Di sekeliling maklumat mengenai Zika virus dan imej yang menyedihkan bagi bayi-bayi yang dijangkiti mikrocephaly harus benar-benar menakutkan kita semua.

Penyakit ini telah merebak "meletup"Di seluruh Amerika, dengan kes-kes 32 yang dilaporkan di negara-negara 12 di AS Tidak syak lagi bahawa jumlah itu akan naik - dengan cepat.

Zika bukan wabak. Ia adalah endemik - Bermakna ia adalah di sini untuk tinggal. Dan kita tidak mempunyai cara untuk mewujudkan imuniti atau penawar di sisi.

Dr. Margaret Chan, ketua pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia, telah berkata yang kita boleh menjangka sehingga empat juta orang dijangkiti.

Sudah tentu, kebanyakan mereka yang dijangkiti akan menjadi orang yang tidak hamil dan hanya boleh mengalami gejala ringan.

Lain-lain, bagaimanapun, akan melahirkan anak menghidap penyakit, kecacatan dan kematian pra-matang. Kemudian ada bilangan wanita yang akan memilih untuk tidak mempunyai anak, sekurang-kurangnya dalam jangka pendek.

Apabila kedua-dua kumpulan digandingkan bersama-sama, terdapat prospek yang munasabah bahawa Zika, jika tidak, boleh mempunyai kesan jangka panjang yang besar ke atas dunia yang demografi: kurang kanak-kanak yang dilahirkan, lebih banyak kanak-kanak yang memerlukan penjagaan yang meluas, lebih banyak kanak-kanak yang mati di negara-negara tropika.

Mengetahui ancaman apabila anda melihatnya

Saya bukan seorang pakar dalam penyakit. Disana ada lain-lain jauh lebih layak untuk membincangkan unsur-unsur perubatan daripada saya.

Tetapi saya tahu ancaman apabila saya melihatnya.

Terdapat tiga jenis ancaman.

Zika adalah apa yang dipanggil naturogenic ancaman. Ia datang dari alam semula jadi. Ia bukan apa yang kita panggil antropogenik ancaman - satu produk yang tidak diingini daripada aktiviti manusia ke atas alam semula jadi seperti pencemaran dan perubahan iklim. Dan ia tidak adalah hasil daripada kejahatan jawatan manusia sengaja - keganasan seperti dan peperangan.

Pembuatan ancaman

Saya rasa jenis terakhir adalah satu-satunya ancaman yang benar-benar peduli terhadap ahli politik.

Mungkin itu kerana ini adalah satu-satunya jenis ancaman yang mereka walaupun dari jauh plausibly boleh mencadangkan mereka boleh melakukan sesuatu tentang - ". Pemimpin" sebaik-baiknya menggunakan istilah otot dan provokatif yang membuat mereka bunyi seperti

Tiada siapa yang akan "keldai sepakan alam semula jadi," sebagai orang-orang kita yang baru-baru hidup melalui Winter Storm Jonas di Pantai Timur akan memberi keterangan. Tetapi anda boleh membuat tuntutan apabila bercakap tentang Negara Islam, atau ISIS - sebagai Sarah Palin baru-baru ini dijanjikan yang Donald Trump akan lakukan.

Jadi mungkin itulah sebabnya, semasa perbahasan Republik yang lepas sebelum kaukus Iowa, Marco Rubio memilih untuk menggunakan istilah "apokaliptik" merujuk kepada ISIS. Dan mengapa Jeb Bush dan Ted Cruz bercakap tentang "memusnahkan" mereka.

Malah, pemeriksaan cepat transkrip perbahasan mendedahkan bahawa ISIS disebut kali 44. Sebaliknya, perubahan iklim telah disebutkan hanya tiga kali - semua dalam satu soalan kepada Marco Rubio tentang bagaimana dia mungkin pernah menyatakan pandangan bahawa ia adalah nyata. Dan Zika? Atau Ebola? Mereka tidak disebut sama sekali.

Saya percaya bahawa butiran-butiran kecil ini memberitahu anda banyak tentang bagaimana ancaman dibina di Amerika.

Kita membiarkan ahli politik kita memberitahu kita apa yang sepatutnya menjadi kebimbangan terbesar kami. Dan mereka menyembah kami benar-benar buruk. Sudah tentu, ISIS adalah kumpulan dengan niat jahat yang berkelakuan barbarically. Tapi mereka tidak dan tidak akan mempunyai keupayaan untuk menyerang Amerika Syarikat dan membunuh rakyat Amerika di katil mereka. Ini tidak bermakna bahawa mereka tidak boleh menentang. Tetapi mereka tidak berhenti, saya akan berhujah, menguasai perbahasan kita mengenai dasar luar.

Sebaliknya, kesihatan awam (atau istilah "kesihatan global"), sebaliknya. Zika atau Ebola atau demam denggi - yang merangkumi hampir jangkitan 100 juta setahun - sebenarnya boleh membunuh kita di atas katil kita. Tetapi bercakap tentang itu tidak seksi.

Malah, kerja pada masalah ini meremehkan kiri ke "Geeks" dan saintis.

Jadi walaupun ancaman yang semakin meningkat yang dihadapi oleh Amerika Syarikat oleh penyakit-penyakit ini, Peruntukan Kongres untuk perbelanjaan ke atas kesihatan global tidak berkembang dalam tempoh dua tahun lepas dan benar-benar pergi di mana-mana sejak 2010.

Inisiatif Presiden Obama untuk mencari penawar untuk kanser - Presaged, seperti kebanyakan perkara dalam politik Amerika, oleh episod West Wing - juga diabaikan oleh Republikan dalam perdebatan mereka. Ini walaupun kanser dijangka membunuh hanya malu 600,000 Amerika tahun ini.

Apa ancaman Amerika akan mengambil berat tentang?

Jadi dengan musim utama kepada kita akhirnya, kita ditinggalkan dengan soalan biasa.

Sekiranya orang Amerika begitu marah, jijik dan kesal - jadi "sakit politik"- Mengapa mereka membiarkan blustering ahli politik menentukan apa yang penting kepada mereka? Seperti memberitahu mereka apa yang mereka perlu takut apabila yang begitu jelas tidak benar.

HL Mencken adalah terkenal kepada telah berkata bahawa,

Tiada siapa yang pernah pergi patah memandang rendah kepintaran awam Amerika.

Dia jelas tidak menganggap purata Amerika.

Namun bukti menunjukkan dia adalah salah. Setiap kali bahawa Amerika dilafazkan di ambang kematian, ia menghairankan mendapati satu cara untuk menyesuaikan diri dan meremajakan sendiri - seperti kebangkitan semula ekonomi AS sejak 2008.

Dan mari kita berharap pengundi Amerika boleh mengabaikan ahli politik ahli politik dan mengetahui apa yang sebenarnya mengancam mereka pada bulan-bulan mendatang.

Simon Reich, Profesor di Bahagian Hal Ehwal Global dan Jabatan Sains Politik, Rutgers University Newark

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon