Keupayaan untuk berjalan pantas dan jauh tidak mencukupi untuk menyelamatkan dinosaur dari api api. Douglas Henderson

Bencana belantara bencana yang melanda banyak negara Australia bukan sahaja menelan belenggu manusia dan ekonomi yang besar, tetapi juga menyebabkan pukulan berat biodiversiti dan fungsi ekosistem.

Sudah tentu para saintis memberi amaran kepupusan bencana haiwan dan tumbuh-tumbuhan.

Manusia jarang sekali melihat kebakaran seperti ini, tetapi kita tahu bahawa kebakaran hutan telah memusnahkan kepupusan besar-besaran dan kehidupan semula di bumi sekurang-kurangnya sekali sebelum ini - apabila mogok asteroid yang menyebabkan kematian dinosaur memunculkan firestorms global yang mematikan.

Biodiversiti Australia

Australia adalah satu-satunya 17 "megadiverse"Negara. Kebanyakan kekayaan spesies kita tertumpu di kawasan yang dibakar oleh padang belukar semasa.

Walaupun sesetengah mamalia dan burung menghadapi risiko kepupusan yang tinggi, perkara-perkara akan menjadi lebih teruk lagi bagi invertebrata kecil dan kecil (yang membentuk sebahagian besar biodiversiti haiwan).

Sebagai contoh, Hutan Hujan Gondwana New South Wales dan Queensland telah terjejas teruk oleh kebakaran. Hutan tersenarai Warisan Dunia ini adalah rumah kepada a kepelbagaian serangga yang kaya dan pelbagai besar siput tanah, sesetengahnya terhad kepada patch kecil.

The bushfires telah digambarkan dengan tepat sebagai belum pernah terjadi sebelumnya, dan kepupusan boleh dimainkan tempoh lanjutan. Graviti penuh dari malapetaka yang akan berlaku masih belum jelas.

Api telah memusnahkan kepupusan sebelum ini

Terdapat pembakaran yang lebih besar di masa lalu, seperti yang dapat kita lihat dari rekod fosil. Mereka memberikan bukti yang kukuh dan menggangu bagaimana kebakaran memusnahkan kepupusan yang meluas yang telah mengubah kehidupan di bumi sepenuhnya.

Sekitar 66 juta tahun yang lalu, kematian besar-besaran yang dipanggil peristiwa kepupusan Cretaceous-Paleogene yang terkenal mengakhiri pemerintahan dinosaur (hanya burung yang tidak ada). Acara ini memadamkan 75% spesies planet.

Para saintis bersetuju kepupusan ini disebabkan terutamanya oleh asteroid kira-kira 10 kilometer lebar yang melanda Mexico hari ini, meletupkan kawah besar saiz Tasmania.

A musim sejuk nuklear mengikuti kesannya, kerana zarah halus dibuang ke dalam atmosfer yang menyekat cahaya matahari selama bertahun-tahun. Kegelapan beku yang melampaui membunuh ekosistem dari tumbuh-tumbuhan dan fitoplankton ke atas.

Penyelidikan terkini menunjukkan bahawa kebakaran hutan global kemungkinan besar juga pemusnahan kepupusan yang penting, sekurang-kurangnya untuk kehidupan di darat.

Asteroid meletupkan serpihan api menyeberangi atmosfera. Deposit besar jelaga yang terdapat dalam rekod fosil pada masa yang tepat ini dicadangkan yang paling dari hutan Bumi naik dalam asap, walaupun pengiraan yang membingungkan ini kekal kontroversi.

Hanya haiwan yang dapat melarikan diri dari kebakaran

Rekod fosil haiwan kediaman tanah - terutamanya reptilia, burung dan mamalia - membuktikan kecekapan maut yang telah dijuluki firasat dinosaur. Sifat mangsa dan mangsa selamat sangat relevan dengan peristiwa semasa.

Haiwan-haiwan tanah yang membuatnya melalui kepupusan semuanya hidup dalam cara yang dapat memberi ketahanan terhadap haba dan kebakaran, seperti hidup sebahagiannya di dalam air, dapat dikebumikan atau tersembunyi di dalam celah dalam, atau dapat melarikan diri dengan cepat oleh penerbangan.

Vertebrata tanah yang terselamat di ladang liar purba adalah sama ada amfibia (buaya, kura-kura air tawar), cukup kecil untuk burrow atau perlindungan (mamalia bersaiz tikus awal), atau kedua amfibia dan burrowing (platypus). Michael Lee

Di antara reptilia, kura-kura dan kura-kura air tawar (kedua amfibia) berlayar. Cacing-cicak dan ular burit masih hidup, tetapi cicak-cicak dan ular tinggal memukul keras.

Di antara mamalia, monotrem seperti platipus (akuatik dan burrowing) berpegang pada, seperti mamalia plasent seperti tikus kecil (dapat membesar, atau bersembunyi di dalam celah dalam), tetapi semua mamalia plasenta yang besar mati. Dan sementara sekurang-kurangnya beberapa burung terselamat, semua saudara-saudara dinosaurnya yang besar, bumi, terlepas.

