Untuk seketika pada musim panas 2023, the lagu kejutan no 1 “Lelaki Kaya di Utara Richmond” menumpukan perhatian negara pada rantau yang sering diabaikan dalam perbincangan mengenai ekonomi AS. Walaupun media AS kadangkala memberi perhatian kepada kawasan luar bandar Selatan - sering menumpukan pada senjata api, agama dan berlebihan dos opioid - ia terlalu kerap mengabaikan skop luas dan punca masalah semasa di rantau ini.
Sebagai ahli sejarah ekonomi berpangkalan di North Carolina dan Tennessee, kami mahu versi penuh cerita diceritakan. Pelbagai bahagian luar bandar Selatan sedang bergelut, tetapi di sini kami ingin memberi tumpuan kepada kawasan sunyi yang Jabatan Pertanian AS merujuk sebagai "daerah pembuatan luar bandar” — tempat di mana pembuatan adalah, atau secara tradisinya, aktiviti ekonomi utama.
Anda boleh menemui daerah sebegitu di setiap negeri Selatan, walaupun mereka dikelompokkan mengikut sejarah di Alabama, Georgia, Carolina Utara dan Selatan serta Tennessee. Dan mereka sangat menderita.
Ya, Selatan sebenarnya dalam krisis
Mula-mula, mari kita sandarkan. Seseorang mungkin terdorong untuk bertanya: Adakah perkara itu benar-benar teruk? Tidak mempunyai Tali Pinggang Matahari telah berkembang pesat? Tetapi sebenarnya, dengan pelbagai petunjuk ekonomi - pendapatan peribadi per kapita dan perkadaran penduduk hidup dalam kemiskinan, sebagai permulaan - sebahagian besar Selatan, dan terutamanya luar bandar Selatan, sedang bergelut.
Keluaran dalam negara kasar per kapita di rantau ini telah tersekat pada kira-kira 90% daripada purata negara selama beberapa dekad, dengan purata pendapatan lebih rendah di kawasan luar bandar. Kira-kira 1 dalam 5 daerah di Selatan ditandai dengan “kemiskinan yang berterusan” — kadar kemiskinan yang kekal melebihi 20% selama tiga dekad berjalan. Sesungguhnya, sepenuhnya 80% daripada semua daerah miskin yang berterusan di AS adalah di Selatan.
Kemiskinan yang berterusan, sudah tentu, dikaitkan dengan pelbagai masalah lain. Daerah luar bandar di Selatan ditandai dengan tahap pencapaian pendidikan yang rendah, diukur mengikut kadar tamat pengajian sekolah menengah dan kolej. Sementara itu, kadar penyertaan tenaga buruh di Selatan adalah jauh lebih rendah daripada di negara secara keseluruhannya.
Tidak mengejutkan, isu-isu ini menyekat pertumbuhan ekonomi.
Sementara itu, institusi kewangan telah meninggalkan rantau ini: Selatan secara keseluruhan kehilangan 62% daripada banknya antara 1980 dan 2020, dengan penurunan paling ketara di kawasan luar bandar. Pada masa yang sama, hospital dan kemudahan perubatan tempatan telah menutup, manakala pembiayaan untuk segala-galanya daripada perkhidmatan kecemasan kepada program kesihatan telah dipotong.
Kurang harta, kurang kesihatan
Berkaitan, Selatan luar bandar adalah asas untuk kesihatan yang buruk di AS, dengan jangka hayat jauh lebih rendah daripada purata kebangsaan. Apa yang dipanggil "kematian berputus asa” seperti bunuh diri dan dos berlebihan yang tidak disengajakan adalah perkara biasa, dan kadar obesiti, diabetes, hipertensi, penyakit jantung dan strok adalah tinggi – jauh lebih tinggi daripada di kawasan luar bandar di bahagian lain AS dan di AS secara keseluruhan.
Daerah perkilangan di luar bandar Selatan amat tidak sihat. Penduduk di sana mati kira-kira muda dua setengah tahun daripada rata-rata orang Amerika, yang bagi ahli demografi adalah perbezaan yang sangat tinggi.
Perkara-perkara ini, sudah tentu, tidak berlaku dalam ruang hampa. Akta Penjagaan Mampu Mampu era Obama menggalakkan negara memperluaskan liputan Medicaid, tetapi negeri Selatan sebahagian besarnya enggan berbuat demikian. Itu pergi bahagian yang besar daripada penduduk berpendapatan rendah dan sederhana rendah di luar bandar Selatan tanpa insurans. Ini telah mendorong banyak kemudahan perubatan di rantau ini ke dalam lingkaran kematian, kerana model perniagaan mereka - berdasarkan jenis insurans kerajaan atau yang lain - menjadi tidak dapat dipertahankan.
Memandangkan semua ini, adakah menghairankan bahawa kadar mobiliti menaik di kawasan pedalaman Selatan adalah antara paling rendah dalam negara? Malangnya, mungkin tidak - pastinya tidak kepada penduduk di luar bandar North Carolina, sebuah negeri di mana lebih separuh daripada daerahnya kehilangan populasi antara 2010 dan 2020.
Bukan selalu begini
Walaupun sesetengah orang berpendapat bahawa kawasan ini mempunyai selamanya berada dalam krisis, ini bukan kesnya. Walaupun sektor pertanian Selatan telah jatuh ke dalam kemerosotan jangka panjang dalam beberapa dekad berikutan Perang Saudara - pada dasarnya runtuh oleh Kemelesetan Besar - permulaan Perang Dunia II menyebabkan lonjakan pertumbuhan ekonomi yang memberangsangkan.
Pekerjaan berkaitan peperangan yang dibuka di kawasan bandar telah menarik pekerja keluar dari kawasan luar bandar, yang membawa kepada desakan yang lama tertangguh untuk mekanisasi pertanian. Pekerja yang berlebihan oleh teknologi sedemikian telah membentuk sekumpulan besar buruh murah yang dirampas oleh industrialis untuk digunakan dalam operasi pemprosesan dan pemasangan bergaji rendah, umumnya di kawasan luar bandar dan pekan kecil.
Operasi sedemikian melonjak antara 1945 dan awal 1980-an, memainkan peranan besar dalam peningkatan ekonomi di rantau ini. Walau bagaimanapun merendah diri mereka, di Selatan - seperti di China sejak akhir 1970-an - peralihan daripada sektor pertanian yang mundur kepada pembuatan bergaji rendah dan berkemahiran rendah merupakan peluang untuk peningkatan produktiviti dan kecekapan yang ketara.
Ini membantu Selatan secara berterusan mengejar norma negara dari segi pendapatan per kapita: kepada 75% menjelang 1950, 80% pada pertengahan 1960-an, lebih 85% menjelang 1970, dan kepada hampir 90% menjelang awal 1980-an.
Walaupun hari ini kebangkitan Sabuk Matahari sering dikaitkan dengan, jika tidak dikaitkan dengan, iklim, kos perumahan yang rendah dan pertumbuhan kawasan metropolitan yang berkembang pesat di Selatan, semua kedai peluh luar bandar dan bangsal pemprosesan yang kelihatan sederhana yang dibuka pada era awal selepas perang adalah sangat penting. Mereka meninggikan taraf hidup para petani yang pernah terdesak dan miskin.
Asal-usul krisis luar bandar
Menjelang awal 1980-an, bagaimanapun, keuntungan yang dimungkinkan oleh peralihan daripada pertanian mula bermain sendiri. Pertumbuhan sektor pembuatan luar bandar perlahan, dan penumpuan Selatan terhadap norma pendapatan per kapita negara berhenti, kekal tersekat pada kira-kira 90% sejak itu.
Dua faktor adalah sebahagian besarnya bertanggungjawab: teknologi baru, yang mengurangkan bilangan pekerja yang diperlukan dalam pembuatan, dan globalisasi, yang sangat meningkatkan persaingan. Perkara terakhir ini menjadi semakin penting, memandangkan Selatan, wilayah pembuatan kos rendah di AS, ialah wilayah pembuatan kos tinggi jika dibandingkan dengan, katakan, Mexico.
Seperti kebankrapan Mike Campbell dalam "The Sun Also Rises" Hemingway, keruntuhan kawasan luar bandar Selatan datang secara beransur-ansur, kemudian tiba-tiba: secara beransur-ansur semasa 1980-an dan 1990-an, dan tiba-tiba selepas kemasukan China ke dalam Pertubuhan Perdagangan Dunia pada Disember 2001.
Antara tahun 2000 dan 2010, sebagai contoh, pekerjaan pembuatan di North Carolina, salah satu negeri pembuatan terkemuka di Selatan, jatuh kira-kira 44%. Bermula sedikit lebih awal — pada tahun 1998, apabila krisis mata wang Asia menghimpit pengeluar Selatan — kami mendapati bahawa Negeri Tar Heel kehilangan 70% daripada pekerjaan pembuatannya dalam tekstil dan 60% dalam perabot antara masa itu dan 2010.
