Loji penyahgaraman yang dicadangkan di Mexico akan menyalurkan air tawar sejauh 200 batu ke Arizona. Pihak Berkuasa Kewangan Infrastruktur Air Arizona/ENR Barat Daya, CC BY-ND
Arizona adalah salah satu daripada negeri yang paling pesat berkembang di AS, dengan ekonomi yang menawarkan banyak peluang untuk pekerja dan perniagaan. Tetapi ia menghadapi cabaran yang menggerunkan: krisis air yang serius boleh mengekang pertumbuhan ekonomi dan daya hidupnya.
Laporan terbaru yang mengunjurkan kekurangan kira-kira 4% dalam bekalan air bawah tanah di kawasan Phoenix dalam tempoh 100 tahun akan datang mendorong negeri itu untuk menyekat kelulusan baharu pembangunan kediaman yang bergantung kepada air bawah tanah di beberapa kawasan di rantau ini pinggir bandar yang berkembang pesat. Lebih-lebih lagi, rundingan diteruskan bekalan yang semakin berkurangan dari Sungai Colorado, yang secara sejarah membekalkan lebih satu pertiga daripada air negeri.
Sebagai penyelesaian separa, yang Pihak Berkuasa Kewangan Infrastruktur Air Arizona sedang meneroka cadangan untuk mengimport air penyahgaraman dari Mexico. Berkonsepkan oleh IDE, sebuah syarikat Israel dengan pengalaman luas dalam sektor penyahgaraman, projek kejuruteraan mega ini memerlukan pembinaan loji di Mexico dan menyalurkan air kira-kira 200 batu dan menaik bukit lebih daripada 2,000 kaki ke Arizona.
Akhirnya, projek itu dijadualkan menelan belanja lebih daripada AS$5 bilion dan menyediakan air tawar pada hampir 10 kali ganda kos air yang diambil oleh Arizona pada masa ini dari Sungai Colorado, tidak termasuk kos tenaga dan penyelenggaraan jangka panjang.
Adakah ini satu pelaburan yang bijak? Sukar untuk dikatakan, kerana butiran masih akan dikeluarkan. Ia juga tidak jelas bagaimana cadangan itu sesuai dengan rancangan Arizona untuk melabur dalam bekalan airnya – kerana, tidak seperti beberapa negeri, Arizona tidak mempunyai rancangan air negeri.
Sebagai penyelidik yang memfokuskan kepada air undang-undang, dasar and pengurusan, kami mengesyorkan projek kejuruteraan seperti ini dipertimbangkan sebagai sebahagian daripada portfolio pengurusan air yang lebih luas yang bertindak balas secara holistik terhadap ketidakseimbangan dalam bekalan dan permintaan. Dan keputusan sedemikian harus menangani akibat dan kos yang diketahui dan berpotensi di kemudian hari. Pendekatan Israel terhadap penyahgaraman menawarkan pandangan yang patut dipertimbangkan oleh Arizona. Kemarau selama 20 tahun di lembangan Sungai Colorado menimbulkan persoalan kritikal untuk masa depan air Arizona.
Tanah dan perairan berisiko
Di seluruh dunia, projek kejuruteraan air telah menyebabkan kerosakan ekologi berskala besar yang kerajaan kini berbelanja besar untuk membaiki. Mengeringkan dan meluruskan Florida Everglades pada tahun 1950-an dan 60-an, yang menjejaskan kualiti air dan hidupan liar secara serius, adalah satu contoh yang terkenal.
Agensi negeri dan persekutuan membelanjakan berbilion dolar untuk memulihkan Everglades, membalikkan projek kawalan air dari 1948-1963 yang menyalurkan dan mengeringkan tanah lembap yang besar ini. Kor Jurutera Tentera AS/Muzium Florida
Israel Hula tanah lembap adalah lain. Pada tahun 1950-an, pengurus air Israel melihat tanah lembap di utara Laut Galilee sebagai paya yang diserang malaria yang, jika dikeringkan, akan membasmi nyamuk dan membuka kawasan itu untuk pertanian. Projek itu adalah sebuah kegagalan tanpa henti yang membawa kepada ribut debu, degradasi tanah dan kehilangan banyak haiwan dan tumbuhan yang unik.
Arizona kini berada dalam krisis disebabkan gabungan jurang pengurusan air dan perubahan iklim. Pengeluaran air bawah tanah, yang di kebanyakan kawasan luar bandar Arizona kekal tidak dikawal, termasuk pengepaman tanpa kawalan oleh kepentingan pertanian asing yang menghantar tanaman mereka ke luar negara. Lebih-lebih lagi, dengan Sungai Colorado kini berada di dalamnya Tahun ke-23 kemarau, Arizona sedang dipaksa untuk mengurangkan pergantungannya kepada sungai dan mencari sumber air baru.
