Selepas 56 tahun pendudukan dan sekatan 16 tahun, Semenanjung Gaza (Gaza) kini tertakluk kepada apa yang menteri pertahanan Israel digambarkan sebagai "pengepungan sepenuhnya". Bekalan air, makanan, tenaga dan bahan api telah diputuskan sebagai tindakan balas terhadap serangan Hamas.

Dianggarkan 2.3 juta penduduk Gaza sudah biasa bergelut. Dan sebagai ahli ekologi politik yang menyelidik kedaulatan makanan di Bandar Gaza dan Khan Yunis, sebuah bandar di selatan Gaza, dengan pakar tempatan, saya telah melihat bagaimana sistem makanan telah diregangkan ke titik pecah.

Stesen janakuasa tunggal Gaza kini terhenti berfungsi, kerana langit malam yang gelap semasa – kecuali letupan – menjadi saksi. Tanpa bahan api atau elektrik, petani tidak akan dapat mengepam air untuk mengairi tanaman, atau memproses dan menyimpan makanan dengan selamat.

Sebelum permusuhan terkini, 70% isi rumah Gaza telah pun diklasifikasikan sebagai “makanan tidak selamat”, tidak mampu menampung keperluan harian mereka. Dua pertiga orang adalah pelarian, bergantung kepada bantuan PBB. Sebagai pasaran tawanan, kebanyakan yang diimport datang dari Israel. Palestin adalah milik Israel pasaran eksport ketiga terbesar selepas AS dan China.

Makanan dan pertanian telah lama rumit oleh serangan udara berulang, pendudukan dan sekatan. Pada tahun-tahun yang baik, Gaza kekal mandiri dalam buah-buahan dan sayur-sayuran, banyak dihasilkan dalam polytunnels dan rumah hijau.

Menurut data yang saya perolehi daripada Kementerian Pertanian Palestin, pada 2021 eksport Israel ke Gaza termasuk benih, lebih sejuta liter racun perosak dan racun herba, dan 4.5 juta liter baja. Nitrat daripada baja ini dan air sisa terawat digunakan untuk tanah ladang meresap ke dalam dan mencemarkan air bawah tanah, melakukan kerosakan jangka panjang kepada agroekosistem Gaza.

Kebergantungan ini ditambah lagi dengan satu pertiga daripada tanah ladang Gaza di zon larangan sepanjang sempadan, mengakibatkan pengeluaran bijirin yang rendah dan ketersediaan protein haiwan. Kebanyakan produk haiwan datang dari (atau melalui) Mesir, melalui persimpangan Rafah, yang telah menjadi talian hayat penting dan ditutup pada masa penulisan.

Ladang keluarga kecil dan ladang komersial yang lebih intensif masih menyediakan sumber mata pencarian bagi sebahagian besar penduduk Gaza. Banyak taman rumah juga digunakan untuk pengeluaran makanan, sama ada untuk kegunaan keluarga, perkongsian atau pertukaran untuk mengurangkan tekanan sekatan.

Tetapi apabila keluarga kini mencari perlindungan daripada pengeboman Israel, penuaian yang berlaku pada masa ini akan terhenti. Tanaman penting akan rosak, dan tanaman musim sejuk yang memerlukan pengairan akan binasa.

Air

Israel mengawal semua sumber-sumber air merentasi Palestin. Mekorot, syarikat air nasional Israel, mengeluarkan air dari akuifer pantai yang terletak di bawah batuan dasar di sepanjang pantai Gaza dan Israel, untuk mengairi ladang Israel. Ia kemudian paip dan menjual air ke Semenanjung Gaza. Bekalan ini kini telah terputus.

Apa yang tinggal berasal dari akuifer, atau air bawah tanah yang tercemar oleh air sisa dan nitrat yang tidak dirawat. Eksploitasi berlebihan akuifer, disebabkan permintaan daripada penduduk Gaza dan pengairan Israel, telah mengakibatkan pencerobohan air laut dan paras kemasinan begitu tinggi sehingga kini dianggap tidak sesuai untuk dimakan manusia.

