Pokok juniper, yang biasa terdapat di Hutan Nasional Prescott di Arizona, telah mati dengan musim kemarau. Perkhidmatan Hutan Benjamin Roe / USDA melalui AP

Seperti manusia, pokok memerlukan air untuk bertahan pada hari-hari yang panas dan kering, dan mereka dapat bertahan hanya dalam waktu yang singkat dalam keadaan panas dan kering yang melampau.

Semasa kemarau berpanjangan dan melampau gelombang haba seperti yang dialami oleh AS Barat, bahkan pokok asli yang terbiasa dengan iklim tempatan boleh mulai mati.

Arizona tengah dan utara telah menyaksikannya dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Kekeringan yang berlarutan dan tekanan air yang dihasilkan telah menyumbang kematian sebanyak 30% daripada juniper di sana, menurut Perkhidmatan Hutan AS. Di California, lebih daripada 129 juta pokok mati akibat kemarau yang teruk dalam dekad yang lalu, meninggalkan kayu kering yang sangat mudah terbakar yang dapat menyalakan api liar di masa depan.

Anggota bomba kini memerhatikan kawasan-kawasan ini dan kawasan lain dengan pokok mati atau mati tahun yang sangat kering meningkatkan risiko kebakaran.

Apa yang berlaku pada pokok semasa musim kemarau?

Pokok bertahan dengan memindahkan air dari akarnya ke daunnya, suatu proses yang dikenali sebagai pengangkutan air vaskular.

Air bergerak melalui saluran silinder kecil, yang disebut tracheid atau kapal, yang semuanya bersambung. Kekeringan mengganggu pengangkutan air dengan mengurangkan jumlah air yang tersedia untuk pokok itu. Ketika kelembapan di udara dan tanah menurun, gelembung udara dapat terbentuk di sistem vaskular tanaman, menciptakan embolisme yang menyekat aliran air.

Semakin sedikit air yang tersedia untuk pokok semasa musim kering dan panas, semakin tinggi kemungkinan embolisme terbentuk di saluran air tersebut. Sekiranya pokok tidak dapat memasukkan air ke daunnya, ia tidak dapat bertahan.

Keratan rentas pucuk pinus ponderosa menunjukkan tisu dan saluran pengangkutan air. Raquel Partelli Feltrin

Sebilangan spesies lebih tahan terhadap emboli daripada yang lain. Inilah sebabnya lebih banyak pinus pinus mati di Barat Daya semasa musim kemarau pada awal tahun 2000 daripada juniper - juniper jauh lebih tahan.

Tekanan kemarau juga melemahkan pokok, menjadikannya rentan terhadap serangan kumbang kulit kayu. Semasa musim kemarau 2012-2015 di Sierra Nevada, hampir 90% pain ponderosa mati, terutamanya disebabkan oleh serangan kumbang pinus barat.

Kerosakan kebakaran + kemarau juga melemahkan pokok

Walaupun api bermanfaat untuk hutan yang terdedah kepada kebakaran untuk mengawal ketumpatan dan menjaga kesihatan mereka, penyelidikan kami menunjukkan bahawa pokok-pokok di bawah tekanan kemarau lebih cenderung mati akibat kebakaran. Semasa musim kemarau, pokok mempunyai lebih sedikit air untuk penebat dan penyejukan terhadap kebakaran. Mereka juga dapat mengurangkan pengeluaran karbohidrat - makanan pokok - semasa musim kemarau, yang menjadikannya lebih lemah, menjadikannya lemah lebih sukar bagi mereka untuk pulih dari kerosakan kebakaran.

Pokok yang mengalami kerosakan batang dalam kebakaran juga kurang berkemungkinan akan bertahan pada tahun-tahun berikutnya sekiranya kemarau menyusul. Apabila pokok mempunyai parut kebakaran, saluran vaskularnya cenderung kurang berfungsi untuk pengangkutan air di sekitar parut tersebut. Kerosakan traumatik pada tisu vaskular juga dapat mengurangkan daya tahan mereka terhadap emboli.

Oleh itu, pokok yang terbakar lebih cenderung mati akibat kekeringan; dan pokok dalam kemarau lebih cenderung mati akibat kebakaran.

Apa maksudnya ini untuk hutan masa depan?

