Perarakan di Gereja Holy Sepulchre, yang dipercayai oleh ramai orang Kristian sebagai tapak penyaliban dan tempat pengebumian Yesus Kristus. Foto AP/Sebastian Scheiner

Setiap tahun, orang Kristian dari seluruh dunia melawat Baitulmaqdis untuk minggu Paskah, berjalan melalui Via Dolorosa, jalan yang dikatakan telah dilalui oleh Yesus dalam perjalanan menuju penyalibannya lebih 2,000 tahun dahulu. Paskah adalah hari yang paling suci, dan Gereja Makam Suci, tapak di mana Yesus dipercayai telah mati, adalah salah satu tapak paling suci bagi orang Kristian.

Tetapi tidak semua orang Kristian mempunyai akses yang sama ke laman web ini. Jika anda seorang Kristian Palestin yang tinggal di bandar Bethlehem atau Ramallah yang berharap untuk merayakan Paskah di Baitulmaqdis, anda perlu meminta kebenaran daripada pihak berkuasa Israel sebelum Krismas - tanpa jaminan bahawa ia akan diberikan. Itu adalah peraturan sebelum 7 Okt. 2023, ketika Hamas melancarkan serangan ke atas selatan Israel. Tindakan Israel terhadap serangan Hamas telah mengakibatkan lebih banyak lagi sekatan berat terhadap kebebasan bergerak untuk rakyat Palestin di Tebing Barat.

Tapak di mana Alkitab mengatakan Yesus dilahirkan, di Betlehem, dan tempat dia mati, di Yerusalem, hanya berjarak sekitar enam batu. Peta Google menunjukkan pemanduan mengambil masa kira-kira 20 minit tetapi membawa amaran: “Laluan ini mungkin merentasi sempadan negara.” Itu kerana Bethlehem terletak di Tebing Barat, yang berada di bawah pendudukan tentera Israel, sedangkan Baitulmaqdis berada di bawah kawalan langsung Israel.

Sebagai sarjana hak asasi manusia dan warga Palestin Kristian yang dibesarkan di Bethlehem, saya mempunyai banyak kenangan indah tentang Paskah, yang merupakan masa perhimpunan dan perayaan istimewa untuk warga Kristian Palestin. Tetapi saya juga melihat secara langsung bagaimana pendudukan tentera telah menafikan hak asasi manusia Palestin, termasuk hak agama.

Musim perayaan

Secara tradisinya, keluarga dan rakan Palestin bertukar-tukar lawatan, menawarkan kopi, teh dan biskut yang disumbat dengan kurma yang dipanggil “maamoul,” yang dibuat hanya pada Paskah. Tradisi kegemaran, terutamanya untuk kanak-kanak, mengambil telur rebus yang dicelup berwarna-warni dalam satu tangan dan memecahkannya pada telur yang dipegang oleh rakan. Pemecahan telur melambangkan kebangkitan Yesus dari kubur, berakhirnya kesedihan dan kekalahan terakhir kematian itu sendiri dan penyucian dosa manusia.

Bagi penganut Kristian Ortodoks, salah satu upacara paling suci tahun ini ialah Api Suci. Pada hari sebelum Paskah Ortodoks, ribuan jemaah haji dan warga Palestin Kristian tempatan dari semua denominasi berkumpul di Gereja Holy Sepulchre. Patriark Yunani dan Armenia memasuki kuburan di mana Yesus dikatakan telah dikebumikan dan berdoa di dalamnya. Mereka di dalam telah dilaporkan bahawa cahaya biru terbit dari batu tempat Yesus berbaring, dan membentuk nyala api. Patriark menyalakan lilin dari api, meneruskan api dari lilin ke lilin di kalangan ribuan yang berkumpul di gereja.

Pada hari yang sama, delegasi yang mewakili negara Ortodoks Timur membawa api dalam tanglung ke negara asal mereka melalui kapal terbang yang disewa untuk dibentangkan di katedral tepat pada masanya untuk perkhidmatan Paskah. Rakyat Palestin juga membawa api menggunakan tanglung ke rumah dan gereja di Tebing Barat.

Orang Kristian merayakan Api Suci di bawah sekatan Israel pada tahun 2023.

Akar yang mendalam di Tanah Suci

Kristian Palestin mengesan keturunan mereka kepada zaman Yesus dan pengasas Kristian di rantau ini. banyak gereja dan biara berkembang pesat di Bethlehem, Baitulmaqdis dan bandar-bandar Palestin lain di bawah pemerintahan Byzantine dan Rom. Sepanjang tempoh ini dan ke zaman moden, Kristian, Islam dan Yahudi tinggal sebelah menyebelah di rantau ini.

Dengan penaklukan Islam pada abad ketujuh, yang majoriti penganut Kristian secara beransur-ansur memeluk Islam. Walau bagaimanapun, minoriti Kristian yang masih tinggal kekal dalam mengamalkan agama dan tradisi mereka, termasuk melalui pemerintahan empayar Uthmaniyyah, dari 1516 hingga 1922, dan hingga ke hari ini.

Penubuhan Israel pada tahun 1948 membawa kepada pengusiran 750,000 rakyat Palestin, lebih 80% daripada penduduk, yang dirujuk oleh rakyat Palestin sebagai “nakba,” atau malapetaka. Beratus-ratus ribu menjadi pelarian di seluruh dunia, termasuk ramai orang Kristian.