Tanpa bahan api untuk pam, tiada pengekstrakan air boleh dilakukan. Dan loji penyahgaraman perbandaran yang membekalkan Gaza dengan 15% airnya telah berhenti berfungsi.

Di tempat lain, pembaikan infrastruktur yang semakin tua dan rosak akibat pengeboman sebelumnya telah dilakukan secara konsisten terhalang oleh sekatan, menjejaskan pengepaman air, loji penyahgaraman dan rawatan kumbahan.

Pada tahun 2008, mogok ke atas loji rawatan kumbahan terbesar di Gaza mengakibatkan 100,000 meter padu kumbahan dilepaskan ke rumah dan tanah ladang. Mogok selanjutnya pada 2018 mengakibatkan pembuangan sisa mentah ke dalam Mediterranean mengancam stok ikan yang menjadi tanggungan rakyat Palestin.

Hanya beberapa minggu lalu, Gaza mempunyai lapan stesen pam air sisa untuk rawatan kumbahan, memerlukan 55,000 liter bahan api sebulan. Seorang pegawai yang saya kenali di pejabat Datuk Bandar memberitahu saya dua daripadanya telah musnah pada hari pertama serangan udara Israel. Tanpa bahan api untuk mengendalikan bahan api yang masih ada, pengulangan tahun 2008 sudah pun berlaku, dengan implikasi yang serius terhadap ekosistem dan kesihatan manusia.

Pencerobohan

Adalah mustahil untuk meramalkan betapa dahsyatnya pencerobohan darat. Sepanjang 15 tahun yang lalu, kerosakan pada infrastruktur Gaza dianggap berjumlah AS $ 5 bilion (£4.1 bilion) merentasi empat peperangan sebelumnya.

Selepas pencerobohan 22 hari dari Disember 2008 hingga Januari 2009, pihak PBB mendokumenkan kerosakan berskala luas ke ladang, tanaman sayuran, kebun, ternakan, telaga, penetasan, sarang lebah, rumah hijau dan sistem pengairan. Lebih 35,750 lembu, biri-biri dan kambing dan lebih daripada satu juta ayam telah dibunuh.

. misi PBB menyatakan bahawa kemusnahan telah merosot tanah, dengan "merobek dan mengalihkan pokok, pokok renek dan tanaman" secara mekanikal, dan bahawa "laluan kenderaan yang dikesan berat telah memampatkan tanah", menghalang penanaman masa depan.

Dengan setiap peperangan, kebergantungan Gaza kepada import air, tenaga, bahan api, makanan dan input pertanian Israel hanya meningkat. Sementara itu, ekonomi Israel telah menjadi terikat dengan pendudukan haramnya di Palestin, selaras dengan nilai eksport. AS $ 4.16 bilion di 2021, mewujudkan pergantungan bersama yang songsang.

Pengepungan sepenuhnya ke atas Gaza boleh dikatakan sebagai pelanggaran antarabangsa undang-undang hak asasi manusia yang menyatakan bahawa rakyat Palestin mesti "dibekalkan dengan makanan, ubat-ubatan dan keperluan asas lain untuk membolehkan penduduk hidup dalam keadaan material yang mencukupi".

Keadaan bagi penduduk Gaza adalah teruk. Berlindung daripada serangan tentera, petani tidak dapat menuai atau mengagihkan makanan, ditambah kepada blok air, makanan dan tenaga, semuanya di Gaza sangat terdedah kepada penyakit dan kekurangan zat makanan.

Sudah lapan tahun sejak PBB meramalkan bahawa Gaza tidak lama lagi akan menjadi “tidak boleh didiami”. Ia berkata bahawa sekatan selama bertahun-tahun telah "menghancurkan" keupayaan Gaza untuk menyediakan untuk rakyatnya, "merosakkan infrastrukturnya yang sudah lemah" dan "mempercepatkan pembangunan". Pengepungan yang menyeluruh akan menjadi jauh ke arah mengubah ramalan itu menjadi realiti yang mengerikan.

Georgina McAllister, Penolong Profesor dalam Pertanian Penstabilan di Pusat Agroekologi, Air & Ketahanan, Universiti Coventry

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.