tumbuhan semulajadi. Dengan pengetahuan tentang gen dan enzim yang membuat sebatian perubatan dalam spesies tumbuhan asli, saintis boleh menggunakan pendekatan kejuruteraan genetik untuk meningkatkan pengeluaran mereka dengan cara yang mampan.

Rumah hutan hujan tropika biodiversiti tumbuhan yang luas, tetapi kepelbagaian ini amat penting ancaman daripada aktiviti manusia.

Untuk membantu pelajar dalam kelas genetik dan bioteknologi saya menghargai nilai tumbuh-tumbuhan dalam penyelidikan perubatan, saya merujuk kepada penemuan dari penyelidikan saya mengenai sterol tumbuhan. Matlamat saya adalah untuk membantu mereka mengenali bahawa banyak proses selular adalah sama antara tumbuhan dan manusia. Harapan saya adalah dengan mempelajari bahawa tumbuh-tumbuhan dan haiwan berkongsi gen dan laluan metabolik yang serupa dengan implikasi kesihatan, pelajar saya akan menghargai tumbuhan sebagai sumber ubat dan menjadi penyokong untuk memelihara kepelbagaian biologi tumbuhan.

Tentang Pengarang

Walter Suza, Penolong Adjunct Profesor Agronomi, Universiti Negeri Iowa

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Kehidupan Selepas Karbon: Transformasi Dunia Sedunia

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan bandar-bandar kita bukanlah perkara biasa. Model kota-kota yang memegang global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Ia tidak dapat menyelesaikan masalah yang dapat membantu mewujudkan pemanasan global terutamanya. Mujurlah, satu model baru untuk pembangunan bandar muncul di bandar-bandar untuk mengatasi realiti perubahan iklim secara agresif. Ia mengubah cara reka bentuk bandar dan menggunakan ruang fizikal, menjana kekayaan ekonomi, mengambil dan melupuskan sumber, mengeksploitasi dan mengekalkan ekosistem semulajadi, dan bersedia untuk masa depan. Tersedia di Amazon

Kepupusan Keenam: Sejarah Unik

oleh Elizabeth Kolbert
Sepanjang tahun setengah bilion yang terakhir, terdapat Lima kepupusan besar-besaran, apabila kepelbagaian kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara mendadak dikontrak. Para saintis di seluruh dunia sedang memantau kepupusan keenam, yang diramalkan sebagai peristiwa kepupusan yang paling dahsyat sejak kesan asteroid yang menghapuskan dinosaur. Kali ini, bencana itu adalah kita. Dalam prose yang sekaligus terus terang, menghiburkan, dan mendalam, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberitahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak ada spesies sebelum ini. Kajian interweaving dalam setengah dozen disiplin, penerangan tentang spesies yang menarik yang telah hilang, dan sejarah kepupusan sebagai satu konsep, Kolbert menyediakan akaun yang bergerak dan komprehensif mengenai kehilangan yang berlaku sebelum mata kita. Dia menunjukkan bahawa kepupusan keenam mungkin menjadi warisan manusia paling lama, memaksa kita untuk memikirkan semula perkara asas tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Hidup sebagai Overheats Dunia

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pelarian iklim. Berpuluh-puluh negeri yang gagal. Peperangan yang menyeluruh. Dari salah satu penganalisis geopolitik yang hebat di dunia ini, ia melihat gambaran yang nyata tentang realiti strategik masa depan yang terdekat, apabila perubahan iklim memacu kuasa-kuasa dunia ke arah politik yang terus bertahan. Prihatin dan tidak berdaya, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku yang paling penting dalam tahun-tahun akan datang. Baca dan cari apa yang sedang kami jalankan. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.