Ecuador kelihatan bersedia untuk mempercayakan perjuangan anti-gengnya kepada tentera. Gambar Franklin Jacome/Agencia Press South/Getty
Ecuador adalah sehingga agak baru-baru ini dilihat sebagai salah satu negara paling selamat di Amerika Latin.
Reputasi itu pasti kini telah dimusnahkan.
Pada 9 Januari 2024, imej bertudung lelaki bersenjata menyerbu studio TV telah disiarkan ke seluruh dunia. Ia adalah salah satu daripada beberapa insiden ganas yang berlaku pada hari itu, termasuk rusuhan penjara, pengambilan tebusan berleluasa, yang penculikan beberapa anggota polis dan siri letupan kereta.
Saya telah mengesan bagaimana jenayah kongsi gelap telah menjejaskan negeri di Amerika Latin selama 38 tahun. Apabila saya mula, tidak ramai yang menjangkakan bahawa Ecuador akan menghadapi krisis yang dialaminya hari ini. Tetapi kisah Ecuador mencerminkan kisah yang lebih luas tentang bagaimana negara-negara di seluruh Amerika Latin telah bergelut dengan jenayah terancang dan kumpulan dadah transnasional dan bagaimana mereka bertindak balas.
Ecuador kini kelihatan bersedia untuk mengikuti yang baru-baru ini laluan El Salvador di bawah kepimpinan Presiden Nayib Bukele dalam usaha untuk memecahkan masalah kongsi gelap melalui penggunaan tentera dan penggantungan norma demokrasi. Selepas keganasan 9 Januari, Presiden Ecuador Daniel Noboa menamakan 22 kumpulan sebagai pertubuhan pengganas – satu sebutan yang menjadikan mereka sasaran tentera yang sah. Dia juga ada mengenakan keadaan darurat selama 60 hari, di mana warga Ecuador akan dikenakan perintah berkurung manakala angkatan tentera cuba memulihkan keadaan di jalanan dan penjara yang dikawal kumpulan di negara itu.
Ecuador: Mangsa geografi
Untuk memahami sebab Ecuador telah menjadi pusat keganasan kumpulan, anda perlu memahami kedua-dua geografi dan sejarah perdagangan dadah Amerika Latin.
Ecuador, sebuah negara berpenduduk 18 juta orang, terletak di antara Colombia di utara dan Peru di timur dan selatan. Colombia dan Peru adalah dua pengeluar utama kokain di dunia. Selanjutnya, Ecuador mempunyai garis pantai hampir 1,400 batu (2,237 kilometer) di mana ubat-ubatan dari benua itu boleh dibawa ke pasaran di Eropah dan Amerika Syarikat.
Tetapi ia tidak sehingga “peperangan terhadap dadah yang diketuai AS” meletakkan tekanan pada kartel di negara lain bahawa Ecuador menjadi simpanan kumpulan narkotik.
Rancang Colombia
Pada 1980-an dan 1990-an, Colombia adalah pusat perdagangan dadah haram antarabangsa. Ini tidak mengejutkan, memandangkan ia adalah pengeluar utama daun koka.
Tetapi bermula pada tahun 2000, inisiatif bersama antara pihak berkuasa Colombia dan AS, yang dikenali sebagai Rancang Colombia, dipam berbilion-bilion dolar dalam usaha untuk mengekang perdagangan kokain Colombia.
Walaupun ia mungkin telah berjaya dalam menyekat kartel dadah di Colombia sendiri, ia mempunyai kesan belon di tempat lain di rantau ini: Picit di satu tempat, bonjolan muncul di tempat lain.
Dalam kes ini, kartel Mexicolah yang "membungkuk" dahulu. Sepanjang dekad yang lalu, terdapat a pertumbuhan besar dalam kartel Mexico, diketuai oleh kartel Sinaloa dan Jalisco Nueva Generación, atau Jalisco New Generation. Malah, kajian tahun lepas mendapati bahawa kartel Mexico adalah berkuat kuasa negara itu majikan kelima terbesar.
Kartel-kartel ini datang untuk menguasai perdagangan dadah haram di Amerika Latin, bukan sahaja untuk kokain, tetapi juga pengedaran heroin dan lebih baru-baru ini fentanyl. Menyelaraskan diri mereka dengan Puak Del Golfo – sebuah organisasi separa tentera Colombia yang dibentuk daripada saki baki kumpulan yang dibongkar di bawah operasi bersama Colombia-AS – kartel membantu mengedar dadah melalui Ecuador dan keluar dari Amerika Selatan.
Mereka disertai oleh kumpulan-kumpulan Eropah, terutamanya dari Albania, yang mula muncul di Ecuador.
Kesan tempatan kumpulan luar ini telah membawa bencana kepada Ecuador.
Kekebalan terdahulu
Organisasi Eropah dan Mexico menjalankan koperasi tempatan sebagai penguatkuasa dan pengangkut. Dan mereka inilah yang menjadi tulang belakang masalah geng Ecuador hari ini.
Geng Ecuador seperti Los Choneros dibangunkan sebagai anak syarikat de facto Sinaloa dan kartel lain. The melarikan diri dari penjara pemimpin Los Choneros, Jose Adolfo Macias, pada 7 Januari 2024, mencetuskan letupan keganasan terbaru.
Tetapi keturunan Ecuador ke dalam keganasan dan huru-hara juga telah dibantu oleh fakta bahawa untuk sekian lama ia kebal daripada keganasan kumpulan yang paling teruk di rantau ini.
