Kami merasa baik apabila kita melakukan perbuatan baik, jadi mesti ada manfaat psikologi untuk membantu orang lain? Tetapi bagaimana kita boleh tahu dengan pasti? Cara terbaik untuk mengkaji manfaat kesihatan dari perbuatan baik ialah melihat kajian sukarela.
Pada tahun 2011, Daniel George telah menjalankan percubaan rawak dengan 30 orang dewasa di Ohio yang menghidap demensia ringan hingga sederhana. Separuh daripada orang dewasa menghabiskan satu jam setiap dua minggu membantu kanak-kanak sekolah membaca, menulis dan sejarah. Separuh lagi (kumpulan kawalan) ditugaskan untuk tidak melakukan sebarang kerja sukarela. Pada akhir kajian selama lima bulan, tekanan lebih berkurangan pada orang dewasa yang membantu berbanding orang dewasa yang tidak membantu.
Walau bagaimanapun, kajian itu kecil, jadi pada tahun 2012 para penyelidik menjalankan meta-analisis di mana data daripada beberapa kajian digabungkan dan dianalisis semula untuk memberikan statistik yang lebih andal.
Meta-analisis tersebut mengandungi lima percubaan rawak dengan sejumlah 477 orang. Mereka menghasilkan pelbagai keputusan. Jenis-jenis kesukarelawanan melibatkan beberapa bentuk pengajaran – sama ada mengajar kanak-kanak kecil atau membantu orang ramai mempelajari Bahasa Inggeris sebagai bahasa kedua. Kerja sukarela seolah-olah meningkatkan perkara seperti fungsi mental, aktiviti fizikal, kekuatan dan tekanan.
Walau bagaimanapun, ia nampaknya tidak memberi kesan positif terhadap kesihatan umum, bilangan jatuh (di kalangan sukarelawan warga emas) dan kesunyian. Untuk menjadikan keadaan lebih rumit, melakukan jenis sukarelawan yang salah – di mana sukarelawan menanggung risiko penderaan lisan atau fizikal – boleh memudaratkan kesejahteraan seseorangBegitu juga, beberapa kerja sukarela boleh memudaratkan kepada orang yang cuba dibantu oleh sukarelawan itu.
Satu kajian yang dijalankan dengan baik baru-baru ini mengkaji di Kanada, kajian telah mengkaji kesan fizikal melakukan kerja sukarela yang memberi manfaat kepada kedua-dua penolong dan yang dibantu. Ia seolah-olah mengesahkan bahawa membantu orang (dengan cara yang betul) meningkatkan kesihatan sukarelawan – secara objektif, diukur di makmal.
Para penyelidik meminta 52 pelajar sekolah menengah di Kanada untuk menjadi sukarelawan sekali seminggu, membantu pelajar yang lebih muda dengan kerja rumah, sukan dan aktiviti selepas sekolah yang lain. Sebagai perbandingan, kumpulan kawalan yang terdiri daripada 54 pelajar tidak melakukan kerja sukarela dalam tempoh yang sama.
Para penyelidik kemudian mengambil sampel darah daripada kedua-dua kumpulan – dan mengukur indeks jisim badan mereka – sebelum dan selepas kajian. Sampel darah digunakan untuk mengukur biomarker yang meramalkan sama ada seseorang berkemungkinan menghidap penyakit kardiovaskular. Pada akhir kajian, remaja yang melakukan kerja sukarela mengalami pengurangan yang lebih besar dalam semua biomarker yang berkaitan dengan penyakit kardiovaskular berbanding mereka yang berada dalam kumpulan kawalan. Mereka juga kehilangan lebih banyak berat badan.
Bagaimana membantu membantu penolong
Sesetengah kerja sukarela, seperti membawa anjing orang yang tidak dapat keluar rumah berjalan-jalan, adalah bersifat fizikal dan boleh membantu meningkatkan kecergasan anda. Tetapi hanya berhubung dengan orang ramai telah manfaat kesihatan juga. Kerja sukarela juga boleh mengurangkan tekanan dengan mengalihkan fikiran anda daripada masalah dan membantu anda berehat.
Mungkin juga terdapat mekanisme evolusi. Bahagian otak yang dikaitkan dengan dopamin dan penghasilan serotonin seolah-olah diaktifkan pada orang yang menderma wang. Nenek moyang kita yang dahulu kala yang saling membantu lebih cenderung untuk terus hidup, jadi menerima dopamin "tinggi"sebagai pertukaran untuk tingkah laku altruistik. Dopamin bukan sahaja membuatkan kita berasa gembira, malah ia juga digunakan sebagai ubat untuk merawat tekanan darah rendah, penyakit jantung, Parkinson, gangguan hiperaktif kekurangan perhatian dan ketagihan dadah.
Berita baiknya ialah, anda tidak perlu berhenti kerja untuk menyertai Greenpeace atau bekerja di tempat perlindungan pelarian bagi mendapatkan manfaat kesihatan daripada membantu orang lain. Sebaliknya, anda boleh membantu gelandangan seterusnya yang anda temui. Apa kata tawarkan mereka secawan kopi atau pakaian bersih? Melakukan perkara-perkara kecil ini akan meningkatkan kehidupan gelandangan secara terukur, dan mungkin juga menjadikan anda lebih sihat.
Tentang Pengarang
Jeremy Howick, Penyelidik Kanan: kesan plasebo, epidemiologi, perubatan berasaskan bukti, Universiti Oxford
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
{amazonWS:searchindex=Buku;kata kunci=berbuat baik;hasil maksimum=3}
