Adegan dari pementasan 1911 klasik Yunani purba 'Oedipus Rex.' Imagno / Getty Images
Pada abad kelima SM, penulis drama Sophocles bermula "Oedipus Tyrannos"Dengan watak tajuk bergelut untuk mengenal pasti punca wabak yang menyerang bandarnya, Thebes. (Isyarat Spoiler: Ia kepimpinannya yang tidak baik.)
Sebagai seseorang yang menulis tentang puisi Yunani awal, saya menghabiskan banyak masa untuk memikirkan mengapa persembahannya begitu penting untuk kehidupan purba. Satu jawapannya adalah bahawa epik dan tragedi membantu pencerita dan penonton kuno cuba memahami penderitaan manusia.
Dari perspektif ini, wabak berfungsi sebagai persediaan untuk tema yang lebih penting dalam mitos kuno: kepintaran pemimpin. Pada awal "Iliad," misalnya, nabi Calchas - yang mengetahui sebab a semburan sembilan hari - dipuji sebagai seseorang "yang tahu apa yang ada, apa yang akan terjadi dan apa yang berlaku sebelum ini"
Bahasa ini menjangkakan kritikan utama mengenai Raja Agamemnon yang legenda Homer: Dia tidak tahu "sebelum dan selepas"
Epik mengingatkan para penonton bahawa pemimpin perlu dapat merancang masa depan berdasarkan apa yang telah terjadi pada masa lalu. Mereka perlu memahami sebab dan akibat. Apa yang menyebabkan wabak ini? Bolehkah ia dicegah?
Zeus, ketua tuhan Yunani, yang mengeluh kecenderungan manusia untuk membawa penderitaan kepada diri mereka sendiri. Carole Raddato / Flickr, CC BY-SA
Kesian orang ramai
Mitos membantu penonton memahami perkara-perkara. Seperti ahli teori naratif Mark Turner dan pakar dalam ingatan seperti Charles Fernyhough penekanan, orang belajar bagaimana untuk bertindak dari cerita dan konsep sebab dan akibat pada zaman kanak-kanak. Jujukan linear sebelum, sekarang dan selepas mengkomunikasikan hubungan antara perkara dan bagaimana kita, sebagai manusia, memahami tanggungjawab kita sendiri di dunia.
Kisah-kisah yang menyesal menyediakan tetapan di mana nasib mendorong organisasi manusia ke had. Pemimpin manusia hampir selalu penting untuk urutan kausal, seperti yang diperhatikan oleh Zeus dalam "Odyssey" Homer, seperti yang saya telah menerjemahkannya, "Manusia sentiasa menyalahkan para dewa kerana penderitaan mereka / tetapi mereka mengalami kesakitan melampaui nasib mereka kerana mereka kecuaian sendiri. "
Persoalan-persoalan yang diciptakan oleh manusia melampaui sekadar malapetaka: Penyair Hesiod menulis bahawa tuhan Yunani atas, Zeus, menunjukkan penolakannya kepada para pemimpin yang buruk dengan membebani mereka kegagalan ketenteraan serta pandemik. Akibat dari kegagalan manusia adalah penolakan dalam kritik purba pemimpin, dengan atau tanpa malapetaka: "Iliad," misalnya, menggambarkan para penguasa yang "merosakkan rakyat mereka melalui kecuaian. " Frasa "Odyssey" sebagai "gembala yang buruk merosakkan kambing domba mereka"
Sebuah wabak di Athens. J. Fittler selepas M. Sweerts / Wellcome Images / Wikimedia Commons, CC BY
Penyakit yang menyakitkan
Tenggelam adalah perkara biasa di dunia kuno, tetapi tidak semuanya dipersalahkan oleh para pemimpin. Seperti bencana alam yang lain, mereka sering dipersalahkan kepada tuhan-tuhan.
Tetapi sejarawan, seperti Polybius pada abad kedua SM dan Livy pada abad pertama SM, juga sering menceritakan wabak yang menimpa tentera dan orang di paya atau bandar-bandar dengan sanitasi yang tidak baik. Ahli falsafah dan doktor juga mencari pendekatan rasional - menyalahkan iklim, Atau pencemaran.
Apabila ahli sejarah Thucydides menceritakan bagaimana wabak dengan asal-usul yang didakwa di Ethiopia melanda Athens pada 430 SM, dia jelas menggambarkan pesakit menderita demam tinggi secara tiba-tiba, sesak nafas dan pelbagai pelepasan yang sakit. Mereka yang selamat daripada penyakit telah menanggung demam yang sedemikian rupa sehingga mereka tidak dapat mengenangnya.
