Fenomena iklim Lautan India dikenal pasti sebagai faktor utama dalam kekeringan yang mengancam kebuluran yang meluas di sekitar Tanduk Afrika.

Angka-angka dari PBB dan agensi-agensi lain adalah suram yang melampau: di Afrika Timur, 16 juta orang menghadapi kelaparan sebagai gigitan kebuluran; dalam Yaman, di seberang Teluk Aden, satu lagi juta 12 adalah keperluan mendesak apa agensi bantuan yang digambarkan sebagai bantuan menyelamatkan nyawa.

Tahun-tahun kemarau yang berturut-turut telah menyebabkan tanaman gagal, manakala beratus-ratus ribu ternakan telah mati - dan penyelidikan membabitkan kitaran iklim di Lautan Hindi yang sama berlaku kepada El Nino di Lautan Pasifik.

"Kami menghadapi tragedi," kata Antonio Guterres, Setiausaha Agung PBB. "Kita mesti mengelakkannya menjadi bencana."

Kemarau dan kebuluran

Konflik di banyak kawasan, perubahan penggunaan tanah dan peninggalan amalan pertanian tradisional adalah semua faktor yang menyumbang kepada penderitaan berjuta-juta orang yang menghadapi kemarau dan kebuluran.

Tetapi perubahan dalam iklim - terutamanya, perubahan kepada suhu permukaan laut yang beribu-ribu kilometer dari Tanduk Afrika - juga menjadi pusat kepada bencana kemanusiaan yang kini berlaku di rantau ini.

. Dipole laut India adalah fenomena iklim yang biasanya berlaku setiap dua tahun. Ia adalah perbezaan suhu permukaan laut di antara kawasan di Lautan Hindi timur di Indonesia dan perairan di bahagian barat lautan, di Laut Arab, di luar Tanduk Afrika.

Dr Robert Marchant, pembaca dalam ekosistem tropika di Universiti York, UK, telah membuat kajian menyeluruh tentang dipol - pertama kali dikenal pasti oleh sekumpulan penyelidik Jepun di 1990 akhir.

"Seperti El Niño, dipol adalah pengaruh penting terhadap cuaca di seluruh rantau yang luas," kata Marchant kepada Rangkaian Berita Iklim.

"Pemanasan global bermakna bahawa, seperti El Niño, dipole Laut India telah menjadi lebih melampau sejak beberapa tahun kebelakangan ini"

"Pada masa ini, kami keluar dari peristiwa dipole yang sangat kuat, dengan laut dari Indonesia sekitar 1 ° C lebih panas daripada perairan beberapa ribu kilometer ke barat dari Tanduk Afrika."

Perbezaan yang agak kecil dalam suhu air merentasi kawasan laut seperti ini boleh mempunyai kesan ketukan yang besar, kata Marchant. Perairan hangat di Lautan Hindi timur bermakna ada lebih banyak udara yang lebih sejuk, lembab di atmosfer di rantau itu, dan ini pula mempengaruhi corak angin.

"Angin adalah sekadar suasana yang berusaha untuk mengurangkan perbezaan suhu, ketumpatan dan tekanan," jelas Marchant.

"Sebagai sebahagian daripada proses penyamaan ini, angin panas yang hangat mengalir ke arah timur dari Afrika melintasi lautan, dan menyebabkan hujan penting."

Perubahan iklim mungkin akan memburukkan lagi keadaan yang lebih panas dan kering di Tanduk Afrika.

"Pemanasan global bermakna bahawa, seperti El Niño, dipole Laut India telah menjadi lebih melampau sejak beberapa tahun kebelakangan ini," kata Marchant. "Di Afrika Timur, kemarau teruk menjadi norma."

Agensi bantuan berkata Tempoh kering menjadi semakin kerap, dengan kekurangan bekalan air teruk di 2005, 2006, 2008, 2011, 2015, 2016, dan sekarang 2017.

Menyesuaikan diri dengan perubahan dalam iklim ini tidak mudah bagi berjuta-juta orang yang hidup di bawah garis kemiskinan.

Pada masa lalu, ramai orang akan memimpin nomaden atau transhumant (gaya hidup separa nomad), penggembalaan haiwan di jarak jauh mencari makanan dan air. Tetapi laluan penghijrahan tradisional kini sering disekat oleh pemeriksaan sempadan atau konflik, dan oleh pagar bulat tanah yang dipegang secara persendirian.

Sumber air tertekan

Tanaman tunai, seperti bunga di Kenya atau tumbuhan narkotik yang sedikit qat di Yaman, akan menyalurkan lagi sumber air yang telah ditekankan dengan ketara.

Dr Marchant berkata satu cara untuk mengatasi keadaan kemarau dan kelaparan adalah dengan menjauhkan diri dari tanaman peka kering seperti jagung - diperkenalkan ke Afrika Timur pada abad 17 - dan sebaliknya menanam tanaman asli, lebih keras, seperti sorgum dan ubi kayu.

Pada masa lalu, saintis iklim mencadangkan bahawa walaupun perubahan iklim di Tanduk Afrika dan kawasan sekitarnya akan menyebabkan suhu meningkat, ini akan diberi pampasan oleh peningkatan hujan.

Tetapi baru-baru ini kajian berdasarkan teras sedimen akan beribu-ribu tahun, diekstrak dari Teluk Aden, bercanggah dengan pandangan ini.

Ia menunjukkan bahawa dalam sejarah Bumi semasa ia sejuk, Tanduk Afrika lebih lembap - dan kering apabila keadaan hangat berlaku. - Rangkaian Berita Iklim