Apabila saya seorang pelajar di Universiti Princeton saya belajar dari kajian antropologi saya bahawa kepekatan kuasa di tangan beberapa adalah perkara biasa kepada semua kebudayaan, masyarakat, negara, suku, bandar, bandar dan kampung. Walaupun dahaga untuk tadbir urus dan demokrasi adalah kuat (seperti yang berlaku di bandar-bandar New England sebelum Revolusi Amerika terhadap King George III) Tories kaya juga ada di sana.

Di Massachusetts Tengah dan Barat, para petani menggunakan istilah "Tugu Sungai" untuk menggambarkan peniaga yang kaya menggunakan Sungai Connecticut sebagai laluan perdagangan yang menguntungkan. Hari-hari ini, kebanyakan orang yang memperjuangkan keadilan ekonomi menggunakan istilah "Satu Peratus" untuk menggambarkan kumpulan ultra-kecil yang menggunakan pengaruh yang besar terhadap masyarakat kita hari ini.

Ada sesuatu mengenai perbezaan kemahiran, keazaman, keturunan, kezaliman, dan nasib yang murni yang membentur kebanyakan orang dari pemerintah yang mendominasi mereka. Dalam bidang politik, beberapa orang menjadi dominan kerana mereka menyimpan kekayaan dan didorong untuk menggunakan kuasa atas orang lain. Apabila sekumpulan kecil orang memerintah masyarakat, sistem politik dianggap sebagai oligarki; apabila hanya wang dan kekayaan menentukan bagaimana masyarakat dikawal, sistem politik adalah plutokrasi.

Dari sudut pandangan masyarakat demokratik, kedua-dua oligarki dan plutokras adalah semata-mata tidak adil dan korup.

Sudah tentu terdapat variasi dalam derajat autoritarianisme dan kekejaman yang setiap sistem menjalankan ke atas komuniti ia bergantung kepada pekerja dan kekayaan. Ulama telah menggunakan frasa seperti "pemerintahan diktator" atau "penguasa yang bijak" atau "hierarki paternalistik" - untuk menerangkan sentuhan ringan oleh mereka yang memaksakan pemerintahan mereka terhadap banyak orang. Thomas Paine hanya memanggil mereka kezaliman.

Orang, keluarga dan komuniti hanya boleh mengambil begitu banyak penyalahgunaan sebelum mereka bangkit untuk menolak. Tugas raja-raja selalu mencari garis dan menyediakan tahap terendah gaji, keselamatan, perumahan, perlindungan pengguna, penjagaan kesihatan, dan akses politik untuk masyarakat supaya mereka dapat mengekstrak dan menyimpan jumlah kekayaan, kekuasaan, dan kekebalan terbesar dari keadilan untuk diri mereka sendiri. Dalam banyak cara, majoriti rakyat Amerika hidup dalam demokrasi minimum, sementara beberapa yang istimewa menikmati plutokrasi maksimum.

Zon Bebas Komersial adalah penting

Dalam plutokrasi, komersisme menguasai jauh di luar bidang ekonomi dan perniagaan; semuanya dijual, dan wang adalah kuasa. Tetapi dalam demokrasi yang sah, mesti ada zon bebas komersial di mana kuasa hak asasi manusia, kewarganegaraan, masyarakat, kesamarataan, dan keadilan bebas daripada pengaruh wang yang merosakkan.

Pilihan raya kami dan kerajaan kami harus menjadi zon bebas komersial; persekitaran, udara dan air kita tidak boleh berada di bawah kawalan syarikat atau pemilik swasta. Kanak-kanak tidak boleh diprogramkan oleh ekonomi yang menghairankan di mana kesedaran terdedah mereka menjadi sasaran pemasaran korporat dan pengiklanan tanpa henti.

Sejarah Amerika menunjukkan bahawa apabila perdagangan menguasai semua aspek kehidupan kebangsaan, pelbagai penyakit dan kekejaman tidak hanya meresahkan dan menyebar, tetapi menjadi perbudakan biasa, rampasan tanah, peperangan, pembersihan etnik, pekerjaan, buruh kanak-kanak, keadaan kerja yang kasar, rasuah sistem politik, pencemaran alam sekitar, dan imuniti daripada undang-undang untuk beberapa orang istimewa.

Sejarah juga memperlihatkan bahawa apabila terdapat tempoh yang cukup apabila negara menganjurkan dan menentang, kita melihat pergerakan masyarakat dan komuniti melalui kuasa. Kemajuan dibuat. Hak menang. Peningkatan pendidikan dan celik huruf. Penindasan berkurangan.

Dengan cara ini orang-orang hati nurani menghapuskan mimpi buruk hidup yang dikenakan oleh undang-undang dan cambukan pembantu putih. Negara semakin dekat dengan janji-janji "Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness" yang dinyatakan dalam Deklarasi Kemerdekaan.

Kami memenangi lebih banyak kawalan ke atas kerja kami, makanan kami, tanah kami, udara kami, dan air kami. Wanita mendapat hak untuk mengundi. Hak-hak sivil dinaikkan dan dikuatkuasakan. Sekolah-sekolah awam, persekitaran yang lebih baik, tawar-menawar kolektif tempat kerja, dan perlindungan pengguna tidak secara spontan berkembang; mereka dimenangi oleh orang-orang yang menuntut mereka dan melanggar kuasa.

Tempoh Kemajuan Kemanusiaan vs Penindasan

Momen-momen kemajuan yang besar ini dinyatakan dari segi undang-undang, peraturan, dan keputusan kehakiman yang secara langsung memberi faedah kepada kehidupan, kebebasan, dan kebahagiaan kebanyakan orang Amerika. Dari pemansuhan penghambaan kepada pengenalan tali pinggang keledar, keuntungan sosial yang hebat telah dicapai apabila orang menggerakkan, menyusun, dan menentang kuasa beberapa orang.

