"Tidak jelas jika kita boleh mencipta jalan keluar dari kapasiti membawa planet," kata Alexis Mychajliw. (Kredit: Stefan Georgi / Flickr)
Populasi manusia tidak selalu berkembang tanpa kawalan. Kajian baru mengenai penjajahan Amerika Selatan mendapati bahawa untuk sebahagian besar sejarah manusia di benua ini, populasi manusia tumbuh seperti spesies invasif, yang diatur oleh persekitaran ketika menyebar ke tempat-tempat baru.
Populasi semakin meningkat apabila orang pertama menjajah Amerika Selatan. Tetapi kemudian mereka terhempas, pulih sedikit, dan bertingkat untuk beribu-ribu tahun selepas sumber semula jadi tempatan yang terlalu banyak dan mencapai kapasiti penyimpanan kontinental, menurut analisis.
"Berpikir tentang hubungan antara manusia dan persekitaran kita, pertumbuhan yang tidak terkawal bukanlah satu ciri universal dalam sejarah kita."
"Persoalannya ialah: Sudahkah kita melebihkan kapasiti bumi hari ini?" Kata Elizabeth Hadly, seorang profesor dalam bidang biologi alam sekitar di Stanford University dan pengarang kanan kertas baru dalam jurnal Alam.
"Oleh kerana manusia bertindak balas sebagai spesies invasif yang lain, implikasinya adalah kita menuju kemalangan sebelum kita menstabilkan saiz populasi global kita."
Kertas ini adalah yang pertama dalam siri mengenai interaksi populasi haiwan, manusia, dan iklim tempatan semasa perubahan besar-besaran tahun terakhir 25,000 di Amerika Selatan. Siri ini akan dipaparkan di Kongres Paleontologi Amerika Latin musim gugur ini.
Kajian ini meletakkan asas untuk memahami bagaimana manusia menyumbang kepada kepupusan terbesar mamalia besar, seperti sloth tanah, kuda dan makhluk seperti gajah yang disebut gomphotheres.
Haiwan besar hilang
Ia menyusun semula sejarah pertumbuhan populasi manusia di Amerika Selatan dengan menggunakan pangkalan data radiokarbon yang baru dipasang dari lebih daripada tapak arkeologi 1,100. Tidak seperti banyak kajian arkeologi yang melihat perubahan alam sekitar dalam satu laman web tertentu, kajian ini memberikan gambaran perubahan jangka panjang, seperti turun naik iklim, asas kepada populasi manusia dan bukan budaya atau ekosistem tunggal.
Para penyelidik mendapati bukti kukuh untuk dua fasa pertumbuhan demografi yang berbeza di Amerika Selatan. Fasa pertama, yang disifatkan oleh pertumbuhan logistik, berlaku antara 14,000 dan 5,500 tahun lalu dan bermula dengan penyebaran pesat penduduk dan saiz penduduk yang meletup di seluruh benua.
Kemudian, selaras dengan spesies invasif yang lain, manusia nampaknya mengalami penurunan populasi awal yang konsisten dengan eksploitasi sumber-sumber mereka. Ini bertepatan dengan denyutan terakhir kepupusan haiwan besar. Berikutan kehilangan haiwan-haiwan besar ini, manusia mengalami jangka panjang saiz populasi malar di seluruh benua.
Kebangkitan 'sedentisme'
Fasa kedua, dari 5,500 hingga 2,000 tahun lalu, menyaksikan pertumbuhan penduduk yang eksponen. Corak ini berbeza daripada yang dilihat di Amerika Utara, Eropah, dan Australia.
Penjelasan yang seolah-olah jelas untuk penggantian fasa awal haiwan dan tanaman-mempunyai kesan minimum terhadap peralihan ini, para penyelidik menulis. Sebaliknya, kebangkitan masyarakat yang tidak aktif adalah sebab yang paling mungkin untuk pertumbuhan penduduk yang eksponen.
Amalan seperti pertanian intensif dan perdagangan antara rantau membawa kepada sedentisme, yang membolehkan pertumbuhan penduduk yang lebih cepat dan lebih mampan. Impak alam sekitar yang mendalam diikuti.
"Berpikir tentang hubungan antara manusia dan persekitaran kita, pertumbuhan yang tidak terkawal tidak menjadi ciri universal dalam sejarah kita, tetapi perkembangan yang sangat baru-baru ini," kata pengarang bersama Amy Goldberg, seorang pelajar siswazah biologi di Stanford. "Di Amerika Selatan, ia menetap masyarakat, bukan hanya sumber makanan pertanian yang stabil, yang sangat berubah bagaimana manusia berinteraksi dan menyesuaikan diri dengan alam sekitar mereka."
Hari ini, apabila penduduk dunia terus berkembang, kami beralih kepada teknologi dan budaya untuk menyusun semula kapasiti dan penuaian alam semula jadi atau bahkan mewujudkan sumber-sumber baru.
"Kemajuan teknologi, sama ada mereka diperbuat daripada batu atau komputer, telah menjadi kritikal dalam membantu membentuk dunia di sekeliling kita hingga ke tahap ini," kata pengarang bersama Alexis Mychajliw, seorang pelajar sarjana dalam bidang biologi. "Itu berkata, tidak jelas jika kita boleh mencipta jalan keluar dari kapasiti membawa planet."
sumber: Universiti Stanford
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
