Sukan Olimpik 2016 di Rio menyerlahkan bahaya kesihatan air yang tercemar. Foto AP/Silvia Izquierdo
Nota editor: Berikut ialah himpunan cerita arkib.
Setiap tahun pada 22 Mac, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memerhati Hari Air Sedunia untuk mengetengahkan krisis air global. Pada 2017, tumpuan adalah untuk mengurangkan dan menggunakan semula air sisa dari rumah, ladang, kilang dan sumber lain.
Memastikan akses kepada air dan sanitasi untuk semua orang adalah salah satu daripada PBB Matlamat Pembangunan Mampan, diterima pakai pada 2015 oleh Amerika Syarikat dan 192 negara lain. Secara khusus, matlamat menyeru negara anggota kepada
“meningkatkan kualiti air dengan mengurangkan pencemaran, menghapuskan lambakan dan meminimumkan pembebasan bahan kimia dan bahan berbahaya, mengurangkan separuh bahagian air sisa yang tidak dirawat dan meningkatkan kitar semula dan penggunaan semula yang selamat dengan ketara secara global.”
Teruskan membaca untuk mengetahui tentang perkara yang diperlukan untuk mencapai matlamat ini dan beberapa penyelesaian yang berpotensi.
Musibah kumbahan
Kumbahan yang tidak dirawat adalah ancaman besar kepada kesihatan manusia. Mengikut Pertubuhan Kesihatan Sedunia, air yang tidak selamat, sanitasi dan kebersihan yang buruk menyebabkan kira-kira 842,000 kematian setiap tahun, dan 1.8 bilion orang menggunakan sumber air minuman yang tercemar dengan najis.
Pencemaran di pelabuhan dan marina Rio de Janeiro, yang merupakan tetapan untuk acara akuatik semasa Sukan Olimpik Musim Panas 2016, menyerlahkan risiko kesihatan serius yang berkaitan dengan pendedahan kepada kumbahan. Menurut Joan Rose, pengarah makmal dan penyiasat utama dalam penyelidikan air di Michigan State University, sisa manusia mengandungi pelbagai jenis bakteria, virus dan patogen lain.
“Di seluruh dunia, mereka yang berenang dan menaiki bot atau menggunakan air permukaan yang tercemar untuk tujuan kebersihan seperti mandi, membersihkan pakaian, membasuh pinggan atau pun untuk tujuan keagamaan, semuanya berisiko mengalami cirit-birit, penyakit pernafasan, kulit, mata, telinga dan jangkitan hidung,”
merah jambu diperhatikan.
Kumpulan penyelidik Rose telah menemui beberapa ejen di laluan air di sekitar Chicago yang menerima air sisa yang dirawat. Mengurangkan risiko kepada kesihatan manusia memerlukan kaedah ujian yang lebih baik, lebih banyak pemantauan dan kaedah rawatan air yang lebih berkesan. Jenis pencemaran ini ialah sebenarnya agak biasa, kata penolong profesor kejuruteraan awam dan alam sekitar Tufts University, Daniele Lantagne, dan menunjukkan keperluan untuk membangunkan cara inovatif untuk merawat air sisa.
Kajian telah mendapati bahawa loji rawatan air sisa membebaskan nutrien dan toksin ke dalam saluran air. eutrofikasi&hipoksia/flickr, CC BY
Ramai orang di negara membangun tidak mempunyai akses kepada air minuman moden atau sistem sanitasi. Di Haiti, wabak taun besar berlaku selepas gempa bumi yang dahsyat pada tahun 2010. Kini taun nampaknya telah menjadi endemik di sana. Pencemaran najis adalah laluan asal penyebaran kolera, tetapi kini takungan bakteria telah wujud di seluruh Haiti, walaupun dalam sumber air permukaan yang tidak tercemar.