Loji penyahgaraman yang Arizona sedang mempertimbangkan akan dibina di Puerto Peñasco, sebuah bandar peranginan Mexico di pinggir utara Teluk California, juga dikenali sebagai Laut Cortez. Air garam yang sangat masin yang tinggal daripada proses penyahgaraman akan dilepaskan ke teluk.
Oleh kerana salur masuk ini mempunyai geografi yang memanjang seperti teluk, garam boleh tertumpu di kawasan atasnya, membahayakan spesies akuatik yang terancam seperti ikan totoaba dan ikan lumba-lumba vaquita, mamalia marin yang paling terancam di dunia.
Saluran paip yang akan membawa air penyahgaraman ke Arizona akan menyeberang Monumen Kebangsaan Paip Kaktus Organ, ekosistem padang pasir yang rapuh dan rizab biosfera UNESCO yang telah pun dirosakkan oleh pembinaan tembok sempadan AS-Mexico. Untuk menjalankan kemudahan itu, IDE bercadang untuk membina loji kuasa di Arizona dan meletakkan talian penghantaran merentasi padang pasir yang rapuh yang sama.
Tiada penyelesaian tunggal
Israel telah menyesuaikan diri dengan kekurangan air dan telah belajar daripada usaha buruknya di tanah lembap Hula. Hari ini negara mempunyai a pelan induk sektor air yang dikemas kini secara kerap dan menggunakan kitar semula dan penggunaan semula air, serta program penyahgaraman yang ketara.
Israel juga telah melaksanakan program pemuliharaan air, kecekapan dan kitar semula yang meluas, serta kajian ekonomi yang meluas mengenai penyahgaraman. Bersama-sama, sumber-sumber ini kini memenuhi kebanyakan keperluan air negara, dan Israel telah menjadi pemimpin dalam kedua-duanya teknologi air dan inovasi dasar.
Hak dan undang-undang air di Arizona berbeza daripada Israel, dan Arizona tidak begitu dekat dengan air laut. Namun begitu, pada pandangan kami pendekatan Israel adalah relevan kerana Arizona berusaha untuk menutup jurang permintaan-bekalan airnya.
Langkah yang boleh diambil oleh Arizona sekarang
Pada pandangan kami, Arizona adalah baik untuk mengikuti petunjuk Israel. Langkah pertama yang logik ialah membuat program pemuliharaan, iaitu diperlukan di beberapa bahagian Arizona, wajib di seluruh negeri.
Kegunaan pertanian pengairan lebih daripada 70% daripada bekalan air Arizona, dan kebanyakan penggunaan tanah pengairan negeri pengairan banjir – mengepam atau membawa air ke dalam ladang dan membiarkannya mengalir di atas tanah. Penggunaan yang lebih besar daripada pengairan titisan, yang menyalurkan air ke akar tanaman melalui paip plastik, dan teknik serta teknologi penjimatan air yang lain akan mengurangkan penggunaan air pertanian.
isi rumah Arizona, yang kadangkala menggunakan sebanyak 70% air kediaman untuk rumput dan landskap, juga mempunyai peranan pemuliharaan untuk dimainkan. Dan penggunaan air bawah tanah sektor perlombongan pada masa ini adalah sebahagian besarnya dikecualikan daripada peraturan negeri dan sekatan pengeluaran.
Pendekatan pengurusan air yang proaktif dan holistik harus digunakan untuk semua sektor ekonomi, termasuk industri. Arizona juga harus terus mengembangkan program untuk pertanian, perbandaran dan perindustrian penggunaan semula air kumbahan.
Penyahgaraman tidak perlu diketepikan. Tetapi, seperti di Israel, kita melihatnya sebagai sebahagian daripada satu siri penyelesaian yang pelbagai rupa dan bersepadu. Dengan meneroka kemungkinan penyelesaian alternatif ekonomi, teknikal dan alam sekitar, Arizona boleh membangunkan portfolio air yang jauh lebih berkemungkinan daripada pelaburan besar-besaran dalam penyahgaraman air laut untuk mencapai masa depan air yang mampan dan terjamin yang dicari oleh negeri ini.
Tentang Pengarang
Gabriel Eckstein, Profesor Undang-undang, Texas A & M University; Clive Lipchin, Profesor Adjung Kajian Alam Sekitar, Universiti Tel Aviv, dan Sharon B. Megdal, Profesor Sains Alam Sekitar dan Pengarah, Pusat Penyelidikan Sumber Air, Universiti Arizona
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