Negeri-negeri lain dalam "tali pinggang pengilangan" Selatan, seperti Carolina Selatan dan Tennessee, kehilangan kira-kira 40% daripada pekerjaan pembuatan mereka antara 2000 dan 2010. Walaupun mereka telah memperoleh semula beberapa pekerjaan sejak itu, tidak satu pun negeri Selatan mempunyai pekerjaan pembuatan sebanyak generasi yang lalu. Dan kebanyakan pertumbuhan pekerjaan di sektor pembuatan selatan dalam beberapa dekad kebelakangan ini telah berlaku di dalam atau berhampiran bandar-bandar besar.
Peratusan tukang dan pekerja kilang dalam tenaga buruh Selatan luar bandar jatuh daripada 38% pada tahun 1980 kepada lebih sedikit 25% menjelang 2020 — trend yang amat menarik di daerah pembuatan luar bandar.
Pekerjaan kilang di sana semakin memberi laluan kepada gig sektor perkhidmatan peringkat rendah, yang pada umumnya membayar lebih rendah. Akibatnya, median pendapatan per kapita di daerah pembuatan luar bandar di Selatan telah terbantut dan jauh lebih rendah daripada di daerah pembuatan luar bandar di tempat lain di AS
Langkah pertama ialah menyedari ada masalah
Bahagian-bahagian luar bandar dan bandar kecil Selatan yang dahulunya banyak terlibat dalam pembuatan berada dalam krisis ekonomi hari ini.
Seseorang mungkin berpendapat bahawa kekacauan semasa adalah kesan warisan dari pergantungan sejarah Selatan pada "strategi" pertumbuhan kos rendah berkemahiran rendah - bermula dengan perhambaan - yang memberi keistimewaan keuntungan ekonomi jangka pendek berbanding pelaburan pesakit dalam modal insan dan jangka panjang. pembangunan jangka. Itu dakwaan besar tentang cerita yang lebih besar dan lebih kompleks.
Buat masa ini, matlamat kami hanyalah untuk menarik perhatian kepada masalah itu. Seseorang mesti terlebih dahulu mengakuinya sebelum ada sebarang harapan untuk pemulihan. Sehingga itu, penduduk kawasan tersebut akan tetap merasai, seperti yang dinyatakan oleh penulis Selatan Linda Flowers, "dibuang"
Peter A. Coclanis, Profesor Sejarah; Pengarah Institut Penyelidikan Global, Universiti North Carolina di Chapel Hill and Louis M. Kyriakoudes, Pengarah, Pusat Penyelidikan Albert Gore dan Profesor Sejarah, Middle Tennessee State University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Ketaksamaan daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Kasta: Asal-usul Ketidakpuasan Kita"
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Syarikat. Buku ini meneroka kesan kasta terhadap individu dan masyarakat, dan menawarkan rangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksamaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Warna Undang-undang: Sejarah Terlupa tentang Bagaimana Kerajaan Kita Mengasingkan Amerika"
oleh Richard Rothstein
Dalam buku ini, Richard Rothstein meneroka sejarah dasar kerajaan yang mencipta dan memperkukuh pengasingan kaum di Amerika Syarikat. Buku ini mengkaji kesan dasar ini terhadap individu dan komuniti, dan menawarkan seruan untuk bertindak untuk menangani ketidaksamaan yang berterusan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Jumlah Kami: Apakah Kos Perkauman Semua Orang dan Bagaimana Kita Boleh Berjaya Bersama"
oleh Heather McGhee
Dalam buku ini, Heather McGhee meneroka kos ekonomi dan sosial perkauman, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih saksama dan makmur. Buku ini merangkumi kisah individu dan komuniti yang telah mencabar ketidaksamaan, serta penyelesaian praktikal untuk mewujudkan masyarakat yang lebih inklusif.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Mitos Defisit: Teori Monetari Moden dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"
oleh Stephanie Kelton
Dalam buku ini, Stephanie Kelton mencabar idea konvensional tentang perbelanjaan kerajaan dan defisit negara, dan menawarkan rangka kerja baharu untuk memahami dasar ekonomi. Buku ini termasuk penyelesaian praktikal untuk menangani ketidaksamaan dan mewujudkan ekonomi yang lebih saksama.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"The New Jim Crow: Pemenjaraan Beramai-ramai di Zaman Buta Warna"
oleh Michelle Alexander
Dalam buku ini, Michelle Alexander meneroka cara sistem keadilan jenayah mengekalkan ketidaksamaan dan diskriminasi kaum, khususnya terhadap warga kulit hitam Amerika. Buku ini termasuk analisis sejarah sistem dan kesannya, serta seruan untuk bertindak untuk pembaharuan.