Pokok di hutan Barat telah mati di sebuah kadar yang membimbangkan sejak dua dekad yang lalu kerana kekeringan, suhu tinggi, perosak dan kebakaran. Sebagai pelepasan gas rumah hijau yang berterusan menghangatkan planet ini dan mendorong kehilangan kelembapan, meningkatkan kekerapan, tempoh dan intensiti kekeringan, penyelidikan menunjukkan AS dan sebahagian besar dunia kemungkinan akan menyaksikan kematian pokok yang lebih meluas.

Kesannya mengubah rejim kekeringan dan kebakaran akan ada di hutan lebih jauh di masa depan masih belum jelas, tetapi beberapa pemerhatian mungkin memberikan beberapa pandangan.

Terdapat bukti a peralihan dari hutan ke kawasan semak atau padang rumput di bahagian AS Barat Sering terbakar di kawasan yang sama dapat mengukuhkan peralihan ini. Apabila kekeringan atau kebakaran sahaja membunuh beberapa pokok, hutan sering tumbuh semula, tetapi berapa lama masa yang diperlukan untuk memulihkan hutan ke keadaan sebelum kebakaran atau pra-kemarau setelah mati atau kebakaran teruk secara besar-besaran tidak diketahui.

Dalam dekad yang lalu, AS Barat telah menyaksikan kekeringan paling teruk dalam lebih dari 1,000 tahun, termasuk di Barat Daya dan California. Satu kajian baru-baru ini mendapati hutan subalpine di Rockies tengah lebih rentan terhadap kebakaran sekarang daripada yang pernah ada sekurang-kurangnya 2,000 tahun.

Sekiranya tidak ada perubahan dalam pelepasan gas rumah kaca, suhu akan terus meningkat, dan tekanan kemarau yang teruk and hari bahaya kebakaran akan meningkat hasilnya.

Tentang Pengarang

Buku-buku yang berkaitan

Kehidupan Selepas Karbon: Transformasi Dunia Sedunia

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan bandar-bandar kita bukanlah perkara biasa. Model kota-kota yang memegang global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Ia tidak dapat menyelesaikan masalah yang dapat membantu mewujudkan pemanasan global terutamanya. Mujurlah, satu model baru untuk pembangunan bandar muncul di bandar-bandar untuk mengatasi realiti perubahan iklim secara agresif. Ia mengubah cara reka bentuk bandar dan menggunakan ruang fizikal, menjana kekayaan ekonomi, mengambil dan melupuskan sumber, mengeksploitasi dan mengekalkan ekosistem semulajadi, dan bersedia untuk masa depan. Tersedia di Amazon

Kepupusan Keenam: Sejarah Unik

oleh Elizabeth Kolbert
Sepanjang tahun setengah bilion yang terakhir, terdapat Lima kepupusan besar-besaran, apabila kepelbagaian kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara mendadak dikontrak. Para saintis di seluruh dunia sedang memantau kepupusan keenam, yang diramalkan sebagai peristiwa kepupusan yang paling dahsyat sejak kesan asteroid yang menghapuskan dinosaur. Kali ini, bencana itu adalah kita. Dalam prose yang sekaligus terus terang, menghiburkan, dan mendalam, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberitahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak ada spesies sebelum ini. Kajian interweaving dalam setengah dozen disiplin, penerangan tentang spesies yang menarik yang telah hilang, dan sejarah kepupusan sebagai satu konsep, Kolbert menyediakan akaun yang bergerak dan komprehensif mengenai kehilangan yang berlaku sebelum mata kita. Dia menunjukkan bahawa kepupusan keenam mungkin menjadi warisan manusia paling lama, memaksa kita untuk memikirkan semula perkara asas tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Hidup sebagai Overheats Dunia

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pelarian iklim. Berpuluh-puluh negeri yang gagal. Peperangan yang menyeluruh. Dari salah satu penganalisis geopolitik yang hebat di dunia ini, ia melihat gambaran yang nyata tentang realiti strategik masa depan yang terdekat, apabila perubahan iklim memacu kuasa-kuasa dunia ke arah politik yang terus bertahan. Prihatin dan tidak berdaya, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku yang paling penting dalam tahun-tahun akan datang. Baca dan cari apa yang sedang kami jalankan. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.

Artikel ini pada asalnya muncul pada Perbualan ini