Selama bertahun-tahun, Ecuador telah salah satu kadar pembunuhan yang paling rendah di Amerika Latin – penunjuk aktiviti kumpulan yang rendah. Akibatnya, ia tidak membangunkan tindak balas polis dan tentera yang teguh terhadap kumpulan samseng. Ecuador, berbanding Colombia, El Salvador dan negara lain, dilihat sebagai "sentuhan lembut" kepada ketua jenayah terancang.
Perkara ini semakin menjadi-jadi pada 2009 apabila bekas Presiden Rafael Correa menutup pangkalan udara AS di Manta, dari mana pesawat pengawasan AWAC Amerika telah memantau dan cuba mengganggu pengedaran dadah.
Memiliterisasi tindak balas
Menjelaskan bagaimana Ecuador menjadi pusat keganasan kumpulan dadah adalah satu perkara. Cuba mencari jalan keluar untuk negara sekarang adalah satu lagi.
Di seluruh Amerika Latin, negara telah menggunakan model yang berbeza untuk menentang jenayah terancang, dengan tahap kejayaan yang berbeza-beza. Colombia, dengan bantuan AS yang meluas, mengubah tentera dan polisnya dan berperang dengan kartel. Strategi itu agak berjaya memusnahkan kumpulan jenayah terancang di negara ini, walaupun ia gagal menghentikan pengedaran dadah itu sendiri atau menurunkan tahap tinggi keganasan di Colombia.
Pihak berkuasa Mexico telah mencuba pendekatan berbeza dan enggan berhadapan dengan kartel dadah negara itu secara langsung. Sebaliknya, Mexico telah menggunakan pendekatan yang lebih lepas tangan, membenarkan kumpulan dadah pada dasarnya mentadbir negeri mereka - negeri Sinaloa adalah dijalankan sebahagian besarnya oleh kartel yang berkongsi namanya.
Presiden Mexico Andrés Manuel López Obrador telah menggembar-gemburkan ini “pelukan bukan peluru” pendekatan, tetapi di bawahnya kuasa kartel hanya berkembang.
Dan kemudian ada model Salvadoran.
Selama bertahun-tahun, El Salvador mengalami jenayah terancang, dengan Geng Maras di sebalik banyak keganasan negara. Kemudian pada 2019 pengundi mengundi di Nayib Bukele pada platform undang-undang. Sejak itu, dia telah memperjuangkan negara, mengamalkan langkah keselamatan yang zalim dan memenjarakan kira-kira 72,000 yang didakwa ahli kumpulan, selalunya tanpa proses yang sewajarnya.
Akibatnya, El Salvador kini dianggap sebagai salah satu tempat paling selamat di Amerika Latin. Ini telah dicapai dengan mengorbankan hak asasi manusia, kata pengkritik. Tetapi, bagaimanapun, kaedah Bukele mempunyai daya tarikan yang sangat popular.
Laluan El Salvador
Dengan gelombang keganasan yang tidak pernah berlaku sebelum ini di Ecuador, nampaknya Presiden Noboa sedang berusaha untuk membawa negaranya ke jalan yang sama seperti El Salvador. Beliau telah mengarahkan tentera Ecuador untuk “meneutralkan” kumpulan penjenayah yang beroperasi di negara ini.
Sama ada pendekatan itu akan berkesan adalah perkara lain; Ecuador berada dalam kedudukan yang lebih lemah daripada El Salvador.
Walaupun kebanyakan kumpulan samseng telah diimport ke El Salvador - ramai ahli Maras telah dihantar pulang dari AS - di Ecuador, mereka adalah tempatan dan telah menjadi lebih canggih. Tambahan pula, Noboa – walaupun memegang jawatan pada bulan Disember – hanya mempunyai baki 15 bulan jawatan presiden sebelum a pilihan raya umum berlangsung pada Mei 2025.
Namun, penggunaan kaedah Bukele mungkin dilihat sebagai pemenang pilihan raya.
Seperti di El Salvador, majoriti rakyat Ecuador kelihatan bersedia untuk pendekatan kuku besi untuk menentang kumpulan samseng – walaupun dengan mengorbankan beberapa kebebasan awam. Jika anda bercakap dengan rata-rata orang Ecuador, ramai yang pasti akan memberitahu anda bahawa bercakap tentang pencabulan hak asasi manusia adalah palsu pada masa mereka hidup di bawah ketakutan untuk dibunuh hanya dengan meninggalkan rumah mereka.
Sebagai seorang lelaki memberitahu The Associated Press selepas keganasan 9 Januari, kerajaan perlu menggunakan “tangan yang lebih tegas, untuk tidak mempunyai belas kasihan, tiada toleransi atau (menghormati) hak asasi penjenayah.”
Eduardo Gamarra, Profesor Politik dan Hubungan Antarabangsa, Universiti Antarabangsa Florida
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Mengenai Kezaliman: Dua Puluh Pengajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timothy Snyder
Buku ini menawarkan pengajaran daripada sejarah untuk memelihara dan mempertahankan demokrasi, termasuk kepentingan institusi, peranan individu warganegara, dan bahaya autoritarianisme.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Masa Kita Sekarang: Kuasa, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang ahli politik dan aktivis, berkongsi visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktikal untuk penglibatan politik dan mobilisasi pengundi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini mengkaji tanda-tanda amaran dan punca kerosakan demokrasi, menggunakan kajian kes dari seluruh dunia untuk menawarkan pandangan tentang cara menjaga demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Rakyat, No: Sejarah Ringkas Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Syarikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang dihujahnya telah membantutkan pembaharuan dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Bagaimana Ia Berfungsi, Mengapa Ia Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Fikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan gambaran keseluruhan demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mencadangkan pembaharuan untuk menjadikan sistem lebih responsif dan bertanggungjawab.
