Persamaan yang menarik. Dalam dekad yang lalu dalam abad kesembilan belas - apa yang dipanggil "Gilded Age" - Amerika mengalami ketidaksamaan pada skala yang belum pernah dilihat sebelumnya, menggabungkan kemewahan liar dan kemiskinan yang menyedihkan.

Industri Amerika menyatu menjadi beberapa monopoli gergasi, atau amanah, yang diketuai oleh "baron perompak" yang menggunakan kuasa yang cukup untuk mengusir pesaing. Beberapa titisan Wall Street seperti JP Morgan menguasai kewangan negara.

Orang-orang ini menggunakan kekayaan mereka yang besar untuk menyusun sistem. Kekurangan mereka benar-benar disimpan tumpukan wang di meja pembuat undang-undang yang pliant, mendorong jurujual besar Louis Brandeis ke memberitahu Amerika itu pilihan: "Kita mungkin mempunyai demokrasi, atau kita mungkin mempunyai kekayaan yang dipusatkan di tangan beberapa orang, tetapi kita tidak boleh berdua."

Kami menghadapi pilihan yang sama pada hari ini.

Kemudian, Amerika memilih demokrasi. Presiden Theodore Roosevelt, menentang "malefactors kekayaan yang besar, "Memecahkan amanah. Dan dia menolak Kongres untuk mengakhiri bentuk rasuah yang terang-terangan.  

Sepupu kelima beliau, FDR, terus menggalakkan insurans sosial untuk warga tua, penganggur, dan golongan kurang upaya; upah minimum dan kerja selama empat puluh jam; hak untuk bersatu; pampasan bagi pekerja yang cedera di tempat kerja; dan had ketat di Wall Street.

Dalam erti kata lain, antara 1870 dan 1900, kapitalisme Amerika terlepas. Antara 1901 dan 1937 (akhir yang berkesan dari Perjanjian Baru), Amerika meletakkan kapitalisme kembali ke landasan.

Kami sekarang berada di Zaman Gilded Kedua, dan kapitalisme Amerika sekali lagi hilang. Ia mengambil masa kira-kira tiga generasi bagi rakyat Amerika untuk melupakan bagaimana sistem kami, tanpa pengawasan, menjadi salah. Dan kemudian ke kanan. 

Ketaksamaan sekarang hampir pada tahap yang sama pada akhir abad kesembilan belas. Separuh daripada semua keluarga hari ini lebih miskin daripada mereka sedekad lalu setengah, gaji CEO dan bank Wall Street berada di stratosfera, dan kemiskinan kanak-kanak semakin meningkat.

Sementara itu, industri Amerika sekali lagi menyatukan - kali ini oligopolie dikuasai oleh tiga atau empat pemain utama. Anda boleh melihatnya dalam farmaseutikal, berteknologi tinggi, syarikat penerbangan, makanan, perkhidmatan Internet, komunikasi, insurans kesihatan, dan kewangan.

Bank-bank Wall Street terbesar, setelah membawa negara ke ambang kemusnahan beberapa tahun yang lalu, sekali lagi menjalankan kuasa ekonomi yang luas. Dan wang besar telah mengambil alih politik Amerika.  

Adakah kita akan meletakkan kapitalisme kembali ke landasan, seperti yang kita lakukan sebelum ini?

Pilihan raya yang tidak baik 2016 nampaknya tidak menawarkan banyak harapan. Tetapi sejarawan masa depan yang melihat kembali kegelisahan mungkin melihat permulaan era pembaharuan asas.

Pemberontakan hari ini terhadap perintah yang telah ditetapkan telah menggemakan kemarahan rakyat Amerika pada akhir abad kesembilan belas apabila mereka menolak Kongres untuk membuat Akta Sherman Antitrust, dan apabila calon presiden Demokrat William Jennings Bryan bertepatan dengan perniagaan dan kewangan yang besar.

Seratus dua puluh tahun kemudian, Bernie Sanders - calon presiden yang tidak terpilih - memenangi 22 negeri dan peratusan 46 dari perwakilan yang dicagarkan dalam primata Demokratik, dan menolak Hillary Clinton dan Parti Demokrat untuk menerima banyak cadangannya.

Pada masa yang sama, Donald Trump - populis palsu - telah menampakkan rasa tidak puas hati kelas pekerja putih Amerika yang kedua-duanya telah lama diabaikan. Bukan secara tidak sengaja, Trump juga telah menjejaskan kain sosial Amerika dan hampir memusnahkan Parti Republik.

Mudah-mudahan beberapa elit semasa Amerika akan menyimpulkan, seperti yang berlaku pada pergantian abad yang lalu, bahawa mereka akan melakukan lebih baik dengan bahagian yang lebih kecil daripada ekonomi yang semakin meningkat yang didorong oleh kelas menengah yang berkembang, dalam masyarakat yang anggotanya merasa sistem pada dasarnya adil, daripada dalam satu persengketaan sosial dan politik.

Sejarah telah membuktikan generasi awal pembaharu betul. Walaupun negara-negara lain memilih komunisme atau fasisme, rakyat Amerika memilih untuk membuat kerja kapitalisme untuk banyak orang daripada yang sedikit.  

Sekiranya Donald Trump dipilih pada minggu depan, semua taruhan tidak dimatikan. 

Tetapi jika Hillary Clinton menganggap presiden, bolehkah dia menjadi Teddy atau Franklin D. Roosevelt? 

Anda mungkin menganggapnya terlalu banyak tokoh pendirian, terlalu dekat dengan kepentingan wang, terlalu berhati-hati. Tetapi tidak ada yang mengharapkan pembaharuan dramatik ketika masing-masing Roosevelts mengambil alih kendali. Mereka adalah ahli patrik yang kaya, dalam banyak aspek, tokoh penubuhan. Namun masing-masing naik ke majlis itu.

Mungkin dia akan juga. Waktu yang tepat, dan keperluannya sememangnya lebih baik kerana ia lebih dari satu abad yang lalu.

Seperti yang Mark Twain dikatakan telah mengejek, "sejarah tidak mengulangi sendiri, tetapi sering lagu-lagunya."

Mengenai Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.