Usus manusia adalah rumah kepada komuniti mikrob, bakteria dan kulat. (Shutterstock)
Tubuh manusia adalah organisma yang kompleks, terdiri daripada trilion sel. Tetapi tidak semua daripada mereka adalah manusia - kira-kira separuh daripada mereka adalah kulat, mikrob dan bakteria. Para saintis mula memahami bagaimana dan mengapa komuniti ini - dirujuk sebagai mikrobiom - adalah penting untuk berfungsi pelbagai sistem badan.
Dalam episod ini Mingguan Perbualan, kami bercakap dengan tiga pakar yang mengkaji mikrobiom usus: ahli gastroenterologi, ahli sains saraf dan jurutera biologi.
Penyelidikan mereka mempertimbangkan bagaimana mikrobiom ini penting, apakah hubungan antara mikrobiom dan kesejahteraan, dan bagaimana mikroorganisma yang direka bentuk secara sintetik menjanjikan bentuk terapi baharu.
Rakan kongsi dalam kesihatan
Chris Damman ialah ahli gastroenterologi dan profesor bersekutu klinikal di University of Washington, Wash. Damman menyiasat bagaimana mikrobiom dalam usus - sistem pencernaan dari awal hingga akhir - berkomunikasi dengan sistem badan yang lain. Dia melihat paksi usus-otak, khususnya.
Damman menunjukkan kepentingan mikrobiom usus, yang "memainkan peranan yang sangat penting dalam mencerna makanan kita. Kita mempunyai enzim yang kuat yang dihasilkan oleh pankreas, hati dan perut, kelenjar air liur kita." dia menerangkan.
“Tetapi enzim yang badan kita boleh hasilkan hanya berbuat begitu banyak. Jadi bahagian terakhir usus kecil, um, dan usus besar, kolon… di situlah mikrobiom adalah seperti rakan kongsi kami dalam kesihatan, menukar serat kepada perkara seperti butirat dan asid lemak rantai pendek yang lain.”
Mempelajari komposisi dan keseimbangan mikrobiom usus mula mendedahkan hubungan antaranya dan pelbagai keadaan neurologi. Andrea Merchak, seorang sarjana pasca doktoral masuk di Universiti Florida, mengkaji biome usus kerana ia mempengaruhi dan dipengaruhi oleh pelbagai keadaan.
"Seseorang yang mempunyai pelbagai sklerosis akan mempunyai mikrobiom yang berbeza daripada ketika mereka sihat sempurna melalui diagnosis dan kemudian melalui peringkat akhir penyakit, mikrobiom itu akan berubah."
Merchak menunjukkan bahawa disebabkan perkembangan keadaan, sklerosis berbilang membolehkan saintis menyiasat paksi usus-otak.
"Ia berlaku dalam tempoh masa yang sangat lama, yang bermaksud bahawa kita mempunyai masa yang sangat lama untuk campur tangan dan masa yang sangat lama untuk mencuba dan menghentikan perkara yang sedang berlaku," kata Merchak. "Apabila seseorang mula-mula didiagnosis, mereka tidak semestinya berada pada tahap kecacatan yang teruk lagi... Kita boleh melihatnya lebih awal dan kita boleh mencuba dan menghentikannya."
Kejuruteraan bioma
Apabila saintis mengetahui lebih lanjut tentang biom usus dan hubungannya dengan penyakit, mereka juga mula memikirkan cara untuk memberi kesan kepada komposisi biom usus untuk menghasilkan hasil yang berbeza dan lebih sihat.
Tae Seok Moon, seorang jurutera biologi di Universiti Washington di St. Louis, Mo., melihat bagaimana biologi sintetik boleh digunakan dalam usus. Dia sedang membangunkan sensor yang boleh membantu menyesuaikan komposisi bioma usus dan pelbagai komuniti mikrob di dalamnya.
"Apa yang saya mahu lakukan ialah, terdapat beberapa enzim yang memecahkan atau mensintesis serotonin," katanya. "Sebagai tindak balas kepada tahap serotonin, bakteria akan mempunyai keupayaan untuk mengawal kepekatan serotonin dengan menghasilkan enzim yang memecahkan serotonin jika tahap serotonin terlalu tinggi."
Para saintis sedang melihat bagaimana memanipulasi biom usus boleh membantu menangani pelbagai keadaan, tetapi Merchak menunjukkan bahawa ia tidak semudah yang didengari.
"Kami tahu bahawa jika anda menukar apa yang anda makan, ia mengubah komposisi mikrobiom usus anda. Dan akhirnya, jika kita menjumpai bakteria berfaedah yang kita fikir akan menjanjikan untuk sebilangan besar orang, secara amnya, itu akan datang dengan perubahan diet untuk mengekalkan populasi tersebut."
Tentang Pengarang
Nehal El-Hadi, Editor Sains + Teknologi & Hos Bersama Podcast Mingguan Perbualan, Perbualan and Mend Mariwany, Penerbit, The Conversation Weekly
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