Masalahnya adalah bahawa tempoh pembebasan kemanusiaan dan peradaban ini adalah tempoh yang lebih pendek daripada kaunter perdagangan tanpa henti yang tidak menggalakkan dan mengganggu pergerakan sosial dan rangkaian sokongan mereka. Sesetengah pengulas telah menggunakan istilah "keletihan keadilan" yang menggambarkan penarikan balik yang sering berlaku apabila komuniti rintangan dihadapi dengan peningkatan pengawasan, penyusupan, gangguan dan penangkapan. Istilah yang lebih tepat adalah penindasan.

Ia penting untuk anda

Kuasa terkonsentrasi di tangan beberapa sangat penting bagi anda.

Adalah penting bagi anda jika anda dinafikan kerja sepenuh masa atau membayar gaji kemiskinan dan tidak ada kesatuan untuk mempertahankan kepentingan anda.

Adalah penting bagi anda jika anda dinafikan rawatan kesihatan yang berpatutan.

Adalah penting bagi anda jika anda dipelihara oleh industri dadah dan ubat anda sangat mahal.

Adalah penting bagi anda jika ia mengambil masa yang lama untuk sampai ke dan dari tempat kerja kerana kekurangan transit awam atau lebuh raya yang baik.

Adalah penting bagi anda jika anda dan anak-anak anda tinggal di kawasan yang miskin dan harus bernafas udara yang kotor dan minum air tercemar dan tinggal di rumah yang diabaikan oleh tuan tanah anda.

Adalah penting bagi anda jika anak-anak anda menerima pendidikan yang tidak bermutu di sekolah rendah di mana mereka diajar untuk mematuhi dan bukannya untuk mempersoalkan, berfikir dan bayangkan, terutamanya berkaitan dengan sifat kuasa.

Sekiranya anda lebih baik, ia penting bagi anda apabila rumah anda tidak diancam secara adil dengan perampasan.

Adalah penting bagi anda apabila negara itu tidak stabil dari segi ekonomi kerana jenayah Wall Street, dan akaun persaraan anda mengalir dalam sekelip mata.

Adalah penting bagi anda jika anda tidak boleh membayar pinjaman pelajar anda yang besar, atau jika anda tidak dapat keluar daripada hutang kredit kad atau bil perubatan yang besar kerana tidak mendapat perlindungan.

Adalah penting bagi anda jika anda sentiasa bimbang tentang keselamatan kerja anda, atau penjagaan mahal anak-anak anda dan ibu bapa yang lebih tua.

"Kami tinggal di negara yang indah," tulis sejarawan Howard Zinn. "Tetapi orang-orang yang tidak menghormati kehidupan manusia, kebebasan, atau keadilan telah mengambil alihnya. Sekarang kita semua mesti mengambilnya semula. " Untuk menilai dengan lebih baik apa yang diperlukan secara khusus untuk melakukan hal itu, adalah penting untuk memahami bagaimana orang yang mendapat keuntungan dari kekuatan plutokratik secara strategik dan teratur menguasai keadaan lama dan baru dengan proses pengendalian yang kuat.

Sarikata oleh lahirnya

Bahagian di atas dikutip dari buku baru Ralph Nader Breaking Through Power: Ia Lebih Mudah Daripada Kita Pikirkan. Perintahkan satu salinan di sini.

Buku disyorkan:

The Seventeen Tradisi: Pengajaran dari zaman kanak-kanak Amerika
oleh Ralph Nader.

Ralph Nader melihat kembali zaman kanak-kanak Connecticut kecilnya dan tradisi dan nilai-nilai yang membentuk pandangan dunia progresifnya. Seketika pembukaan mata, pemikiran yang memancing, dan menghairankan segar dan bergerak, The Seventeen Tradisi adalah perayaan etika Amerika yang unik untuk merayu kepada peminat Mitch Albom, Tim Russert, dan Anna Quindlen - hadiah yang tidak dijangka dan paling dialu-alukan dari pembaharu yang berwibawa yang dilakukan ini dan mengkritik pengkritik rasuah dalam kerajaan dan masyarakat. Dalam masa ketidakpuasan dan kekecewaan negara yang meluas yang telah menimbulkan ketidaksetujuan baru yang dicirikan oleh pergerakan Occupy Wall Street, ikon liberal menunjukkan kepada kita bagaimana setiap orang Amerika boleh belajar dari The Seventeen Tradisi dan, dengan memeluk mereka, membantu membawa perubahan yang bermakna dan perlu.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini.

Mengenai Penulis

Ralph Nader dinamakan oleh Atlantik sebagai salah satu tokoh 100 yang paling berpengaruh dalam sejarah Amerika, satu daripada hanya empat orang yang hidup yang sangat dihormati. Beliau adalah peguam bela, peguam, dan pengarang pengguna. Dalam kariernya sebagai peguam bela pengguna, beliau mengasaskan banyak pertubuhan termasuk Pusat Pengajian Hukum Responsif, Kumpulan Penyelidikan Kepentingan Awam (PIRG), Pusat Keselamatan Auto, Warga Awam, Projek Tindakan Air Bersih, Pusat Hak Ketidakupayaan, Hak Pencen Pusat, Projek Tanggungjawab Korporat dan Monitor Multinasional (A majalah bulanan). kumpulan-Nya telah memberi impak kepada pembaharuan cukai, peraturan kuasa atom, industri tembakau, udara bersih dan air, keselamatan makanan, akses kepada penjagaan kesihatan, hak-hak sivil, etika kongres, dan banyak lagi. http://nader.org/