Musim kebakaran hutan 2020 telah menghancurkan rekod di seluruh Barat. Josh Edelson / AFP melalui Getty Images

Dua kebakaran liar meletus di pinggir bandar berhampiran Los Angeles, memaksa lebih banyak 100,000 orang untuk mengosongkan rumah mereka pada hari Isnin, 26 Oktober 2020, sekuat tenaga Angin Santa Ana menyapu api melalui rumput kering dan sikat. Dengan angin kencang dan kelembapan yang sangat rendah, sebahagian besar California berada di bawah amaran bendera merah.

Hari-hari berisiko tinggi kebakaran telah biasa terjadi tahun ini ketika musim kebakaran 2020 menghancurkan rekod di seluruh Barat.

Lebih daripada 4 juta ekar telah terbakar di California - 4% dari luas tanah negeri ini dan lebih daripada dua kali ganda rekod tahunan sebelumnya. Lima daripada enam kebakaran bersejarah terbesar di negeri ini berlaku pada tahun 2020. Di Colorado, api Pine Gulch yang bermula pada bulan Jun memecahkan rekod itu untuk ukuran, hanya akan ditutup pada bulan Oktober oleh Kebakaran Bermasalah Puncak Cameron dan Timur. Oregon melihat salah satu musim kebakaran yang paling merosakkan dalam sejarahnya yang tercatat.

Apa yang menyebabkan musim kebakaran 2020 menjadi sangat melampau?

Kebakaran berlaku pada tiga elemen: panas, kering dan angin. Musim 2020 kering, tetapi AS Barat telah mengalami kemarau yang lebih teruk dalam dekad kebelakangan ini. Ia mempunyai beberapa gelombang panas yang memecah rekod, tetapi kebakaran tidak semestinya mengikuti lokasi dengan suhu tertinggi.

Apa yang 2020 lakukan adalah panas dan kering secara serentak. Bahkan ketika gelombang kekeringan dan panas yang sederhana melanda kawasan pada waktu yang sama, bersama angin untuk menyalakan api, ia menjadi kekuatan kuat yang dapat memicu api mega.

Itulah yang kami saksikan di California, Colorado dan Oregon tahun ini. Penyelidikan menunjukkan ia berlaku lebih kerap dengan intensiti yang lebih tinggi, dan mempengaruhi kawasan yang semakin meningkat.

Perubahan iklim semakin meningkat

Kami adalah saintis and jurutera yang mengkaji iklim yang melampau, termasuk kebakaran hutan. kajian kami menunjukkan bahawa kebarangkalian gelombang kekeringan dan panas berlaku pada masa yang sama di AS telah meningkat dengan ketara sepanjang abad yang lalu.

Jenis keadaan kering dan panas yang dijangka hanya berlaku sekali setiap 25 tahun rata-rata telah berlaku lima hingga 10 kali di beberapa wilayah di AS selama seperempat abad yang lalu. Lebih membimbangkan, kami mendapati bahawa keadaan kering-panas melampau yang diharapkan hanya sekali setiap 75 tahun telah berlaku tiga hingga enam kali di banyak kawasan dalam tempoh yang sama.

Kami juga mendapati bahawa apa yang mencetuskan ekstrem serentak ini nampaknya berubah.

Semasa Dust Bowl pada tahun 1930-an, kekurangan curah hujan memungkinkan udara menjadi lebih panas, dan proses itu mendorong keadaan kering dan panas secara serentak. Hari ini, lebihan haba adalah pemacu yang lebih besar dari keadaan kering-panas daripada kekurangan hujan.

Ini mempunyai implikasi penting untuk masa depan cuaca panas kering.

Udara yang lebih panas dapat menahan lebih banyak kelembapan, sehingga suhu global meningkat, penyejatan dapat menyedut lebih banyak air dari tumbuh-tumbuhan dan tanah, menyebabkan keadaan lebih kering. Suhu yang lebih tinggi dan keadaan kering bermaksud tumbuh-tumbuhan lebih mudah terbakar. Satu kajian pada tahun 2016 mengira bahawa lebihan haba akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia bertanggungjawab hampir dua kali ganda jumlah hutan AS Barat yang terbakar antara tahun 1979 hingga 2015.

Yang membimbangkan, kami juga mendapati bahawa keadaan pembakaran api panas-kering ini dapat memakan satu sama lain dan merebak ke arah bawah angin.

Apabila kelembapan tanah rendah, lebih banyak sinaran matahari akan berubah menjadi haba yang masuk akal - panas yang dapat anda rasakan. Panas itu menguap lebih banyak air dan mengeringkan persekitaran. Kitaran ini berterusan sehingga corak cuaca berskala besar mematahkannya. Panas juga dapat mencetuskan gelung maklum balas yang sama di wilayah jiran, memperluas keadaan kering-panas dan meningkatkan kebarangkalian cuaca panas-kering melintasi kawasan yang luas di negara ini.

Semua ini diterjemahkan menjadi risiko kebakaran hutan yang lebih tinggi bagi AS Barat

Di California Selatan, misalnya, kami mendapati bahawa jumlah hari kering-panas-berangin telah meningkat pada kadar yang lebih besar daripada hari-hari kering, panas atau berangin secara berasingan selama empat dekad yang lalu, tiga kali ganda bilangan hari bahaya megafire Di rantau ini.

