Semua orang mahukan sepotong pai. Westend61 melalui Getty Images

Bayangkan anda dan rakan anda sedang berpesta dan seseorang memesan pizza. Anda kelaparan. Anda meletakkan beberapa keping di pinggan anda dan duduk di meja. Sebelum anda mula makan, anda meminta diri untuk mencuci tangan.

Semasa anda kembali dari bilik mandi, anda melihat seberang bilik tepat pada waktunya untuk melihat rakan anda mengambil salah satu kepingan dari pinggan anda dan mula memakannya. Ini mungkin akan membuat anda marah, bukan? Anda mungkin merasa terdorong untuk membalasnya entah bagaimana.

Sekarang bayangkan senario yang sedikit berbeza. Anda dan rakan anda berada di pesta yang sama tetapi sebelum anda berpeluang mendapatkan pizza, anda meminta diri untuk mencuci tangan. Semasa anda tiada, pizza disajikan dan rakan anda mengambil beberapa keping untuk mereka sendiri tetapi hanya satu untuk anda.

Ini juga mungkin akan membuat anda agak marah, bukan? Tapi kenapa? Kali ini rakan anda sebenarnya tidak mencuri pizza anda, jadi mengapa rasanya mereka melakukan sesuatu yang salah?

Jawapannya adalah bahawa ketidakadilan semata-mata menjengkelkan - cukup marah sehingga mendorong orang untuk menghukum mereka yang mendapat manfaat daripada hasil yang tidak adil.

My rakan-rakan and I baru selesai a eksperimen psikologi yang menyokong konsep ini. Idea bahawa ketidakadilan sahaja dapat mendorong hukuman bertentangan dengan banyak penyelidikan yang ada yang menunjukkan hukuman didorong terutamanya oleh membalas dendam.

Mengapa perkara ini berlaku? Kerana memahami apa yang memotivasi hukuman dapat membantu menjelaskan fungsi yang ditugaskannya dalam masyarakat manusia - dan mungkin juga mengapa hukuman berkembang sejak awal.

Penahanan dan meratakan

Hukuman berdasarkan balas dendam dapat berfungsi sebagai fungsi pencegahan penting - mendorong mereka yang telah menyakiti anda untuk berkelakuan lebih baik di masa depan.

Sebaliknya, hukuman berdasarkan ketidakadilan dapat berfungsi sebagai fungsi meratakan yang penting - memastikan anda tidak lebih buruk daripada yang ada di sekitar anda, berpotensi memberi anda kelebihan daya saing - atau sekurang-kurangnya menghalang orang lain daripada terlalu banyak meningkatkan .

Manusia telah lama memerhatikan keadilan. georgeclerk / E + melalui Getty Images

Dalam kajian kami, kami ingin memahami apa yang mendorong orang menghukum orang lain. Adakah balas dendam, ketaksamaan atau kedua-duanya?

Kami mengumpulkan ribuan peserta yang tidak pernah bertemu dalam permainan ekonomi dalam talian di mana mereka membuat keputusan mengenai wang sebenar. Dalam satu keadaan, seperti pada contoh pizza pertama, satu pemain mencuri wang dari pemain lain. Dalam beberapa kes, bergantung pada jumlah wang yang dimulakan oleh mangsa, mencuri bermaksud pencuri itu menghasilkan lebih banyak wang daripada mangsa.

Kami menjangkakan pencurian ini akan memotivasi mangsa untuk menghukum dan kami betul: Orang tidak suka dicuri dan akan membayar untuk menghukum pencuri, mengurangkan pendapatan mereka dalam permainan. Bukti ini menyokong idea bahawa hukuman didorong oleh balas dendam.

Namun, senario ini tidak memberitahu kita sama ada orang juga menghukum sebagai tindak balas terhadap ketidakadilan. Untuk menguji kemungkinan ini, kami merancang situasi yang serupa - yang mengakibatkan satu pemain berakhir dengan yang lain daripada yang lain - tetapi, dalam kes ini, tidak ada kecurian. Sebaliknya, seperti contoh pizza kedua, satu pemain berpeluang memberi wang kepada pemain lain, tanpa biaya sendiri, atau wang itu hilang.

Dalam kes ini, pemain yang enggan memberikan wang kepada yang lain kadang-kadang akan menghasilkan lebih banyak wang - hasil yang tidak adil yang kita ingin tahu. Menariknya, kami mendapati orang lebih cenderung menghukum apabila mereka mempunyai wang yang lebih sedikit daripada pemain lain - walaupun tidak ada kecurian.

Ini menunjukkan kepada kita bahawa ketidakadilan saja, walaupun tanpa adanya pelanggaran langsung seperti pencurian, cukup untuk mendorong hukuman.

Tingkah laku pelbagai guna

Penemuan baru kami sangat menarik kerana mereka menunjukkan bahawa orang mempunyai motivasi yang berbeza untuk menghukum orang lain. Tentunya, orang-orang termotivasi untuk membalas dendam terhadap mereka yang telah mencuri dari mereka, tetapi mereka juga bersedia menghukum jika mereka hanya mempunyai yang lebih rendah daripada yang lain.

Penemuan ini menunjukkan hukuman yang mungkin berlaku untuk kegunaan yang berbeza - pencegahan serta meratakan padang permainan - menunjukkan bagaimana satu tingkah laku dapat melayani fungsi yang berbeza. Hukuman itu dapat berfungsi seperti fungsi yang berbeza yang menunjukkan bahawa pencegahan dan pemerataan sumber mungkin meningkatkan kecergasan genetik nenek moyang kita. Dengan kata lain, ketika manusia berevolusi, orang yang menghukum untuk menghalangi orang lain atau meratakan lapangan permainan mewariskan lebih banyak gen daripada mereka yang kurang menghukum.

Oleh itu, lain kali anda memutuskan sama ada mengambil lebih banyak daripada porsi pizza anda, mungkin berfikir dua kali. Jika tidak, anda mungkin menjadi sasaran penghukum yang lapar mencari keadilan.

Mengenai Penulis

Paul Deutchman, Calon PhD dalam Psikologi, Boston College

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.