Kristian menyumbang kira-kira 10% daripada populasi pada tahun 1920 tetapi hanya 1% hingga 2.5% penduduk Palestin di Tebing Barat pada 2024, kerana hijrah. Penganut Kristian di Tebing Barat tergolong dalam pelbagai denominasi, termasuk Ortodoks Yunani, Katolik dan pelbagai denominasi Protestan.

Beribu-ribu rakyat Palestin bergantung kepada jemaah haji dan pelancong yang datang ke Bethlehem setiap tahun untuk mencari rezeki. Dua juta orang melawat Bethlehem setiap tahun, dan lebih daripada 20% pekerja tempatan bekerja dalam pelancongan. Satu lagi industri tempatan yang penting ialah kraftangan kayu zaitun yang diukir. Pada tahun 2004, Datuk Bandar Beit Jala, yang bersempadan dengan bandar Bethlehem, menganggarkan 200 keluarga di kawasan itu mencari nafkah daripada mengukir kayu zaitun. Orang Kristian di seluruh dunia mempunyai set kelahiran kayu zaitun atau salib yang diukir oleh tukang-tukang Palestin, tradisi yang telah diwarisi turun-temurun.

Kesan pendudukan

Kejiranan Tebing Barat yang diduduki telah berpecah-belah oleh pembinaan lebih 145 penempatan haram Israel. Kedua-dua orang Kristian dan Muslim Palestin menghadapi halangan besar mengakses tapak suci di Baitulmaqdis.

Betlehem dikelilingi oleh beberapa penempatan Yahudi sahaja, serta dinding pemisah dibina pada tahun 2000-an, yang ular di sekitar dan di seluruh bandar. Di seluruh Tebing Barat, lebih 500 pusat pemeriksaan dan jalan pintasan yang direka untuk menghubungkan penempatan telah dibina di atas tanah Palestin untuk kegunaan eksklusif peneroka. Setakat Jan. 1, 2023, terdapat lebih setengah juta peneroka di Tebing Barat dan 200,000 lagi di Baitulmaqdis Timur.

Lebuh raya dan jalan pintasan membelah tengah-tengah bandar dan memisahkan keluarga. Ia adalah sistem yang dahulunya Presiden Jimmy Carter dan banyak kumpulan hak asasi manusia telah menggambarkan sebagai “apartheid.” Sistem ini sangat menyekat kebebasan bergerak dan memisahkan pelajar dari sekolah, pesakit dari hospital, petani dari tanah mereka dan jemaah dari gereja atau masjid mereka.

Selain itu, rakyat Palestin mempunyai warna plat lesen yang berbeza pada kereta mereka. Mereka tidak boleh menggunakan kenderaan mereka untuk mengakses jalan persendirian, yang menyekat akses mereka ke Baitulmaqdis atau Israel.

Melangkah jauh melangkaui jalan yang berasingan, rakyat Palestin di Tebing Barat tertakluk kepada sistem perundangan yang berasingan - sistem kehakiman tentera - manakala peneroka Israel yang tinggal di Tebing Barat mempunyai sistem mahkamah awam. ini sistem membenarkan penahanan tanpa batas ke atas rakyat Palestin tanpa pertuduhan atau perbicaraan berdasarkan bukti rahsia. Semua sekatan terhadap kebebasan bergerak ini mengganggu keupayaan rakyat Palestin dari semua agama untuk melawat tapak suci dan berkumpul untuk pemeliharaan agama.

Doa untuk keamanan

Halangan untuk merayakan Paskah, terutamanya tahun ini, bukan hanya fizikal tetapi emosi dan rohani.

Sehingga 25 Mac 2024, bilangan Penduduk Gaza yang terbunuh dalam perang telah melebihi 32,000 - 70% daripadanya wanita dan kanak-kanak, menurut kementerian kesihatan Gaza. Israel telah menangkap 7,350 orang di Tebing Barat, dengan lebih 9,000 kini dalam tahanan, meningkat daripada 5,200 yang berada di penjara Israel sebelum 7 Okt. 2023.

Israel mengebom gereja ketiga tertua di dunia, Gereja Ortodoks Yunani St. Porphyrius, di Gaza pada Oktober 2023, membunuh 18 daripada lebih 400 orang berteduh di sana.

Kristian Palestin di Tebing Barat perayaan yang digantung untuk Krismas pada tahun 2023 dengan harapan dapat membawa lebih perhatian kepada kematian dan penderitaan di Gaza. Tetapi keadaan hanya bertambah buruk. Satu anggaran 1.7 juta penduduk Gaza – lebih 75% daripada penduduk – telah dipindahkan setakat Mac 2024, separuh daripada mereka di ambang kebuluran.

Ramai rakyat Palestin telah lama berpaling kepada kepercayaan mereka untuk menahan pendudukan dan telah menemuinya ketenangan dalam solat. Kepercayaan itu telah membolehkan ramai orang berpegang pada harapan bahawa pendudukan akan berakhir dan Tanah Suci akan menjadi tempat keamanan dan kewujudan bersama seperti dahulu. Mungkin pada masa itulah, bagi kebanyakan orang, perayaan Paskah akan benar-benar menggembirakan lagi.

Roni Abusaad, Pensyarah, Universiti Negeri San Jose

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.