Monitor Kekeringan AS dihasilkan bersama oleh Pusat Pengurangan Kekeringan Nasional di University of Nebraska-Lincoln, Jabatan Pertanian Amerika Syarikat, dan Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional. Peta ihsan NDMC., CC BY

2020 tidak normal, tetapi apa yang normal?

Sekiranya tahun 2020 telah membuktikan apa-apa, adalah mengharapkan perkara yang tidak dijangka.

Sebelum tahun ini, Colorado tidak mencatatkan kebakaran lebih dari 10,000 ekar mulai Oktober. Tahun ini, kebakaran yang menyusahkan Timur berkembang dari sekitar 20,000 ekar menjadi lebih dari 100,000 ekar dalam masa kurang dari 24 jam pada 21,2020 Oktober, dan hampir 200,000 ekar pada saat ribut salji menghentikan kemajuannya. Daripada pergi bermain ski, beratus-ratus orang Colorado mengosongkan kediaman mereka dan dengan gugup menyaksikan apakah api itu akan bergabung dengan api gergasi yang lain.

Ini bukan "normal baru" - ini baru yang tidak normal. Dalam iklim yang menghangatkan, melihat apa yang berlaku pada masa lalu tidak lagi memberikan gambaran tentang apa yang diharapkan di masa depan.

"Pertumbuhan yang anda lihat pada api ini tidak pernah terdengar," Sheriff Grand County Brett Schroetlin mengatakan mengenai kebakaran Mengganggu Timur pada 22 Oktober. "Kami merancang untuk yang terburuk. Ini adalah yang terburuk dan yang terburuk. ”

Alizadeh, et al, Kemajuan Sains 2020, Pengarang disediakan.

Terdapat pendorong lain dari peningkatan kerosakan kebakaran. Lebih banyak orang yang bergerak ke kawasan liar menunjukkan terdapat lebih banyak kereta dan talian kuasa dan sumber pencucuhan lain yang berpotensi. Usaha bersejarah untuk mengawal kebakaran juga berarti lebih banyak pertumbuhan di kawasan yang secara semula jadi akan terbakar secara berkala dalam kebakaran yang lebih kecil.

Persoalannya sekarang adalah bagaimana mengelola "baru yang tidak normal" ini dalam menghadapi iklim yang memanas.

Di AS, satu daripada tiga rumah adalah dibina di antara muka liar-bandar. Rancangan pembangunan, teknik pembinaan dan kod bangunan dapat melakukan lebih banyak hal untuk menanggung risiko kebakaran hutan, termasuk menghindari bahan mudah terbakar dan sumber percikan yang berpotensi. Yang penting, warganegara dan pembuat dasar perlu mengatasi masalahnya: Ini termasuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau yang menghangatkan planet ini.

Mengenai Pengarang

Mojtaba Sadegh, Penolong Profesor Kejuruteraan Awam, Boise State University; Ata Akbari Asanjan, Saintis Penyelidikan, Pusat Penyelidikan Ames, NASA, dan Mohammad Reza Alizadeh, Ph.D. Pelajar, McGill University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Kehidupan Selepas Karbon: Transformasi Dunia Sedunia

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan bandar-bandar kita bukanlah perkara biasa. Model kota-kota yang memegang global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Ia tidak dapat menyelesaikan masalah yang dapat membantu mewujudkan pemanasan global terutamanya. Mujurlah, satu model baru untuk pembangunan bandar muncul di bandar-bandar untuk mengatasi realiti perubahan iklim secara agresif. Ia mengubah cara reka bentuk bandar dan menggunakan ruang fizikal, menjana kekayaan ekonomi, mengambil dan melupuskan sumber, mengeksploitasi dan mengekalkan ekosistem semulajadi, dan bersedia untuk masa depan. Tersedia di Amazon

Kepupusan Keenam: Sejarah Unik

oleh Elizabeth Kolbert
Sepanjang tahun setengah bilion yang terakhir, terdapat Lima kepupusan besar-besaran, apabila kepelbagaian kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara mendadak dikontrak. Para saintis di seluruh dunia sedang memantau kepupusan keenam, yang diramalkan sebagai peristiwa kepupusan yang paling dahsyat sejak kesan asteroid yang menghapuskan dinosaur. Kali ini, bencana itu adalah kita. Dalam prose yang sekaligus terus terang, menghiburkan, dan mendalam, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberitahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak ada spesies sebelum ini. Kajian interweaving dalam setengah dozen disiplin, penerangan tentang spesies yang menarik yang telah hilang, dan sejarah kepupusan sebagai satu konsep, Kolbert menyediakan akaun yang bergerak dan komprehensif mengenai kehilangan yang berlaku sebelum mata kita. Dia menunjukkan bahawa kepupusan keenam mungkin menjadi warisan manusia paling lama, memaksa kita untuk memikirkan semula perkara asas tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Hidup sebagai Overheats Dunia

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pelarian iklim. Berpuluh-puluh negeri yang gagal. Peperangan yang menyeluruh. Dari salah satu penganalisis geopolitik yang hebat di dunia ini, ia melihat gambaran yang nyata tentang realiti strategik masa depan yang terdekat, apabila perubahan iklim memacu kuasa-kuasa dunia ke arah politik yang terus bertahan. Prihatin dan tidak berdaya, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku yang paling penting dalam tahun-tahun akan datang. Baca dan cari apa yang sedang kami jalankan. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.