Malah, ternyata bahawa setiap spesis haiwan yang lebih besar daripada kucing domestik adalah akhirnya ditakdirkan, kecuali jika ia boleh berenang, liar atau terbang.

Malah kebolehan ini tidak menjamin kelangsungan hidup: mereka semata-mata memberikan makhluk peluang yang lebih baik. Sebagai contoh, pterosaur boleh terbang dengan baik, tetapi masih pupus, bersama dengan kebanyakan spesies burung.

Penebangan hutan di hutan api purba menjauhkan burung-burung yang menghancurkan tanah tetapi menghancurkan pokok-pokok, burung-burung yang menusuk. Michael Lee

Penyelidikan terkini mencadangkan burung menelan - yang memerlukan hutan untuk hidup - pada asasnya dihapuskan apabila kebanyakan pokok dunia hilang. Satu-satunya mangsa yang terselamat ialah penyu yang sama seperti ayam dan rel, dan mengambil masa berjuta-juta tahun untuk burung baru (burung burung) moden untuk berkembang semula.

Dengan memusnahkan banyak spesies, dan melakukan begitu selektif, kebakaran hutan global (bersama dengan kesan lain dari kesan asteroid) benar-benar menyusun semula biosfer bumi.

Bagaimana dengan kebakaran semasa?

Padang belukar baru-baru ini merentas kawasan serantau dan bukannya global (contohnya Australia, Amazon, Kanada, California, Siberia), dan membakar penutup tanah kurang daripada senario kebakaran dinosaur terburuk.

Namun, kesan kepupusan jangka panjang mereka juga mungkin teruk, kerana planet kita sudah pun hilang separuh daripada penutup hutannya kerana manusia. Api-api ini memukul pelindung biodiversiti yang merosot yang pada masa yang sama terancam oleh pencemaran koktail antropogenik, spesies liar invasif, dan perubahan iklim.

Bencana kuno menyediakan bukti yang kukuh, yang ditulis dalam batu, bahawa api api dapat menyumbang kepada kepupusan yang luas, bahkan di antara vertebrata besar dengan pengagihan besar dan mobilitas tinggi.

Ia juga menunjukkan beberapa jenis organisma akan menanggung kesannya. Seluruh kesatuan spesies yang sama boleh lenyap, sangat mempengaruhi fungsi ekosistem.

Ia mengambil masa berjuta-juta tahun penjanaan semula dan evolusi untuk biosfera planet kita untuk pulih dari musim sejuk nuklear dan kebakaran liar akibat asteroid. Apabila suatu tatanan dunia baru akhirnya muncul, ia sangat berbeza: usia dinosaur memberi laluan kepada umur mamalia dan burung.

Mengenai Penulis

Mike Lee, Profesor dalam Biologi Evolusi (bersama-sama dilantik dengan Muzium Australia Selatan) Universiti Flinders

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Kehidupan Selepas Karbon: Transformasi Dunia Sedunia

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan bandar-bandar kita bukanlah perkara biasa. Model kota-kota yang memegang global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Ia tidak dapat menyelesaikan masalah yang dapat membantu mewujudkan pemanasan global terutamanya. Mujurlah, satu model baru untuk pembangunan bandar muncul di bandar-bandar untuk mengatasi realiti perubahan iklim secara agresif. Ia mengubah cara reka bentuk bandar dan menggunakan ruang fizikal, menjana kekayaan ekonomi, mengambil dan melupuskan sumber, mengeksploitasi dan mengekalkan ekosistem semulajadi, dan bersedia untuk masa depan. Tersedia di Amazon

Kepupusan Keenam: Sejarah Unik

oleh Elizabeth Kolbert
Sepanjang tahun setengah bilion yang terakhir, terdapat Lima kepupusan besar-besaran, apabila kepelbagaian kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara mendadak dikontrak. Para saintis di seluruh dunia sedang memantau kepupusan keenam, yang diramalkan sebagai peristiwa kepupusan yang paling dahsyat sejak kesan asteroid yang menghapuskan dinosaur. Kali ini, bencana itu adalah kita. Dalam prose yang sekaligus terus terang, menghiburkan, dan mendalam, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberitahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak ada spesies sebelum ini. Kajian interweaving dalam setengah dozen disiplin, penerangan tentang spesies yang menarik yang telah hilang, dan sejarah kepupusan sebagai satu konsep, Kolbert menyediakan akaun yang bergerak dan komprehensif mengenai kehilangan yang berlaku sebelum mata kita. Dia menunjukkan bahawa kepupusan keenam mungkin menjadi warisan manusia paling lama, memaksa kita untuk memikirkan semula perkara asas tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Hidup sebagai Overheats Dunia

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pelarian iklim. Berpuluh-puluh negeri yang gagal. Peperangan yang menyeluruh. Dari salah satu penganalisis geopolitik yang hebat di dunia ini, ia melihat gambaran yang nyata tentang realiti strategik masa depan yang terdekat, apabila perubahan iklim memacu kuasa-kuasa dunia ke arah politik yang terus bertahan. Prihatin dan tidak berdaya, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku yang paling penting dalam tahun-tahun akan datang. Baca dan cari apa yang sedang kami jalankan. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.