Memandangkan sedikit yang telah dilakukan untuk memperbaiki rawatan air minuman di Haiti sejak gempa bumi, saintis penyelidik Universiti Florida Alex Weppelmann meramalkan bahawa "vaksinasi besar-besaran dengan vaksin taun oral mungkin satu-satunya intervensi yang tersedia" untuk menghentikan penularan taun - satu usaha yang memerlukan sokongan kewangan dan logistik utama daripada masyarakat antarabangsa.
Halangan sosial dan politik
Wang bukanlah satu-satunya sekatan jalan yang menghalang masyarakat daripada menyelesaikan masalah berkaitan air. Dalam tinjauan tahunan datuk bandar AS, Boston University Initiative on Cities mendapati tahun lepas bahawa pembaikan infrastruktur - termasuk naik taraf kepada sistem air sisa dan air ribut - telah setakat ini sakit kepala terbesar untuk datuk bandar dari kawasan bandar yang luas. Wang untuk projek ini adalah ketat, tetapi hubungan yang retak antara agensi persekutuan, negeri dan bandar juga menyukarkan datuk bandar untuk memajukan projek yang sangat diperlukan oleh bandar mereka.
Di negara membangun, isu air diwarnai oleh peranan jantina. Berjuta-juta wanita di seluruh dunia menghabiskan berjam-jam mengambil air untuk diminum, memasak, mandi dan keperluan rumah yang lain. Dan apabila ahli keluarga jatuh sakit kerana mengambil air yang tercemar, wanita menghabiskan berjam-jam menjaga mereka.
"Bekalan air yang selamat dan mudah diakses yang tidak mencukupi menimbulkan risiko dan cabaran tambahan untuk wanita dan kanak-kanak perempuan,"
menulis Rakan pasca doktoral Universiti Emory Bethany Caruso.
Inovasi dalam rawatan dan penggunaan semula
Ladang menghasilkan banyak air sisa, terutamanya air larian dari ladang pengairan. Baja yang berlebihan memasuki sungai, sungai dan teluk, menghasilkan bunga alga yang besar. Apabila alga mati dan reput, mereka menghabiskan air oksigen, mewujudkan "zon mati” di kawasan penting seperti Teluk Mexico dan Teluk Chesapeake.
Satu penyelesaian yang berpotensi untuk larian nutrien ialah menapisnya melalui bioreaktor - parit yang dipenuhi dengan serpihan kayu, yang dijajah oleh bakteria asli dari tanah sekeliling. Bakteria menggunakan karbon sebagai sumber makanan, menerangkan penolong penyelidik profesor Laura Christianson dari Universiti Illinois. Apabila air yang dimuatkan nitrat mengalir melalui parit, "Bakteria 'memakan' karbon dalam serpihan kayu, 'menyedut' nitrat dalam air, dan 'menghembus' gas nitrogen," mengurangkan pencemaran nitrogen dalam air sehingga 90 peratus. Penyelidik sedang membina dan menguji bioreaktor besar untuk melaksanakan strategi ini di seluruh Midwest.
Banyak komuniti di kawasan tertekan air sedang mempertimbangkan cara untuk menggunakan semula air selepas ia dirawat dengan sewajarnya. Kajian 2016 oleh Akademi Sains, Kejuruteraan dan Perubatan Kebangsaan menilai penggunaan air kelabu daripada singki bilik mandi, pancuran mandian, tab mandi, pencuci pakaian dan sinki dobi, tetapi bukan dari tandas atau dapur. Ia menyimpulkan bahawa menggunakan air kelabu untuk tujuan selain daripada minum, seperti menyiram tandas, boleh mengembangkan bekalan air tempatan dan menyediakan sumber air tempatan yang tahan kemarau sepanjang tahun.
"Penggunaan semula air kelabu untuk pembilasan tandas dan kegunaan dalaman lain menawarkan peluang terbaik untuk pemuliharaan air dan tidak mengurangkan jumlah air yang tersedia kepada pengguna air hiliran, kerana penggunaan untuk pengairan luar boleh,"
menulis Penolong profesor Universiti Colorado State Sybil Sharvelle, yang berkhidmat di panel kajian.
Minggu Jennifer, Editor Persekitaran Kanan + Bandar, Perbualan
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
