Hubungan antara virus Zika dan peningkatan mendadak dalam jumlah anak yang dilahirkan dengan microcephaly di Brazil nampaknya mungkin tetapi belum dibuktikan. Walau bagaimanapun, ia telah menyebabkan pelbagai amaran kesihatan kepada wanita di Amerika Latin tentang menjadi hamil. Ini menimbulkan cabaran penting kepada Gereja Katolik, terutamanya sejak rantau ini rumah lebih daripada 40% umat Katolik di dunia.

Bagi umat Katolik, terdapat gema mengenai cabaran yang ditimbulkan oleh HIV / AIDS ketika, selepas bertahun-tahun perlawanan rasmi terhadap penggunaan kondom, Paus Benediktus XVI diakui di 2010 bahawa mungkin lebih baik menggunakan kondom daripada menginfeksi pasangan dengan virus.

Seperti pandemik AIDS, krisis Zika mendedahkan salah satu titik kelemahan terbesar dalam ajaran moral Gereja. Sama ada kita membincangkan kesan kehamilan berulang dan kekurangan akses kepada kawalan kelahiran terhadap kehidupan wanita, atau kemusnahan yang disebabkan oleh penyakit kelamin dan mereka yang terlibat dalam kelainan janin, adakah gereja hanya mengulangi kedudukan absolutis moral, atau adakah ia membenarkan tahap kepedulian pastoral untuk mengubah cara ajarannya ditafsirkan dan diterapkan?

Pelbagai comments dari para imam individu, uskup dan ahli teologi sebagai respon kepada Zika, setakat ini adalah dari pengulangan larangan gereja terhadap kawalan kelahiran buatan dan panggilan untuk menahan diri, untuk pendekatan yang lebih sensitif terhadap pastorial yang mengakui ini bukan tentang pencegahan kehidupan tetapi tentang mengelakkan kecacatan berpotensi bencana.

Tradisi Katolik selalu membiarkan fleksibiliti dalam penafsiran pengajaran gereja dalam keadaan tertentu - a amalan yang dikenali sebagai casuistry. Apabila penafian kontrasepsi mendedahkan orang dewasa atau anak-anak yang mereka hamil kepada penyakit dan kecacatan yang mengancam nyawa - dan apabila jenayah pengguguran mengecam wanita untuk membawa kehamilan yang tidak diingini untuk jangka masa atau risiko hidup mereka melalui pengguguran haram - kita perlu mengemudi jalan yang berhati-hati penaakulan etika melalui kawasan yang diperdebatkan oleh kelemahan manusia, hak dan tanggungjawab. Isu-isu yang lebih rumit daripada hanya menuntut tuntutan hak.

Pilihan

Pertama, adalah penting untuk tidak memandang rendah pengaruh pengajaran gereja mengenai pilihan-pilihan Katolik pembiakan. Kajian terkini menunjukkan bahawa lebih daripada 90% umat Katolik di seluruh dunia mengamalkan kontraseptif - dan majoriti yang lebih kecil percaya bahawa pengguguran mestilah sah dalam beberapa kes. Walau bagaimanapun, kebanyakan negara di Amerika Latin mempunyai undang-undang pengguguran yang sangat ketat, dan akses ke perancang kadang kala terhad.

Satu masalah untuk semua: penduduk Lima, Peru memanggil tindakan terhadap Zika. Reuters / Mariana Bazo

Undang-undang dan larangan-larangan ini memberi impak yang paling mendalam terhadap wanita miskin - orang kaya dapat mencari cara untuk mengakses perancang dan membayar pengguguran swasta. Jadi, bagaimanakah gereja boleh mendamaikan panggilan berulang Pope Francis untuk melibatkan diri dalam realiti kehidupan masyarakat yang teruk dan berdiri untuk golongan miskin dan tertindas dengan ajaran moral gereja Katolik yang banyak mengalami keterlaluan dan menimbang terutama terhadap orang yang miskin?

Dalam mempertimbangkan perdebatan sedemikian, adalah berguna untuk tidak mengaplikasikan pengguguran dan perancang keluarga. Dalam kes virus Zika, tahap risiko microcephaly belum diketahui sebagai kepastian. Microcephaly mempunyai tahap keparahan yang berbeza-beza dan ia tidak selalu menjadi ancaman kepada keupayaan kanak-kanak untuk hidup normal. Untuk menyokong pengguguran dalam situasi risiko hipotetikal kelainan janin adalah datang dengan dekat dengan eugenik, di mana hanya sihat dianggap sesuai untuk hidup. Setelah mengatakan bahawa, putus asa seorang wanita miskin yang menghadapi prospek menjaga anak yang cacat memerlukan permintaan. Sekurang-kurangnya, ada keperluan untuk memastikan bahawa wanita sedemikian mempunyai akses kepada sokongan sosial dan ekonomi yang mencukupi untuk menjaga anak-anak mereka.

Walau bagaimanapun, cara terbaik untuk mengelakkan peningkatan pengguguran kerana Zika adalah untuk memastikan wanita mempunyai akses percuma ke dalam kontraseptif yang boleh dipercayai. Untuk mengisytiharkan pantang atau kaedah perancangan keluarga semula jadi yang diluluskan oleh gereja mengandaikan bahawa seorang wanita mempunyai kawalan yang besar mengenai sama ada dan ketika melakukan hubungan seks - dan, dalam budaya machismo di Amerika Latin, itu adalah nasihat kesempurnaan sama seperti bentuk kekejaman. Dalam budaya sedemikian, isteri sering dijangkakan untuk menuntut tuntutan seks suami mereka - dan wanita yang hidup dalam keadaan keganasan, kesesakan dan kemiskinan menghadapi risiko serangan seksual dan rogol yang tinggi. Wanita sepatutnya berhak untuk melindungi diri mereka dari kehamilan yang tidak diingini dalam semua situasi sedemikian, tetapi terutamanya apabila akibatnya boleh menjadi begitu bencana.

Isu jantina

Setakat ini, semua nasihat tentang mengelakkan kehamilan telah disasarkan kepada wanita. Cabaran sebenar adalah membuat orang menyedari tanggungjawab mereka, dan di sini Gereja Latin Amerika boleh menjadi lebih proaktif. Sekiranya hierarki Katolik benar-benar mahu menggalakkan sikap yang lebih bertanggungjawab dan menghidupkan kehidupan kehamilan dan keibuan, maka ia perlu melakukan jauh lebih sedikit untuk mengawal kehidupan wanita dan jauh lebih mendidik orang. Tetapi boleh menjadi hierarki lelaki-lelaki, yang enggan berkongsi kuasa dan sakramana keimamatannya dengan wanita, menawarkan model yang mampu mencabar machismo dan memupuk lebih banyak hubungan egalitarian dan saling hormat antara lelaki dan wanita? Saya tidak yakin.

Ini adalah soalan yang melampaui krisis Zika, untuk menyentuh isu-isu yang paling mendalam yang dihadapi oleh hirarki Katolik. Gereja Katolik adalah penyedia utama penjagaan kesihatan dan pendidikan kepada orang termiskin di dunia, namun pemimpinnya tidak boleh terkejut apabila mereka dipertanggungjawabkan oleh media pada masa-masa seperti ini. Mereka perlu menawarkan tindak balas yang boleh dipercayai, jika mereka tidak akan mengalami kerosakan lebih lanjut terhadap kredibiliti mereka yang sudah berkurangan berkaitan dengan seksualiti, pembiakan dan martabat dan hak wanita.