Walaupun ramai orang di kawasan bergelut ini memilih presiden baru, jawapannya yang sinis tidak akan membawa mereka kemakmuran. Tetapi saya nampak apa yang boleh.  

Daerah perniagaan yang dilatih. Gudang terbengkalai. Lumbung dan rumah yang diliputi oleh tarps perlahan runtuh ke bumi. Ia mengejutkan betapa kerap adegan ini berulang ketika saya memandu melalui kawasan pedalaman di Midwest, South, dan Barat pada perjalanan jalan yang mengakibatkan buku itu The Revolution Where You Live.

Kebanyakannya adalah kawasan yang sama yang mengundi untuk New Yorker yang kuat. Bagi sesetengah orang, dia lebih baik mewakili konservatif, nilai luar bandar daripada Hillary Clinton. Kawasan-kawasan yang dahsyat ini, di mana ketagihan opioid berada pada paras epidemik, adalah tempat-tempat yang kehabisan harapan.

Jawapan sinis dan muflis yang diajukan oleh presiden ke-45 tidak akan membawa kesejahteraan di wilayah-wilayah ini. Tetapi tidak juga dasar mesra korporat Presiden Hillary Clinton dan yang lain di sayap Parti Demokratnya.

Jadi apa yang sebenarnya akan membawa kemakmuran luar bandar?

Saya dapati beberapa petunjuk mengenai perjalanan jalan panjang saya. Bandar-bandar kecil yang agak makmur yang saya terjumpa sering ternyata termasuk penduduk Amish atau Mennonite yang besar. Kumpulan-kumpulan ini telah menyebarkan secara senyap-senyap, membeli tanah dan membiayai semula ladang berskala kecil.

Saya melawat Organic Valley, koperasi organik milik petani terbesar di Amerika Syarikat, dengan pendapatan lebih daripada $ 1 bilion.

Saya belajar bahawa kira-kira peratus 45 petani Organik Valley di seluruh negara adalah Amish atau Mennonite. Lembah Organik, yang berpusat di La Farge, Wisconsin, adalah perniagaan untuk memenuhi kepentingan para petani ini. Mereka bermula dengan menetapkan harga tenusu yang cukup untuk petani untuk beroperasi tanpa merosakkan haiwan, pekerja, pelanggan, atau planet. Dan bukannya membayar gaji yang terlalu tinggi kepada eksekutif atau pulangan besar kepada para pelabur, syarikat itu membantu para petani konvensional membuat peralihan mahal untuk organik. Kesejahteraan petani kecil ini meresap ke masyarakat sekitar, di mana mereka yang menyediakan keluarga ladang dengan barangan dan perkhidmatan juga boleh makmur.

"Tiada lagi hubungan dengan tanah itu."

Petani yang bergantung kepada syarikat besar untuk benih, baja kimia dan racun perosak, dan untuk pasaran, menghadapi realiti yang sangat berbeza. Mereka mempunyai sedikit kuasa tawar-menawar dengan raksasa ini, yang bebas untuk menjelajah planet ini untuk harga terendah dan subsidi terbaik, dan membentuk hampir monopoli pada benih dan baja. Kerajaan persekutuan menyokong model pertanian korporat melalui tawaran perdagangan dan subsidi; Setiausaha Pertanian Presiden Nixon, Earl Butz, mendesak para petani supaya "besar atau keluar."

Penyokong model ini "hampir membanggakan bahawa kita turun kepada separuh peratus daripada penduduk yang membuat hidup daripada pertanian," Steve Charter memberitahu saya ketika saya melawatnya di tanahnya di utara Billings, Montana. "Tiada lagi hubungan dengan tanah itu. Hanya ada orang yang memandu traktor besar, memakai semua bahan kimia ini. "

Piagam adalah peternak, bukan petani tenusu, tetapi seperti petani anggota Organik Lembah, visi pertaniannya bertentangan dengan ideal korporat. Dia menguruskan ternakannya supaya mereka berkelakuan seperti burung liar liar yang pernah mengembara dataran, mengorek mereka supaya mereka memotong tanah dengan kuku mereka dan menyuburkannya dengan sisa mereka, sebelum bergerak ke padang rumput yang subur. Melalui proses ini dan lain-lain, Piagam membina semula biomas bakteria dan kulat kompleks yang menjadikan tanah produktif.

"Kami berharap dapat membawa orang kembali ke tempat pengetahuan manusia dan tangan akan melakukan ini."

Dan pada masa krisis iklim, ini adalah masalah besar: Tanah hidup ini memegang air dan bukannya menumpahkannya selepas hujan. Akibatnya, dataran separa gersang ini kurang berkemungkinan menurunkan ke padang pasir sebagai iklim peralihan yang membawa kemarau dan gelombang haba. Dan teknik ini dapat mengubah padang rumput yang luas menjadi spons karbon gergasi, dengan pasti mengekstrak sejumlah besar karbon dari atmosfera dan mengamalkannya dengan selamat di dalam tanah.

Tangkapan?

Ia memerlukan banyak kerja tangan dengan lembu dan tanah.

"Tetapi itu satu perkara yang baik," kata Piagam. "Ini adalah jenis kerja yang orang suka lakukan sebaik sahaja mereka tahu bagaimana untuk melakukannya. Sebagai penternak, kami berharap dapat membawa orang kembali ke tempat pengetahuan manusia dan tangan akan melakukan ini, bukan petrokimia dan traktor. "Daripada memberi makan keuntungan syarikat-syarikat agribisnis, lebih banyak wang pergi untuk membayar tangan peternakan.

Dan dengan jenis pekerjaan ini ada kemungkinan lain: pemulihan mata pencaharian pertanian dan bandar-bandar kecil yang menyokong mereka. Cara hidup yang boleh menawarkan rezeki kepada keluarga dan menggiatkan semula Amerika luar bandar.

Tidak ada yang dapat dielakkan tentang kematian Amerika luar bandar. Tidak ada yang tidak dapat dielakkan, iaitu, jika kita berpaling dari model ekstraksi pertanian korporat dan urus niaga perdagangan dan subsidi yang menyokongnya dan bukannya menanam semula pertanian dan penternakan kecil dan menengah yang dapat menyokong kemakmuran yang mampan.

Artikel ini pada asalnya muncul di YES! Majalah

Mengenai Penulis

Sarah van Gelder menulis artikel ini YES! Majalah, sebuah organisasi media nasional yang tidak bertanggungjawab yang menggabungkan idea-idea yang kuat dan tindakan praktikal. Sarah adalah pengasas bersama dan Editor Eksekutif YA! Majalah dan YesMagazine.org. Beliau mengetuai pembangunan setiap isu suku YES !, menulis lajur dan artikel, dan juga blog di YesMagazine.org dan di Huffington Post. Sarah juga bercakap dan sering ditemuramah di radio dan televisyen mengenai inovasi terdepan yang menunjukkan bahawa dunia lain bukan sahaja mungkin, ia dicipta. Topik termasuk alternatif ekonomi, makanan tempatan, penyelesaian kepada perubahan iklim, alternatif kepada penjara, dan kekejaman aktif, pendidikan untuk dunia yang lebih baik, dan banyak lagi.