Athens sebagai negeri tidak bersedia untuk menghadapi cabaran wabak itu. Thucydides menerangkan kesia-siaan mana-mana tindak balas manusia: Rayuan kepada tuhan-tuhan dan kerja doktor - yang mati dalam berbondong-bondong - sama-sama tidak berguna. Penyakit ini menimbulkan malapetaka kerana Athena telah berkumpul di dalam tembok bandar untuk menunggu tentera Spartan semasa Perang Peloponnesian.
Walau bagaimanapun, walaupun sifat wabak yang amat dahsyat, Thucydides menegaskan bahawa bahagian yang paling teruk adalah orang berputus asa yang merasa takut dan "kengerian manusia mati seperti kambing biri-biri"
Orang yang meninggal dunia akibat pengabaian, kekurangan tempat tinggal yang betul dan penyakit yang menyebarkan dari pengkebumian yang tidak wajar di bandar yang tidak siap dan penuh sesak, diikuti dengan penjarahan dan keburukan.
Athens, ditubuhkan sebagai kubu terhadap musuh-musuhnya, membawa kehancuran kepada dirinya sendiri.
Ketua Spartan Lysander memerintahkan tembok Athens dimusnahkan, sebagai sebahagian daripada penalti Athena kepada Sparta. Sejarah Illustrasi Dunia / Wikimedia Commons
Memahami perasaan manusia
Keluar dari akaun wabak adalah nama-nama orang banyak yang meninggal di dalamnya. Homer, Sophocles dan Thucydides memberitahu kita bahawa ramai orang meninggal dunia. Tetapi wabak dalam naratif kuno biasanya permulaan, bukan akhir cerita. Wabak tidak menghentikan Perang Trojan, menghalang anak-anak Oedipus daripada melancarkan perang saudara atau memberi alasan cukup untuk membuat damai.
Selama bertahun-tahun selepas kemusnahan wabak itu, Athens masih menderita dalam pertempuran, politik toksik dan pemimpin yang mementingkan diri sendiri. Politik popular membawa kepada bencana Ekspedisi Sisilia dari 415 SM, membunuh beribu-ribu orang Athena - tetapi masih hidup di Athens.
Sepuluh tahun kemudian, orang Athena sekali lagi memecah masuk puak-puak awam dan akhirnya mendakwa jeneral mereka sendiri selepas kemenangan tentera laut dalam 406 SM di Arginusae. Pada tahun 404 SM, selepas pengepungan, Sparta mengalahkan Athens. Tetapi, seperti yang kita pelajari daripada mitos Yunani, ia adalah - sekali lagi - para pemimpin Athens dan orang-orang yang mengalahkan diri mereka sendiri.
Tentang Pengarang
Joel Christensen, Profesor Madya Pengajian Klasik, Brandeis University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Penambahan Editor
Kegagalan Coronavirus Datang Dari Atas
{vembed Y = AEYQU9Zpwhw}
Trump yang Menuai Apa Yang Dipasangkan Selepas Menyerang Kerajaan
{vembed Y = 7DXZwTYjRNU}
Ingat Masa Depan Anda
pada 3 November
Ketahui mengenai isu-isu dan apa yang dipertaruhkan pada pilihan raya Presiden 3 November 2020.
Terlalu awal? Jangan taruhannya. Angkatan bersalah untuk menghalang anda daripada bercakap di masa depan anda.
Ini adalah yang besar dan pilihan raya ini mungkin untuk SEMUA guli. Berpaling pada bahaya anda.
Hanya Anda Boleh Mencegah Kecurian 'Masa Depan'
Ikut InnerSelf.com
"Ingat Masa Depan Anda"liputan
Buku berkaitan:
Mengenai Kezaliman: Dua Puluh Pengajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timothy Snyder
Buku ini menawarkan pengajaran daripada sejarah untuk memelihara dan mempertahankan demokrasi, termasuk kepentingan institusi, peranan individu warganegara, dan bahaya autoritarianisme.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Masa Kita Sekarang: Kuasa, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang ahli politik dan aktivis, berkongsi visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktikal untuk penglibatan politik dan mobilisasi pengundi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini mengkaji tanda-tanda amaran dan punca kerosakan demokrasi, menggunakan kajian kes dari seluruh dunia untuk menawarkan pandangan tentang cara menjaga demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Rakyat, No: Sejarah Ringkas Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Syarikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang dihujahnya telah membantutkan pembaharuan dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Bagaimana Ia Berfungsi, Mengapa Ia Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Fikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan gambaran keseluruhan demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mencadangkan pembaharuan untuk menjadikan sistem lebih responsif dan bertanggungjawab.
