Memerang mengubah landskap secara dramatik dengan membina empangan yang mencipta kolam air pegun. Jerzy Strzelecki/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Sama ada anda sedang melihat hutan tropika di Brazil, padang rumput di California or terumbu karang di Australia, sukar untuk mencari tempat di mana manusia tidak meninggalkan jejak. Skala perubahan, pencerobohan atau pemusnahan ekosistem semula jadi boleh menjadi sangat besar.

Syukurlah, penyelidik, kerajaan dan orang biasa di seluruh dunia meletakkan lebih banyak usaha dan wang untuk pemuliharaan dan pemulihan setiap tahun. Tetapi tugasnya besar. Bagaimana anda menanam satu bilion pokok? Bagaimanakah anda memulihkan beribu-ribu batu persegi tanah lembap? Bagaimanakah anda menukar dasar lautan yang tandus kembali menjadi terumbu yang subur? Dalam sesetengah kes, jawapannya terletak pada tumbuhan atau haiwan tertentu - dipanggil jurutera ekosistem - yang boleh memulakan penyembuhan.

Jurutera ekosistem ialah tumbuhan atau haiwan yang mencipta, mengubah suai atau mengekalkan habitat. Sebagai Joshua Larsen, seorang profesor bersekutu di Universiti Birmingham, menjelaskan, memerang adalah contoh sempurna bagi seorang jurutera ekosistem kerana empangan dan kolam yang mereka bina.

 Kolam memerang boleh mencipta habitat tanah lembap yang berharga yang menyimpan air dan menyokong kehidupan. Schmiebel/Wikimedia Commons, CC BY-SA

"Mereka mencipta poket air pegun ini, yang membolehkan tumbuh-tumbuhan akuatik mula menjajah yang tidak akan ada di sana," kata Larsen. Sebaik sahaja memerang membina kolam, kawasan sekitarnya mula berubah daripada anak sungai atau sungai menjadi tanah lembap.

Larsen adalah sebahagian daripada sebuah usaha untuk memperkenalkan semula memerang ke Britain, tempat di mana mereka telah pupus selama lebih 500 tahun dan landskap menggambarkan kehilangan itu. Dahulu terdapat ratusan ribu memerang – dan ratusan ribu kolam memerang – di seluruh Britain. Tanpa memerang, ia akan menjadi sangat sukar untuk memulihkan tanah lembap pada skala itu. Tetapi, seperti yang dijelaskan oleh Larsen, "Berang-berang melakukan kejuruteraan landskap ini secara percuma. Dan yang lebih penting, mereka melakukan penyelenggaraan secara percuma.”

Idea menggunakan jurutera ekosistem untuk melakukan kerja pemulihan intensif buruh secara percuma tidak terhad kepada memerang. Dominic McAfee ialah seorang penyelidik di Universiti Adelaide di Australia. Dia mengkaji tiram dan mengetuai projek untuk memulihkan terumbu tiram di pantai timur dan selatan Australia.

 Terumbu tiram menyediakan struktur penting yang menyokong keseluruhan ekosistem. Jstuby/Wikimedia Commons

"Terumbu karang ini adalah jenis habitat marin utama di pantai, teluk pantai dan muara sepanjang kira-kira 7,000 kilometer (4,350 batu) dari pantai Australia," kata McAfee. Tetapi hari ini, “Mereka semua sudah tiada. Semua terumbu itu telah dikikis dari dasar laut sejak 200 tahun yang lalu.”

Apabila anda kehilangan tiram, anda kehilangan keseluruhan ekosistem terumbu yang mereka sokong. Jadi, beberapa tahun yang lalu, McAfee dan rakan-rakannya memutuskan untuk mula membawa semula terumbu ini. Tiram memerlukan permukaan yang keras - seperti batu, atau mengikut sejarah, tiram lain - untuk tumbuh. Tetapi semua terumbu tiram tua itu telah hilang dan hanya tinggal pasir. “Jadi langkah pertama untuk memulihkan tiram ialah menyediakan asas yang keras itu. Kami telah melakukannya di Australia Selatan dengan menggunakan batu kapur,” jelas McAfee. Selepas setahun sahaja, McAfee dan rakan-rakannya mula melihat hasilnya, dengan berjuta-juta larva tiram melekat pada batu-batu besar ini.

Pada ketika ini, McAfee mengatakan bahawa cabaran adalah kurang mengenai sains dan lebih kepada mendapatkan sokongan komuniti dan politik. Dan di situlah Andrew Kliskey masuk. Kliskey ialah seorang profesor daya tahan masyarakat dan landskap di Universiti Idaho di AS Beliau mendekati projek pemulihan dan pemuliharaan dengan melihat apa yang dipanggil sistem sosial-ekologi. Seperti yang dijelaskan oleh Kliskey, "Ini bermakna melihat isu alam sekitar bukan sahaja dari sudut disiplin tunggal, tetapi memikirkan bahawa banyak perkara sering berlaku di bandar dan dalam komuniti. Sebenarnya, sistem sosial-ekologi bermakna memikirkan orang dan landskap sebagai saling berkaitan dan bagaimana seseorang berinteraksi dengan yang lain."

Bagi saintis, pendekatan jenis ini melibatkan sosiologi, ekonomi, pengetahuan orang asli dan mendengar komuniti yang mereka bekerjasama. Kliskey menjelaskan bahawa ia tidak selalu mudah: “Melakukan kerja transdisiplin seperti ini bermakna bersedia untuk menjadi tidak selesa. Mungkin anda dilatih sebagai ahli hidrologi dan anda perlu bekerja dengan ahli ekonomi. Atau anda bekerja di universiti dan anda ingin bekerjasama dengan orang dalam komuniti yang mempunyai isu yang sangat nyata, yang bercakap dalam bahasa yang berbeza dan yang mempunyai norma budaya yang sangat berbeza. Itu boleh jadi tidak selesa.”

Setelah melakukan kerja ini selama bertahun-tahun, Kliskey mendapati bahawa membina kepercayaan adalah penting untuk mana-mana projek dan komuniti perlu banyak mengajar penyelidik. "Jika anda seorang saintis, tidak kira komuniti mana anda bekerja, anda perlu bersedia untuk mendengar."

Mengenai Pengarang

daniel merino, Editor Sains Bersekutu & Hos Bersama Podcast Mingguan Perbualan, Perbualan and Nehal El-Hadi, Editor Sains + Teknologi & Hos Bersama Podcast Mingguan Perbualan, Perbualan

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon

"Musim Bunga Senyap"

oleh Rachel Carson

Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"

oleh David Wallace-Wells

Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"

oleh Peter Wohlleben

Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"

oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman

Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"

oleh Elizabeth Kolbert

Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan